堂上的人不知屏風後的目光， 鬧劇仍未停止。

“你是何人？敢在我面前大放獗辭？”盧七娘不善地盯著宋星遙，柳眉倒豎，明艷之上浮現煞氣，因當著眾人之面， 暫還控制著脾氣道，“我那飛煙性情溫和，剛才眾家娘子有目共睹，定是在鑒貓過程中她們操作不當， 弄疼飛煙， 才引它發作而已。”

“是嗎？”宋星遙慢慢踱到抱著飛煙的侍女身邊， 目光落在她絲手套上。

飛煙已又蹭著她的手一副粘人模樣。

“這位姐姐，可否借手套一觀？”宋星遙朝侍女道。

侍女眼神發虛， 避開宋星遙的註視，望向盧七娘， 盧七娘冷笑：“憑何借你？不借！”

宋星遙點點頭， 低頭思忖片刻忽然發難，一掌拍開侍女的手，飛煙“喵”地一聲跳落地面，宋星遙則趁著眾人註意力都在飛煙身上之時， 一把扯下侍女左手的絲綢手套。

文的不成就來武的， 宋星遙毫無猶豫。

“你！”盧七娘大怒，正待發作， 卻聽宋星遙聲音冷銳道。

“這手套上染了荊芥汁。”宋星遙拎著手套置於自家玄雲鼻尖處。

不過轉眼時間， 玄雲竟也做露出與飛煙相似的神態來， 伸長脖頸想要蹭手套，座下眾人齊齊發出嘩聲。宋星遙見目的達成，很快收回手套。

“《埤雅》有雲，貓食薄荷則醉。所謂薄荷，便是荊芥葉，其味能影響貓的行為。我們人飲酒會醉，而貓吸荊芥則醉，大部分的貓會出現飛煙與玄雲的情況。”宋星遙把手套扔回給侍女，“飛煙並非因為溫馴粘人才對這位侍女姐姐如此依賴，而是陶醉於荊芥氣息。”

荊芥葉這東西現階段還未被大範圍普及，認識它的貓友很少，只有部分極擅貓道的飼貓人才會種植荊芥，不巧雷九就其中之一，所以宋星遙認得並且在自家後院也種了一片。

眾人發出恍然大悟的“哦”聲。

“荊芥葉的氣味深受貍奴喜愛，偶爾嗅之於貓無害，但是今日既是貓會賽貓，規矩其一就是禁止徇私舞弊，以荊芥的氣息誘使貍奴變得溫馴粘人，以取得諸位貓友與貓師的喜歡，這就是舞蔽。館中貓師顧忌宣平候府名聲，所以並未聲張，盧七娘反而不依不饒？”宋星遙冷道。貍樂館的貓師都是常年與貓打交道的人，不可能看不出這其中問題，之所以不說，想來都不想得罪盧七娘。

“你在胡說八道什麽！”盧七娘大怒，抓起桌上瓷盞砸到地面。

瓷碎音裂，林晚眉頭微蹙，仍坐在盧七娘身邊不動如山。

宋星遙小退一步，話越說越快：“此其一而已。其二，大家看飛煙……”她又引眾人看貓。

飛煙已被嚇得縮進桌底角落，宋星遙才剛蹲下，飛煙就已弓背豎毛，咧嘴露出尖厲小牙，兇狀畢露，仿佛警告宋星遙不要靠近。宋星遙試探性慢慢伸手，飛煙卻一爪子撓向她的手，所幸宋星遙早有防備，很快收手，起身再道：“尋常家養貓兒若然性情內向膽小，至多躲至隱蔽處不出而已，除非遇到攻擊才會亮爪，飛煙分明是家養貓，可它的攻擊性和警覺性卻極強，幾乎不讓人靠近，對人抱有強烈敵意，這並非常態。在座皆是好貓之人，難道不知這背後原因？”

最後這個問題，宋星遙並未直接說出結論，只引導眾人思考。

果然，座下很快傳出數聲低嘆——貓在家中受過虐待，才會出現這樣的應激反應。

“其三，貓館諸位貓師懼於宣平候府威勢，我能理解，但各位就不擔心殿下安危麽？若是貓抱給殿下時將殿下撓傷，各位……這罪責……”

宋星遙說得雖快，卻有條不紊，聽得貍奴館的人冷汗頻冒，也聽得盧七娘臉色鐵青。

————

屏風後，有人將宋星遙這一席話盡數聽去，輕笑出聲：“這小娘子怪有意思的，像頭小老虎。”打趣兩話，她發現屏風前的人沒有回應，便又道，“宴兒，你若有心，去求你娘就是，何必這麽偷著摸著看？”

林宴背身搖搖頭：“她不能進林家。”

“怎麽？你們林家是龍潭虎穴不成？怕她被吃了？”那人揮袖遣退身邊服侍的男人，起身亦走到屏風前，笑道，“不過你那母親確也是個麻煩人，這些年越來越乖僻固執……”

話正說著，外頭忽然傳來一陣響動，跟著驚叫聲四聲。

林宴臉色一沈，不等身邊的人把話說完，已經縱身飛出。

————

盧七娘被宋星遙說得惱羞成怒，竟全無大家閨秀的風範，掀了桌子，揚手抽出腰間軟鞭就要打宋星遙。

鞭子落空，揮在地面發出脆烈響聲，嚇得四周圍的小娘子花容失色，四下逃開，連林晚都變了臉，疾步離開盧七娘的攻擊範圍。

宋星遙萬沒料到她竟能在眾目睽睽之下撒潑，飛快避到旁邊，急急找地方躲避。偏偏今日祁歸海沒有跟上來，因為館中大多是諸府的小娘子，像祁歸海那樣身份的人是不能入內的，而她只是到貍樂館參加貓會，本不該會有危險，於是就將祁歸海留在馬車上等著，誰知偏就在這裏出了意外。

盧七娘的鞭子雖然沒什麽章法，但她動怒發狠，一下接一下，若砸在身上也夠嗆。這每一下鞭子都瞄準了宋星遙，宋星遙被逼到角落裏，只聽燕檀驚聲尖叫：“六娘子——”

眼見鞭子迎面劈下，宋星遙下意識抱緊了頭閉上眼：打哪都好，就是別打在臉上。

正是驚心動魄之際，那鞭子卻遲遲沒有落到她身上，反而是盧七娘的驚叫聲隨之響起，宋星遙借指縫間隙窺去，不知哪裏掠出一個男人，狠狠捏住盧七娘的手腕一擰，盧七娘手中鞭子落地，人隨之被他推到一旁撞在桌上，手腕已然青腫，再提不起來。

“阿兄！”

“林……林……”

林晚和盧七娘同時出聲，滿堂皆驚，都望向站在正中的人，宋星遙也緩過勁來，慢慢站直，並不出聲——來的是林宴。

林宴眉眼俱冷，覆滿厲色，望向盧七娘：“今日殿下在館中，你也敢在此放肆？”

此話一說，包括宋星遙在內，所有人都震呆，堂內瞬間鴉雀無聲。

很快地，一陣鈴音似的淺笑傳來，眾人的目光被吸引至一屏風處，屏風上繪著美人飛仙圖，如夢似幻，一道婀娜身影出現在屏風之上，宛如屏風之上的仙人活過來一般。

“盧家的小丫頭，你跑到我這裏撒野，你家長輩知道嗎？”

這一聲似乎熟稔寵溺的話語卻飽含不怒而威之勢，讓盧七娘瞬間煞白了臉，她捧著自己的傷腕顫抖著手，不敢再說話。

屏風後衣袂微動，緩緩踱出一人來。

宋星遙漸漸瞪大雙眸，腳步不知不覺邁向堂間，心臟不可遏制地跳起——

永昌長公主來了。

婀娜的影子化作實影步出屏風出現在眾人眼前，她放眼四下，帶著睥睨眾生之色，堂下竟無人敢與之對望，四周響起一片“見過長公主殿下”的聲音，所有人都躬身行禮。

宋星遙也不例外，可她借著彎腰之際悄悄打量起長公主來。

永昌長公主趙幼珍，乃是今上的同母姐姐，已是年過四旬的人。上過戰場帶過兵殺過敵的女人，絕非什麽千嬌百媚的美人兒，早年的戎馬生涯與半生風霜讓她的眉眼顯得淩厲，若以世俗的判定標準看，她的眼不夠大，眉不夠柔，鼻子太挺，唇鋒太刃，然而一顰一笑之間，卻有歲月賦予的萬種風情，可剛可柔。

顛倒眾生之相，在骨，不在皮。

似乎察覺到她的小心思，長公主若有似無地掃了宋星遙一眼，竟沖她嫣然一笑。

宋星遙看呆——她終於見著心心念念的長公主了。

“宋星遙？”旁邊有人低聲喚她。

宋星遙還盯著長公主，旁邊那人額角微跳，又喚了聲：“宋星遙，你的口水！”

宋星遙下意識抹抹唇，唇邊幹燥，並無異常，她回過神瞪了那人一眼，才發現自己不知不覺竟是走到林宴身旁。

“你好歹收斂些！”林宴並沒望向宋星遙，聲音也極小，只有她能聽到。

宋星遙這才發現長公主已讓所有人免禮，於是也直起身來。說來也怪，上輩子做為林家婦，她出入過皇宮見過世面，亦見過長公主，然而皆是遠遠一觀而已，不似今日這麽近距離看到，竟叫她心潮澎湃，久久難平。

“來人，送盧娘子回家，把今日館內損壞之物和他家說說，讓他家人自己看著辦。”長公主扶著身邊男人的手背，輕描淡寫發落，仿佛只是面對一個頑劣後。

有人沈聲應諾，宋星遙聞聲望去，發現並非館中之人，而是隨著長公主出現而不知從何處出來的男人，看衣著打扮應是公主隨扈，全是練家子。

那人上前，態度倒還客氣，躬身做個請的姿勢：“盧娘子，請。”

盧七娘再不敢造次，抱起鞭子帶著人跟著那人下了樓。燕檀跟在宋星遙身邊小聲嘀咕了句：“活該！不過怎麽走了連貓也不帶……”話沒說完就被宋星遙的手肘撞了下，她馬上閉嘴。

飛煙沒被帶走，就會被貍樂館收養，那對飛煙來說是件幸事。

長公主又扶著男人的手朝前踱步。宋星遙瞧那男子著寬衣大袖，長發飛揚，面上敷粉，便猜是公主面首。

“我養你們這些人有何用？區區一個宣平候府就將你們嚇成這副模樣？還不如這個小娘子看得明白！”長公主又漫不經心道。

貍樂館的掌櫃並幾位貓師一聽此言，便嚇得齊齊跪到地上，宋星遙聽到長公主誇獎自己，卻有些驚訝，忙要低頭，又聽長公主道：“小娘子，你覺得本宮要如何懲罰他們？”

宋星遙被問得一楞，下意識轉頭想看林宴，林宴卻只是目視正前，並沒給她眼神，她定定神，不太確定道：“回殿下，他們懾於宣平候府威勢而罔顧殿下安危，此為最大錯處，然則他們畢竟是普通人，畏懼權貴也算情有可原，依我陋見……”她咽咽口水，有點緊張，“不如罰俸三月？”

長公主輕輕一笑，轉頭朝地上跪的人道：“你們都聽到了，罰俸三月。還不謝謝這位小娘子？”

貍樂館的掌櫃與一眾貓師便一起朝宋星遙磕頭：“謝宋六娘子！”

宋星遙見狀也不知自己說的是對是錯，只能搖手：“不用！”

長公主卻已扶著面首朝外走去，邊走邊道輕飄飄道了句：“心還是太軟啊。”那話也不知道是說給誰聽的，宋星遙又是一怔，她說得輕了？

“晚兒。”長公主忽又頓足，未回頭道，“你既然來了，怎麽躲在後面，也不過來見見本宮？”

林晚這才不情不願地從後面踱出來，先遞個眼神給林宴，林宴冷冷一瞥，並沒出面救她的意思，她才又慢慢走到長公主身邊，敷衍般行了禮：“見過殿下。”

長公主毫不在意，只道：“許久不曾見你這孩子，本宮念得慌，隨我一同回去吧。”

林晚不大樂意，又看了眼林宴，林宴仍舊無視她的求救，她只能扯扯衣袖，跟著長公主走了。

長公主匆匆來匆匆去，貍樂館的鬧劇總算被平息，各家小娘子互相告辭，有幾位喜歡宋星遙為人的與她互道了身份，約好來日再見，一起下了樓，在館外道別。

宋星遙目前幾人離去，松口氣，伸個懶腰，手擡一半，發現林宴沒走，還站在不遠處。

他似乎在等她。

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