“休得妄言！”

聽到十老太爺色厲內荏的呵斥聲，何艾冷笑道。

“怎麽，只能允許你們做，卻不許苦主說一說嗎！”

三老太爺語氣不變的沙啞聲音再次響起，“小九郎，你這是對親族有怨哪!”

“族長大人誤會了，我若有怨，恐怕早跟我爹一樣了，怎麽會走到現在呢，所以，我沒有怨，我只想離你們這群不僅在關鍵時候靠不上，而且還會落井下石的族人遠一點，我祖母出身商家，那也是你們何家明媒正娶求來的，憑什麽她和她的後人要被你們如此對待，既然兩看相厭，我們分宗便是，何苦還非要繼續糾纏呢！”

三老太爺定定的看著何艾，“這才是你今天的目的!”

“對!我可以無懼世人如何議我，可我絕對無法容忍，我與我的家人，竟要時刻防備來自族裏的算計，你們人多勢眾，我惹不起，我只想躲一躲！”

“何莨，你放肆！”

何艾轉頭看了眼氣得臉紅脖子粗的何大伯，對外面喚了一聲，“來人！”

她身邊最得用的仆從青松迅速提著一個小裹進來，恭敬的放到何艾的面前，接著就在她的示意下，幹脆利索的打開，只見裏面放著一摞帳冊。

“青松，那位七爺認為你家老爺我太放肆，讓人知道一下，我其實完全還可以更放肆一些！”

“是！”

青松恭敬的應下後，手上毫不耽誤的根據帳冊的標簽，找到何七爺那一房的本子，翻開後，口齒清晰的念了起來，小到何七爺何年何月何日何時與何人私會，大到何七爺何時借職務之便，貪沒多少族產，都清晰明了。

“不要念了！你，你信口雌黃！不要念了!聽到沒有！”

青松對何七爺的驚怒交加的訓斥充耳不聞，何艾則再次看向再也無法保持淡定態度的何三太爺。

“三太爺，您看，為了這一大家子，我可真是操碎了心，現在我累了，只想顧好我們小五房一家子，不知您意下如何啊？”

三老太爺擡手示意道，“讓他停下，就都依你，不過，這個東西，你得全部交上來！”

反正書院那邊存的有備份，想要多少有多少，何艾答應得十分爽快。

“沒問題，只要分宗事了，我留著這些也沒什麽用，一定全都交給您保管!”

“何莨，我們何氏，與你畢竟是打斷骨頭連著筋的血親，就算是分宗，在外人看來，我們仍然是一榮俱榮、一損俱損的關系，希望你要記住，此事就此打住，過去那些，休要再提！”

何艾笑容爽朗的回道。

“七太爺，您就放心吧，這些道理，我都懂，比如我娘、我妻子兒女他們若是誰再有個不好，讓我傷心，我一定會犯點能讓我們兩家都跟著人頭落地的罪過，所以，你們也都記得要收斂點，別再貪心太過，總做那些上不得臺面的事，損傷我的名譽，讓我不得不大義滅親！”

此言一出，在場眾人都很心塞，但因誰都不知道那一摞帳冊中有自家多少把柄，不敢再多說，使得分宗一事辦得十分順利，雙方看上去還其樂融融，讓外人不明所以然。

將分宗文書拿回家中，交給柳從蘭時，她抱著一紙文書哭得泣不成聲，若早有這一紙文書，有她娘家與陳明秀的娘家的看顧，怎麽也不至於落到需要讓女兒冒著殺頭大罪充男子的地步。

只因她們婆媳二人的娘家雖然也都有點小勢力，但與何氏這個大族還是相差甚遠，且何氏親族占著宗族大義，一旦他們這一房沒了能夠頂立門戶的男丁，那些族人將他們拿捏得死死的，外姓也不好管。

哭完之後，收斂好情緒的柳從蘭道，“有了這個，我們就再也不用事事顧慮族裏了，你趕緊辭官回來吧!”

何艾無奈的拍著對方的背，安撫道。

“我要分宗，是為了實現我爹當年的願望，也是為了使你安心，讓你和明秀再也不用去應酬族裏的那些煩人精，他們之所以這麽順利的同意分宗，就是因為顧慮到我現在的官身，畢竟族裏可有些年沒出有能耐的人了，我現在一旦辭官，他們的反噬，我們可不一定能吃得消！”

柳從蘭聞言，只好打消掉自己的想法，擔憂道。

“這古往今來，還從沒聽說像你這樣的，能考狀元，還能當官的，我聽說那京裏到處都是人精，能在朝廷裏當官的，個個長的都不止一百個心眼，你這個實心眼的，在那種地方，我一想起來，就擔心得睡不著覺！”

“娘，您這是在自尋煩惱，吃好睡香，照顧好自己的身體，就算是您幫了我大忙了，我是這麽想的，先在京裏當兩年官，熟悉一下情況後，就謀個外放，這兩年，您與明秀他們還是住到書院那邊去，待我外放時，再把你們給帶上，京裏貴人多，你們跟著去了也不自在!”

柳從蘭連忙點頭，隨後又有些遲疑道。

“這孩子們越來越大了，你這個當爹的，卻天天不著家，孩子們問起來，也怪可憐的，要不，你將明秀他們娘幾個帶上，咱家現在支了那麽一大攤子的產業，我得親自留下看著才放心哪！”

何艾卻搖頭道，“娘，您不知道，將你們都留下，我才好有借口打發那些人情往來，家裏的那些產業，我不是說了，可以交給書院那邊幫忙代為打理嗎？”

“你那哪裏是讓人幫忙代為打理，你完全是將自家的生意送給那些學生練手，還當我不知道你那點小心思，雖說那些孩子確實都挺機靈，做起事來，也都有模有樣的，可我不親眼看著，這心就始終放不下!”

“娘，咱家這幾年的收成還行，家裏人口又少，花用有限，您還這麽緊張那些作坊做什麽，我們又不是虧不起，我希望您能安心好好過些自在日子，別成天思慮過多!”

柳從蘭沒好氣的回道，“你一會一個主意的，雖說這幾年總體算下來，你還算是取財有道，很是賺了一些，但你花出去的那些，你心裏就沒點數嗎這要萬一你什麽時候一拍腦袋，又想幹個什麽大事，要從家裏大筆的拿錢，我不得提前做好準備啊!”

說話間，安置好孩子們的陳明秀也來到內室，聽柳從蘭為她覆述過那些話後，陳明秀也道。

“娘說的有道理，雖說家裏現在頗有積餘，可你向來手大，花起錢來，那是眼都不眨的，不多準備些，我這心裏也沒底，再說，開作坊賺錢也挺有趣的，用你的話說，就是我和娘現在都有自己的事業，活得很充實，就算辛苦也值得！”

柳從蘭從旁附和著，她今年也就四十五六歲的樣子，雖然接連遭受喪夫喪子之痛，性格卻很堅韌，這幾年又在何艾的有意引導下，用繁忙的事業充實自己，再有孫子孫女承歡膝下，也就沒那麽多時間去傷神，不經意間就已走出那些悲痛的過往，煥發出新生。

接連被人指出她太能花錢的事實，何艾有心想要為自己爭辯兩句，卻發現這是不容她抵賴的事實，只好道。

“反正你們要量力而為，不要勉強自己，保重身體是最重要，你們不要壓力太大，沒錢我不花也一樣能過!”

柳從蘭婆媳本來也就只是順口吐槽她一下，倒沒有別的意思，何艾自己心裏也清楚，再次說到接下來的安排一事，陳明秀直接道。

“你一人在京為官，按說我與娘跟著去照顧你，是最好的，可京中人事覆雜，我們去了，恐怕不僅幫不上你，還有可能會給你增添負擔，你不打算帶我們過去，是對的。”

“至於巧姐他們，你也不用擔心，不僅書院裏的那些先生娘子們對咱家都頗為照顧，連他們的孩子也同樣十分照顧巧姐他們姐弟，你是不知道，他們竟然還帶著巧姐做男兒打扮，去教室裏旁聽，你現在若說要帶她去京裏，她恐怕還不願意，正在興頭上呢！”

何艾點頭道，“巧姐喜歡去書院旁聽，你就不要阻止，我們家不忌諱那些，女兒教養得好，關鍵時候，可不比兒子差，對吧娘！”

柳從蘭擡手點著她的額頭道，“不用你這麽自賣自誇，放心，家裏統共就這麽三個孫子孫女，只要他們高興，我就不會有異議！”

“話也不是這麽說，該教還是要教的，不要因為憐惜他們，就放松了教導，就是類似這種，無傷大雅的行為，還是可以放縱一下的，畢竟我可是向來都很尊重別人的向學之心，對我們自家的孩子，當然也不會厚此薄彼！”

離鄉歸京前，何艾特意在家中設席，宴請她那些姐夫、妹夫們，既為宣布五房已與何氏宗族分宗一事，也為敲打一下這些姐夫、妹夫。

柳從蘭膝下有二女一子，家中本有五個姨娘，共生下四個女兒，其中有兩個姨娘因為沒有生養，一個自願，在何父去逝後，就由柳從蘭做主，給幅嫁妝放她們出府改嫁去了，剩下兩個有女兒的不願改嫁，就一直留下在府裏深居淺出。

六姐妹中，原主排行第五，大姐何蓉是嫡出，其它都是庶出，嫁的婆家不是在宣陽城內，就是在距離宣陽城不遠的縣城中，日常往來相對較少。

“我們是兄弟，不用客氣，今天請你們過來，一為我即將要進京赴職，臨走前，想與兄弟們聚一場，二為一件我們五房的大事，想必你們也都有所耳聞，不錯，我們五房已分宗單過。”

大姐夫馮旭東早年考中過秀才，在後來的鄉試中屢考不中，只得死了走仕途的這條心，一心一意留在家裏打點家中產業，馮家也在宣陽城中，雖不及何氏，卻也是有名的耕讀世家，家產頗厚，向來在岳家還算有面子，此刻就擔心的勸道。

“莨弟，你金榜及第，剛祭完祖，轉頭就與宗族那邊分宗，這事傳出去，恐怕會對你的名聲有損啊！”

“大姐夫不用擔心，宗族對我們五房理虧，他們不會多說什麽的，如今分宗後，我對家裏，倒是不怎麽擔心，反正有書院那邊會幫忙照顧著，倒是我這幾個姐妹，時常讓我放不下心，一想起五娘，就會忍不住想起她們，時常擔憂他們在婆家的處境，畢竟我們五房人丁單薄，向來是手足情深!”

此言一出，席間眾人的神情頓時都變得有些微妙，馮旭東楞了一下後，才笑回道。

“莨弟請放心，為兄與你大姐夫妻多年，感情深厚，斷不會讓她在我們馮家受了委屈!”

馮旭東是個會來事的，這些年對蓉娘確實還不錯，但也僅是不錯而已，他家中的妾室與通房不下五個。

“對大姐夫，我還是比較放心的，對其他姐妹，比如我四姐，我就很不放心，看她這次回來的那精氣神，真是讓我擔心的很，怕她再這麽下去，會步了五娘的後塵，汪家若容不下她，汪姐夫直接說一聲便是，我們何家還是養得起他們娘幾個的！”

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