鄴城建在江南，毗鄰三途河，處於陰陽兩界的交界。這裏魚龍混雜，隨便挑一人，背後都可能藏著大段的故事，是以無人會過問你從何而來，又要到哪裏去。他們大多見慣了來去，不會與人深交，而對木子卻是一個例外。

鄴城有九街十八巷，俱以青琉璃石鋪砌，勻整細潔。世人皆知京師貴氣沖雲霄，鄴城秀色甲天下。此話不假。江南自古多秀戶朱閣，庭院深深，水榭亭臺也比別處典雅別致些，就連男人也是長得溫潤如玉，讓人看了便心起漣漪。

木子便是其中的佼佼，可謂面如冠玉，貌比潘安。她在此隱姓埋名，過著大隱於市的生活，日子倒也算平靜安逸。唯一美中不足是自她來了後，不少小姐丫鬟便得了相思病，隔三差五的有媒婆登門提親，讓她不甚煩擾。

記得她剛來鄴城的那天，天色蠟黃，低壓壓的下著小雨。也正多虧了這場雨，使得她暫時只能在亭子裏歇腳，也給了她留下來的機會。

那天下午她在亭子裏站了兩個時辰，而周圍的女子竟也無一人離去，一直癡癡看著。起初她以為大家都是來躲雨，直到瓊姬專程從轎輦上下來，扭著誇張的步子走近她，驚嘆道：“哎呀哎呀，哪裏來的小倌這麽俊，有沒有興趣到我們羞花樓掛牌呀？我們男女通吃……”

木子醍醐灌頂，這才知曉她們全都誤會了。她不過是在前面的村裏撿來一件男裝避寒，萬萬沒想到旁人會被她的男裝扮相所迷。

木子剛想離開這是非之地，卻突然發現老/鴇的面相有些熟悉，像極了沈眠洱海底的翩翩美謫仙。只是曾經冷若冰霜的仙子下凡後居然化作了人間的老/鴇，木子心裏一突，下意識覺得不可能，可心底卻猶然抱了分希望。不確定道：“你是瓊姬？”

面前的女人突然收起笑容，睜開色/瞇瞇的眼睛，正色打量她。

“……你是慕紫？”

木子點了點頭，“好久不見。”

二人天雷勾地火，勾肩搭背攜手離去。留下一眾姑娘引領以望，芳心碎了一地。

瓊姬將木子帶到城外半山腰的一座私宅，進屋後，婢女們幾次三番想替她脫掉外套，都被她婉拒了，面對瓊姬狐疑的眼神，她直道天寒地凍，還是穿著暖和。

瓊姬屏退了眾人，問她是否有難言之隱或是受了傷。面對她的灼灼目光，木子被逼得無法只得解開了大衣。只見大衣裏，胸口位置處裹著一個嬰兒，軟軟嫩嫩不過兩個巴掌大小，卻毫無生氣。

瓊姬倒吸了一口涼氣，“你不僅戀/童，還戀/屍！怪不得當初在洱海你對我那般好，原來是別有居心……”瓊姬裹緊了身上的衣裳，向後退了一步。

“停，收起你的臆想，”木子揉了揉太陽穴，“她是我的的孩子。”

“你的孩子？”瓊姬怔住了。

“我懷她七個月的時候早產了。”

“她這樣同死沒有什麽分別，”瓊姬嘆了口氣，“趁早埋了吧。”

“我不能看著她在我眼前死去。”

“孩子他爹不管？”

“……”

木子沈默了，不知該怎麽訴說這其中的原委。有些事情，甚至連她自己也不確定。

如果孩子的生父真是白帝，那麽可以確定的是，雷厲風行從無失手的白帝在她身上栽了個大跟頭，這筆賬已經像滾雪球一般越滾越大，孩子他爹視自己為眼中釘。若將來冤家路窄不慎碰上，只怕自己連渣都不會剩下。

瓊姬見木子恍恍惚惚不在狀態，便一副了然於胸的模樣，搖頭嘆道：“你們這些年輕人啊，只圖一時之快，真教人不省心。接下來打算怎麽辦？總不能一輩子抱著。”

“養活她。”

瓊姬一怔，“你說什麽？”

“養、活、她。”木子一字一頓，鏗鏘有力。

“開玩笑麽？你拿什麽養活她？她一出生就夭折了，她個死胎！”瓊姬拍案而起，語調激動，似乎想以此喚醒她的白日夢。

木子不疾不徐，緩緩答道：“我的骨血，還有，嬰靈。”

“……”瓊姬跌坐在凳子上，良久才顫悠悠地豎起大拇指：“這種事只有你想得出來，也只有你敢做。”

慕紫淡淡一笑，“承讓了。”

“記得從前你孑然一身，桀驁不馴，如今多了個拖油瓶，”說到這，瓊姬似覺得不妥，幹咳了兩聲，又道：“如今多了份牽掛，反倒更加一往無前了。你此番來鄴城想必並非偶然，接下來有什麽打算？”

“聽聞鄴城毗鄰黃泉……”

瓊姬擺擺手，打斷道：“入了黃泉的魂魄就會被三途河水汙染，多多少少帶了戾氣。用它們的魂魄撫育孩子怕是不妥。”

“黃泉的汙濁我如何會不知？可如今我的骨血用一分則少一分，而嬰靈之法一旦開始便不能停下，若沒有源源不斷的魂魄補給，只怕一切都是白費周折了，”木子咬咬牙，決定將計劃和盤托出，“而且，黃泉也並非我此行的目的地。我不過想途徑忘川，然後到那冥府底，盜取鬼君的招魂幡。如此，我的孩子便能擁有自己的魂魄，不必再以食魂為生。”

瓊姬咽了口口水，“原是我目光短淺了。你還真是天不怕地不怕。當年在離恨天捅了個窟窿，如今又想大鬧地府，真是九條命都不夠你折騰的。”

“天地不仁，我也是逼不得已。”

瓊姬似突然想到了什麽，起身從身後的書架上翻出一卷畫軸遞給木子。

木子接過畫卷，只見畫像上的男子不辨眉目，可從衣著扮相來看，可以肯定是離恨天的上古神君，大名鼎鼎的慕君。

“你來的不巧，不久前慕君上神出關，出任了新任鬼君。新官上任三把火，如今地府正在內部整頓，守衛森嚴，連只蒼蠅都飛不進去，”瓊姬攤手，“你還是暫且留在鄴城，等這把火燒完了再進去也不遲。”

“這……”

“魂魄的事你不必擔心，我會替你解決，你且安心在此住下。”

木子心中一暖，感激之情溢於言表。

“客氣的話不必多說，若沒有你，我今日又如何能站在這裏？你可不要把我當外人了。對了，孩子叫什麽？”

“木笙。木頭的木，笙歌的笙。”

瓊姬嘆了口氣，“是慕紫的慕，愛慕的慕，生命的生罷？”

木子聞言神色一黯。瓊姬見狀，連連談了三口氣，“怨我，又戳到你的小心肝兒了。哎哎哎……”

二人聊著聊著，府裏突然摸進來六名殺手，個個身懷絕技且來者不善。

木子護女心切，不問來由便將一眾人等全數斬殺，還沒等瓊姬分辨出來人究竟是仙是魔抑或是魑魅魍魎，幾人便統統死在了她的劍下。瓊姬處變不驚，非常嫻熟的將幾人丟到後山來了個眼不見為凈。隨後便以此處不太平為由將母女二人送到了官道旁的另一處宅子。

一個麻雀雖小，但五臟俱全的小茅廬。

毗鄰一家名曰‘彼岸’的茶樓。

木子提著燈籠，獨自走在青石路上。

夜深人靜之際，周遭的空氣不勝寒涼，不覺間已是到了深冬，空氣中總彌漫著一股蕭瑟的意味，遠遠望去，燈火唏噓。

沿著大路向西走，約莫半個時辰後，木子便聽到了木笙響亮的哭號。

木子吐了口白氣加緊了步子，衣袂飄飄和著四散飛舞的發絲，絕塵脫俗，若單瞧她的身姿無視他的容顏，倒著實給人一種清冷孤寂之感，宛若出沒在山間的山魅妖精一般，絕世之姿令人難以忽視。只可惜，本應風華正茂的‘他’，如今已然遲暮，這副飽經風霜的面容倒是十分符合‘他’現在的身份，連她自己也快忘了她的本來面目。

木子這次外出兩天，回來便見院子的籬笆兩側各掛了一個紅艷艷的大燈籠，屋檐被映得通紅通紅，教人心中不自覺的歡喜，乍然瞧去倒似有那麽一番意趣。茅屋裏亮著燈，溫暖的燭光從縫隙中透出，木子竟然有一種莫名的安全感，仿佛不論在外如何疲憊，到家便能放松一切。就算天氣陰寒，起碼這家的感覺還稱得上暖人心脾，這是從前不曾有過的輕松。

木子含笑，走進門去。

入眼便見木笙張牙舞爪地躺在搖籃裏，哭得撕心裂肺。木子立刻從竈上取來捂熱的羊奶，將木笙伺候舒坦，又抱著她入睡後才得空休息片刻。

窗邊的花瓶內插了一枝簇新的臘梅，花開正艷，落得一室幽香。木子嘴角上揚，知道這定是茶攤的晏伯所為，心底不由升起一股暖意。這條來去匆匆的官道上也只有他能依然保持如此好的心態，總能在不經意間給旁人帶來歡喜。

木子來這的第一晚，瓊姬便如約送來了嬰靈。她的說法是，城北棺材鋪的王麻子的遠方表親在道觀裏修行，這人時不時就光顧她們羞花樓，那夜正巧剛替一個出生三個月便夭折的嬰兒做完一場法事。這個嬰兒屬自然夭折，無憂無怨，嬰兒的骨肉魂魄皆在寶塔裏，正是恰當的靈選。

木子權衡了片刻，便施法將嬰靈送入木笙的體內。

不多時，木笙的小臉便一刻比一刻紅潤，漸漸有了平穩的呼吸。木子遂放下心，當晚便斷了自己的骨血。可誰知半夜裏木笙突然啼哭不止，任木子怎麽哄都沒有用，驚擾了四下的鄰居，頓時怨聲四起。正在她焦頭爛額之際，門外傳來敲門聲。開門便見一個穿著睡衣滿臉堆笑的老頭，正是茶樓的掌櫃，“孩子怎麽了？我看看。”

木子沒有發現危險的氣息，便放心將木笙交於他。老頭接過孩子，將食指彎曲放在木笙唇邊，木笙立刻像抓到救命稻草一般咬住他的手上下吮吸。他咧嘴一笑：“沒事，就是餓了。我院子裏養了兩頭羊，前些天正巧下了崽子，我給你去取些奶，孩子喝了就踏實了。”

老頭回來後，動作十分嫻熟的給木笙餵食。吃完後，又將她豎著抱起拍出嗝了才放下，木笙滿足的睡了過去。

“你們這些大男人不會照顧孩子……”

說到這，木子瞪了他一眼，難道你不是男人？

老頭尷尬地搔搔頭，“我老伴去得早，年輕時候又當爹又當媽，習慣了。我就住隔壁，有不懂的可以問我。”木子點頭，虛心道謝。從此之後，晏伯便時不時給她送奶送菜，對她們母子真是極為照顧。

都道有人的地方就會有恩怨，有恩怨的地方就會有江湖，可木子卻覺得，有利益糾葛的地方才會有恩怨。而她和瓊姬就像兩條平行線，素來只會看到對方的好，不論對錯都可以齊頭並進，將後背交托於對方。而茶鋪的掌櫃晏伯更是遠近馳名的老好人，木笙多虧了有他照拂，倆月來茁壯成長，除了一月要換一次靈外，沒生過其他毛病。

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