議員千手扉間與他兄長發生爭執的消息不脛而走，有人信誓旦旦的表示，兩人甚至大打出手，千手柱間從辦公室離開時手上還帶著傷，更有人四處散播消息，說是因為千手議員誣陷無辜的人謀殺罪，被自己的兄長查出，所以惱羞成怒。種種流言蜚語如同一張密織的網，籠罩下來。

沒人知道一切究竟如何，然而千手柱間手上帶傷卻是不爭的事實。

比起這種惹人非議猜疑的消息，前議員迪斯雷利的葬禮無疑顯得不那麽引人註目。一個卸任許久的政客，就好像過時的花樣與褪色的面料，哪怕一度華美，現在也只是無用的擺設，他的葬禮也只需要按部就班的進行。

葬禮的時間地點早已定下，因為被殺而猙獰扭曲的面孔被修飾得安然而慈祥。他沒有伴侶，沒有子女，更無其他血親，與他關系最密切的，只有他的學生千手扉間。

這本該是一場冷清而蒼涼的儀式，由他的學生最後一次獻給他歌功頌德的讚揚，他已經死去，再去計較背後的真假也毫無意義。

於是當格萊斯頓即將出席葬禮的消息傳開時，所有人都不由深究起其中的隱秘。也許是出於對對手的敬意，來送最後一段路，也許是借題發揮，造出更大的事端。

這樣多雨微冷的季節裏，風中永遠氤氳著泥土的味道。泰晤士河的碼頭前，鳴笛聲依舊此起彼伏，船只來往，船工們兢兢業業的搬運著貨物。倫敦這個被工廠煙囪裝點的城市難得褪去金屬般的厚重感，變得如同中世紀古舊油畫的一景。

所有已經發生的，還未發生的，都沈寂在這片色彩黯淡的景象裏，短暫的定格為迷蒙的剪影。

——是否這個時候讓一切戛然而止，才是最好的選擇？

黑色的正裝穿在身上與平時並無差別，然而扉間還是再一次整理了一下肩頭的褶皺，確保一切一絲不茍。比起他的兄長，他的膚色稍顯蒼白，這種肅穆的衣著更加襯出一種冷漠不近人情。

他獨自一個人站在窗前，目光從落地鐘上掃過。

離前往教堂參加葬禮還有一個小時，現在收拾整頓好一切未免太過提前，但他第一次沒有把時間緊湊嚴密的安排起來，而是放任自己一動不動的站在原地，註視著窗外的雨景——這場雨連著下了許多天，直到現在也沒有停下來的跡象。

他恍惚間記得第一次進入倫敦政府，走進這間辦公室，見到迪斯雷利的時候，也是這樣一個陰雨連綿的天氣。

那個中年人有著一雙看似溫和實則深不可測的眼睛，停下手中的事宜擡頭看著他，露出一個慈祥的微笑，緩慢的開口說，我看過你的履歷了，年輕人，你很出色，你一定會幹出一番大事業。

時至今日，他也分辨不清，那個人的這句話，是真的有所期許，還是只是一句對晚輩無關緊要的勉勵。

後來，他親眼看著這個成為自己老師的男人如何從容不迫的駁倒政敵，如何游刃有餘的應付挑釁，那些手段有的委婉有的狠毒，還有的讓他覺得不齒，但是迪斯雷利，他的老師，總是不厭其煩的向他解釋，這就是政治。

政治這個詞，在他的口中有了冠冕堂皇的色彩，仿佛一個政客天生就該道貌岸然。

在泰晤士名單上簽下自己名字的那一刻，他才真真切切的感覺到，從前自己的渺小。年輕，驕傲，才華，這些所謂的資本其實一文不值，沒有權力，就只剩無能為力。就連保住自己都如履薄冰，還談什麽大義去拯救更多的人呢？

突如其來的風將窗戶刮開，雨絲伴著冷風灌了進來。

扉間從恍惚中清醒，整理了一下領帶，從內側口袋掏出了一會兒葬禮上的致辭稿。

沒有一句措辭不得體，沒有一個詞匯不精準，恰到好處得如同他過去草擬的一份份法案，挑不出一點過錯。

格萊斯頓要來參加葬禮的消息他一早就聽說了，現在他手握泰晤士名單，要想最大限度的利用它，這場葬禮是最好的時機。

盡管他的兄長信誓旦旦的表示絕不會給他作亂的機會，但他很清楚，這次沒有人能阻止格萊斯頓。那個年邁的政客等這一天已經太久，乃至迫不及待，他是不會讓任何人破壞這次計劃的。

他不會否認自己的罪孽，更不會逃避，早在霍亂爆發的那一年，他就已經預想到了會有這樣的一天。

辦公室外有敲門聲響起，助理送來了剛采摘下的白色薔薇。白發的議員將蒼白的花朵別在胸口，拿過手杖與帽子，面無表情的出發。

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