安知靈夜裏提著燈籠繞到後山廂房，站在空無一人的長廊上伸手叩了叩門。很快房門就被打開了，凈塵讓開半個身子請她進屋，一邊聽她抱怨：“有什麽非要我這時候過來？”

這話還未說完，話音戛然而止，因為她一進屋很快就看見了屋內坐著的另外一個身影，聽她進屋的動靜卻是頭也不擡。

安知靈回頭去看凈塵，顯然是要他給自己一個交代。凈塵解釋道：“本想我們過去找你的，只是王嬸的屋子靠近客房，畢竟人多眼雜。”

安知靈匪夷所思地看著他：“我想問的是這個嗎？”

凈塵疑惑的對上她的目光，恍然大悟道：“你說謝公子嗎？他想去荒草鄉，我便提議可以找你幫忙。”

謝斂終於願意屈尊降貴地擡起頭給她一個眼神，恍若如今的情勢是倒個個似的，十分理直氣壯。

安知靈提著燈籠站在原地，冷冰冰道：“我幫不上忙。”她納悶的看著眼前和氣的僧人，“他給你灌了什麽迷魂湯？”

凈塵無奈地看著她：“他不是你的舊識嗎？”

安知靈記恨著今日下午的事情，冷哼一聲：“那我的舊識可太多了。”

謝斂終於擡頭看了過來：“我不是你的婚定之人嗎？”

這屋裏夜間安靜，只有他們三個在場，他這一句話卻猶如平地一聲驚雷，不光炸得安知靈一時間瞠目結舌，連帶著凈塵都嚇了一跳。安知靈萬萬沒有想到他會說出這種話來，竟一時間連解釋都忘了，謝斂說完卻又將頭轉回去，繼續去擺弄桌上的茶盞。

凈塵伸手接過她手中的燈籠，嘆了口氣：“你先坐下慢慢說吧。”

安知靈渾渾噩噩的坐下來才猛地反應過來擡起頭看他，低聲問：“你今天吃錯了什麽藥？”

謝斂不理會她，又恢覆了原先愛答不理的樣子，活像只難哄的貓。

凈塵放好了燈籠，也跟著過來坐好：“謝公子先說吧。”

謝斂轉了轉手上的茶杯，沈吟了一陣才開口道：“三個月前荒草鄉內亂，隨後與外面斷了聯系，九宗幾個弟子當時正好在此地，如今也已經失去音訊三月有餘。”

安知靈掀了一下眼皮子涼涼道：“‘九流’的弟子？”謝斂沒否認，安知靈板著臉又重覆了一遍：“我幫不了你。”

凈塵無奈地看著她，謝斂沈吟了一會兒，卻緩緩開口道：“聽說荒草鄉只有不合適的價錢，沒有無人接的生意？”

安知靈聽後，不為所動：“那你去荒草鄉啊，這裏只是曉初寺。”

“你不是荒草鄉的人嗎？”

“你想找我接這個單子？”安知靈瞧著他冷笑道，“你知道我在黃紙榜上什麽身價嗎？”

謝斂不疾不徐道：“你接上一單時，黃紙榜上身價第五。”

“哼。”安知靈輕哼了一聲，大概是算你還知道行情。但謝斂緊接著又說：“上一單正是朝廷戶部侍郎鐘禮的單子，之後昳陵塌陷你也隨之下落不明，緊接著荒草鄉內亂，夜息遇刺管津被捉，北鄉分崩離析，無人居也是元氣大傷，居主夜息至今傷勢未愈，你作為無人居的人，如今的身價肯定已經跌出前十。”

安知靈噎了一口氣，但也心知肚明他說得不錯，事實上她如今黃紙榜上名列二十一，都已經掉到了第二張紙去，實在是虎落平陽被犬欺。

“那又如何，為你那幾個師弟，你們九宗能出價多少？”

“沒多少。”謝斂放下杯子，誠實道。安知靈如今哪怕已經跌到了末流，只要在黃紙榜上還能占據一席之地，身價就不會低到哪裏去，何況要門裏也不太可能一時拿出這麽多銀子讓他隨意活動。

安知靈自然也知道，是故似笑非笑地看著他。她終於察覺出凈塵叫她今晚來此的好處來了，以往都是她上趕著盡心盡力地忽悠謝斂合作幫忙，這回終於顛了個個，光是想到謝斂也有這一天，就叫她覺得十分得意。她見他皺眉苦思的模樣，幾乎有點上了頭，放話道：“只要你開出的價碼能夠打動我，我也不是不能接下這單生意。”

“此話當真？”

“君子一言，駟馬難追。”

謝斂忽然抿嘴一笑，安知靈見他這麽一笑就覺得不好，果然很快就聽他說：“你我身上還有婚約你可記得？”

安知靈翛然間睜大了眼睛：“你……”

謝斂慢裏斯條道：“這紙婚約夠不夠抵千金？”

安知靈被他氣笑了：“先不說我早就和明家沒了關系，就算我是明家三小姐，你還當真能娶了我不成？拿你本來就不會履行的東西空手套白狼，你這算盤未免打得太精。”

“誰說我不會娶你？”謝斂忽然擡眼道。他一眼對上她的目光，眸色深且沈，只一瞬好像就能將人吸進他的目光裏再逃不開去。安知靈心跳停了一拍，回過神來竟一時分不清他這話是真是假。

“你想娶我就要嫁嗎？”她強作鎮定，低頭喝了口水，轉開了目光去。

“明樂下半年就要與紀家訂婚，到時候所有人都會知道與我有婚約的不是明家二小姐，那這個明家小姐到底是誰？”

安知靈目瞪口呆地看著他：“你拿這個威脅我？”謝斂不置可否，安知靈卻不可思議道，“你是堂堂劍宗首席，名門正派前途無量；我是個荒草鄉出身的邪魔外道，能見陰陽生來不祥，跟我綁在一起到底於誰的名聲有損？”

謝斂淡淡道：“我不在意名聲。”

安知靈冷笑一聲，譏諷道：“我就在意了嗎？”

“明家在意。”

謝斂假裝沒有看見她一瞬間僵直了的動作，雲淡風輕道：“你說你早已不是明家人，為何在山上又見你稱明和大哥？你既然不是明家的女兒，出來昭告天下與我劃清界限豈不是幹凈？”

“住口！”安知靈終於動了怒氣，冷冷道，“他就不是你的大哥？你如今連為達目的不擇手段的這種事情都能做出來，與當初的宋子陽又有什麽分別？我真是看錯了你！”

她生氣謝斂卻像是更生氣：“到底是誰為達目的不擇手段！從霍家堡到靜虛山，你何時對我說過真話？你是邪魔外道就能隨意戲耍我，我是名門正派就要被你幾次三番的欺瞞，要這樣才算公平，那你確實看錯了我！”

安知靈頭一回見他如此情緒外露地說了這許多話，也是第一次見他這麽生氣。平日裏就不茍言笑的人，如今捏著杯子，面容緊繃，目光像是有形似的，隨時都要撲上來吃了她，一時間她竟也楞在了原地，不知所措。

一時間屋裏靜了下來，凈塵坐在一旁神色尷尬，顯然沒想到竟無意間聽到了這許多事情，也不敢開口勸解。

謝斂胸膛起伏了幾下，等杯中的茶水冷了，才意識到自己情緒過激，他許多年沒有這樣沖人發過脾氣，簡直像個受了極大的委屈，想要發洩但話一出口卻又不知所謂的毛頭小子，連他自己都覺得這副模樣十分難看。

他撇過臉在心中自嘲了一聲，剛想開口說算了，對面的人卻忽然開口道：“確實是我的不是。”

謝斂怔忪地擡起頭，卻看見安知靈神情嚴肅而又認真道：“抱歉。”

“算了……”他終於開口道，聲音有些沙啞，疲倦極了似的，但還來不及多說什麽，對面的人已經自顧的往下說道：“霍家堡的時候我確實是有意接近你們，想借由你查清楚二十年前的事情找到駱琪雅。昳陵出來並非有意隱瞞顧望鄉與玲瓏盒的事情，只是我當時邪氣纏身自顧不暇，不想再生事端。我與明家早已沒有了關系，自然不會主動與人說起這層身份，只是沒想到你的婚定之人就是明家三小姐，這件事情我也是那日去大殿的路上你與我說起我才知道的，並非早先得知故意隱瞞。”

她這番解釋與自我剖析態度誠懇，與昳陵再見那次敷衍至極的道歉可謂天差地別，謝斂沈默片刻，張了張嘴竟沒說出話來。

安知靈也並不在意他的態度，她說完只稍稍停頓了一會兒，又說：“你說的事情我會考慮的，明天給你答覆。”

說完，她就起身從屋子裏走了出去。

凈塵看著她的身影從門後面消失了，才轉頭回來，只見桌旁的黑衣男子神色困倦，面無表情，還來不及說什麽，就聽他忽然道：“凈塵師傅為什麽願意幫我？”

“我並非想幫公子，我是想幫阿湛。”凈塵對上謝斂的目光，雙手合十笑道，“她在這山上躲得夠久啦。”

第二天早上，安知靈果然如約來找謝斂：“我答應帶你去荒草鄉，不過回來之後，你要去明家退婚。”

“此間事了，我方能信守承諾。”

“一言為定。”

周斯聽說他要下山大吃一驚：“你找到去荒草鄉的法子了？”

“恩。”謝斂在屋裏收拾東西，囑咐道，“笸籮鎮上應該還有門內的暗樁，你這段時日想法子與他們取得聯系，我若是之後有了什麽進展，會按之前門裏‘九流’的渠道，將消息傳出來，你也好與我有個照應。”

“好。”周斯還有些不放心，“你一個人當真可以嗎？我已經打聽過這寺裏香客的身份了，都是江湖人士，甚至連十三巷、暗夜莊的人都有。”

十三巷和暗夜莊都是殺手行當，不過與荒草鄉相比，這兩派都更有組織，勢力也更明確。三家向來算是同行甚至暗地裏有些競爭關系，其他門派來此也就算了，這類殺手組織怎麽可能會來荒草鄉找人，怎麽看都是有備而來，可見荒草鄉裏確實發生了什麽外頭不知道的事情。

謝斂沈思了一陣：“既然如此你更不能去了，我獨自一人不容易打草驚蛇，有什麽意外也能順利脫身，你不必擔心。”

周斯聞言覺得也有幾分道理，便也沒有勉強，但還是不由好奇道：“你到底要怎麽去荒草鄉？”

“有人帶我進去。”

“誰？”

謝斂沒有立刻作答，但周斯也能猜出幾分：“莫非是……安姑娘嗎？”他剛說完，外頭就傳來女聲，不必細聽就知道這應當就是花宴。只聽她吊著嗓子冷嘲熱諷道：“喲，你這又是要上哪兒去？”

很快，外頭傳來了安知靈的聲音：“下山去，怎麽，你要和我一起？”

花宴一噎，又道：“也不知是誰出來的時候一副打死也不回頭的樣子，我還真當你有骨氣，沒想到這才幾天啊，就熬不住了？”

安知靈聽了卻像是輕笑一聲：“我只說要下山，又沒說要回荒草鄉去，你這麽盼著我回去？”

“誰盼著你回去？”花宴沒好氣道，末了又忍不住問，“你當真不回荒草鄉去？”

安知靈聲音輕快道：“我回無人居去。”

“你！”花宴氣急敗壞，還未等她再說什麽，安知靈已經到了謝斂的屋門外，輕輕叩了叩門，“還不走？”

周斯目瞪口呆地看他背上了包袱走出門去：“走吧。”

他一出門，就看見花宴躲在對門的廊柱下，目光閃爍地看著他們，安知靈卻是看都不看她一眼，只對著他身後的周斯笑了笑：“周師兄，後會有期。”

周斯臉皮一紅，竟一時不敢直視她，只結結巴巴道：“後……後會有期。”

作者有話要說：  這章開始存稿不多，之後更新可能無法再那麽穩定了。我努力隔日更，要實在更不上，大家……大家隨緣吧ORZ

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