季涉醒的時候，屋外天光大亮，只是不知是哪一日的清晨。

“你醒了？”屋裏有人從椅子上站起來，像是稍稍松了口氣。季涉勉力動了下脖子，那人便已察覺他的意圖，彎腰將他扶坐起來。

“師兄？”

尹賜給他端了杯水示意他潤潤喉嚨，一邊道：“安姑娘剛來看你，見你還在昏睡便又回去了，應當走了不遠，我去找她回來。”

他說著就要出去，季涉突然叫住了他：“師兄……”尹賜回頭正對上他微微覆雜的目光，尹賜楞了一下旋即輕笑起來：“師父罰了你一個月的門禁和三個月的灑掃，這一個月你給我老實待在屋裏。”

他說完，不等季涉反應過來，便又輕輕勾了勾嘴角，轉身走出去替他合上了房門。

季涉心中五味雜陳，那日小淩霄中自己昏迷之後發生了什麽，他其實已經記不真切。他伸手無意識的摩挲著頸上的哨笛，坐靠在床上發呆，目光無意識地在屋內亂晃，最後落到了桌上一個花紋精致的小盒上。他楞了楞，掀開被子想要下床去，就聽見房門輕輕搖開，緊接著一個不冷不熱的聲音在屋子裏響起：“這麽不老實，剛醒就要亂跑？”

季涉循著聲音看了過去，只見青衫女子抱胸似笑非笑地站在門邊看著他。

“這個是你拿來給我的？”他坐在床上微微擡頭指了指桌上的盒子。

安知靈走進來將桌上的盒子拿起來：“你見過他了？”

“誰？”季涉下意識問，但很快就反應了過來，“所以，那些都是真的？”

安知靈瞥了他一眼：“事到如今，你總還不會覺得我當真會機樞，能看穿你隨身的□□到底哪裏改裝的不對吧？”季涉聞言便沈默了下去。

安知靈摸著盒子上已失了光澤的紋理問他：“他和你說了什麽？”

“他要我……別忘了答應他的事。”

安知靈笑了笑：“恩，我來就是想跟你說這個。”她將盒子放下，又轉身出去，“那你好好休息，我走了。”

“他去哪兒了？”季涉忽然高聲道。

安知靈腳步一頓，過了一會兒才回頭與他笑了笑：“他心願已了，便往生去了。”

季涉皺眉：“當真？”

青衫女子轉身出去，沖他揮揮手，“別叫他失望。”

安知靈從鳳鸞澗出來，沿著小路往青崖間走，繞過一叢鳳尾竹時，卻見竹下負手站著一個黑衣暗紋的男子。她不由放緩了腳步，對方卻似有所感，轉過頭來只等著她走近了，安知靈才確定竟當真是在等她。

“你——”她話未說完，對方伸出手將什麽東西遞到了她眼前。

“洗塵石？”安知靈微微皺眉，看著他手上淡藍色的靈石不解其意。

“青越宗主要我轉交給你的。”安知靈聞言一楞，卻見眼前的人依然神色淡淡道，“季前輩往生之前說此番遇見你是她的因緣，顧望鄉自願入洗塵石化清魔氣，她才得以從石中出來，所以這石頭便應當留給你。”

安知靈竟是過了半晌才伸手去接。

當初顧望鄉幫他們逃出地宮，她替他將玲瓏盒帶了出來；她替他找到開盒之人，他化為石中清氣替她祛除了身上的邪氣，一報還一報，如今因果兩清，他元魂俱在，執念一落，很快便煙消雲散了，倒還留下這塊靈石，為她日後辟邪驅祟可用。

事事難尋源頭，難較得失，如今想來倒是只有一聲嘆息罷了。

謝斂卻望著她，忽然道：“你之前從沒提過顧望鄉一塊跟著我們離開了昳陵。”

安知靈心不在焉道：“不是什麽大事。”過了一會兒未聽見回音，她才納悶地擡起頭，“怎麽了？”

謝斂轉過身，看不清他的表情：“走吧，師父他們在白鹿巖等你。”

安知靈估摸著應當是為她之前挾持方舊酩的事情，不由嘆了口氣，又想到什麽，忽然好奇道：“你怎麽不問問我？”

“問你什麽？”

“隨便什麽。”安知靈跟著他往白鹿巖走，“我與方公子在小淩霄看見了你的幻境，你是不是也看見了我的？”

謝斂步子一頓，安知靈見狀奇道：“你當真看見了，有關什麽的？”聽她的語氣倒不像是介意叫他無意間看見了自己的過往。

“沒什麽。”他含糊道，顯然並不想多說，安知靈跟在他後面百無聊賴道，“你不問，那我能不能問你幾個問題？”

“你想問什麽？”

這問題大概她已想過許久，此時稍稍斟酌便問了出來：“你為何會與明家扯上關系？”

謝斂沒想到她會問這個，他知道她已從幻境中知曉了自己的過往，此事過去已久，確實也沒什麽不能問的，他想了想便回答道：“我與明家的小姐自小訂了婚約。”

這事情安知靈自然知道，她點點頭：“明孺與我說過，你和明小姐……”

“不是和明樂。”謝斂卻打斷道，“和我有婚約的是明家三小姐。”

安知靈神情錯愕，停在了原地。謝斂卻沒有註意身後人那一瞬的臉色，自顧往下說：“我娘與明家的大夫人未出閣時是閨中摯友，曾約定將來無論如何要結一門兒女親家。後來我娘嫁到京中，明家舉家去了滇南，兩人幾年都沒有聯系。直到幾年後，明家搬回了京中，二人這才重新有了聯系。”

這一段事情太過久遠，久到連安知靈都不太清楚，只聽他說：“明夫人回京之後，身體大不如前。她早年生了明和，那時還留在滇南幫忙料理家中的產業，當時她腹中正好懷著一個孩子。我姐姐當時已同人訂了親，二人便約定等她肚裏的孩子出生，若是個姑娘就與我結一門親事，若是個公子就與我結為兄弟。

“可惜不到兩年，我家出事，為了避禍姐姐將我送到了九宗，上山前特意去了一趟明家，主動替提出了退婚。”

但如今婚約還在，自然是沒有退成。

安知靈跟在他身後一路低著頭，竟有幾分神色恍惚，果然又聽他說：“不過明家沒有答應，反倒還在那時將我姐姐收留在家中，又在我上山之後做了諸多打點。幾年後謝家平反，我姐姐便嫁給了明和。”

安知靈腦子一團漿糊，聽到這裏又是一驚：“你說你姐姐如今正是明家大公子的夫人？”

“正是。”謝斂回過頭好似終於註意到了她的神色，“怎麽了？”

“沒什麽。”安知靈幹巴巴道，“只是我怎麽從未聽明孺提起過他還有個姐姐？”

“那位明三小姐自幼體弱多病，七歲那年跟著一位游方道士入山做了俗家弟子，此後再也沒有什麽音訊。明家後來雖也提過退婚，但我沒有應允。”

安知靈下意識問：“為什麽不應允？”不過不等他回答，她便反應了過來，當年明家如此對他，他自然也不能做這種背信棄義的事情。想到這兒，她又忍不住問：“那位三小姐若一直不回來，你要怎麽辦？”

謝斂淡淡道：“我在山上多年本就沒有成親的打算。”

安知靈欲言又止地望著他，又問：“那如果那位三小姐哪一天回來了你又打算怎麽辦？”

問到這個謝斂終於停下來看了她一眼：“我不知道……大概會依約與她成親。”

安知靈的眼睫劇烈地扇動了一下，那一瞬間竟不敢直視他的目光。好在他很快轉開頭，開口道：“到了。”

安知靈一擡頭才發現兩人不知不覺間竟已到了白鹿巖，此時正站在涵元殿前，謝斂上前和守衛的弟子交談幾句，又回來領她往殿內走去。

因著方才路上那一番話，安知靈此刻心亂如麻，等進了殿中發現裏頭主要是幾個劍宗與金石宗的宗主長老，時浵長老站在正中，顯然是今日這場會談主要由她主持：“安姑娘看上去已無大礙？”

“多謝前輩關心，我並無大礙。”安知靈勉力鎮定心神：“不知前輩找我所為何事？”

“這回找姑娘前來，主要還是為了昨日小淩霄中發生的事情。”時浵和顏悅色道，“畢竟昨日牽扯到我門中幾位弟子，許多事情尚未弄清，此番也想請姑娘協助，將事情弄個清楚。”

安知靈倒不推脫，如實將她所知道的事情經過在殿上說了一遍。她一說完，殿中安靜了片刻，過了一會兒還是時浵率先開口道：“如此說來，姜源這段時間潛伏在山中，安姑娘也並不知情？”

安知靈還未來得及說話，卻聽殿中有人冷笑一聲：“這世上當真有如此巧的事情？”

安知靈循著聲音望去，發現果然是三山道人，見他面色陰沈，語氣怪異不由在心中嘆了口氣。這回小淩霄中宋子陽的事情對三山道人來說無疑是個沈重的打擊，即便事到如今，他依然認為是宋子陽是受到了姜源蠱惑才會一時糊塗犯下大錯。他生性嫉惡如仇，本就十分看不上荒草鄉出身的安知靈，如今愛徒的死又與荒草鄉的人不無關系，對安知靈自然也是更為厭惡。

三山直言道：“我看多半是你二人勾結，一同進入小淩霄，取得洗塵石後本想離開，卻不料反遭靈石反噬，以至於最後一人命喪塔中。你見情勢有變，才又臨時編出了這一套說辭。或者就是你想獨占洗塵石，在塔閣中臨時變卦，殺害了你的同謀，如今又想來蒙騙我們……”

“三山！”時浵見他說得越發沒邊，皺眉打斷，“無憑無據胡說什麽！”

三山猶自憤憤：“我雖無憑無據，但這女娃子不也是一面之詞？那魔道確實剛巧與她相熟，秘境之中她也確實出手挾持了舊酩，還有金石另一個小娃娃，當時只有他們三人在一起，誰知道她是否事先知情？”

安知靈這回倒沒有如之前那般動怒，大概心思還陷在方才來時謝斂的一番話裏，再加上此事確實諸多巧合，她也確實眾目睽睽之下挾持了方舊酩不假。因而面對三山責難，也只心平氣和地開口道：“姜源是西鄉管津的手下，人人都知道我受無人居夜息的庇護，管津前不久剛謀劃刺殺夜息被擒，我無論如何不可能與姜源結黨。”

荒草鄉前一陣發生的動亂不知江湖上是否已有傳聞，但九宗必定已經知道。她這番話倒也有幾分道理。安知靈又道：“我若是與姜源合謀，想要拿到洗塵石直接在路上殺了明孺豈非一了百了，何須將他的元神封在攝魂針內多此一舉。這當中唯有方公子與明孺確實是受我牽連，下山前若有機會，我願與二位當面道歉。”

三山：“既然如此，你如何解釋金石那娃娃身上也有化水針的毒？”

安知靈：“季涉早先丟失了一枚乾坤匣中的化水針，之前是為了構陷季涉，此番則是用在明孺身上用來威脅我罷了。”

三山眼睛一瞇：“他為什麽要用金石弟子來威脅你？”這確實也是許多人所想不通的事情，一時間眾人不由都看了過來。

安知靈微微一頓，過來片刻才道：“我在山上這段時間，多受明孺照顧，他心性純良，我也不忍他就這樣死在姜源手上。”

“如此說來，姑娘算是明孺的救命恩人了。”時浵忽然松了口氣似的笑了起來，安知靈聽她語氣心中隱隱有個不好的預告，果然緊接著又聽她說，“舊酩的事情，他已同我們說過，對之前安姑娘挾持一事他並未放在心上。至於明孺不久之前剛剛轉醒，正巧他親眷也在山上，若是安姑娘能當面與他們將當日之事說明，就再好不過了。”

安知靈一楞，明孺是山上外室弟子，此番在春試當中出了意外，九宗自然覺得棘手，如今順坡下驢由安知靈出面，他們從旁勸解將事情解決於山上而言自然那再好不過。時浵見她一時沒有說話，以為這便是默認了，於是吩咐弟子去將人請來。

按理說這確實不是什麽大事，在所有人眼裏不過是走一遍表面的流程。畢竟謝斂與明家沾親帶故，安知靈與謝斂多少又有些牽連，明孺此番沒有出什麽事，哪怕是謝斂出來說上一句應當也能順利解決。

謝斂轉頭去看殿上站著的青衫女子，卻忽然發現她的臉色意外有些難看。

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