第69章... (14)
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娘又讓她吃這麽難吃的東西，小家夥覺得委屈極了。
聽著湯圓的話，一幹人都努力憋著笑。
哎喲餵，我的湯圓啊，娘知道你說的是實話，但咱們偶爾也可以撒個善意的謊言啊。羅雲初瞄了黑著臉的宋大嫂一眼，忍著笑問，“湯圓，紅燒肉不好吃，咱們吃別的肉好不好？”說話間，羅雲初給他挾了一小塊魚肉，還細心地剔了刺才放到他碗裏。
小家夥氣呼呼地拿著小勺子將它填進嘴裏，呸，湯圓又吐了出來，這回直接哭上了，“哇，娘，有泥巴，臭臭。嗚嗚，湯圓好餓。”
見到金孫哭了，宋母心疼極了，忙伸出雙手想將湯圓抱過去，豈知湯圓一扭頭，朝羅雲初張開雙手，“娘，抱抱，嗚嗚...”
羅雲初對宋母笑笑，將湯圓抱過來哄，這下他連眼淚都哭出來了，想必是餓得狠了。
宋母訕訕地收回手，臉色不是很好看。
“別哭，別哭，娘吃吃看。”羅雲初挾了一塊魚，嘗了下，發現魚沒去腥，可能連姜和酒都沒放。她再用筷子一戳，發現大嫂不知道是忘了還是怎麽的，魚腮也沒去掉。
二郎雖然也心疼小兒子，但他這樣鬧騰著兩家臉面都不好看，忙拿出當爹的威嚴輕斥，“哭啥哭，趕緊吃飯！”
二郎一向寵著這個兒子，從來都舍不得和他大小聲。湯圓哪裏受過這種待遇，頓時怔了一下後撲到羅雲初懷裏哭得更厲害，“不吃，這麽難吃，湯圓不吃，嗚嗚，羊咩咩吃的都比這個好吃！”
自打買下嚴叔嚴嬸後，兩老感念羅雲初的恩典，做事很是賣力。加上和飯團湯圓相處久了，膝下荒蕪的兩老真心將兄弟倆人當孫子般疼愛。比之羅雲初有過之而無不及，有時湯圓調皮，她教訓得重了點，都要被兩個老人埋怨幾句。嚴嬸有一手好廚藝，每日變著花樣給兄弟兩人做吃食，難怪兩人的嘴要被養刁了。
飯團在湯圓鬧騰將紅燒肉吐出來的時候就擱了筷子，其實他也沒吃幾口，飯團安慰地拍著弟弟的小背脊，“弟弟，莫哭，莫哭。”
“湯圓別哭，來，吃一點，一會回家娘給你做蛋羹，鮮鮮嫩嫩的哦。”羅雲初輕聲哄著。
“真的？”湯圓擡起淚汪汪的眼睛，得到他娘肯定的點頭後，他伸出胖胖的兩只手指頭，“那湯圓要兩碗。”
“行，趕緊吃點飯。”羅雲初將他的碗拿過來，讓他自己舀著白飯吃。
得了承諾的湯圓眼簾上還掛著淚珠，吸了吸小鼻子，乖巧地拿過勺子，一勺一勺地往嘴裏填飯，桌子上的菜他是一眼都懶得看。
趁著吃飯的空檔，二郎不好意思地道，“大哥大嫂，你們莫要見怪，湯圓這孩子給我慣壞了。”
“是啊大哥，湯圓這孩子嘴太挑了。”羅雲初也忙說道。
“可不是嗎？也不知道二弟妹怎麽教的孩子，想必日日都是山珍海味吧？自然就吃不習慣咱們家的粗茶淡飯了。”對老二家的孩子如此落自己的臉面，宋大嫂自然是生氣的。想起剛才她到二郎家拔蔥時見到的情景，她心裏更是不舒服，“看看咱們家過的都是些什麽日子啊，人家長工吃的都比我們家好！”
羅雲初心裏明白宋大嫂說的是什麽，今天她見大夥幹活都賣力得緊，加上稻田養魚大獲豐收，有意好好犒勞一下長工。遂讓人買了十來斤豬肉和一些豬大骨，還殺了兩只雞給他們當晚飯，想必大嫂見著了心裏不舒服吧？不過她這大嫂，管得也太寬了吧？
大郎不高興地道，“說什麽呢，陰陽怪氣的。你若覺得長工的夥食好，盡管給人當長工去！”
他轉過頭來對二郎和羅雲初說道，“別理她，成天抽瘋，現在不知道又在發什麽神經。”說完低下頭，悶悶地吃飯，心中有說不出的心煩。難得兩個弟弟回來一趟，他這妻子怎麽就不能安生一回呢，偏要在弟弟們面前給他沒臉。
“好了好了，一個個都給我閉嘴，難得大夥在一塊兒吃個飯，你們安生一點成不？”宋母板著臉訓道。
羅雲初知道宋母是連她一塊兒稍帶進去了，當下抱緊兒子，埋頭吃飯降低存在感。
這頓飯可以說得上是不歡而散的，吃了飯沒多久，眼看天色已晚，二郎讓車夫套好馬車準備回縣裏。
上車前，兩個神色不安的佃農叫住二郎，三人低低咕咕，不知道說了些什麽，二郎回來的時候神色不是很好。羅雲初問了，他也不隱瞞，將情況一五一十地說了。
原來剛才那兩個佃農告訴二郎，說有人找上他們，說想買稻田養魚的詳細法子，佃農們覺得不安，特意跑來問二郎的意思。他們還透露了，其中一人看著臉熟，似乎是他們宋家的遠房親戚什麽的。另一人似乎是周地主派來的。
二郎聽了，冷笑不已，告訴佃農，稻田養魚的法子可以給他們，人家給多少銀子就讓他們全都收下，也不用上交了，就當自個兒撿到了。
羅雲初聽後，挺無語的。今兒的事她是知道的，二郎在中午又賣了一千斤魚後，傍晚撈上的三四百斤，全拿來做了人情。兩百斤給了老三，讓他拿去做人情。兩百斤除了給幫忙的那些孩子一些外，和宋家交好的親戚朋友都各送了一些。卻不成想，才得了他們宋家的好處，轉過頭卻挖起親戚的墻角來了。對這種人，她也打心底裏看不上。
本來稻田養魚這法子是準備在全縣推廣的，只不過現在正是搶收稻谷的時候，二郎也顧不上和他們解說。加上這工作讓老三來做最好，到時他在旁邊做個示範就成。偏有一些人自作聰明，罷了，讓長工們和佃農們都發個橫財也好。
111
111、棉花增產...
張大牛一手提著一簸箕的兔糞進了旁邊那間密封的矮泥房。沒一會便憋得滿臉通紅地出來了，“呼呼，憋死我了。”
見到在院子裏劈柴的劉民，忍不住咕噥了幾句，“劉哥，這兔糞真是薰人，也不曉得東家留著這兔糞兔尿來做什麽，眼見著晚稻就要種了，地裏正缺肥呢。”
想起裏頭的近二十個大缸，張大牛就直搖頭，他還真沒見過如此寶貝這些兔糞兔尿的，比藏大米還仔細。
劉民瞥了他一眼，又專註起手上的活兒來了，“你管這麽多做啥？做好你手頭上的事就成了，你可別打這兔糞的主意，這兔糞東家看得緊呢。”
可不是，前幾天回來東家難得回來一趟，還巴巴地把那屋子兔糞瞧上一眼才安心。算了算了，他也懶得想那麽多了。東家做事自然有深意，若他能猜得中，現在也不會只是一名長工了。
連續忙碌了三四天，總共把水田裏的稻子和魚都收完了，魚也賣完了，後面兩天的價錢略降了點，比不得頭天的價。那也是沒辦法的事，畢竟四五千斤魚全傾銷在青河縣及其周邊的幾個縣裏，頭一天大家覺得新鮮，漸漸的就不稀罕了，價錢自然就上不去了。不過也能賣到八九文錢一斤，她知足了。
她之前還愁著，若那些魚販子壓低價格，這麽多魚該如何處理呢。前世她是吃過不少魚制品，但她卻是一樣都不會的。最常見的就是把魚做成鹹魚幹了，但這裏鹽比魚還貴，她哪舍得用鹽來腌制魚幹？
這兩個月賣魚一共賺了五十八兩，減去魚苗和肥料的成本大概凈賺四十八兩左右。因為搬家，買下人、給新家添購物品，處處都要銀子，這些全都是支出的，如今家裏好容易才有了進項，總算彌補了前頭的花用，還尚有盈餘。如今羅雲初的私房也不比家中的銀錢少。
阿德確實有生意頭腦，也舍得下本錢來經營。開春的時候他又買了一頭奶山羊和一頭奶牛，正養在後院呢。羅氏食坊的生意是越來越紅火，羅雲初每個月拿到的分紅可不少。
賣完魚的當晚，羅雲初讓二郎拿了五兩銀子又割了一只豬蹄送給大哥，算是謝過他的幫忙了。
“二郎，棉地裏的棉花長勢如何了？可千萬記得要及時打頂啊。”羅雲初一邊收拾衣物一邊叮嚀，她記得打頂的最佳時期是六月十五前後的，正逢麥收。割早稻的時候她就問過二郎了，二郎說還沒到打頂時候，現在過了四五天了，莫要誤了時候才好。
“今兒我去看了，差不多都結出了四五個果枝了，明兒我就帶人去打頂。”
羅雲初點點頭，“二郎，上回我跟你說的，用兔糞煎液噴施在棉葉上的事，你可別忘了啊。”兔糞是一種不可忽視的有機質肥料，用兔糞煎液噴施在作物葉片上,可以促進糧棉增產。即便是噴施到果樹上,也能顯著提高座果率。她現在身子重，若不然，她肯定是得親自去看看的。
“媳婦，你放心吧，我曉得的。你說的我都記得心裏了呢，你呀，就別操心那麽多了，好好養身子要緊。”二郎過來，扶著她坐在床上，伸出手不輕不重地幫她揉捏著腰際。
羅雲初靠在他身上，繼續羅嗦，“那天我看了放置兔糞兔尿的泥房，共有二十個大缸，你把它們分成三份來煎。記得要兌水啊，第一份一百斤尿糞兌三百斤的水，第二份是一百斤尿糞兌四百斤的水，第三份是一百斤尿糞兌五百斤的水。”這些話其實她已經交待過一遍了，但因為焦慮和不放心，她不得不多說一遍。
這些東西都是她爺爺交給她的，老人喜歡把一些愛把一些治病秘方種植方法當作寶貝來教給後人。當時她還小，只記得爺爺帶著她去給龍眼噴兔糞肥，具體的比例她不記得了，只得用三種比例來實驗一下。許多事情她都是看到了某些東西才記起的，刻意去想，反而啥都沒想到。
“嗯嗯，明白了。”
“還有哦，兔糞煎液的事你讓劉民一個人幫你，別給其他人知道啊。”打頂技術她估計是保不住了，七八十畝坡地沙地的棉花統統沒了頂端嫩芽，除非瞎子，要不肯定都能見著，後頭長出側枝時以及結出棉鈴時，有點腦子的人都會明白過來的。既然打頂技術沒法捂住了，那麽兔糞增產這手段他們就得緊緊握在手中。這十來名長工中，唯劉民是二郎常掛嘴邊的，說他腦子好嘴巴緊，為人俠義，長工們都服他。羅雲初也觀察過幾回，也覺得他是個忠心可用的。
“媳婦，你就放心吧，我曉得裏面的厲害關系的。”二郎不願意她想那麽多，“不早了，咱們歇了吧？”
“嗯。”
二郎將她扶上床，然後給她的肚子蓋上薄被，這才把油燈給熄了。
“老三那事忙得怎麽樣了？”這兩天老三忙著把稻田養魚的技術教其他村子，二郎也前去幫忙。
“沒什麽問題了，大家都是弄地的老把式了，稻田養魚又不是多難的事。學一學便都會了，大夥興致很高，都打算甩開膀子大幹一回呢。”
羅雲初點了點頭，稻田養魚只適合水田，這年代，有水田的人家本就不普遍，即便有水田也不過是一畝兩畝罷了。就算他們全養了魚，也不用太過擔憂銷售的問題。不過話是這麽說，但對外的銷售一定要搞好。這些事情，羅雲初和二郎細說了做法，便教給他去跑了。待聯絡了賣出的渠道，談妥了契約及價格，回頭再來和農民們談，願意委托他們宋家代售的，就簽一份契約，不願意的，他們也不勉強。當然，其中是有一個差價的，不過不大，就是一兩文錢每斤的差價罷了。這年頭，誰願意勞心勞力凈幹些費力不討好的事啊？
收割的早稻經過六七天的高溫晾曬，如今已經能入庫了，六十畝地總產稻谷一百三十八石。佃農上交的租子，大概也有二十石左右。那麽羅雲初他們家大約收獲早稻一萬九千斤左右。羅雲初早早便讓下人將正房後面的後罩房空了出來準備放糧食，近兩萬斤的糧食，放在老家他們哪裏能行，只有放在自己眼皮底下他們才能放心。
幾輛牛馬加馬車將這些麻袋裝好的稻谷一一運到縣裏來，惹來眾人的側目。羅雲初在心裏算了算，每畝產量大概是兩石三鬥左右，比一般的水田高出四五鬥每畝。有這好收成，羅雲初估計稻田裏養魚了，魚稻相得益彰，田變肥了，蟲害少了，產量自然就增了。連帶的幾家佃農的這季的產量都不錯，比一般人的都略高些。
幫羅家幹活的十來戶佃農這回可算嘗到了甜頭，交了租子後他們的收成可不比家有田產的人差，比起其他佃農收成好了一倍不止，兩相一對比，更堅定了他們要跟著宋東家的決心。原因無他，只為跟著宋東家，有肉吃。而其他解約了的佃農艷羨之餘更是後悔不疊，連忙找上二郎，希望能租幾畝田地給他們。但送出去的東西容易，想要回來就難了。再說他們家中養了這麽多長工，可不是讓他們白吃飯不幹活的。而且這幾十畝地養過一回魚後，肥著呢，二郎哪舍得租給別人？
當提及打頂時，眾人都以為東家瘋了。這棉花長得好好的，怎麽能把它頂端的嫩芽給去掉呢，萬一死了可怎麽辦？
見二郎查看了一下棉株後就動起手來，沒一會，十棵棉株均被去了頂，長工才知道東家說的是真的。按照東家說的，一一動工起來。二郎查看了完長工們的成果後，點了點頭，讓他們繼續。隨後他叫上劉民，兩人回家忙去了。
僅花了一個上午，八十多畝地的棉株都被去了頂，十來名長工在回來的路上遇到不少人好奇地探問，他們都茫然地搖頭，其實他們也不知道東家為什麽要這樣做。村民們得不到答案，心裏撓癢癢似的，開始時不時地關註那片棉地。
長工們回到家就能吃飯了，吃了飯稍歇一會，二郎就讓他們開始幹活，把他用大鍋煎的兔糞挑到棉地去，他還說了，今天若把活都幹完了每個人加三十文工錢。此話一出，長工們就像打了雞血似的激動起來，活幹得飛快。
二郎挑著一擔兌水煎過的兔糞出了門，他停住腳步，猶豫地回頭看了大哥家一眼，最後咬咬牙，往自家的棉地走去了。棉花打頂他已經和大哥說過了，兔糞自己的地也才勉強夠用，實在勻不出來給大哥家了。等今晚他把棉地的事弄好了，把去年他和李大爺用的法子給他吧，用那法子伺候得好的話，畝產四百來斤棉花不成問題。
棉花打頂以及葉面噴肥後，二郎又忙著給它們根部施肥，一連忙碌了三四天，二郎看著新出的嫩葉顏色變深，有光澤，葉面出現皺折，繼而幼葉也出現皺折，葉片上舉，棉花改變了株型。而中下部結鈴極少出現脫落的現象，他心裏激動啊。去年打頂後，中下部的棉鈴多少都脫落了些，側芽的生長也沒有現在快。看著這片棉地，他幾乎能預見豐收的景象。
112
“可惡，被宋家老二擺了一道！娘的，老子花了十兩銀子，買來一個人人都會的方子，氣死我了。”周有財周地主一手拿過擱置在桌面上的古董花瓶，作勢要砸。
周地主的貼身小廝四喜忙上前緊抱著花瓶，“哎喲餵我的老爺啊，這是你最愛的清折枝梅花瓶啊，價值二百兩，二百兩，您老可別砸了啊。”這花瓶要是壞了，等周老頭回過神來，一準兒找自己的晦氣。
周地主的嘴角抽了抽，手可緊緊抓緊了那花瓶，二百兩二百兩，砸了回頭他可得心疼死啊。
“老爺，你何必跟宋二家計較那麽多，你瞧瞧，他就算當上了地主也還像個貧農似的日日在田地裏忙和，哪有你過得清閑自在？”四喜知道他家老爺的，最是貪財。前些日子他聽了村裏的人議論，說那宋二家的六十畝水田養出的魚賣了三十多兩，直聽得他眼紅不已。這才有了使人暗中買方子那出。可惜偷雞不成蝕把米，老爺心疼那十兩銀子，面子上又掛不住，前面他還想憑著那稻田養魚的法子大撈一筆呢。如今全被宋家的給攪黃了，他不氣才怪。
“也是，這些個人草根出生，天生的賤命！就是披上龍袍也不像太子。”周地主的神色中有說不出的鄙夷，這般發洩後他總算覺得舒爽了些，端起茶來裝模作樣地喝了幾口。
他不爽宋家很久了，在古沙村附近幾條村子，一直都是他周有財最大，宋家莫名其妙出了個官老爺也就罷了，接著又出了個地主和他搶食，真真是是可忍孰不可忍！都怪他大意，怎麽沒留意到宋家還存著這麽一大批糧呢。要不是宋家，自己肯定能多收兩三百畝地，青河縣的其他幾個老家夥家的糧都沒有他的多。
當時他就想動手給宋家一個教訓了，可惜宋銘承回來了，害他的計劃功虧一簣。宋老三在京城他不怕，天高皇帝遠，但他回來了，他可不敢在他眼皮底下搞小動作，這種事要查起來太容易了。
周地主陰陰地來了一句，“早知道當初摸著黑夜一包老鼠藥投進他們的水田裏，將他們的魚全都毒死！”
四喜嚇了一跳，想起那人的話，忙勸道，“老爺，你可不能這麽做呀，得為小少爺他積點福。”
“嗯。”想起他這一把年紀了才得到的唯一一個兒子，他忙把不好的想法摒棄，就怕折了兒子的福。況且當了這麽多年的地主，能把周家的產業發展成這等規模，他的城府自然不淺。他就不信宋家老三能護得住宋家一輩子吧，三年一任，這時間他還等得起。
“我去看看景兒去。”提起寶貝兒子，他真是一刻都坐不住了。
“老爺真這麽說？”珠簾後，一抹人影若隱若現。
“是。”
四喜恭恭敬敬地說道。
“我知道了，老爺那邊你多勸著點，讓他別那麽上火，省得做錯事知道嗎？”柔柔的女聲卻讓人生不出抵抗的情緒來。
“是。”
“出去吧。”四喜出來的時候抹了抹額頭上的汗，這七姨娘，不，是夫人了，可是位心狠手辣的主。當初一位丫環不順她的意頂撞了她，被她讓人生生打死了，而她卻若無其事般在丫環的屍首上踩過去。至今想起都讓人毛骨悚然。
珠簾內，莫小瑜閉上眼，細細思量。沒錯，莫小瑜，宋家的表妹，此刻應該說是周有財的繼室了。
當初她上了馬車離開宋銘承的視線後，就讓車夫將車停在一個角落裏，而她去了藥店買墮胎藥，想將肚子裏的孽種給打下來。她還沒到藥店便被坐在馬車上的周有財攔住了，問她願不願意做他的第七房姨太太。周有財她曾遠遠見過一回，知道他家大業大，當時她心中狂喜。經歷一翻變故的她心裏奠定了一個想法，那就是寧為鳳尾不做雞頭。當時憑著她的一翻演技，半推半就的就同意了，卻讓他覺得被強迫了一樣，更得周有財的疼惜。憑著手段，周有財對她越來越上心。後來她就稱懷孕了，她體型弱，四個月的胎兒和三個月的沒多大差別。再後來，六月初的時候她產下了一名男胎，幸虧這年頭早產的現象比較多見，周有財的臉陰沈了兩日便轉晴了，然後她就被扶為正室了，雖然只是繼夫人。
她和宋家的關系瞞不住，她便撒了個謊言，說兩個大表嫂容不下她，待災難過去，姨母便讓她啟程回老家了。虧得宋大嫂惡名在外，周有財並未懷疑。在他看來，鬧翻了才好，日後...
嫁進周家，有利有有弊，好處她已經占著了。壞處就是，周家和宋家離得太近了。自己可是有把柄落在他們手上的，她怕有天周有財和宋家鬥起來，自己會被牽連進去，所以她一直都勸著周有財別和宋家作對。她如今是周家的主母，不可能一輩子不出現在外人面前，前頭還可以用安胎坐月子混過去。想到即將大辦的滿月酒她便一陣頭疼，宋家的聰明人很多不假，但蠢婦也不少！希望她不要那麽倒黴地遇上吧。
思來想去，她還是沒有想到什麽好辦法能杜絕事發的可能性，雖然她可以抵死不認，但事情若發生了，總會讓周有財疑心的。鏟除了宋家？癡人說夢，如今的宋家可不是什麽平頭百姓，打蛇不死的後果她可承受不住。除非...那周家的財產就全是她兒子了。
其實莫小瑜不知道，周有財已經滴血認過親了，兩人的血是能融在一起的。周有財可不是什麽善男信女，他四十好幾才得了這麽個寶貝蛋，頭戴綠帽替人家養龜兒子的事他是堅決不幹的。對於這個結果，不知說是莫小瑜的幸運還是說周有財不幸，大概這是周有財這輩子缺德事幹多了的報應吧。
“夫人。”
一聲夫人，將莫小瑜給嚇醒了，她捏了捏手掌心的汗，瞪了那丫環一眼，“作死啊叫那麽大聲！”
小丫頭忙跪下，瑟縮著。
羅雲初的肚子越來越大，像抱了個大西瓜似的。已經過了穩婆所說的產期，二郎等人焦急之餘拼命安慰她晚個幾天而已，不用怕什麽的。
羅雲初抱著個偏大一號的球心裏惴惴不安，她肚子裏不會是雙胞胎吧？這是穿越女的福利，難怪她會多想了。其實她個人比較偏向一個個來生的，兩個太費心力。不過若是兩個，她也不會嫌棄。
七月初一，大吉。歷經三個時辰的折磨，羅雲初產下一名哭聲嘹亮全身通紅的胖小子。這可把宋母喜得合不攏嘴，在二郎家住了兩個晚上，她擔心她不在宋大嫂和許氏會鬧騰起來，也不敢久住，只住了三天便匆忙回去了。
湯圓看到小老頭似的弟弟很傷心很難過，以為弟弟長大也是這個樣了，眼淚巴搭巴搭地往下掉。直把大夥唬了一跳，忙問他是不是哪裏不舒服。得知了答案後，大家啼笑皆非。
“湯圓，你就放心吧，你弟弟過些日子就會變得白白胖胖了。告訴你哦，你以前也是這麽過來的。”
湯圓驚恐地向哥哥求證，得到飯團肯定的點頭後，癟癟嘴，好嘛，他以前也這麽醜過。
湯圓抱著飯團的手臂直搖晃，滿臉期待地看飯團，“哥哥，現在湯圓醜嗎？”
飯團拿出當大哥的範兒，認真地搖了搖頭，“湯圓很漂亮呢。”
“嗯，那就好，弟弟以後也會長得像我一樣漂亮的。”說著還肯定地點點頭。本來湯圓都打算好了，如果弟弟以後都這個樣子的話，他也不會讓別人說弟弟醜的，他一定會擋在弟弟面前保護他的。
或許是感受到眾人的忽略，小娃兒扯開嗓門大哭起來。羅雲初忙將他抱了過來餵奶，小家夥眼睛還沒睜開，聞到熟悉的味道，很委屈地哼了兩聲，便埋頭賣力地吃起奶來。
這回雖然又是在炎炎夏日裏坐月子，但羅雲初坐得比上回舒服。羅母也抽空過來伺候了她兩天，見她這邊時刻都有下人服侍著，嚴嬸的湯湯水水做得比她還正宗，放心之餘未免有些失落。兒女大了，她也老了，他們身邊漸漸有了可以取代她的人。
羅雲初是個會看人臉色的，見她那便宜老娘盯著那碗香噴噴的雞湯落寞出神的樣子，不禁有些鼻酸，忍不住靠近抱著她的胳膊蹭了蹭，“娘，我還是覺得你熬的雞湯有味道一點。”
羅母緩緩地回過神來，笑了，“都多大的孩子了，還撒嬌，羞不羞啊。”她幫羅雲初捋了捋掉落的發，“初兒，可曾怪過娘偏心？”
羅雲初一怔，卻不知如何回答，她不是真正的羅雲初，不好回答羅母這個問題，此時只能沈默了。而羅母卻把她的沈默當成了默認。羅母嘆了口氣，卻是什麽都沒說，走出了她的房間。
羅母住了兩天，便回去了。
大房那邊宋大嫂和許氏也來看了羅雲初一回，宋大嫂只和她聊了兩句就到老三家等天孝回來了。
羅雲初瞪大了眼，“你是說表妹她做了周有財的第七房姨太太？”這消息既出乎意料，卻又在情理之中。
許氏撇嘴，“現在她已經被扶正了，今兒周有財正大擺流水席慶祝他兒子滿月呢。”她們都知道那孩子肯定不是周有財的。時間上不對，若莫小瑜落過胎後，少說得也休養一兩個月才能行房，那娃兒可不是七八個月的早產兒。
過了最初的驚訝，羅雲初對莫小瑜做了周有財姨太太這事不置可否，畢竟誰都有向上爬的權力，談不上她的做法是對是錯。
許氏繼續嘮叨，“今天上來縣裏的時候，我聽到她嘴裏嘀咕著什麽要去戳穿這賤人的假面具，讓大家鬧明白這女人有多淫蕩之類的話。”
“什麽？”聽到這消息，羅雲初大叫一聲，心思百轉，“嫂子，你趕緊到老三那邊，讓三弟妹拖著大嫂，別讓她離開，向個空把這事告訴三弟妹一聲。你出去的時候順便讓下人幫我把二郎叫來。這事事關咱們宋家的臉面，你得趕緊去。”長嫂如母，即便大嫂再不對，也不是他們這些做弟弟做弟妹的能教訓的，只有把大哥和婆婆請來才行。這事還得二郎去辦。
許氏見羅雲初變了臉，而且見她說得如此嚴重，心也慌了起來，忙站起身往外頭走去。見到如意時，讓她將二郎找回來。
羅雲初狠狠地捶了下床，她這大嫂，真真是頭發長見識短，腦子裏裝的恐怕都是豆腐渣吧？他們二房都搬得那麽遠了，怎麽感覺他們還是陰魂不散似的？
這兩年他們宋家還不夠打眼嗎？不知道多少人暗中等著看宋家的笑話，不挾緊尾巴低調做人也就罷了，偏她還上趕著要去演一出給人家看。她以為自己的青天大老爺呢，戳穿人家的面具？莫小瑜和他們宋家是表親關系，真鬧將開來，何嘗不是打他們宋家的臉面？而且甭管這事是真是假，一旦宋大嫂做了，宋家和周家肯定是勢不兩立的。她這是給宋家豎敵啊。
這事口說無憑，上回為了顧及莫小瑜和宋家的臉面，可是私下請郎中診的脈，莫小瑜可是從頭到尾都沒露過臉。若大嫂去鬧時，若周有財是個能忍的，他就是忍著惡心將孩子承認下來，反過來咬宋家一口，說宋家居心不良，那宋家就百口莫辯了。
你堂堂宋家竟然還容不下一個孤女？即便她做得不對，也是宋家的親戚啊。再時追根究底下來，大郎那事也捂不住。
這事捅破了，不管是真是假，於他們宋家都沒有半分好處。若是真的，他們宋家也得跟著丟臉。若是假的，你宋家處心機慮對付一個孤女，別說這人還是你家親戚，居心何在？光村民的口水都能把你湮死，他們宋家幾輩子攢下來的臉面也要被敗光了。
最好的做法便是以靜制動，只要莫小瑜不來招惹宋家，他們又何必斷人生路？
莫小瑜自打去年九月後就沒再出現過了，這不也是莫小瑜擺出的態度嗎？大家各過各的，你別來招惹我，我也不去搭理你。
前頭的事，說到底還是大郎占了便宜，她為什麽就不能給人一條活路呢？就當不知道不就行了。若不服氣，她這大嫂想斷人活路趕盡殺絕，若你有這個能力，行，她是沒意見。但你沒這個能力，你就得忍，別凈給家族惹麻煩。
事關重大，大郎和宋母都來了。事情是在老三正廳那邊解決的，羅雲初坐著月子不宜出門遂沒有參與，不過她也沒太擔心。餘氏是個聰明的，鎮住場面不成問題。
果然，二郎回來時把事情的經過結果都提了下，宋大嫂被宋母大郎勒令禁足，輕易不準踏出大門一步。而宋大嫂原本不服氣的，在天孝的請求下，終於蔫了下來，她可以不在乎宋家任何人，可以不在乎外人的任何看法，但她不想耽誤了她的孩子。
聽二郎提起天孝，羅雲初嘆了口氣，其實整個宋家，日子過得最艱難的不是宋大嫂，而是天孝這個孩子。宋大嫂就像一個任意妄為的揮霍者，而她的兒子天孝卻一再地為她的行為買單。
113
113、離家前...
小寶寶就和地裏割過的韭菜頭,一天一個樣。才幾天的功夫，小寶寶的皮膚就變得白嫩紅潤，如同一只剝了殼的雞蛋，黑黑圓圓的眼睛也睜開了，當他靜靜地看著你的時候，就像兩只黑溜溜的葡萄。二郎老愛在出門前或回來時抱著小寶貝猛親，粗粗的胡渣子常刺痛他嫩呼呼的臉蛋，惹得他大哭出聲。後來羅雲初看不下去，他下巴刮幹凈前，禁止親小寶寶。
這孩子好帶，只要吃飽喝足讓他小屁屁保持幹爽，他就一個人在那咿咿呀呀地自說自話，也不鬧騰人。
關於小寶寶的小名，全家展開了一次激烈的討論。大名宋天青毫無爭議地過了。至於小名，飯團湯圓兄弟倆可是有自己的想法的。
床上，小寶寶全然不知道大家正在討論著他的小名，小手卷縮顧小拳頭，直往嘴裏塞，啊嗚啊嗚地發出聲音企圖引起眾人的註意，口水流了滿臉，但他不嫌臟，蹬著小腿獨自一人兀自玩得開心。
“娘，弟弟小名叫毛蛋好不好？”飯團掰著指頭數，“要不，就叫皮蛋或肉蛋吧。”
羅雲初聽得直冒冷汗，毛蛋、皮蛋、肉蛋？我還鹹蛋咧。飯團啊，你起這名，以後小弟弟長大後知道罪魁禍首是你，肯定會找你拼命的。她正想開口，偏旁邊還有個唯恐天下不亂的小混蛋。
“嗯，叫蛋蛋，好。”湯圓沒心沒肺地在一旁拍手叫好，邊喊還邊點頭。末了，他被小弟弟吸引住了，邁著小短腿湊近床邊，學著小弟弟啊啊了兩聲。床上的寶寶聽了估計高興，又啊嗚啊嗚地回了兩聲。直把湯圓樂得，腿一蹬，就將鞋子脫掉了，撅著小屁股，小身子扭啊扭的，像條小肉蟲般，沒一會果然被他爬了上床。
羅雲初叮嚀了湯圓一句，讓他小心點別壓著他弟弟，便由著兄弟兩人一仰視一俯視，大眼瞪小眼，在那啊來啊去地說著外星語。
她笑對飯團說道，“飯團啊，小弟弟的名字我已經想好了，就叫豆包，你看怎麽樣？”豆包總比肉蛋好聽多了吧？
飯團歪著腦袋瓜子想了想，勉強同意了，末了他還補充了句，“雖然沒有毛蛋好聽，但是外人一聽就知道我們三人是兄弟呢。”
“嗯嗯，是啊是啊。”羅雲初附和，為小豆包逃過這麽一個恐怖的小名而慶幸。
飯團，湯圓，豆包，得，三兄弟的小名兒都是吃食，湊一塊看著也喜慶。
七月中旬左右，羅雲初他們那片棉地便可以采摘棉花了，不過現在采摘的大多數為棉株底部果枝的棉鈴，即根花。羅雲初這回讓二郎分批采摘。主要是因為棉花的質量不盡相同，即便是同一棵棉株上的棉花也有優劣之分。根花即是頭噴花，因其鈴位靠近地面，吐絮不暢，容易病爛或沾上泥土，所以僵瓣、汙棉較多，色澤暗而強力弱，質量不好。而棉株中部所結的棉鈴稱中噴花，質量、成熟度是整株棉花中最好的；棉株頂部棉鈴結得晚，成熟度不好，質量也較差，霜後開裂的質量更低。
不同級別的花混合到一起軋花後成為混級棉，大大降低了中噴花的價值。畢竟中噴花在整個棉株裏所占比例不小。像去年山上的那十畝棉花全混在一起，可惜了。不過因為山地的傾斜，造成許多中噴花也被泥土弄臟了。這回在坡地沙地上種植的棉花比去年的好多了，遂羅雲初讓二郎分批采摘分開收藏。
八月初一，小豆包的滿月，二郎和羅雲初商量好了，只請了相熟的幾家人熱鬧了一回便成，不想大辦。畢竟這些日子已經夠招人眼了，此時低調沈寂一下也好。不過他們不大辦，卻有不少人送了禮了，包括一些認識的不認識的。二郎暗自猜想，這其中的大部分恐怕是沖著
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聽著湯圓的話，一幹人都努力憋著笑。
哎喲餵，我的湯圓啊，娘知道你說的是實話，但咱們偶爾也可以撒個善意的謊言啊。羅雲初瞄了黑著臉的宋大嫂一眼，忍著笑問，“湯圓，紅燒肉不好吃，咱們吃別的肉好不好？”說話間，羅雲初給他挾了一小塊魚肉，還細心地剔了刺才放到他碗裏。
小家夥氣呼呼地拿著小勺子將它填進嘴裏，呸，湯圓又吐了出來，這回直接哭上了，“哇，娘，有泥巴，臭臭。嗚嗚，湯圓好餓。”
見到金孫哭了，宋母心疼極了，忙伸出雙手想將湯圓抱過去，豈知湯圓一扭頭，朝羅雲初張開雙手，“娘，抱抱，嗚嗚...”
羅雲初對宋母笑笑，將湯圓抱過來哄，這下他連眼淚都哭出來了，想必是餓得狠了。
宋母訕訕地收回手，臉色不是很好看。
“別哭，別哭，娘吃吃看。”羅雲初挾了一塊魚，嘗了下，發現魚沒去腥，可能連姜和酒都沒放。她再用筷子一戳，發現大嫂不知道是忘了還是怎麽的，魚腮也沒去掉。
二郎雖然也心疼小兒子，但他這樣鬧騰著兩家臉面都不好看，忙拿出當爹的威嚴輕斥，“哭啥哭，趕緊吃飯！”
二郎一向寵著這個兒子，從來都舍不得和他大小聲。湯圓哪裏受過這種待遇，頓時怔了一下後撲到羅雲初懷裏哭得更厲害，“不吃，這麽難吃，湯圓不吃，嗚嗚，羊咩咩吃的都比這個好吃！”
自打買下嚴叔嚴嬸後，兩老感念羅雲初的恩典，做事很是賣力。加上和飯團湯圓相處久了，膝下荒蕪的兩老真心將兄弟倆人當孫子般疼愛。比之羅雲初有過之而無不及，有時湯圓調皮，她教訓得重了點，都要被兩個老人埋怨幾句。嚴嬸有一手好廚藝，每日變著花樣給兄弟兩人做吃食，難怪兩人的嘴要被養刁了。
飯團在湯圓鬧騰將紅燒肉吐出來的時候就擱了筷子，其實他也沒吃幾口，飯團安慰地拍著弟弟的小背脊，“弟弟，莫哭，莫哭。”
“湯圓別哭，來，吃一點，一會回家娘給你做蛋羹，鮮鮮嫩嫩的哦。”羅雲初輕聲哄著。
“真的？”湯圓擡起淚汪汪的眼睛，得到他娘肯定的點頭後，他伸出胖胖的兩只手指頭，“那湯圓要兩碗。”
“行，趕緊吃點飯。”羅雲初將他的碗拿過來，讓他自己舀著白飯吃。
得了承諾的湯圓眼簾上還掛著淚珠，吸了吸小鼻子，乖巧地拿過勺子，一勺一勺地往嘴裏填飯，桌子上的菜他是一眼都懶得看。
趁著吃飯的空檔，二郎不好意思地道，“大哥大嫂，你們莫要見怪，湯圓這孩子給我慣壞了。”
“是啊大哥，湯圓這孩子嘴太挑了。”羅雲初也忙說道。
“可不是嗎？也不知道二弟妹怎麽教的孩子，想必日日都是山珍海味吧？自然就吃不習慣咱們家的粗茶淡飯了。”對老二家的孩子如此落自己的臉面，宋大嫂自然是生氣的。想起剛才她到二郎家拔蔥時見到的情景，她心裏更是不舒服，“看看咱們家過的都是些什麽日子啊，人家長工吃的都比我們家好！”
羅雲初心裏明白宋大嫂說的是什麽，今天她見大夥幹活都賣力得緊，加上稻田養魚大獲豐收，有意好好犒勞一下長工。遂讓人買了十來斤豬肉和一些豬大骨，還殺了兩只雞給他們當晚飯，想必大嫂見著了心裏不舒服吧？不過她這大嫂，管得也太寬了吧？
大郎不高興地道，“說什麽呢，陰陽怪氣的。你若覺得長工的夥食好，盡管給人當長工去！”
他轉過頭來對二郎和羅雲初說道，“別理她，成天抽瘋，現在不知道又在發什麽神經。”說完低下頭，悶悶地吃飯，心中有說不出的心煩。難得兩個弟弟回來一趟，他這妻子怎麽就不能安生一回呢，偏要在弟弟們面前給他沒臉。
“好了好了，一個個都給我閉嘴，難得大夥在一塊兒吃個飯，你們安生一點成不？”宋母板著臉訓道。
羅雲初知道宋母是連她一塊兒稍帶進去了，當下抱緊兒子，埋頭吃飯降低存在感。
這頓飯可以說得上是不歡而散的，吃了飯沒多久，眼看天色已晚，二郎讓車夫套好馬車準備回縣裏。
上車前，兩個神色不安的佃農叫住二郎，三人低低咕咕，不知道說了些什麽，二郎回來的時候神色不是很好。羅雲初問了，他也不隱瞞，將情況一五一十地說了。
原來剛才那兩個佃農告訴二郎，說有人找上他們，說想買稻田養魚的詳細法子，佃農們覺得不安，特意跑來問二郎的意思。他們還透露了，其中一人看著臉熟，似乎是他們宋家的遠房親戚什麽的。另一人似乎是周地主派來的。
二郎聽了，冷笑不已，告訴佃農，稻田養魚的法子可以給他們，人家給多少銀子就讓他們全都收下，也不用上交了，就當自個兒撿到了。
羅雲初聽後，挺無語的。今兒的事她是知道的，二郎在中午又賣了一千斤魚後，傍晚撈上的三四百斤，全拿來做了人情。兩百斤給了老三，讓他拿去做人情。兩百斤除了給幫忙的那些孩子一些外，和宋家交好的親戚朋友都各送了一些。卻不成想，才得了他們宋家的好處，轉過頭卻挖起親戚的墻角來了。對這種人，她也打心底裏看不上。
本來稻田養魚這法子是準備在全縣推廣的，只不過現在正是搶收稻谷的時候，二郎也顧不上和他們解說。加上這工作讓老三來做最好，到時他在旁邊做個示範就成。偏有一些人自作聰明，罷了，讓長工們和佃農們都發個橫財也好。
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111、棉花增產...
張大牛一手提著一簸箕的兔糞進了旁邊那間密封的矮泥房。沒一會便憋得滿臉通紅地出來了，“呼呼，憋死我了。”
見到在院子裏劈柴的劉民，忍不住咕噥了幾句，“劉哥，這兔糞真是薰人，也不曉得東家留著這兔糞兔尿來做什麽，眼見著晚稻就要種了，地裏正缺肥呢。”
想起裏頭的近二十個大缸，張大牛就直搖頭，他還真沒見過如此寶貝這些兔糞兔尿的，比藏大米還仔細。
劉民瞥了他一眼，又專註起手上的活兒來了，“你管這麽多做啥？做好你手頭上的事就成了，你可別打這兔糞的主意，這兔糞東家看得緊呢。”
可不是，前幾天回來東家難得回來一趟，還巴巴地把那屋子兔糞瞧上一眼才安心。算了算了，他也懶得想那麽多了。東家做事自然有深意，若他能猜得中，現在也不會只是一名長工了。
連續忙碌了三四天，總共把水田裏的稻子和魚都收完了，魚也賣完了，後面兩天的價錢略降了點，比不得頭天的價。那也是沒辦法的事，畢竟四五千斤魚全傾銷在青河縣及其周邊的幾個縣裏，頭一天大家覺得新鮮，漸漸的就不稀罕了，價錢自然就上不去了。不過也能賣到八九文錢一斤，她知足了。
她之前還愁著，若那些魚販子壓低價格，這麽多魚該如何處理呢。前世她是吃過不少魚制品，但她卻是一樣都不會的。最常見的就是把魚做成鹹魚幹了，但這裏鹽比魚還貴，她哪舍得用鹽來腌制魚幹？
這兩個月賣魚一共賺了五十八兩，減去魚苗和肥料的成本大概凈賺四十八兩左右。因為搬家，買下人、給新家添購物品，處處都要銀子，這些全都是支出的，如今家裏好容易才有了進項，總算彌補了前頭的花用，還尚有盈餘。如今羅雲初的私房也不比家中的銀錢少。
阿德確實有生意頭腦，也舍得下本錢來經營。開春的時候他又買了一頭奶山羊和一頭奶牛，正養在後院呢。羅氏食坊的生意是越來越紅火，羅雲初每個月拿到的分紅可不少。
賣完魚的當晚，羅雲初讓二郎拿了五兩銀子又割了一只豬蹄送給大哥，算是謝過他的幫忙了。
“二郎，棉地裏的棉花長勢如何了？可千萬記得要及時打頂啊。”羅雲初一邊收拾衣物一邊叮嚀，她記得打頂的最佳時期是六月十五前後的，正逢麥收。割早稻的時候她就問過二郎了，二郎說還沒到打頂時候，現在過了四五天了，莫要誤了時候才好。
“今兒我去看了，差不多都結出了四五個果枝了，明兒我就帶人去打頂。”
羅雲初點點頭，“二郎，上回我跟你說的，用兔糞煎液噴施在棉葉上的事，你可別忘了啊。”兔糞是一種不可忽視的有機質肥料，用兔糞煎液噴施在作物葉片上,可以促進糧棉增產。即便是噴施到果樹上,也能顯著提高座果率。她現在身子重，若不然，她肯定是得親自去看看的。
“媳婦，你放心吧，我曉得的。你說的我都記得心裏了呢，你呀，就別操心那麽多了，好好養身子要緊。”二郎過來，扶著她坐在床上，伸出手不輕不重地幫她揉捏著腰際。
羅雲初靠在他身上，繼續羅嗦，“那天我看了放置兔糞兔尿的泥房，共有二十個大缸，你把它們分成三份來煎。記得要兌水啊，第一份一百斤尿糞兌三百斤的水，第二份是一百斤尿糞兌四百斤的水，第三份是一百斤尿糞兌五百斤的水。”這些話其實她已經交待過一遍了，但因為焦慮和不放心，她不得不多說一遍。
這些東西都是她爺爺交給她的，老人喜歡把一些愛把一些治病秘方種植方法當作寶貝來教給後人。當時她還小，只記得爺爺帶著她去給龍眼噴兔糞肥，具體的比例她不記得了，只得用三種比例來實驗一下。許多事情她都是看到了某些東西才記起的，刻意去想，反而啥都沒想到。
“嗯嗯，明白了。”
“還有哦，兔糞煎液的事你讓劉民一個人幫你，別給其他人知道啊。”打頂技術她估計是保不住了，七八十畝坡地沙地的棉花統統沒了頂端嫩芽，除非瞎子，要不肯定都能見著，後頭長出側枝時以及結出棉鈴時，有點腦子的人都會明白過來的。既然打頂技術沒法捂住了，那麽兔糞增產這手段他們就得緊緊握在手中。這十來名長工中，唯劉民是二郎常掛嘴邊的，說他腦子好嘴巴緊，為人俠義，長工們都服他。羅雲初也觀察過幾回，也覺得他是個忠心可用的。
“媳婦，你就放心吧，我曉得裏面的厲害關系的。”二郎不願意她想那麽多，“不早了，咱們歇了吧？”
“嗯。”
二郎將她扶上床，然後給她的肚子蓋上薄被，這才把油燈給熄了。
“老三那事忙得怎麽樣了？”這兩天老三忙著把稻田養魚的技術教其他村子，二郎也前去幫忙。
“沒什麽問題了，大家都是弄地的老把式了，稻田養魚又不是多難的事。學一學便都會了，大夥興致很高，都打算甩開膀子大幹一回呢。”
羅雲初點了點頭，稻田養魚只適合水田，這年代，有水田的人家本就不普遍，即便有水田也不過是一畝兩畝罷了。就算他們全養了魚，也不用太過擔憂銷售的問題。不過話是這麽說，但對外的銷售一定要搞好。這些事情，羅雲初和二郎細說了做法，便教給他去跑了。待聯絡了賣出的渠道，談妥了契約及價格，回頭再來和農民們談，願意委托他們宋家代售的，就簽一份契約，不願意的，他們也不勉強。當然，其中是有一個差價的，不過不大，就是一兩文錢每斤的差價罷了。這年頭，誰願意勞心勞力凈幹些費力不討好的事啊？
收割的早稻經過六七天的高溫晾曬，如今已經能入庫了，六十畝地總產稻谷一百三十八石。佃農上交的租子，大概也有二十石左右。那麽羅雲初他們家大約收獲早稻一萬九千斤左右。羅雲初早早便讓下人將正房後面的後罩房空了出來準備放糧食，近兩萬斤的糧食，放在老家他們哪裏能行，只有放在自己眼皮底下他們才能放心。
幾輛牛馬加馬車將這些麻袋裝好的稻谷一一運到縣裏來，惹來眾人的側目。羅雲初在心裏算了算，每畝產量大概是兩石三鬥左右，比一般的水田高出四五鬥每畝。有這好收成，羅雲初估計稻田裏養魚了，魚稻相得益彰，田變肥了，蟲害少了，產量自然就增了。連帶的幾家佃農的這季的產量都不錯，比一般人的都略高些。
幫羅家幹活的十來戶佃農這回可算嘗到了甜頭，交了租子後他們的收成可不比家有田產的人差，比起其他佃農收成好了一倍不止，兩相一對比，更堅定了他們要跟著宋東家的決心。原因無他，只為跟著宋東家，有肉吃。而其他解約了的佃農艷羨之餘更是後悔不疊，連忙找上二郎，希望能租幾畝田地給他們。但送出去的東西容易，想要回來就難了。再說他們家中養了這麽多長工，可不是讓他們白吃飯不幹活的。而且這幾十畝地養過一回魚後，肥著呢，二郎哪舍得租給別人？
當提及打頂時，眾人都以為東家瘋了。這棉花長得好好的，怎麽能把它頂端的嫩芽給去掉呢，萬一死了可怎麽辦？
見二郎查看了一下棉株後就動起手來，沒一會，十棵棉株均被去了頂，長工才知道東家說的是真的。按照東家說的，一一動工起來。二郎查看了完長工們的成果後，點了點頭，讓他們繼續。隨後他叫上劉民，兩人回家忙去了。
僅花了一個上午，八十多畝地的棉株都被去了頂，十來名長工在回來的路上遇到不少人好奇地探問，他們都茫然地搖頭，其實他們也不知道東家為什麽要這樣做。村民們得不到答案，心裏撓癢癢似的，開始時不時地關註那片棉地。
長工們回到家就能吃飯了，吃了飯稍歇一會，二郎就讓他們開始幹活，把他用大鍋煎的兔糞挑到棉地去，他還說了，今天若把活都幹完了每個人加三十文工錢。此話一出，長工們就像打了雞血似的激動起來，活幹得飛快。
二郎挑著一擔兌水煎過的兔糞出了門，他停住腳步，猶豫地回頭看了大哥家一眼，最後咬咬牙，往自家的棉地走去了。棉花打頂他已經和大哥說過了，兔糞自己的地也才勉強夠用，實在勻不出來給大哥家了。等今晚他把棉地的事弄好了，把去年他和李大爺用的法子給他吧，用那法子伺候得好的話，畝產四百來斤棉花不成問題。
棉花打頂以及葉面噴肥後，二郎又忙著給它們根部施肥，一連忙碌了三四天，二郎看著新出的嫩葉顏色變深，有光澤，葉面出現皺折，繼而幼葉也出現皺折，葉片上舉，棉花改變了株型。而中下部結鈴極少出現脫落的現象，他心裏激動啊。去年打頂後，中下部的棉鈴多少都脫落了些，側芽的生長也沒有現在快。看著這片棉地，他幾乎能預見豐收的景象。
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“可惡，被宋家老二擺了一道！娘的，老子花了十兩銀子，買來一個人人都會的方子，氣死我了。”周有財周地主一手拿過擱置在桌面上的古董花瓶，作勢要砸。
周地主的貼身小廝四喜忙上前緊抱著花瓶，“哎喲餵我的老爺啊，這是你最愛的清折枝梅花瓶啊，價值二百兩，二百兩，您老可別砸了啊。”這花瓶要是壞了，等周老頭回過神來，一準兒找自己的晦氣。
周地主的嘴角抽了抽，手可緊緊抓緊了那花瓶，二百兩二百兩，砸了回頭他可得心疼死啊。
“老爺，你何必跟宋二家計較那麽多，你瞧瞧，他就算當上了地主也還像個貧農似的日日在田地裏忙和，哪有你過得清閑自在？”四喜知道他家老爺的，最是貪財。前些日子他聽了村裏的人議論，說那宋二家的六十畝水田養出的魚賣了三十多兩，直聽得他眼紅不已。這才有了使人暗中買方子那出。可惜偷雞不成蝕把米，老爺心疼那十兩銀子，面子上又掛不住，前面他還想憑著那稻田養魚的法子大撈一筆呢。如今全被宋家的給攪黃了，他不氣才怪。
“也是，這些個人草根出生，天生的賤命！就是披上龍袍也不像太子。”周地主的神色中有說不出的鄙夷，這般發洩後他總算覺得舒爽了些，端起茶來裝模作樣地喝了幾口。
他不爽宋家很久了，在古沙村附近幾條村子，一直都是他周有財最大，宋家莫名其妙出了個官老爺也就罷了，接著又出了個地主和他搶食，真真是是可忍孰不可忍！都怪他大意，怎麽沒留意到宋家還存著這麽一大批糧呢。要不是宋家，自己肯定能多收兩三百畝地，青河縣的其他幾個老家夥家的糧都沒有他的多。
當時他就想動手給宋家一個教訓了，可惜宋銘承回來了，害他的計劃功虧一簣。宋老三在京城他不怕，天高皇帝遠，但他回來了，他可不敢在他眼皮底下搞小動作，這種事要查起來太容易了。
周地主陰陰地來了一句，“早知道當初摸著黑夜一包老鼠藥投進他們的水田裏，將他們的魚全都毒死！”
四喜嚇了一跳，想起那人的話，忙勸道，“老爺，你可不能這麽做呀，得為小少爺他積點福。”
“嗯。”想起他這一把年紀了才得到的唯一一個兒子，他忙把不好的想法摒棄，就怕折了兒子的福。況且當了這麽多年的地主，能把周家的產業發展成這等規模，他的城府自然不淺。他就不信宋家老三能護得住宋家一輩子吧，三年一任，這時間他還等得起。
“我去看看景兒去。”提起寶貝兒子，他真是一刻都坐不住了。
“老爺真這麽說？”珠簾後，一抹人影若隱若現。
“是。”
四喜恭恭敬敬地說道。
“我知道了，老爺那邊你多勸著點，讓他別那麽上火，省得做錯事知道嗎？”柔柔的女聲卻讓人生不出抵抗的情緒來。
“是。”
“出去吧。”四喜出來的時候抹了抹額頭上的汗，這七姨娘，不，是夫人了，可是位心狠手辣的主。當初一位丫環不順她的意頂撞了她，被她讓人生生打死了，而她卻若無其事般在丫環的屍首上踩過去。至今想起都讓人毛骨悚然。
珠簾內，莫小瑜閉上眼，細細思量。沒錯，莫小瑜，宋家的表妹，此刻應該說是周有財的繼室了。
當初她上了馬車離開宋銘承的視線後，就讓車夫將車停在一個角落裏，而她去了藥店買墮胎藥，想將肚子裏的孽種給打下來。她還沒到藥店便被坐在馬車上的周有財攔住了，問她願不願意做他的第七房姨太太。周有財她曾遠遠見過一回，知道他家大業大，當時她心中狂喜。經歷一翻變故的她心裏奠定了一個想法，那就是寧為鳳尾不做雞頭。當時憑著她的一翻演技，半推半就的就同意了，卻讓他覺得被強迫了一樣，更得周有財的疼惜。憑著手段，周有財對她越來越上心。後來她就稱懷孕了，她體型弱，四個月的胎兒和三個月的沒多大差別。再後來，六月初的時候她產下了一名男胎，幸虧這年頭早產的現象比較多見，周有財的臉陰沈了兩日便轉晴了，然後她就被扶為正室了，雖然只是繼夫人。
她和宋家的關系瞞不住，她便撒了個謊言，說兩個大表嫂容不下她，待災難過去，姨母便讓她啟程回老家了。虧得宋大嫂惡名在外，周有財並未懷疑。在他看來，鬧翻了才好，日後...
嫁進周家，有利有有弊，好處她已經占著了。壞處就是，周家和宋家離得太近了。自己可是有把柄落在他們手上的，她怕有天周有財和宋家鬥起來，自己會被牽連進去，所以她一直都勸著周有財別和宋家作對。她如今是周家的主母，不可能一輩子不出現在外人面前，前頭還可以用安胎坐月子混過去。想到即將大辦的滿月酒她便一陣頭疼，宋家的聰明人很多不假，但蠢婦也不少！希望她不要那麽倒黴地遇上吧。
思來想去，她還是沒有想到什麽好辦法能杜絕事發的可能性，雖然她可以抵死不認，但事情若發生了，總會讓周有財疑心的。鏟除了宋家？癡人說夢，如今的宋家可不是什麽平頭百姓，打蛇不死的後果她可承受不住。除非...那周家的財產就全是她兒子了。
其實莫小瑜不知道，周有財已經滴血認過親了，兩人的血是能融在一起的。周有財可不是什麽善男信女，他四十好幾才得了這麽個寶貝蛋，頭戴綠帽替人家養龜兒子的事他是堅決不幹的。對於這個結果，不知說是莫小瑜的幸運還是說周有財不幸，大概這是周有財這輩子缺德事幹多了的報應吧。
“夫人。”
一聲夫人，將莫小瑜給嚇醒了，她捏了捏手掌心的汗，瞪了那丫環一眼，“作死啊叫那麽大聲！”
小丫頭忙跪下，瑟縮著。
羅雲初的肚子越來越大，像抱了個大西瓜似的。已經過了穩婆所說的產期，二郎等人焦急之餘拼命安慰她晚個幾天而已，不用怕什麽的。
羅雲初抱著個偏大一號的球心裏惴惴不安，她肚子裏不會是雙胞胎吧？這是穿越女的福利，難怪她會多想了。其實她個人比較偏向一個個來生的，兩個太費心力。不過若是兩個，她也不會嫌棄。
七月初一，大吉。歷經三個時辰的折磨，羅雲初產下一名哭聲嘹亮全身通紅的胖小子。這可把宋母喜得合不攏嘴，在二郎家住了兩個晚上，她擔心她不在宋大嫂和許氏會鬧騰起來，也不敢久住，只住了三天便匆忙回去了。
湯圓看到小老頭似的弟弟很傷心很難過，以為弟弟長大也是這個樣了，眼淚巴搭巴搭地往下掉。直把大夥唬了一跳，忙問他是不是哪裏不舒服。得知了答案後，大家啼笑皆非。
“湯圓，你就放心吧，你弟弟過些日子就會變得白白胖胖了。告訴你哦，你以前也是這麽過來的。”
湯圓驚恐地向哥哥求證，得到飯團肯定的點頭後，癟癟嘴，好嘛，他以前也這麽醜過。
湯圓抱著飯團的手臂直搖晃，滿臉期待地看飯團，“哥哥，現在湯圓醜嗎？”
飯團拿出當大哥的範兒，認真地搖了搖頭，“湯圓很漂亮呢。”
“嗯，那就好，弟弟以後也會長得像我一樣漂亮的。”說著還肯定地點點頭。本來湯圓都打算好了，如果弟弟以後都這個樣子的話，他也不會讓別人說弟弟醜的，他一定會擋在弟弟面前保護他的。
或許是感受到眾人的忽略，小娃兒扯開嗓門大哭起來。羅雲初忙將他抱了過來餵奶，小家夥眼睛還沒睜開，聞到熟悉的味道，很委屈地哼了兩聲，便埋頭賣力地吃起奶來。
這回雖然又是在炎炎夏日裏坐月子，但羅雲初坐得比上回舒服。羅母也抽空過來伺候了她兩天，見她這邊時刻都有下人服侍著，嚴嬸的湯湯水水做得比她還正宗，放心之餘未免有些失落。兒女大了，她也老了，他們身邊漸漸有了可以取代她的人。
羅雲初是個會看人臉色的，見她那便宜老娘盯著那碗香噴噴的雞湯落寞出神的樣子，不禁有些鼻酸，忍不住靠近抱著她的胳膊蹭了蹭，“娘，我還是覺得你熬的雞湯有味道一點。”
羅母緩緩地回過神來，笑了，“都多大的孩子了，還撒嬌，羞不羞啊。”她幫羅雲初捋了捋掉落的發，“初兒，可曾怪過娘偏心？”
羅雲初一怔，卻不知如何回答，她不是真正的羅雲初，不好回答羅母這個問題，此時只能沈默了。而羅母卻把她的沈默當成了默認。羅母嘆了口氣，卻是什麽都沒說，走出了她的房間。
羅母住了兩天，便回去了。
大房那邊宋大嫂和許氏也來看了羅雲初一回，宋大嫂只和她聊了兩句就到老三家等天孝回來了。
羅雲初瞪大了眼，“你是說表妹她做了周有財的第七房姨太太？”這消息既出乎意料，卻又在情理之中。
許氏撇嘴，“現在她已經被扶正了，今兒周有財正大擺流水席慶祝他兒子滿月呢。”她們都知道那孩子肯定不是周有財的。時間上不對，若莫小瑜落過胎後，少說得也休養一兩個月才能行房，那娃兒可不是七八個月的早產兒。
過了最初的驚訝，羅雲初對莫小瑜做了周有財姨太太這事不置可否，畢竟誰都有向上爬的權力，談不上她的做法是對是錯。
許氏繼續嘮叨，“今天上來縣裏的時候，我聽到她嘴裏嘀咕著什麽要去戳穿這賤人的假面具，讓大家鬧明白這女人有多淫蕩之類的話。”
“什麽？”聽到這消息，羅雲初大叫一聲，心思百轉，“嫂子，你趕緊到老三那邊，讓三弟妹拖著大嫂，別讓她離開，向個空把這事告訴三弟妹一聲。你出去的時候順便讓下人幫我把二郎叫來。這事事關咱們宋家的臉面，你得趕緊去。”長嫂如母，即便大嫂再不對，也不是他們這些做弟弟做弟妹的能教訓的，只有把大哥和婆婆請來才行。這事還得二郎去辦。
許氏見羅雲初變了臉，而且見她說得如此嚴重，心也慌了起來，忙站起身往外頭走去。見到如意時，讓她將二郎找回來。
羅雲初狠狠地捶了下床，她這大嫂，真真是頭發長見識短，腦子裏裝的恐怕都是豆腐渣吧？他們二房都搬得那麽遠了，怎麽感覺他們還是陰魂不散似的？
這兩年他們宋家還不夠打眼嗎？不知道多少人暗中等著看宋家的笑話，不挾緊尾巴低調做人也就罷了，偏她還上趕著要去演一出給人家看。她以為自己的青天大老爺呢，戳穿人家的面具？莫小瑜和他們宋家是表親關系，真鬧將開來，何嘗不是打他們宋家的臉面？而且甭管這事是真是假，一旦宋大嫂做了，宋家和周家肯定是勢不兩立的。她這是給宋家豎敵啊。
這事口說無憑，上回為了顧及莫小瑜和宋家的臉面，可是私下請郎中診的脈，莫小瑜可是從頭到尾都沒露過臉。若大嫂去鬧時，若周有財是個能忍的，他就是忍著惡心將孩子承認下來，反過來咬宋家一口，說宋家居心不良，那宋家就百口莫辯了。
你堂堂宋家竟然還容不下一個孤女？即便她做得不對，也是宋家的親戚啊。再時追根究底下來，大郎那事也捂不住。
這事捅破了，不管是真是假，於他們宋家都沒有半分好處。若是真的，他們宋家也得跟著丟臉。若是假的，你宋家處心機慮對付一個孤女，別說這人還是你家親戚，居心何在？光村民的口水都能把你湮死，他們宋家幾輩子攢下來的臉面也要被敗光了。
最好的做法便是以靜制動，只要莫小瑜不來招惹宋家，他們又何必斷人生路？
莫小瑜自打去年九月後就沒再出現過了，這不也是莫小瑜擺出的態度嗎？大家各過各的，你別來招惹我，我也不去搭理你。
前頭的事，說到底還是大郎占了便宜，她為什麽就不能給人一條活路呢？就當不知道不就行了。若不服氣，她這大嫂想斷人活路趕盡殺絕，若你有這個能力，行，她是沒意見。但你沒這個能力，你就得忍，別凈給家族惹麻煩。
事關重大，大郎和宋母都來了。事情是在老三正廳那邊解決的，羅雲初坐著月子不宜出門遂沒有參與，不過她也沒太擔心。餘氏是個聰明的，鎮住場面不成問題。
果然，二郎回來時把事情的經過結果都提了下，宋大嫂被宋母大郎勒令禁足，輕易不準踏出大門一步。而宋大嫂原本不服氣的，在天孝的請求下，終於蔫了下來，她可以不在乎宋家任何人，可以不在乎外人的任何看法，但她不想耽誤了她的孩子。
聽二郎提起天孝，羅雲初嘆了口氣，其實整個宋家，日子過得最艱難的不是宋大嫂，而是天孝這個孩子。宋大嫂就像一個任意妄為的揮霍者，而她的兒子天孝卻一再地為她的行為買單。
113
113、離家前...
小寶寶就和地裏割過的韭菜頭,一天一個樣。才幾天的功夫，小寶寶的皮膚就變得白嫩紅潤，如同一只剝了殼的雞蛋，黑黑圓圓的眼睛也睜開了，當他靜靜地看著你的時候，就像兩只黑溜溜的葡萄。二郎老愛在出門前或回來時抱著小寶貝猛親，粗粗的胡渣子常刺痛他嫩呼呼的臉蛋，惹得他大哭出聲。後來羅雲初看不下去，他下巴刮幹凈前，禁止親小寶寶。
這孩子好帶，只要吃飽喝足讓他小屁屁保持幹爽，他就一個人在那咿咿呀呀地自說自話，也不鬧騰人。
關於小寶寶的小名，全家展開了一次激烈的討論。大名宋天青毫無爭議地過了。至於小名，飯團湯圓兄弟倆可是有自己的想法的。
床上，小寶寶全然不知道大家正在討論著他的小名，小手卷縮顧小拳頭，直往嘴裏塞，啊嗚啊嗚地發出聲音企圖引起眾人的註意，口水流了滿臉，但他不嫌臟，蹬著小腿獨自一人兀自玩得開心。
“娘，弟弟小名叫毛蛋好不好？”飯團掰著指頭數，“要不，就叫皮蛋或肉蛋吧。”
羅雲初聽得直冒冷汗，毛蛋、皮蛋、肉蛋？我還鹹蛋咧。飯團啊，你起這名，以後小弟弟長大後知道罪魁禍首是你，肯定會找你拼命的。她正想開口，偏旁邊還有個唯恐天下不亂的小混蛋。
“嗯，叫蛋蛋，好。”湯圓沒心沒肺地在一旁拍手叫好，邊喊還邊點頭。末了，他被小弟弟吸引住了，邁著小短腿湊近床邊，學著小弟弟啊啊了兩聲。床上的寶寶聽了估計高興，又啊嗚啊嗚地回了兩聲。直把湯圓樂得，腿一蹬，就將鞋子脫掉了，撅著小屁股，小身子扭啊扭的，像條小肉蟲般，沒一會果然被他爬了上床。
羅雲初叮嚀了湯圓一句，讓他小心點別壓著他弟弟，便由著兄弟兩人一仰視一俯視，大眼瞪小眼，在那啊來啊去地說著外星語。
她笑對飯團說道，“飯團啊，小弟弟的名字我已經想好了，就叫豆包，你看怎麽樣？”豆包總比肉蛋好聽多了吧？
飯團歪著腦袋瓜子想了想，勉強同意了，末了他還補充了句，“雖然沒有毛蛋好聽，但是外人一聽就知道我們三人是兄弟呢。”
“嗯嗯，是啊是啊。”羅雲初附和，為小豆包逃過這麽一個恐怖的小名而慶幸。
飯團，湯圓，豆包，得，三兄弟的小名兒都是吃食，湊一塊看著也喜慶。
七月中旬左右，羅雲初他們那片棉地便可以采摘棉花了，不過現在采摘的大多數為棉株底部果枝的棉鈴，即根花。羅雲初這回讓二郎分批采摘。主要是因為棉花的質量不盡相同，即便是同一棵棉株上的棉花也有優劣之分。根花即是頭噴花，因其鈴位靠近地面，吐絮不暢，容易病爛或沾上泥土，所以僵瓣、汙棉較多，色澤暗而強力弱，質量不好。而棉株中部所結的棉鈴稱中噴花，質量、成熟度是整株棉花中最好的；棉株頂部棉鈴結得晚，成熟度不好，質量也較差，霜後開裂的質量更低。
不同級別的花混合到一起軋花後成為混級棉，大大降低了中噴花的價值。畢竟中噴花在整個棉株裏所占比例不小。像去年山上的那十畝棉花全混在一起，可惜了。不過因為山地的傾斜，造成許多中噴花也被泥土弄臟了。這回在坡地沙地上種植的棉花比去年的好多了，遂羅雲初讓二郎分批采摘分開收藏。
八月初一，小豆包的滿月，二郎和羅雲初商量好了，只請了相熟的幾家人熱鬧了一回便成，不想大辦。畢竟這些日子已經夠招人眼了，此時低調沈寂一下也好。不過他們不大辦，卻有不少人送了禮了，包括一些認識的不認識的。二郎暗自猜想，這其中的大部分恐怕是沖著
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