◎“季路元，馬上給我滾出去。”◎

北上的官船又行了幾日， 除去今日晌午時分來了一艘沒什麽必要的棉衣補給船，整個行程似乎都在有條不紊地持續推進著。

郁棠從船艙裏走出來，正巧聽見幾個舵工聚在船頭講小話，

“誒，聽說了嗎？我有個表叔在京城裏開酒樓，據他所言啊，京中這段時日已經亂的不得了了。”

“我也聽說了， 好像是幾百個讀書人聚在一起搞了個什麽游行諫言， 陣仗鬧得不小， 最後貌似有位大人都參與進去了。”

“嗐，要我說啊， 這天積存擱置了太久，下邊兒沈得跟一灘死水似的， 早就該這麽鬧上一鬧了。”

“這種話你都敢說？腦袋不想要了？”

……

游行諫言？

郁棠腳下一停，若有所思地動了動眉眼。

她怎麽覺得這事發生的時間較之前世貌似早了許多？

“阿棠。”郁璟儀待在房中等了她半晌， 始終沒瞧見人，便幹脆自己尋了出來，“你在這裏做什麽呢？”

幾個舵工聞聲回首，瞧見是她們，當即便如鳥獸散地各自分開。郁棠挽上郁璟儀的手臂快步回了船艙，直至關上艙門，她才同郁璟儀說了方才聽到的‘諫言游行’的風聞。

郁璟儀‘嗯’了一聲，

“我也是才得了消息， 正打算與你細講。這次的事鬧得比上次禮部的案子還要大，徐松寒帶著都察院的幾個禦史接連上了數十道奏折， 請求父皇嚴查賣官的始末；國子監和翰林院也緊隨其後地上了折子， 徹底斷了這事端‘大事化小’的可能性。”

“現如今， 案子已經交由刑部，都察院和大理寺三堂聯審，由大皇兄一手扶持上位的京兆府尹完全沒了插手的資格，且聲勢動靜之大，絕不是只判一個禮部尚書就能草草了事的。”

郁棠擡了擡眼，“禮部的鄭大人已經判了嗎？”

郁璟儀點了點頭，“昨日才判的，他將罪責盡數攬了下來，而後又在獄中吞了火炭廢了雙手，”

她說到此處斂了斂眸，“算是全然舍了自己，給大皇兄餵下一顆再無後顧之憂的定心丸，就此保下了鄭頌年。”

“……”

郁棠垂眸絞了絞袖子，沒再多說什麽。

郁璟儀也沈默不語地安靜了一會兒，片刻之後才換了個語氣覆又開口道：

“對了，今次還要感謝你那笑面虎的提醒，大皇兄這幾日幾乎是瘋魔了，他將二皇兄借機推舉上位的人一具又快又狠地處理了個幹凈，我若不是提前收斂了許多，手底下的那幾個人怕是也要被他盯上了。”

她邊說邊擡手搭上郁棠的腕子，

“作為回報，我也給你一個消息。晌午時我躲在船頭的箱篋後吹風，恰好瞧見有人從那艘莫名其妙的供給船上下來，偷偷給季路元送了個東西。我瞧著他拿了那東西後，神色便有些不對勁，你這幾日不妨稍加註意著些。”

幾個時辰前他們才一起用了午膳，彼時的季世子尚且還沒什麽異狀。郁棠聞言微微頷首，“我知道了。”

暮色漸濃，轉眼到了酉時，栗桃在外輕扣艙門，小聲地請郁棠回去用晚膳。

郁璟儀將她送至門前，又放緩了語氣寬慰她道：“至於那藥，我也已經囑咐人著手去民間打聽了，你若是還有什麽新的發現，便直接過來告訴我。”

郁棠回了她個感激的笑容，搭著栗桃的小臂，提步跨過了門檻。

主仆二人就這麽一前一後地往另一側的船艙裏走，栗桃在前頭提著個小燈籠，幾次躊躇回首，是個欲言又止的糾結樣子，“公主……”

郁棠不解地擡了擡頭，“怎麽了？”

栗桃閃爍其詞，“奴婢方才從船艙裏出來時，似乎見到十九侍衛領著駙馬的命令去了西側的臥艙。”

郁棠不以為意，“他或許有什麽事要囑咐十九去辦吧，你為何突然想起同我說這個？”

栗桃支支吾吾，答非所問地張了張口，“奴婢其實也沒聽清駙馬是不是要邀……或許是奴婢聽差了吧。”

“……嗯？”

郁棠愈加疑惑，

“聽差了什麽？”

說話間二人已經走至艙門前，郁棠擡手按上門板，慢吞吞地將其推開了一道小縫隙。

裏間昏黃的燭火頓時如水一般地傾瀉而出，郁棠順勢揚眸，一眼便瞧見了小桌左側季路元的身影。

季世子今日穿了一件竹月色的棉袍，脖頸間綴著一圈同色的毛領，此時此刻，那點氤氳的光暈影影綽綽地投在他身上，愈發襯得他眉目如畫，俊俏精致得不似凡人。

郁棠不自覺地笑起來，將半合的門板又推開了些。

——然後她的笑容就迅速凍在了臉上。

艙內的盛時聞哭笑不得，“公主這臉變得也太快了吧？就這麽嫌棄我嗎？”

他從小桌右側的圓椅上站起身來，兩步跨至門邊，手臂舉起來，是個欲要讓郁棠搭著進門的架勢，

“公主，我可不是主動過來討嫌的。今日午後我釣了不少大魚，將其中最為肥美的幾條送給了季世子，季世子投桃報李，這才邀了我前來一同用膳。”

郁棠沒理他，尤自繞過盛時聞進了船艙。

季路元從她進門後便一直刻意低垂著視線，手上來回擺弄著一個瓷白的小酒樽，裝模作樣地不看她。

這人不知又搭錯了哪根筋，才消停了沒幾日，轉眼又開始同她鬧別扭。

郁棠攥了攥指，深吸了一口氣，強自壓下心頭冉冉升起的怒火，斂著裙擺坐到了他旁邊。

“季昱安。”

郁棠輕飄飄地開口喚他，給了他一個臺階下，

“我有些冷，要喝姜茶。”

臥艙裏的熱姜茶是季世子在登船的第一日就一直準備著的，他說江上寒氣重，加之近來又始終在下雪，故而特地往角落裏放了個小爐子，其上擺著個黃銅的小茶壺，一日十二個時辰為郁棠溫著姜茶。

季路元探臂取來小碗，習慣性地看向她，“要多加一塊紅糖嗎？還是……”

他幾不可察地頓了一頓，極快地別開了視線，“還是就這麽喝？”

郁棠覺得自己對他那陰晴不定的性子的忍耐已然到達了極限。

“季路元。”

她慣是個好脾氣，平日裏對待下人都是和顏悅色，更枉論是面對她自小便遷就縱容的季路元，

“你出去。”

郁棠一揚衣袖，纖纖指尖直指艙門，語氣冷而淩厲，破天荒地同季路元甩了臉子，

“現在，馬上給我滾出去。”

“……”

季路元緊抿著唇，一言不發地起身離開。

一旁的盛時聞大抵也有些被她嚇到了，他戰戰兢兢地向後挪了挪，

“公主，我把話說在前頭，這次可真不是我……”

“盛時聞。”

郁棠揚起眼眸，直直對上他的視線，

“不管你從夢中探知到了什麽，那都與我沒有半分幹系。你若覺得我此生沒有依循夢境嫁你為妻是於你不公，那你便去同夢裏的那個郁棠討個說法，而非如現下這般，在我明確表示我心悅於季路元的前提下，幾次三番地糾結不休。”

盛時聞神色一凝，“公主。”

郁棠完全不給他開口的機會，她向前走了幾步，頭擡起來，幾近於逼迫地讓盛時聞看清她面上的神情，

“不管有沒有中秋宮宴的那場醉酒，不管有沒有你口中所謂季路元的‘趁人之危’，我都不會嫁給你。”

她一字一頓，將話說得無情又決絕，

“東寧世子這次聽清了嗎？”

翻湧的浪花拍打著船壁，重而規律地哐當作響，許久之後，盛時聞才垂下眼睛，聲音很輕地開口問她，

“阿棠是當真不記得我們幼時初見的情景了嗎？”

他似乎也沒指望著郁棠會回答，自顧自地繼續道：

“我的生母並非是現在的東寧王妃，這事阿棠知道嗎？”

郁棠知道，盛時聞的生母是寧州喬氏的高門貴女，可惜在誕下盛時聞後，不過十載便因病去世了，現今的王妃是東寧王彼時的一位側室，同時也是東寧王次子和長女的身生母親。

“我的生母是個十分怯懦膽小的人，幼時我被父親罰跪在祠堂抄書，亦或是淋著雨在校場跑馬射箭直至暈厥，母親因為懼怕父親，從來沒有出面為我求過一次情。”

他微微挑了挑唇角，眼眸之中卻沒多少笑意，

“我以為這便是母親的天性，故而從來沒有怨怪過她。可是後來，我親眼見到她因著一個母家的侍衛與父親當場撕破了臉，我這才明白，原來她是可以勇敢的，只不過是我不值得她勇敢。”

黑沈沈的眸子徐徐地望向郁棠，

“我第一次喬裝進宮時，正巧撞見了郁肅琮帶著幾個小太監欺負你的場面。你當時也是如我母親一般，怯生生地含著兩眼淚水，不敢反抗，甚至都不敢哭出聲來。郁肅琮沒能識破我的偽裝，反倒還招呼我一起過去戲弄你，我站在他們身後冷眼旁觀，看著他們蠻橫地摔碎你手中的糖人。而後，你突然就像是得到了某種莫名的力量，不僅呵斥走了小太監，甚至還將高你半頭的郁肅琮都推了個跟頭。”

他又笑了笑，“這是我第二次看到一個畏怯之人為了保護心愛之物而驀地迸發勇氣，郁肅琮爬起來要打你，我從身後將他揍暈，然後，我問你，我今番沒有與他們同流合汙，日後若是遭人報覆，你會不會也如此地保護我？”

桌臺上的燈光倏地晃動了一下，火苗黯了三分，就此將盛時聞的上半張臉沒入了陰影裏，

“你說，你會的。”

從沒有人承諾過會保護他。

只有郁棠。

他嘆了一口氣，“後來我將你送回寢殿，半路遇上了季路元，他見我身上沾著糖漿，還以為是我將你的糖人摔碎了，這才同我打了一架。”

……

二人之間一時沈默，許久之後，郁棠才斂著袖子撥亮燭火，頂著盛時聞的註視，款款仰起了臉。

烏黑濃密的眼睫順勢上擡，就此完全露出了那雙俏麗的半月眼，她當真生了一副令人倍感親睦的可人長相，哪怕沒在笑著，只要這樣靜靜地凝矚不轉，也能讓人如沐春風，只覺和煦酣然。

“盛時聞。”

郁棠望著他隱隱泛了薄紅的眼眶，雙唇輕啟，徐緩道：

“對不起，但我已經不記得了。”

他的所有感動，所有執著，說到底都是他一個人的一廂情願。

盛時聞突然捂著臉笑出聲來。

“……阿棠啊。”

他眼眶邊的緋色愈濃，心頭無比堵塞，腦中卻在此時不合時宜地想起了永安帝與徐玉兒的那番糾纏風聞。

他想，她們不愧是母女，半月眼討巧地彎上一彎，看似熙熙融融，實則卻是冷心冷肺，比誰都絕情。

“你當真殘忍。”

作者有話說：

女鵝終於發脾氣了！

小季：我好像一條被老婆趕出家門的狗嗚嗚嗚嗚嗚

本章留評發紅包~

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