◎“沒有那麽多彎彎繞繞，只是因為我想親你。”◎

二人推開堂屋的小窗， 做賊似的翻出自家的內院，自後門一路繞到了季府宅邸的外圍。

澤蘭與商言錚彼時已經候在了那裏，前者坐在墻角之下， 尤自悶悶不樂地托著下巴，後者則蹲身與她視線齊平，掌心托著只活靈活現的木雕老虎，一臉寵溺地逗著她玩。

“這是怎麽了？”郁棠指了指澤蘭， 轉頭問商言錚道：“你惹她了？”

商言錚連連擺手， “我哪兒敢啊， 是她要一刀斬了那賊人的雙手，我出言勸了幾句， 說那賊人不能傷，你們世子還要留著人家回去通風報信呢， 她就不高興了。”

“……”

郁棠哭笑不得地將澤蘭拉起身，很快又反應過來，

“嗯？賊人？什麽賊人？”

澤蘭從地上抓了一把土，攤在掌心湊到郁棠的鼻尖下，“公主，有人在咱們宅子的四周灑了火油。”

季路元‘嘖’了一聲，將澤蘭的手臂稍稍推遠了些，“你讓她聞這些做什麽？這又不是什麽好東西。”

商言錚‘嘖’的比他更大聲，攬著澤蘭的肩膀往自己身邊帶了帶，“你說話就說話， 推我們家孩子做什麽？”

季路元懶得理他，他神色晦暗地摩挲著手中的竹骨扇， 眉頭習慣性地皺了皺， 隨即意識到郁棠當下就在他身邊， 便又刻意斂了斂眉眼間的戾氣，努力做出個和善的樣子來。

“那賊人已經回去覆命了？十一跟去了嗎？”

商言錚點了點頭，“跟去了，但其實也無需十一跟著，我瞧著那賊人撒過火油後直奔隆北大街，江祿海的私宅就在那處，正如你先前所料，這人八成就是郁肅璋派來的。”

“郁肅璋？他已經回京了嗎？”郁棠訝然，“他為何要設計燒了你的宅院？”

“當然是因為我娶了你，他心存不滿又無計可施，所以只能用些齷齪下作的手段來撒撒氣。”

季路元冷哼一聲，合攏的扇頭有一下沒一下地敲打在掌心，

“四日前我便發現了，江祿海的幹兒子從京中的私炮房偷偷購入了一批火油，今日一看，這火油果然是郁肅璋要用的。”

言至於此，季世子勾唇嗤笑，超然絕倫的精致眉眼間具是一派的不屑與鄙夷，

“這世上竟會有如此鼠肚雞腸又錙銖必較之人，真是令人大開眼界。”

……

一旁的郁棠暗戳戳地揚眸看了他一眼，心道你那心眼兒也比人家大不了多少。

季路元察覺到她飽含深意的游移目光，手中動作登時便是一頓。

“你如此看著我做什麽？”

他收了扇子，一臉不悅地騰出雙手去捏郁棠的臉，

“你這是什麽眼神？你覺得我與他是一類人？”

“……哪兒能啊？”

郁棠被他捏得直顰眉，訕笑著去掰他的手，

“那我們現今該如何？直接報官嗎？可那澆灑火油的人沒能當場抓住，這事就算鬧到京兆府，甚至鬧到父皇面前，我們也不見得能討到什麽好處。”

季路元揉搓著她的臉不肯撒手，“為何要報官？郁肅璋既是想出氣，深明大義又心胸寬廣如我，自然要遂了他的心意，讓他放了這把火。”

‘心胸寬廣’四個字被他念得又緩又重，季世子愛不釋手地摩挲著郁棠的下頜，瞧著她面頰微鼓的萌動樣子，原本陰沈沈的眸子早在不知不覺間露出些笑意。

“咱們的好陛下送了那麽多人來我的世子府，旁的不說，休憩的安排便是個首要的大問題。如若今朝舊宅損毀，匆忙購置的新宅又小，你說那些人該被安排到何處？”

——那自然是哪裏來的回到哪裏去。

郁棠恍然大悟，“季昱安，你真聰明。”

她一面像哄小孩似的稱讚著季世子，一面趁機將自己的臉頰從他手中解救出來，

“可郁肅璋心思縝密，縱火之前勢必還要再勘探一番，我同你留在府中倒是無甚大礙，其他人呢？”

畢竟水火無情，屆時一旦火起，府中的老弱婦孺難保不會遭受些不測之憂。

“這就無需公主擔心了。”商言錚接過話頭，“季府裏的人稍後便會被秘密送去新的宅邸，我會找些有功夫底子的人來代替府中原本的仆從做做樣子。至於你與昱安，同樣也不必留在這裏。”

正直的商統領略一停頓，喜笑盈腮地望向了懷裏的小丫頭，

“我同澤蘭自會換上你們的衣服待在臥房之中，絕不會露出一絲馬腳。”

一場‘順水推舟借刀殺人’的戲碼商議完畢，四人就此兩兩分開，季路元牽來白馬，又遞給郁棠一頂兜帽，見她將面容完全遮蔽了，這才擡手將她托到了馬背上。

他隨即翻身上馬，將郁棠摟在身前，雙腿一夾馬肚，白馬便踢踏著四蹄跑了起來。

郁棠的馬術都是幼時季路元親自教的，早已習慣了與他共乘，只是今次，她卻意外顯得有些別扭，纖長的十指交叉在身前來回扭了扭，嘴巴張了又合，是個想說些什麽卻又頗有顧慮的樣子。

“怎麽了？”

季路元垂下眼眸，雙手插入她的指縫之間順勢一扣，就這麽同她十指交握地牢牢扯住了韁繩。

“是覺得有何處不妥嗎？”

“商大人對澤蘭……”

郁棠猶猶豫豫，“我對商大人的了解僅限於宮中的那點傳聞，他，他會不會趁機占澤蘭的便宜？”

季路元悶聲笑了笑，“人家兩個師承同門，未抵京城時，待在一起的時日比你我都要長。澤蘭自己都不擔心，你擔心什麽？”

白馬出主路，轉而踏上了一條僻靜小道，季路元緩下速度，又湊到她耳邊問她，“餓不餓？你今日一路奔波，方才禦宴上除去那一口醬牛肉，也沒吃到什麽正兒八經的東西。”

他不提還好，此刻一提起來，頓時便惹得郁棠紅了臉。

“你還說？”郁棠回過頭來，半拽半扯地攥了攥他的衣領，“你既是有解酒藥，為何不早些拿出來吃？反倒還要借著醉意故意戲弄我。”

季路元順著她拉扯的力道傾身向前，含著濃濃的愉悅理直氣壯地反問她，“你說為何？”

郁棠被他這麽一問，還當真歪著腦袋認真思考了一下。她不自覺地捏了捏耳垂，

“因為你知道郁肅璋會派人來灑火油？所以才會借著酒醉早些離席，將送親的儀仗與禦宴的賓客都提前送回去，好著手……”

“自然是因為我想親你。”

季路元打斷她，輕笑著抵上她的後頸，

“沒有那麽多彎彎繞繞，只是因為我想親你。”

“……咳！”郁棠被他驚得嗆了一口氣，擡手推開他的腦袋，“季昱安，你能不能不要總是如此的信口胡言？”

季世子無奈地嘆出一口氣，“我沒有信口胡言。”

他邊說邊收攏雙臂，鼻尖靠回郁棠的頸窩，甕聲甕氣地呢喃道：

“我只是有些害怕，害怕我們飲過那盞合巹酒後，你就會在我眼前消失不見了。”

前世的他曾經不止一次地做過這樣的夢，有時是在京中的世子府，有時是在平盧的季氏祖宅，然不論身處何處，夢裏的郁棠都是一身鳳冠霞帔，嫣然斂著吉服的大袖，笑眼盈盈地沖著他端起酒盞。

“季昱安。”她喚他，“過來飲合巹酒。”

季世子於是滿心歡喜地上前與她交臂對飲，可每每等到酒水入喉，眼前場景總會瞬間變換，光影暗淡，目之所見轉眼便消失殆盡。

他被迫從這美夢裏清醒過許多次，起先還會悵然若失，久而久之便也麻木了，明白這夢中所盼所想之景，不過都是他眠思夢想下遙不可及的虛無幻境。

“我怕今日的喜宴只是一場夢，我並沒有真正地將你從宮裏帶出來，所以才會在行同牢禮時親你一下，確定你並非幻影。”

……

郁棠不說話了，默然良久才偏過頭來，“有什麽可害怕的？”

她頓了一頓，“再說了，娶到我又不是什麽好事，實實在在到手的益處幾乎沒有，弊病卻是一大灘。”

畢竟她此番出降，不僅送親的儀仗潦草塞責，封賞的食邑也同樣少得可憐，莫說開新的公主府了，季路元原有的宅邸都要因著郁肅璋的妒意而焚於火海。

更何況若不是因為要娶她，季路元此刻早就該準備動身返回平盧，何苦還要如當下這般留在京中，殫心竭慮地應付郁肅璋與永安帝。

燦亮的半月眼微微黯淡，郁棠尤自攥了攥指。

“別說傻話了。”

季路元察覺到她的消沈，輕輕捏了捏她的指尖。

“我從來都沒……”

“季昱安。”

郁棠突然打斷他，轉頭直直迎上了他的視線。

“我會想法子助你回到平盧的。”

瑟瑟凜風颯然吹過河灘，初冬落日徐徐隱入山峁，餘暉斜映，郁棠就這麽披著一身暮色，溫柔又堅定地捧起了季路元的臉。

“過往之事雖然已成定局，但是你相信我，我會盡快想出辦法的。”

她臉上的胭脂還未卸盡，眉心的花鈿嬌嬈艷麗，一抹斜紅綴在眼尾，如同群山萬壑間成綺的雲霞，流光溢彩又奪目燦爛。

季路元不由自主地笑出聲來。

這是他喜歡了兩輩子的人，這人眼下就坐在他身前，懇摯誠篤地說要與他並肩而戰。

他心下悸動，許久之後才像尋回神志似的動了動嘴唇。

“阿棠。”

“嗯？”

“我們再親一下吧。”

“……你呀！”

郁棠並攏二指，按著他的眉心將人戳得後仰。

“別鬧了，天色不早了。”她覆又轉過頭去，“我真的有些餓了。”

她抿了抿唇，聲音忽然減小，“就算要親，也等回府再……”

“……”

季路元動作一頓，桃花眼驀然暗了暗，“你說真的？”

郁棠卻不再接他的話，她頗為貼心地主動將韁繩放進季路元手裏，笑盈盈地又催了他一句，“快走吧。”

作者有話說：

還有二更，回去親！

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