多莉絲被他眼底的陰郁嚇到了。

委屈和憤怒如同細細的蟒蛇在心底盤旋。多莉絲不明白為什麽這個僅有一面之緣的人，總是能牽引著自己最惡劣的情緒，這讓她煩躁極了。

卡爾·霍克利憑什麽用這樣兇狠的眼神看著她？她都這樣寬容，允許自己的寶物被那麽多人覬覦，難道沒有資格公平競爭？

說到公平競爭，“暗拍”這樣齷齪的手段一定是這個霍克利提出來的！這個該死的奸商，從一開始就打定了主意，還妄圖僅憑登門拜訪和一件莫名其妙的禮物讓她放棄競爭？

多莉絲癟了癟嘴，瞪了他一眼後便移開了視線。臺上普利爾先生已經整理好了信封，二樓包廂的服務員用鍍金的托盤送上了幾份貴客的競拍信件。

卡爾·霍克利被瞪了一眼後，滿心莫名其妙。他萬花叢中過，雖不至於像外人所說的那樣風流、卑劣，可是也見過了形形色色的女人，自認對女人們的心思了如指掌。而到了英國以後，卻接連在兩個女人那裏都碰了釘子。

他第一次對自己的魅力——也許是金錢的魅力——產生了懷疑，轉頭看向身旁的隨從，卻見喬伊洛夫並未註意到他和多莉絲的眼神來往，垂眸不知道在想些什麽。

普利爾雙手接過了托盤上的信封，壓到了那沓信件的底端。

競拍師用小鐵錘輕輕敲打搖鈴，清脆的聲音擊中了每個人緊張跳動的心，見所有的客人都將註意力轉移到了自己身上，競拍師滿意地頷首，朗聲道：“女士們，先生們，感謝你們的支持和配合，現在我將一一公布競拍價格。”

多莉絲雙手緊緊抓住輪椅的扶手，再也不管那個討人厭的霍克利了，她挺直了脊背，雙眼直勾勾地看著競拍師一張一合的嘴巴。

“愛德華·尊艾什托先生，願意出價25萬英鎊。”

“嘩——”眾人看向了尊艾什托先生，只見他抽搐著嘴角點了點頭，年輕的未婚妻親密地抱著他的手臂，飽滿的胸.脯緊緊地貼在他的身上，潔白柔媚的臉上泛著紅暈。看樣子，這位美國的大富豪是打算用千金博得美人一笑了。

多莉絲慌張地端起手邊的茶杯，湊到了嘴邊，卻沒註意到杯中的紅茶早就已經見底了。

“帕特裏克·克勞利先生，20萬。”

“洛士伯爵，21萬。”

“瑪格麗特·布朗夫人，10萬。”

……

一個一個出價被報出，眾人原本壓抑的討論聲越來越大，幾乎就要蓋過拍賣師的聲音。再沒有人出價比愛德華·尊艾什托先生更高。多莉絲心中暗暗有了底，雖然拍賣行極力造勢，甚至在報紙上用頭版頭條刊登了出來，但是真正有意爭奪海洋之心的人並不如想象中的多。

即便美國人個個腰纏萬貫，但是他們也不打算將工廠幾個月、甚至幾年的流動資金投入到一顆除了裝飾沒有其他任何作用的寶石上。英國的貴族勳爵們，背負著巨額的稅收和債務，為了面子報出不高不低的價格，也算是捧場了。

“丹尼·博德曼先生，28萬！”拍賣師的聲音驟然拔高。

多莉絲的手指掩藏在毛毯下繳在了一起，心裏暗暗松了一口氣。1900先是出了25萬英鎊的價格，在聽到愛德華·尊艾什托先生報出了25萬的競價時，她著實緊張了——她擔心自己價值三萬英鎊的深海珍珠並不被認可。好在，拍賣師還是認同了。

多莉絲看向臺上，只見普利爾先生站在海洋之心的後方，沖她點頭微微一笑。

越來越多的報價被唱了出來，再也沒有超越20萬的價格。1900面不改色，而多莉絲的心跳越來越快，不知為什麽，她明明應該放輕松了，可是卻有一種不詳的預感。

拍賣師放下手中的信封，喝了一口水。接著，他拿起了最後被送上的來自包間的報價。

“馬瑞茲·史蒂芬先生，27.5萬！”

多莉絲心下一跳，忍不住用力地咬著下唇，差點叫出了聲。不光是她，幾乎全場的人都發出了驚呼聲，萬萬沒想到，暗拍的情況下竟然還會有這樣接近的數字！這可太險了！

順著拍賣師的視線望去，馬瑞茲·史蒂芬先生坐在最後一排的多人沙發上，遙遙地沖她和1900舉了舉鑲著金邊的酒杯。他看上去和善極了，即便出價略低於兄妹二人，卻也不見失望和憤懣。

眾人沒有看到預料的電光火石，籲了一聲，失望地轉而坐回了身。

多莉絲的視線正要收回時，卻見史蒂芬先生旁邊坐著那個混蛋！

卡爾·霍克利對她充滿防備的眼神只是微笑，攤了攤手。他嘴角的弧度卻讓多莉絲的藍眸驟然收縮，她有一種強烈的不安，猛然看向臺上的拍賣師，只見他不急不緩地打開了最後一個信封。

拍賣師抖動著展開了折疊起來的信紙，看清了上面的字跡後，再沒能保持鎮定，嘴角抽動著，高聲唱了出來：“卡爾·霍克利先生，30萬英鎊！恭喜您！”

話音未落，全場爆發出陣陣歡呼聲和掌聲。

卡爾·霍克利在身旁同行人的簇擁下站起了身，他挺直了背，和上前道謝的先生們一一握手，不矜持的夫人和小姐們也向他走去，柔聲地竭力奉承。

他的唇邊掛著低調的笑意，那雙黑色的眼睛卻瞇了起來，散發著愉悅的光芒，顯然他在極力克制內心的得意。霍克利應付完熱情的女士們後，雙手整了整身上的黑色西服，在眾人的目光中意氣風發地走過了場中鋪著的長長的地毯，走上了前臺。

普利爾先生早早就在臺上等著他了，兩人客氣地握手。就在這時，拍賣廳緊閉的大門被打開了，持著□□短炮的記者們湧了進來，瞬間擠滿了臺前所有的空位，爭先恐後地大喊著提問。

多莉絲的手腳冰涼，在拍賣師報出了“30萬英鎊”的價格時，她就楞住了。直到記者們嘈雜的聲音幾乎要掀開天花板時，她才回過神來。

1900擔憂地摟住了她的肩膀。“暗拍”的模式就是如此，盡管可惜，可那確實是他們短時期能拿出最高的價格，若非霍克利出了更高的價，多莉絲已經能得償所願了。

“多莉絲，對不起。”

“這不是你的錯，哥哥，是我……是我太愚蠢、太任性了。”多莉絲失神地搖了搖頭，聲音前所未有的沙啞。

她的腦袋裏混亂極了。她知道自己如果責怪1900，那實在說不過去。他已經竭盡所能了，而自己……都怪她自己，當初並不知道金錢的重要性，將所有的珍寶全都留在了海底，以至於現在束手無策，只能眼睜睜地看著海洋之心被搶走。

多莉絲失落地垂下了頭，淚水在眼眶裏打轉。她粗暴地用衣袖揉搓著眼睛，接著將寬檐帽扣在了頭上，黑色的絲網擋住了紅彤彤的眼睛。

“我們走吧。”多莉絲從單薄的胸腔和細弱的氣管中擠出了微弱的聲音。

‘我一定要想辦法將它奪回，無論用什麽方法。’她心裏默默對自己說，‘海洋之心絕對不能落到人類的手中。’

它是她的命運，也是他的厄運。

頭也不回地離開了拍賣會場，多莉絲不知道，臺上那個意氣風發的人恰在這時，透過喧嘩的人群看著她的背影失了神。

多莉絲將自己沈入了湖底，水波從腰側、胸前和腿間劃過，關節間難忍的酸澀和疼痛被輕柔地撫.慰。

自從那日錯失海洋之心以後，她明顯地感覺到，靈魂似乎被海洋之心激發了，而因為缺乏海洋的力量，原本就存在的衰落變得越來越加劇，似乎有一個東西如同海綿一般，源源不斷地將生氣從她的軀殼裏抽離。

她原本麻木的雙腿變得越發敏感，膝蓋的關節輕易就會讓她從夜晚的夢中醒來。這樣的痛苦讓她完全分不出心神去思考，怎麽對付那個可惡的霍克利！

1900對她越來越蒼白的臉終於起了疑心，逼迫地訊問後，多莉絲終於在疼痛中頂不住了，告訴了他這段時間身體的異樣，但這也並非毫無緩解的方法，只要每日在活水中待一段時間，疼痛就能緩解。

“你必須好好休息，補充能量！”1900厲聲道，他恨鐵不成鋼地看著輪椅中的多莉絲，責怪道，“你為什麽不早告訴我！近郊的大學裏有一片清澈的湖，我這就帶你去。”

多莉絲皺著眉頭，躺在輪椅的靠背上，無力地點頭應允了。她的小臉在玫瑰色毯子的反襯下顯得格外蒼白，1900看著她虛弱的樣子，責罵的話又咽了回去。

從此，每天清晨四五點，1900都會帶著她去湖邊，和她約定好時間。待多莉絲沈入湖水後，就將她的輪椅藏在樹林裏，獨自一人拜訪新認識的友人——一個也曾在輪船上的樂團工作過的小提琴手，他正在大學附近租了一套房子，夢想著辦一家琴行。

多莉絲總是會在湖底徘徊幾個小時，直到能量蓄滿，才會在偏僻處浮出水面。

這一日，她第一次還沒到天完全亮起，就感覺體內充滿了新的能量。遙遠的地方，似乎有一個巨大的能量源慢慢靠近，她不能清楚地捕捉到方向，卻已經受到了影響。多莉絲原本打算和小魚再玩一會兒，到了約定的時間再出來，卻發現過猶不及，氣悶地難受。

她靈活地踢動著雙腿，舒展著手臂，慢慢悠悠地滑向岸邊。五顏六色的魚兒在她烏黑濃密的發間穿過，親吻著她的臉頰，逗得她癢癢的。

多莉絲咯咯地笑著，在湖水中輕巧地轉了一個身，卷曲的長發也跟著劃出了一個水墨般的弧度。

“嘩——”

多莉絲從水中探出了腦袋，水聲在半明半暗的清晨尤其清晰，她還沒來得及深吸一口氣，就聽到一陣淒厲的叫聲：“啊！！！”

多莉絲嚇了一跳，慌忙又沈了下去。

透過水面向上看，不遠處的岸邊，一盞燈越來越近，一個穿著黑色長裙的年輕女人跌跌撞撞地向這裏走來。她的裙擺在岸邊的小路上的枯樹枝勾開了破洞，那女人毫不在意，慌張地舉起了燈，哆哆嗦嗦地查看著水面。

多莉絲懵了，她楞了片刻，趕忙想要繼續沈下水去，卻聽到女人悶悶的叫聲穿透了水面。

“天！有人落水了！你還好嗎？”

多莉絲不敢出聲，張了張嘴，只露出了一串泡泡。

女人扔下了燈，粗暴地從路邊拖起一根細長柔韌的枝條，用力地拉扯，卻沒能扯斷。她低聲咒罵了一聲，不管不顧地上前，用力將枝條拋了下來。

“這位小姐！我拉你上來！堅持住！”她大喊。

多莉絲險些被枝條砸中了腦袋，下意識躲避開來，激起了水花。這在女人的眼裏好像是痛苦的掙紮，她更著急了，扯起了裙子隨意打了個結，踢開了鞋子，扔下了厚外套，直直地往水裏走來。

多莉絲睜大了眼睛。要知道，湖邊的泥土格外滑膩，長滿了青苔，一不小心就會摔倒！

多莉絲連忙踢了踢水，露出了臉：“別過來！我——”話音未落，女人就痛呼一聲，狠狠地向後摔倒在了泥灘上。多莉絲無奈地抓了抓頭發，向湖邊劃去，很快雙腳就踩在了柔軟的地面上。

“嘶——”盡管潮濕的泥面已經很柔軟了，多莉絲的腳掌還是傳來一陣刺痛。

女人也低喊了一聲，從泥灘上爬起，她揉了揉被摔傷的腰部，四肢並用地朝多莉絲的方向跑來。多莉絲無奈極了，也只好忍著痛，朝岸上走去。

“你別過來！我已經出來了！”

多莉絲喝止住了她。

女人的動作一滯，接著打了個激靈，抄起身旁的枝條向她甩去。多莉絲對她的好心無奈極了，只好接過枝條，微微用力向岸上走去。多莉絲穿著一身白色的裙子，緊緊地貼在了身上，淤泥的青黑立馬染黑了她的裙角。

女人向她顫顫巍巍地伸出了手，兩人的指尖一旦觸碰到，就牢牢地抓住了。

兩人相互攙扶著走上了岸，都沒有說話。這會兒，黑衣女人終於反應過來了，這個白裙少女並非失足落水的人——而自己魯莽的動作，反倒把兩人都弄得格外狼狽。不過……

“你是誰？天還沒亮，你怎麽會在這裏？”她顫抖著聲音問道，“在水裏？”她又補充。

多莉絲不知道該怎麽回答，噎住了。難道她要告訴她，其實她是一條魚？

“我……”多莉絲支支吾吾地開口。

女人被她嘶啞的聲音嚇了一跳，她撿起剛才扔在路邊的外套，悶頭悶臉地將多莉絲裹住了。“可憐的姑娘！”她悲傷地說，“你一定有苦衷，快別說話了，你看你的喉嚨都成什麽樣子了！千萬別凍壞了！”

話還沒說完，一陣涼風吹過，身上濕透的兩人同時打了一個噴嚏。

年輕女人匆匆撿起路邊剛剛扔下的燈，不管不顧地帶著多莉絲離開，向不遠處的學校走去。多莉絲無奈極了，可是她一時找不到什麽理由好騙過她，只好亦步亦趨地被她包裹在大衣裏推著走。

很快，兩人就到了一座高大的樓房前，女人躡手躡腳地帶著她從側門摸了進去。

天還沒亮，樓房裏仍然一片黑暗，借著隱隱的光，多莉絲勉強能看出這裏似乎是集中住宿的地方。樓道兩側是一排一排的房門，裏面的幾間傳來了洗漱的聲音。

年輕女人滅了手中的燈，帶著她借著走廊窗戶裏透進來的晨曦，快步轉過了一個樓梯，打開了一扇門。

“快進去，我去放熱水給你洗個澡！”

說完，她就關上了門，匆匆進了房間旁邊的一個小間，不一會兒便傳來了水聲。

多莉絲的腳已經凍得冰涼，就快要失去痛覺了。她看著軟綿綿的、蓬松的鵝黃色法蘭絨被褥，又看了看自己臟汙的腳底，嘆了口氣，扶著墻慢慢靠近，在床尾凳上坐下。

這一切都發生地莫名其妙，她到現在都不知道，只是想沈在水底吸取能量，竟然碰上了這樣的事？多莉絲細細回想，在水底時，她似乎感受到海洋的力量的慢慢靠近。她曾懷疑是這個女人的緣故，可是分明從她身上感受不到任何異樣的波動。

多莉絲閉上了眼，盤起了腿，靠在床柱上，再次努力感受，卻又發現那股力量還在遠處。她皺起了眉——這股力量，很像是那日海洋之心給自己帶來的悸動，可是，它又絕非只是海洋之心！

“你睡著了嗎？”女人的聲音讓她驟然驚醒。多莉絲借著晨光看到了一頭火紅的頭發，和透明灰藍的眼睛，她搖了搖頭。

“我叫露絲·布克特，你呢？我從來沒有見過你。”

多莉絲猛然地擡起了頭。

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