【福來客棧】——

一行端坐在廂房之中，阿九將靳北在獄中對自個兒所說之事與大夥細細說了一遍。

“靳大叔路過沈府後院時，聽到一道求救聲，大叔心善，便將那人帶到了客棧，剛打算為那受了傷的漢子請大夫過來，折身回房，那漢子已不見了，徒留下一張帶血跡的五百兩銀票！靳大叔沒往深了想，以為那漢子只是暫時有事出去了，便在原地等，不想卻等來了官差。”

“所以，他的意思是那受了傷的漢子才是真正的兇手！可又有誰可以作證？那漢子又長得是何模樣？”李龍飛端坐在桌案前，凝著一雙劍眉，怒意橫生。

他與沈旺是結了拜的異姓兄弟，不料出門一趟回來，結義大哥卻已遇害，著實令他對兇徒咬牙切齒。

兩年之間，他的模樣改變了許多，清爽的一身鏢頭打扮，發絲也梳成一個髻高盤在頭頂，與往日那殺人如麻的模樣大相徑庭，除了臉上那條無法消除的刀疤。

阿九擰著眉，緊握著拳頭道：“無論如何，我相信靳大叔定然不是殺害沈老爺的兇手，此案疑點重重，知府大人卻只曉得用刑逼供，靳大叔對阿九有恩，我定要想法子救出靳大叔，絕不能眼睜睜看著他枉死！”

鐘寶山猶豫著開口道：“我聽說康城有位名訟師，能替人脫罪，只是……收費頗高！”

“訟師？是何樣的人？”阿九沒聽過這類人物。

“便是能替人打官司翻案，寫狀紙之人！訟師有功名在身，見了知府大人不必下跪行禮！”這一點鐘寶山亦是聽人說才知曉的，“聽說那沈訟師年紀輕輕，卻口齒犀利，辯才無礙，只要是由他接手的案子，定能保平安出獄。”

阿九聽得著實一喜：“我現下便去請他！”

“你知道他在哪嗎？”李龍飛挑眉詢問，“不曉得便安份一些，今日夜已深，阿爹一路勞頓，莫要再攪了他清靜！都出去吧。”

眾人起身，紛紛離開，徒留父子兩在內。

李龍飛端了茶水，跪在李老漢跟前敬茶：“阿爹，請喝茶！”

李老漢接過茶水，淺飲了一口，隨即又擱回一旁，伸手拍了拍他的肩膀，滿腹欣慰道：“起來吧！”

李龍飛起身，坐在一旁，對李老漢的那份恭敬任誰也不相信曾是殺人如麻的馬匪。

“孩兒不孝，一去兩年未曾歸家探望阿爹，原本打算趕回了這趟鏢便回村探望，不想阿爹卻先一步來了，看阿爹身子頗為康健，孩兒也算安下了心！”

“有阿九阿離陪伴身側，阿爹身子康健無病無災，吃得也熱乎，穿的也厚實，倒是你……”李老漢仔仔細細的打量著眼前的義子，“瘦了，黑了，在外奔波一去便是半年有餘，連年節也趕不回家過，著實勞累。”

李龍飛從懷中掏出一張一百兩銀票恭敬遞上：“這是孩兒孝敬阿爹的，一趟來回，盡數在此。”

李老漢一見，連忙推開：“你在外奔波，多的是使銀子的地兒，這一趟來回辛苦，豈有皆給了我這糟老頭子之理，快快收起來，攢下銀子，日後好生娶個媳婦生個娃兒，阿爹便對得泉下的雲義兄弟了！”

“阿爹且收下，孩兒出外無需多花銀兩，一幹用度皆由東家負責。”李龍飛執意如此，“孩兒出外奔波，放在身上多有不便。”

“也罷！”李老漢見他堅持，也便收下了他一片孝心，“我兒果真是有用之身，這半年光景便能收獲百兩，日後必定前途不菲！只是眼下沈老爺身故，不知日後平安鏢局可還能穩固？”

李龍飛面色凝重：“沈老爺對孩兒有知遇之恩，又是孩兒的結義大哥，沈府尚有兩位年幼公子，待大哥下葬之後，只看夫人如何安排再行定奪！”

“應當如此！”李老漢點頭。

父子倆兩年未見，聊了整整一宿，直到蠟燭燒盡。

……

第二日一早，阿九阿離在李龍飛帶領下，尋著了一處清幽小居。

李龍飛將人帶到便先一步離開了，阿九見著那傳說中辯才無礙，有訟必勝的沈訟師，猛然發現，原來竟是昨日在府衙門外遇見的書生。

昨日的書生一身普通平民裝扮……

今日周身的穿著打扮卻多了份貴氣，錦衣綢緞長衫，肩披毛皮披風，一塊雕刻絕美的玉佩垂掛在側，擡足行步之間，一副傲然遺世的模樣，這樣盛裝，仿佛刻意裝扮了一翻，等著見客。

阿九瞧著這一幕，不經感嘆，果然‘人靠衣裝，馬靠鞍’，若是阿離穿上這一身，必定比他猶為出眾幾分。

“姑娘，咱們又見面了！”宋崇淵沖阿九淺露一笑，興味昂然。

阿九卻無空欣賞他那稍有些做作的美態，開門見山道：“在下山窪子村農女聶阿九，攜兄一同前來，請宋訟師出手相救！”

“哦？”

“昨日在公堂之上備受酷刑拒不認罪的靳北，正是曾對阿九有過救命之恩的跑商大叔，靳大叔受冤入獄被人陷害，相信以宋訟師聰慧，定能瞧出其中疑點重重，還請宋訟師出手相救，阿九必定感恩戴德！”

阿九語下迅速，說得激動，一雙眼眶子已泛起了淚意，說罷又深深的一鞠躬便朝著宋崇淵拜了下去。

宋崇淵挑眉：“昨日那案子確是個冤案，以我查案多年，一眼便能瞧出那靳北只不過是個無辜的過路商客，只可惜咱們的知府大人只曉得施以重刑，撐了這麽久，相信不出五日，那漢子就算鐵打的骨頭也吃不消折磨了。”

想起昨日靳北身上那遍布的傷痕，阿九心下發急：“人命關天，想來宋訟師願做此行當，必定是不忍見冤案發生的，還請宋訟師出手！”

“要我出手！”宋崇淵扯唇一笑，“你們區區農戶，能出得起幾兩銀子？在田地荒原上勞作一整年，最多也不過收入十兩銀！你們即能找到這裏，必定也知曉，我宋崇淵一向愛財如命，若只是區區幾兩……”

阿九迅速從袖中抽出一張一百兩銀票：“只要宋訟師願意出手，阿九必定盡已所能付上酬勞！”

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