襄武郡王前腳進了崔府“賞花”, 後腳消息就傳遍京中的高門士族，榮恩侯一聽到就坐不住了——襄武郡王這是何意，難道他是站在了楚王那邊？

清河崔乃士族大姓, 其傳承與底蘊是他這等因女晉身的新貴無法比擬的, 哪怕楚王在招攜逃戶剿匪時得罪了不少世家門閥，然他生母出身清河崔，他就能收攏士族的心。

士族與新貴, 天然有壁。

本就得了不少士族支持的楚王若是還籠絡了宗室, 那自家的吳王豈不是沒多少勝算了？

榮恩侯越想越坐不住, 必須要找一個人商量商量才行。

女兒是不行的, 她比自己還六神無主；外孫又遠在封地, 就算去信了一來一回也要不少時日, 就怕等信的功夫襄武郡王已經投向了楚王；自己養的那些門客也感覺沒多大用處, 出的主意曾經都被外孫駁回了；那麽就只能去找支持外孫的朝臣要個主意了。

誰呢？

榮恩侯立刻就想到了外孫前往封地前最後見的那人。

翌日, 申時初，尚書左仆射孔察下了值, 才出皇城就被榮恩侯堵在了景風門。

“孔公, 好巧。”榮恩侯笑得殷勤。

孔察：“……”

“相請不如偶遇, 老夫寒舍備有薄酒, 還請孔公賞臉移步。”榮恩侯引手向自己的馬車。

孔察：“…………”

榮恩侯不動，很堅持要請孔察，後者無奈, 這麽僵持也不是個事兒，遂上了侯府馬車。

待到了榮恩侯府坐在正堂上, 孔察懶與榮恩侯寒暄，徑直說道：“侯爺有話直說。”

榮恩侯臉上的笑僵了一瞬。

孔察雖然沒有直視榮恩侯，眼角卻一直都在觀察他, 見他面露不豫之色，冷哂在心，說道：“若是侯爺沒有話說，那孔某就告辭了。”

他是投向了吳王不假，想要掙得從龍之功為孔家子孫後代打算，相比起身後皆是士族的楚王來說，他認為吳王身邊更容易得勢。士族與新貴有壁，他們可看不上自己這個寒門出身科舉入仕的新貴，哪怕他已經是從二品大員。

他看不上榮恩侯一家也不假，榮恩侯不過是以女晉身，小人得志就敢不把京城權貴們放在眼裏，四處得罪人。

要他說，如果沒有榮恩侯一家，恐怕吳王早就不是今日這個樣子了。

孔察說著就要走，榮恩侯趕緊起身攔下他，雖然心裏不爽，但還是要賠笑臉：“孔公，孔公，你這才來呢怎麽就急著走。老夫的確是有事想與孔公商議，來來來，坐下說話，也嘗嘗老夫這兒的西域美酒。”

被這麽勸，孔察還是矜持坐下，問道：“侯爺有何事要與孔某商議？”

榮恩侯親自給孔察面前的玉杯中倒上郁金酒，勸了兩句，看孔察喝了酒才松口氣，說起正事來：“孔公想必也知道，昨日襄武郡王去崔府赴宴。”

孔察微微頷首以示自己知道。

“這襄武郡王與崔霍也沒什麽交情，為什麽會去他府上赴宴，莫非襄武郡王站了楚王？”榮恩侯邊說邊觀察孔察的表情。

孔察輕笑了一下，語氣有些嘲弄：“侯爺想太多了。你別看襄武郡王紈絝了一輩子的樣子，他是最識時務的。宗室裏誰都可能會站隊，就他不會。”

“可是……”

“侯爺想說什麽？不會是想拉攏襄武郡王吧？”孔察更是嘲諷了：“侯爺莫不是忘了，你與皇後曾經算計清河公主的婚事，導致清河公主名聲受損、所嫁非人。”

榮恩侯一噎，找不話來反駁。

孔察接著嘲道：“當初侯爺與皇後自作主張行此事，怎麽就不想想後果？侯爺該慶幸襄武郡王不會站隊，否則……你拿什麽與他為敵？侯府這些年在襄武郡王哪兒吃的虧還不夠，還敢打他的主意？”

榮恩侯徹底被諷蔫了，心底的不爽也變成了心虛。

看榮恩侯眉眼耷拉的慫樣兒，孔察見好就收，安撫道：“孔某知道侯爺是一心為吳王好，祖孫情深讓人羨慕，但侯爺更應該明白，為吳王好，什麽該做什麽不該做。如今三法司在查貞順皇後死因，查了這麽久侯爺以為他們是無能查不出什麽來嗎？不過是按住不發，看誰耐不住跳出來罷了。這個時候就更要沈得住氣。侯爺什麽都不做，就是幫了吳王最大的忙了。”

“誒誒，老夫知道了。”榮恩侯連連點頭。

孔察看他答應得不似作偽，心下倒是松了一口氣，沒了榮恩侯亂來拖後腿就好。

“可是……”榮恩侯想到清河崔籠絡了那麽多世家，還是很不爽，小心翼翼問道：“咱們就真的什麽都不做？看著楚王勢力一步步壯大？”

孔察垂眸沈思，此時不宜妄動是真的，但真的什麽都不做也會陷入被動，尤其是在崔霍大肆收買人心之時。

他思來想去就想到了幾日前吳王傳信來希望他幫忙辦的一件事——將越王指使東宮棄妃林氏汙林忠勇名聲之事翻出來，引魏王和越王對立。

或許此事不僅僅可以拿來做這一點兒文章，要如何把楚王也牽涉進來呢……

榮恩侯看著孔察沈思也不敢出聲打攪他，只能一口一口喝著杯中的郁金酒，就覺得酒不如以前喝著醇厚了。

禁宮昭雲殿。

崔貴妃得知了兄長將襄武郡王請去府上，無奈地嘆了一口氣。

“主子，太液池旁的杏花開得正好，不如去外頭走走？”貼身伺候的女官看崔貴妃滿面愁容，便讓宮人打開了窗，將外頭的春光透進來。

崔貴妃朝外頭看了一眼，頓了一下才搖頭：“罷了，不出去了。”如今風大雨急，最重要的是低調，能不出去招人眼就不出去了罷。

女官欲言又止，將殿內的宮人內侍都遣走了，在崔貴妃腳邊蹲下，輕聲勸道：“主子且放寬心，陛下日理萬機才沒來咱們昭雲殿，並不是疑心主子當年對貞順皇後做了什麽。”

崔貴妃輕輕搖頭：“我憂心，並非全為此事。”

“那……”

“我與昭和皇後同日入宮，她是韓家女，註定是皇後，我被冊為昭儀，心中其實不大服氣的。”崔貴妃看著外頭明媚的春光，眼中有些許追憶，“我入宮就得帝寵，那時昭和皇後囂張跋扈，我與她有沖突，陛下多數是維護我或息事寧人，那時我以為陛下是喜愛我的。後來昭和皇後去了，我以後接下來就該是我入主坤德殿，可陛下立了貞順皇後，晉我為賢妃。再後來貞順皇後也去了，陛下立了張氏，冊我為貴妃。”

崔貴妃苦笑一聲：“那時我就明白，我恐怕今生都住不進坤德殿，因為我是清河崔之女。峰兒與我兄長都不明白，陛下經了韓家謀逆，最忌諱的就是外戚坐大，這麽多皇子裏其實我兒的贏面是最小的，除非……”清河崔一夕之間覆滅，人畜不留。

“主子千萬別說此等喪氣之話。”女官邊給崔貴妃捶腿邊勸道：“世事無絕對，陛下乃曠世明君，定是要選最好的繼承人，陛下看到楚王的才能，楚王未必沒有勝算。”

崔貴妃張了張嘴，旋又閉上，在心底長長一嘆。

要說有才能，其他幾位皇子誰的才能又比秦峰差呢。

與崔貴妃一樣憂心忡忡的還有坤德殿的張皇後，然而她憂心的內容與崔貴妃是不一樣的。

她日日提心吊膽，蓋因花了大力氣收買的紫宸殿裏伺候的宮人被寇朝恩帶去了掖庭，審問過後身上不見一塊好肉並罰為了最低賤的奴婢。

寇朝恩都問出了些什麽？那宮人有沒有胡言亂語汙蔑她這個皇後？陛下為何一直不動聲色也不責問她？

張皇後急得猶如熱鍋上的螞蟻，若非身邊人勸住了，恐怕就要亂出昏招了。

“殿下，還請稍安勿躁，此時切忌自亂陣腳啊！”

“可是我……我這心裏七上八下的，慌得很。”

“殿下，越是緊要關頭就越要穩住吶，可別給昭雲殿有可乘之機。”

張皇後一凜，重重點頭：“你說得對，不能給昭雲殿的老野狐可乘之機。”

女官松了一口氣，說道：“外頭侯爺傳話進來，說是請了孔公出謀，要將魏王和越王拉進渾水裏呢。”

“真的？”張皇後雙眸歘然一亮，連連慶幸：“甚好，甚好。”

旋即又氣得拍桌：“吳婕妤那賤人不知跟陛下說了什麽，竟讓陛下將她保護在桂宮，氣煞我也！”

女官道：“殿下，不管吳婕妤說了什麽，咱們現在最好什麽都不要做。之前您讓人去收買紫宸殿的宮人，此舉更是萬萬要不得，這不是故意犯聖人的忌諱麽。”

張皇後不自在地偏過頭，這女官是兒子找來的，有點兒小聰明，就是愛對她指手畫腳，她自然是不喜的。但如今身邊能出主意的也就這個人了，讓她向她示好認錯，她堂堂皇後可拉不下這個臉。

女官倒也不在乎這個，她承諾過吳王會好生幫扶皇後，她是會說到做到，也希望今後吳王承諾過的事情也說到做到。

“殿下，如今外頭有孔公和侯爺，你就先放寬心，為陛下打理好後宮才是最要緊的。”女官說。

“那吳婕妤那個賤人就這麽放過她？”張皇後還是有些不甘心。

女官深吸一口氣，耐住性子給皇後掰細了解釋：“侯爺傳話來了，預備利用東宮棄妃林氏鬧東平侯府一事，將魏王、楚王、越王都牽扯進來。那位忠勇男爵簡在帝心，事情與她有關，越王和吳婕妤撈不到好的。”

如此，張皇後才稍稍放下心來，再問一次：“我就什麽都不做？”

女官很肯定道：“什麽都不做。”

張皇後只能按捺下忐忑，先靜觀其變。

孔察定了要攪渾京城裏的水，要把能牽扯的皇子都牽扯上。當然了，此事不會由他親自去辦，他暗中讓人去京兆府探問東宮棄妃林氏被關押在了何處，還沒有得到準確的消息，揚州那邊送來京城的奏疏和一個人將他的計劃打亂，緊接著皇帝下的一道詔書更是讓他措手不及。

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