三月, 揚州。

煙柳覆蘇，瓊花開放，美不勝收。

一直在代行刺史職的林福正在組織春耕, 早秈稻、油料作物、甜菜、麻類統統安排上，實驗田裏種下了第一代雜交培育的稻種。同時，在林福的慫恿下，秦韻投資的化工農藥廠……呃、暫時還是個化工農藥作坊業已開始生產。

叛亂平息過後的揚州一片欣欣向榮的景象。

淮南好幾個州的刺史流放的流放、殺頭的殺頭、自殺的自殺, 朝廷在開春時便陸續調派官員，將幾個州空缺的職位填補上，唯有揚州至今沒有派出接任的刺史，還是由長史暫行刺史職。

無論是京城還是各州縣，人人都明了林長史這是真正的簡在帝心了。

甭管外頭傳的那些“千方百計為嫁進皇家”、“為人不孝，對生母怨懟”等等言論, 這揚州現在算是她的地盤了, 哪怕今後刺史到位, 也得掂量一下林長史說話的分量。

何況朝廷還沒有嘉獎平亂的功勳，等嘉獎下來, 林福還會不會在揚州長史這個位置上都不一定哩。

“阿福。”

林福轉頭, 見是秦韻迤邐而來, 微微一笑, 拱手：“縣主怎麽到這田間地頭來了？”

自從死了夫婿成了揚州首富, 秦韻愈發容光煥發，一襲華服、滿頭珠翠, 貴而不矜，艷而不妖，人間富貴花。

有人詬病她不為亡夫守孝，被她聽到直接懟過去：“一介逆賊, 還敢叫本縣主守孝。怎麽，你說這話，是也想步白氏逆賊的後塵嗎？”

那人惶恐，連連說不敢，連連說冤枉。

這麽一次之後，秦韻的衣著打扮更加華麗耀眼，行事張揚，但無人再敢說什麽了。

昂貴的雲錦襦裙被田間地頭的泥水沾汙也不心疼，反正揚州首富有錢，衣裳多，秦韻走到林福身旁站定，說道：“你要的那些道長我給你‘請’來了。”

說是“請”，實際上與“綁”無異，霸道縣主難得跟那些拿喬的道長多磨嘰，直接讓護衛就把人架走了，並說：“要不是看你煉藥煉丹有一手，本縣主看都懶得看你。”

被“請”來道長都不知該高興還是該悲傷。

業務能力被肯定是應該感到高興的，但是因為業務能力優秀被霸道縣主綁走這也太……

“甚好，辛苦縣主了。”林福笑道。

秦韻笑說：“不必說得如此客氣，你這主意也是在幫我賺錢，畢竟要維持我揚州首富的體面。”

林福秦韻齊齊大笑。

笑過之後，秦韻想起自己收到的京城那邊的消息，說：“你家之前那個養女鬧事的事情你知道了嗎？”

林福點頭。

秦韻就冷笑：“也不知是誰在背後指使的，竟然用這麽惡心人的招數。”

“但是有用，不是麽。”林福嘴角噙著淡淡的笑，“聽說京城人人都在說我，我不在長安城久矣，長安城依舊有我的傳說。”

秦韻無語：“那些話可都不怎麽好聽，你驕傲什麽。”

林福指著實驗田裏綠意盎然的稻苗，對秦韻說：“這裏種下的是雜交一代稻種，根據去年實驗田早秈稻畝產一石三鬥的產量，我預計這一茬應該能收一石六鬥七鬥。”

她引著秦韻在田邊四處轉悠，邊說：“這世上普羅大眾的數量是最多的，春種、夏忙、秋收、冬藏，他們忙忙碌碌一整年若是連肚子都填不飽，哪裏還有心力去關註誰誰家不孝順父母、誰誰為了嫁個好男人而陰謀百出。”

秦韻點點頭。

“為君者仁慈賢明，愛民如子；為官者清正廉潔，為百姓奔走；為將者奮勇殺敵，為天下安寧。百姓們勤勞樸實，為自己為王朝生產出更多糧食、財富，食果腹，衣有著，讀書識字，明理知義，我天.朝上國方能長治久安。”

林福眼中有笑和希冀，對秦韻說：“縣主，我很高興，能生在聖人治下。”

秦韻眸子一顫，心頭觸動。

她說：“阿福，我很欽佩你，從你初見就敢陷害我在皇叔跟前與諸才子一同作詩開始。”

林福大笑：“這麽久的事情你還記得呢。”

秦韻乜她：“印象深刻，無法忘懷。”

兩人對視，目光犀利，片刻後，齊聲大笑。

京城。

皇帝在宮中聽聞秦崧不知打哪兒捉了二十只大雁在王府裏養著，非常無語，對常雲生說：“朕記得朕還沒有答應榮保的婚事，他捉這麽多大雁來是故意氣朕嗎？”

常雲生早就被這對天下最尊貴的父子之間的鬥法搞得哭笑不得了。

以前是皇帝陛下逮著魏王一言不合就催婚，現在是魏王追著皇帝陛下三句話不離賜婚。

“大王這是有備無患呢。”常雲生說。

“他就這麽篤定朕會賜婚？”皇帝陛下表示不開心，“以前朕催他成親，他可沒有這麽積極。”

常雲生笑說：“這不是以前緣分沒到，林長史的確是世間少有的女子，千萬裏挑一。”

皇帝斜睨過去：“朕發現你很偏向那倆孩子。”

“大家不也是麽。”常雲生笑道，旋即又變成憂慮，“只是現在有許多對林長史不利的流言。”

皇帝冷哂：“從朕啟用女官、允女子科舉開始，這個亂七八糟的話就沒有停過，說到底是要反對朕的決策，卻不去想朕之決策是否於國於民有利。”

話說到這裏，常雲生聰明的不去附和，他從不會去試圖影響皇帝的想法和決策。

“對了，朕記得此次春闈好似有女子應制。”皇帝說。

“大家沒記錯，是陳國公嫡女謝淩雪。這位女公子和離後就去了南山書院讀書，秋闈是由東平侯保薦的。”常雲生道：“約莫三日禮部就會將取中之人呈上禦覽。”

“瞧瞧別人的女兒，同樣是在女學讀書，別人學幾年就能下場應制科舉，朕的公主每次考校都是一塌糊塗。”皇帝忍不住吐槽自己的女兒，並重點點名：“尤其是小八，學習態度就不端正。”

堂堂公主，學習還比不上大臣家的女兒，真是太丟他皇帝的臉了。

常雲生趕緊給倒上一杯茶，送到皇帝手邊，皇帝每次說到八公主的功課就生氣上火，他勸道：“大家，八公主年紀還小，慢慢學就是了。”

“她還小？”皇帝更上火了，“前幾日寧昭媛找朕說起小八的婚事，話裏話外是想把小八嫁到崔氏去，朕倒是不知道寧昭媛何時搭上了貴妃。”

常雲生沒有說話，再給皇帝喝空的茶盞裏續上茶水。

皇帝再度端起茶盞，片刻後又放下，問道：“萬年縣上藏匿的逃戶查得如何了？”

常雲生就叫來負責此事的指揮使寇朝恩來回話，寇朝恩叢揚州回來後就升了察事監指揮使。

沒一會兒寇朝恩過來，向皇帝行禮後，便匯報萬年縣逃戶一案。

“陛下，臣等在追查逃戶時發現了有一米商定期送米糧到那莊子上，追查米商身份時發現了一些端倪，”寇朝恩將案卷呈上，接著說道：“那米商的娘子出自清河郡，此女母親是清河崔氏一支小宗的族人。後來我們在查這米商的賬冊，發現米商從五年前開始就定期送錢給楚王，只不過送的隱蔽，若不是此次逃戶被發現，恐怕很難察覺其中關系。”

皇帝翻看卷宗，眉頭皺成個“川”字，問：“所以那莊子上藏匿的逃戶實際上是老四的手筆，的確與老二沒有任何關系？”

寇朝恩說：“臣等反覆查實，其中沒有廢太子及其黨羽的痕跡。反倒是……”

“是什麽？”皇帝看他吞吞吐吐，催促了一聲。

寇朝恩說：“臣等在追查中，發覺其中有六皇子的手筆，但不敢肯定，那莊子走水似乎也與六皇子有關，但我們找不到切實的證據，所以一直在追查，才一直沒有上報監令。”

“老六？”皇帝挑眉。

他的印象裏，老六總是沈默寡言，功課不好也不壞，入朝聽事後辦的幾件差事也是不好也不壞，說是中庸，看起來是平庸了。

皇帝不僅感到好笑，他的這幾個兒子還真都不能看表象，看似聰明的實則愚蠢，看似穩重的實則急功近利，還有這扮豬吃老虎的。

“給朕好好查查老六。”皇帝一下子對這個存在感不高的兒子感興趣了。

寇朝恩領旨退下。

皇帝這會兒也不想批奏疏，起身對常雲生說：“陪朕出去走走。”

話才剛落呢，門外的內侍就來報政事堂的幾位相公和六部尚書求見。

皇帝：“……”

人都在殿外等著，皇帝也不好說不見，只好又坐下，讓人進來。

幾位相公和六部尚書進來後先行禮，然後將擬好的折子呈給皇帝。

經過幾個月的爭論，期間又經歷了廢太子之事，中書、門下、尚書三省終於擬定了罪人秦鴻謀反案的功臣以及戍邊的功臣的嘉獎，這才來呈給皇帝。

皇帝翻看細細看，前頭禦邊的定國公、益州大都督、荊州大都督等人的嘉獎尚算合理，到後面看到淮南平叛之人的嘉獎，皇帝眉頭一挑：“開國縣男？就一個這？”

禮部尚書立刻出來解釋。

林尊對禮部尚書翻了個白眼，正好被皇帝看到。

皇帝聽完禮部尚書的解釋不置可否，將折子看完後，執筆在其中添了兩句話，然後讓常雲生拿給門下侍中，道：“就按此發吧。”

門下侍中戴修遠應：“臣遵旨。”

待退出紫宸殿回到門下省公廨，戴修遠打開折子，一眼就看到皇帝添的那兩句話，意味不明地笑了一下，將折子交由錄事謄抄，給事中宣詔下發三百六十一州。

平亂戍邊功臣詔：

益州大都督蒙戟封夔國公，加封太子太師；

荊州大都督鄒郭封吉安公；

長平縣主封清河公主；

……

揚州長史林福封忠勇男爵，晉諫議大夫，檢校揚州刺史；

揚州司馬龐子友封誠謀男爵，晉戶部左侍郎；

大理評事應鳳岐晉大理司直；

監察禦史晏陳晉起居郎；

揚州倉曹班陰晉揚子縣縣令；

……

這些都是職位上的賜封，財帛職田不算。

像定國公李驥這樣幾乎是封無可封的，就只賞賜了金銀財帛，皇帝私庫裏那座被林福和秦韻先後看中的紅珊瑚，如今就在定國公府中了。

皇子亦是如此，皇帝只賞了些錢意思意思。

這其中最打眼的賜封莫過於夔國公蒙戟、清河公主秦韻和忠勇男爵林福。

蒙戟不僅封了國公，還加了太子太師。但敏銳之人也發覺了，皇帝這是要將夔國公召回京城榮養起來。

秦韻幹掉夫婿全族，霸占白氏所有財產成了揚州首富，此舉多為衛道士們詬病，囔囔著她毫無婦德可言。然而這賜封公主的詔書一下，表明了天子的態度，讓不少人閉嘴了。且秦韻的封地為清河郡，不免讓有心之人想更多。

而林福封爵、晉升官階這都沒什麽，但那一個“檢校揚州刺史”就是代行揚州刺史職，讓朝廷上下不得不為之側目。這位是真正的簡在帝心吶。

三月末，春闈張榜，朝野嘩然。

明經科取中的狀元竟是一女子，陳留謝淩雪，陳國公嫡女，和離之婦。

三日後，皇帝下詔，召清河公主等人回京受封，秦韻、林福、龐子友都在交代工作（仆從）打包行李，準備啟程回京。

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