“長史, 這是後頭仆役發現的。”別院的胖管事將一封插著一根小箭矢的信交給林福，信的一面寫著“林長史親啟”幾個字。

林福接過信，疑惑蹙眉：“什麽時候發現的？”

胖管事說：“今日一早後頭仆役灑掃, 發現了這個, 就可以拿來給我了。”

林福把信翻來覆去看一遍, 才把弩.箭抽.出來扔一旁，打開了封口。

信上一行秀氣小字——昨益小胡子見壽密談。

益小胡子？

這是什麽東西？

見壽密談……壽……須永壽？！

益小胡子……

“那個人啊！”林福恍然大悟。

把信揉成了一團，林福在屋中來回踱步沈思，片刻後，她大步出去, 邊走邊對胖管事說：“快快派人去將牧大夫請來, 就言我有要事相商。”她自己去找林昉、寇朝恩和班陰。

半個時辰後，五人在小黑屋裏如此這般商討了一番, 最終定下引蛇出洞方案。

商量完了, 林昉才問了他一開始就想問的問題：“這信是誰給你的？”他指著那張被小弩.箭洞穿的信紙。

林福搖搖頭：“不知道, 不像是察事聽子的行事作風。”

寇朝恩點頭：“察事監自有傳遞消息的方法, 不會用這麽粗劣的手段。”

“難道是晏禦史？”牧良玉猜測。

林福把眼珠移到最左，瞅著牧良玉。

牧大夫不愧是縱橫官場幾十年, 一點兒也不會尷尬不自在, 還沖林福笑得和藹可親。

班陰當然要幫自己上峰：“牧大夫, 我們長史雖然沒有說話, 但是表情就是譴責你搶人的無恥行徑，你大可不必笑得如此開心。”

牧良玉被說“無恥”也不生氣，依舊笑得和藹可親, 對班陰說：“若非老夫要走了晏禦史，班倉曹你哪裏有機會跟在林長史手底下。”

班陰恍然——對哦，那他不是得感謝牧大夫麽。

林福：“……”

林福：“你是不是傻，晏陳升了官階，不去禦史臺，屯田司主事也是你。”

班陰又恍然——對哦，晏禦史去哪裏跟他入流去屯田司並沒有關系。

遂怒視牧良玉。

牧大夫笑瞇瞇。

寇朝恩無奈敲敲案幾，提醒：“諸位，說岔了。”

又說回正題，牧良玉道：“老夫有一個疑惑，這信上的‘益小胡子’是什麽人，會讓不知名之人特意傳信給林長史。”

林福環顧一圈，其他三人亦是滿臉疑惑，她沈吟許久，終是下定決心，翻出一只檀木錦盒，取出裏面疊得四四方方一張紙，攤開在眾人面前，說：“此人，我在幾年前無意在京城西市撞見他與太子密會。”

四人悚然一驚，不可置信。

林福看向林昉，說：“大兄，你是否還記得，你從青州回來後不久，我們倆一同去西市玩耍，在謝窈娘的酒壚前遇上的一件事。”

林昉皺著眉回想了一下，猛地一拍手，說：“我記起來了。高拱被人找麻煩，太子出面幫他，那人不識太子，太子身邊也沒跟著侍衛，是我們帶著護衛家丁上前解圍的。”

牧良玉眉頭立刻就皺了起來，君子不立危墻之下，太子怎麽孤身去魚蛇混雜的西市。

林福說：“在太子前去幫高拱時，我看到了太子與此人在一腳店前頭說話，隨後太子發現了酒壚前在鬧事，與此人說了幾句後前去酒壚解圍。因為覺得太子不帶任何護衛來西市，行為太過怪異，我在回去後憑著記憶將此人畫了下來，模樣不說十成十一樣，至少七八成對得上。”

“太子只身去西市見這個人，他什麽來頭？”牧良玉道。

林福看向寇朝恩。

牧良玉也看向寇朝恩。

林昉也去看寇朝恩，班陰就隨大流也看。

寇朝恩想了想，說：“若是我沒猜錯，此人是益州燕王府的探子。”

牧良玉、林昉、班陰都驚駭得瞪大了眼，受到了極大的沖擊。

太子和燕王……怎麽可能！

林福卻波瀾不興。

“察事監在追查跟蹤一個燕王的探子，我聽師父說過這個探子與東宮有幹系，不過此事是由溫指揮使負責，我還沒有權力聽具體的情形，也不知道這個探子的相貌。”寇朝恩說著看向林福，“林長史聽了一點兒也不驚訝。”

林福微微一笑，說道：“寇公公，這小胡子之所以能讓察事監去追查跟蹤，是因為我將此人告知了魏王，然後魏王派了人去益州，故意引起察事監的註意。而且，不知名之人給我的那封信上也說了是‘益小胡子’，我又怎麽會不知道這人是燕王的探子。”

寇朝恩微微吃驚：“此人竟是林長史讓魏王傳消息給察事監的。”

“等一下。”林昉強勢加入話題，對林福說：“你發現了不對勁兒，為什麽會告訴魏王？”

林福笑瞇瞇：“當然是因為魏王長得好看呀，你還能找出比魏王更好看的人嗎，無論男女。”頓了一下，補充：“聖人不算在內。”

昉、牧、寇、班：“……”

“就因為這？”

“這理由難道還不充分嗎？”

林昉心中說不出是什麽滋味兒，最後千言萬語匯成一句話——沒想到我妹妹是個沈迷美色之人，如此膚淺。

膚淺的林福探身對寇朝恩鄭重拜托：“這件事請務必幫我轉達給常公公，將來我定會給你送上豐厚的謝禮。”

寇朝恩：“……”

不需要再明說，在座的人都懂了林福的意思，霎時看她的眼神內容及其豐富。

林昉此時的心塞與之前林尊如出一轍，都不知該說林福有眼光還是異想天開。

那……罷了，不說了。

“那咱們就定好三日後動身。”林昉說。

林福點點頭。

牧良玉道：“鹽務方面的罪證就由老夫帶回京城，刺殺你的主謀……”

“就讓那幾個典獄頂罪吧。”林福硬著心腸說：“留著冉旭還有用。”

那幾個頂罪的典獄雖然也有各種各樣觸犯朝廷律令的行為，但跟謀殺五品官比起來，那些小事都不值一提，也罪不至死。

然而事到如今，不僅須永壽需要有頂罪之人，他們這邊也需要有，那就是已經認罪的他們了。

就不知須永壽承諾了什麽，讓他們心甘情願頂此等大罪。

牧良玉點頭應了，預備明日就去州府衙門結刺殺案。

“行，那咱們就按說定的辦。”林福雙手一拍大腿，叫來朱槿取好酒來，“咱們先幹一杯，祝馬到功成。”

別院裏窖藏的好酒搬來，酒杯不要，換成鎏金刻花蓮紋銀碗，滿上。

五只碗碰在一起，牧良玉作為年紀最長的長者，正想說幾句鼓勵的話給林福，卻聽林福忽然唱起來：“今日痛飲慶功酒，壯志未酬誓不休！來日方長顯身手，甘灑熱血~~~~~寫春秋哦哦哦~~~~~”*

昉、牧、寇、班：“……”

這都唱的什麽呀，雖然聽詞兒是很不錯，但唱得也太、難、聽、了！

林福哼：“你們懂什麽！”

她是絕對不會承認自己跑調了。

翌日，牧良玉到了州府衙門，找到法曹於文吉言刺殺案可以結案了，主謀就是那幾個被驅逐衙門的典獄。

於文吉先是一驚，後又狂喜。

終於可以結案了，戰戰兢兢的日子終於要結束了。

“誒誒誒，這就結案，這就結案。”於文吉點頭如搗蒜。

牧良玉道：“刺殺朝廷命官，行為極其惡劣，該判秋後問斬，以儆效尤。”

於文吉臉上的笑容僵掉了：“問、問斬？”

牧良玉說：“當然是問斬，於法曹有什麽不同的意見嗎？”

“這……是不是判得……過重？”於文吉小心翼翼問。

“收買惡徒刺殺朝廷命官，這等惡劣行徑千刀萬剮都不為過，只是秋後問斬，便宜他們了。”牧良玉憤慨道。

周朝最重的刑罰就是斬首，因為大家都講究屍身完整、入土為安，信被斬首之人身首分離是不能轉世的，所以斬首這種刑罰在周朝用得極少，上一個被斬首之人是十年前貪墨軍餉十萬的巨蠹，再上一個是二十多年前權傾朝野的今上的舅父及其嫡子們。

假如那幾個前典獄知道自己要秋後問斬……

於文吉打了個冷顫，不敢想象他們會做出什麽事來。

“要不，改絞刑？”於文吉勸說：“斬首實在罰得太重了。”

牧良玉就看著於文吉，看了許久，看得於文吉滿頭冷汗，才冷笑了一聲，半點兒不松口。

於文吉一個從七品下法曹對上從三品禦史大夫毫無辦法，就算是同樣從三品的刺史須永壽，潛規則裏京官比州官要大半階，牧大夫一定要將那幾人秋後問斬的話，須刺史也毫無辦法。

於文吉將此事告知須永壽，冉旭得知牧良玉查來查去查了那麽久最後還是定了那三人得罪，甭提多高興了，跑來找須永壽，喜笑顏開說：“京中的三品大員禦史大夫也不過如此嘛，我就知道他什麽都查不出來。”

須永壽斜了冉旭一眼，雖然聽聞這個消息的確因為牧良玉沒查出什麽東西來松了一口氣，但他總隱隱覺得不對勁兒——牧良玉是真的什麽都沒有查出來嗎？

“他是說一定要讓那幾個人秋後問斬，是嗎？”須永壽再次問於文吉確認。

於文吉點頭：“下官說要不改成絞刑，牧大夫都不願意，一定要斬首。”

冉旭哈哈笑：“肯定是查來查去沒查出什麽新鮮結果，惱羞成怒了唄，才一定要斬首。”

於文吉一言難盡地看著冉旭。

那幾個人是為了什麽才會被斬首，都是為了給你冉旭頂罪，你居然還笑得出來。

須永壽對冉旭也很無語，但不得不說，聽了冉旭的話，他覺得有些道理。

各處都沒有傳來異動的消息，那很有可能牧良玉查不到有用的東西，不得不將這些人交差，就惱羞成怒定要往重裏罰。

雖說刺殺朝廷命官是大罪，可以判死，但這麽多年甚少有人被判斬首，那牧良玉說不定就是惱羞成怒了。

須永壽摁下心中一絲不安，在冉旭笑嘻嘻的聲音中對於文吉點頭：“就按牧大夫說的辦。”

於文吉一顫，說：“刺史，咱們之前同他們說過的，不會讓他們有性命之憂……”

“此一時彼一時。”須永壽打斷了於文吉的話：“你去同他們說，本官會讓人照顧好他們的家人的。”

於文吉還待說什麽，外頭小吏來報，戶部度支司郎中林昉請見。

須永壽就將林郎中請進來，讓於文吉和冉旭離開。

出了刺史公廨，冉旭喜氣洋洋的，反觀於文吉，臉色難看得厲害。

他看了開心得不行的冉旭一眼，再回頭瞧了瞧刺史公廨，然後想到無妄赴死的幾個人，心頭說不出是什麽滋味兒，只能在心底長長嘆一口氣。

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