冬至日, 皇帝祀昊天上帝於圓丘。

未明一刻，天光還是一片漆黑，四下裏儀衛打著火把，太廟裏也點著手臂粗的燭火，林福身著爵弁祭服，跟著謁者的指引, 站定在屬於自己的位置上, 肅穆等待。

未明三刻，諸衛列大駕仗衛，侍中版奏：“請中嚴。”

皇帝服大裘冕, 乘輿以出，太常卿引皇帝至廟, 殿中監進鎮珪, 皇帝執鎮圭。

協律郎舉麾, 太樂署奏《豫和》, 祭祀開始。

林福聽著奉禮郎高亢的引導聲音, 一拜再拜，六品爵弁青衣纁裳、白紗中單，與老爹的三品毳冕比起來輕薄不少，冷風一吹, 差點兒沒把她吹得原地凍結，但這麽三跪九叩之後，倒是感覺不到冷了。

祭祀之後出太廟還朝，緊接著便是冬至大朝以天子賜宴, 一直到未時出宮回府。

東平侯府裏的家祠一早就擺好了香案，只等著郎主回來祭祖。

從這一年開始，西河林氏這一族有了不同。

以往祭祖只有男子才能入祠堂，婦人們只能站在祠堂外面等著，而今年，祠堂裏多了一個女子，正是林福。

這是林尊去信與族中宗子提起，言林福既有官身能立太廟祀天，那便可入宗祠祭祖。

宗子與族老們商量了一下，雖有一些族老不樂意，認為女子入宗祠祭祖是亂了傳承規矩，可東平侯說得又沒錯，人小姑娘如今是官身，都能入太廟祀天，難道林家祖宗比昊天上帝還牛逼，西河林氏還能比得過朝廷？

不管心裏願意不願意，行動上都得願意，宗子回信給林尊，西河林氏的宗祠從此有林福的一席之地。

祭祖完畢，林福跟在父親、幾位叔叔、兄長身後從家祠出來，對上外面以聶氏為首的一眾女眷各異的目光。

之前無論是林福高中狀元、杏林賜宴、還是上朝下值，女眷們對此並沒有什麽想法，這些對於生活在後宅中的她們似乎很遙遠，直到林福能入祠堂祭祖，她們一下子感受到了彼此身份上的變化。

宗族之中，女子不能入祠堂祭祖，因為這裏是男人們的特權，女人只能站在外面看著。

而現在有了一個林福，可以踏足她們只有犯錯被罰才能進去的地方，為祖宗上一炷香，這其中的差別實在太大。

“家宴已經備好，現在是先去母親那兒，還是去正堂？”聶氏的目光掠過林福，面向林尊問道。

林尊奇怪地看了一眼聶氏，說：“先去給母親請安。”向來都是如此，有什麽值得特意問一句的。

聶氏尷尬地笑了一下，她剛才是因為對上林福的目光忽然心慌了一下，沒話找話。

這個親生女兒她從未喜愛過，可到如今，聶氏忽然明白，她的親生女兒也從未期待過她的喜愛。

她的喜愛重視對她來說從來不重要，她都能為自己在宗祠裏掙得位置，還會在乎這些嗎？

有一瞬間，聶氏感覺心中空了一下，悵然若失。

然而下一刻在林嘉蕙來扶著她後，又將這些情緒拋諸腦後，她有乖巧可人孝順體貼的寶兒就好。

家宴開在前院正堂，給老太太請了安後，便扶著老太太過去，已經分家的四房人一起和樂融融吃牢丸、行酒令、玩雙陸。

冬至日後一日，還是假期中，林福愉快地睡到自然醒，一問都已經巳時正了，懶懶散散洗漱穿戴好後，就去期遠堂給老太太請安。

到了期遠堂外頭，院門處不僅有慣常給期遠堂守門的仆婦，還有彤弓院、蘭心院、春和院的仆婦。

景明院的人還沒來記得說話，彤弓院的仆婦就上前攔住了林福，“五姑娘，夫人和老夫人在說事，你現在不方便進去。”

朱槿立刻上前指著蘭心院的人，噴彤弓院仆婦：“怎麽，我們姑娘不能進去，四姑娘倒是毫不避諱能進去，這侯府中四姑娘一個養女倒是比我們姑娘這個嫡女還有臉面些咯！”

“朱槿姑娘，咱們為奴為婢，都是聽主子吩咐做事，什麽嫡女養女的，也不是我們下奴該說的話。”彤弓院仆婦對林福賠笑臉，說：“五姑娘，夫人的吩咐奴也不敢不從，還望五姑娘憐惜，否則夫人就該罰奴了。”

朱槿再度側跨一步攔在彤弓院仆婦面前，哼道：“你有什麽臉面讓我們姑娘憐惜你，還不快讓開。”

曾經膽小如鼠呆頭呆腦的朱槿被教成如今這潑辣模樣，林福很滿意自己的調.教成果。

彤弓院仆婦依舊攔在林福面前，不再說話了，但是也一動不動。

林福瞧著這陣勢，彤弓院的攔著自己，蘭心院也亦蠢蠢欲動想幫忙，期遠堂的作壁上觀，春和院的面露焦急之色。

眉頭一斂，林福朝期遠堂邁步，彤弓院仆婦要攔，被朱槿給擋住，走到院門前，蘭心院的上前一步要擋著林福，被她厲斥一聲：“滾開！”

蘭心院的霎時不敢動，求助地看向期遠堂的守門仆婦，那仆婦卻毫不作為，一臉看好戲，簡直能氣死人。

期遠堂正廳裏。

老夫人坐在羅漢床上，手中盤著佛珠，半垂著眸子一言不發。

李敏月坐在聶氏的右手邊，靜靜聽著聶氏說著賢良淑德的為婦之道，旁邊林嘉蕙時不時還附和一兩句。

跟前跪著老夫人身邊伺候的侍女秋露，面上含羞帶怯卻掩飾不住眼中濃烈的期盼，直直看著她，那目光讓她作嘔。

李敏月重規矩有賢名，亦知自己的丈夫會有妾侍美姬，長安城裏哪個高門郎君會只守著一個正妻過日子。

只要丈夫給予她正妻應有的敬重和尊榮，她不會介意他有多少妾侍美姬，那些人再如何，還能越得過她這個正妻不成？

可自己要丈夫納妾是一回事，被逼著給丈夫納妾又是另一回事，何況還是在她診出喜脈沒幾天的時候，婆母逼著她接納祖母身邊的侍女，真的會惡心人。

李敏月從未想過“一生一世一雙人”，但也從未想過自己會有個這麽不講究的婆母。

偏偏孝字壓身、賢名壓身，她什麽都不能做，可讓她笑盈盈接納，她做不到。

老夫人一直不言，也不知是什麽樣的態度。

聶氏握住李敏月的手，笑著說道：“秋露這孩子也是我們看著在府裏長大的，最是貼心，有她伺候大郎和你，我也放心。你這就把她帶回去，怎麽樣？”

“我覺得不怎麽樣！”隨著正廳大門被推開，林福擺著一張閻王臉，跨過門檻進來。

李敏月轉頭望過去，向來自持的她難得流露出一絲軟弱與求救。

林福走進來，給了李敏月一個安撫地眼神，無論是聶氏、林嘉蕙還是跪在地上的秋露，她看都懶得看一眼，對老夫人說：“有件事要同阿婆說一聲，我準備將秋夕放良了收做門客，秋露和秋夕是同村，又是一同賣入我們府中，不好厚此薄彼，也將她一起放良了，讓她自行回鄉自行婚配罷。”

言如驚雷，直接將屋中幾人都震傻了。

老夫人倒不震驚，反而點頭：“便依你的意思辦吧。”

“母親，這……”聶氏看著老夫人不知所措。

“老夫人，老夫人……”秋露慌了，膝行到老夫人跟前，哭道：“秋露受老夫人恩德教養，自當要好好報答老夫人，秋露願一輩子留在府中伺候老夫人，求老夫人不要趕秋露走……”

朱槿小聲吐槽：“你是想伺候老夫人，還是想伺候大郎君哦，說的比唱的還好聽。”

秋露哭聲一頓，然後又大哭。

“放肆！”林嘉蕙怒斥朱槿：“你是什麽身份，這裏有你說話的地方？！”

林福呵一笑，對林嘉蕙涼涼說：“你又是什麽身份，這裏有你說話的地方嗎？”

“林福！”聶氏道：“別以為你如今是官身就可以無法無天，這個家裏還輪不到你做主！”

“也輪不到你來做主。”林福對聶氏下巴一揚，嗤道：“兒媳才診出喜脈幾天，婆母就逼著兒媳給兒子屋裏添人，天底下怕是沒有你這麽不講究的婆母。”

“指責母親，天底下也沒有你這麽不孝的女兒！”聶氏針鋒相對。

“你說得對，我就是不孝。我這麽不孝的人，就不用顧忌你的感受了，”林福高喝一聲：“來人！給我把林嘉蕙趕出府，不許她再踏進東平侯府一步！”

正廳外守著的仆婦們面面相覷，有幾個猶豫不決地進來了，都望著老夫人，等她的話。

“你敢！你敢！”聶氏整個炸了，跳起來就要去捶打林福。

林嘉蕙捂著臉痛哭，喊道：“福妹妹，我都一退再退，並沒有礙著你什麽了，你為什麽還是不肯放過我，我……我……”

“你要讓寶兒走，那我也走，我要讓天下人都看看，你這個屯田員外郎是個什麽忤逆不孝的東西！我、我就去京兆府告你不孝！我讓你這個官當不下去！”聶氏抱住林嘉蕙大哭：“寶兒，寶兒，我們娘倆的命怎麽這麽苦哇……”

林福負手冷漠看著眼前的鬧劇。

朱槿氣不過，擼袖子就想幫自家姑娘激情開罵，哪怕因冒犯夫人被打板子也要罵回去。

林福攔住了朱槿，讓她不要和腦殘爭長短。

老夫人被哭聲吵得心煩，把手邊香爐用力掃落，“乓當”一聲，鬧哄哄的哭聲戛然而止。

“要哭回你們自己屋哭去。”老夫人語氣淡淡，揮手趕人，“都給我出去。阿福留下。”

聶氏想說什麽，但對上老夫人波瀾不興的目光，慫了。

老夫人積威日久，她還是不敢正面剛。

林福讓春和院的侍女來將大嫂扶走，又冷冷盯著聶氏林嘉蕙互相攙扶著離開，讓掌罰的仆婦把秋露帶去“好好聊聊”，才坐在了老太太身旁。

“你呀，何必做這種口舌之爭。”老夫人點了點孫女兒的額頭。

林福一笑：“我就是這麽簡單粗暴。”

老夫人無奈搖了搖頭，片刻後，說道：“你安排人盯著蕙娘，是嗎？”

林福挑眉——這就露陷了？

“你阿婆還沒有老糊塗，這東平侯府後院裏的風吹草動我還是能知道的。”老夫人說道：“你院子裏那個朱槿到底年紀小，嫩了點兒，阿婆給你幾個人使喚吧。”

林福立刻就笑得很好看：“謝謝阿婆，您真是天底下最慈祥和藹疼愛孫兒的祖母。”

老夫人輕笑，彈了林福的額頭一下，讓吳嬤嬤去安排了。

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