宮懌僵了下，松開秦艽。

想上前，卻似乎怕傷到孩子有些猶豫。

秦艽拍了拍他，走過去：“娘跟你說了幾次，不要每次拿著小紅玩，讓它睡覺去。”

“娘，他是誰，他是不是欺負你了，阿婆說誰要是欺負我們，就讓小紅咬他。”

秦艽也不知道大祭司沒事時教了甯兒什麽，反正這孩子跟尋常同齡孩子不一樣，別的小童都怕蛇啊蟲啊的，她卻不怕，反而喜歡抓來當玩具玩。

第一次看見時，她也被嚇得不輕，大祭司卻跟她說，甯兒在她肚子裏時吃了太多的天材地寶，生下來後跟著頡兒也沒少吃，當然也少不了她給開小竈，現在百毒不侵，讓她不要大驚小怪。

可她怎麽可能會不大驚小怪，畢竟她一個大人都嚇得不輕，不過對於小紅，因為它經常在甯兒身邊出現，她倒沒有太害怕。

“他啊……”秦艽猶豫了下，還是覺得不該騙孩子：“他是你爹。好了，快讓小紅去睡覺。”

甯兒這才放開小紅，小紅懶洋洋地往屋裏游去。

“怎麽讓甯兒玩蛇？”

這口氣有點質問的意思，秦艽瞥了他一眼，宮懌也似乎意識到口氣有問題，略有些尷尬地摸了摸鼻子。

“我是說，蛇到底是畜生，不懂人性，若是兇性大發，會傷到孩子。”

“小紅才不會咬人。”

“小紅不會兇性大發，甯兒還小的時候，它就在悠車邊上睡。”

第一次見到小紅時，秦艽也嚇一跳，把大祭司都給嚷嚷來了，換誰出去一趟回來，發現孩子悠車邊上纏了條毒蛇，也得嚇得跟她一樣。

後來聽大祭司說才知道，蛇是她讓來的。正確的說是苗人的一種秘法，蛇在還是蛇蛋的時候，就讓它跟著人，用某種秘法養著，等出殼了蛇就會一直跟著人，指哪兒打哪兒。

那會兒小紅才小指頭粗細，現在甯兒三歲多了，小紅也長大了很多，不過這蛇倒也奇怪，有時候粗，有時候細，細的時候可以纏在甯兒腰上，不知道的人還以為是條腰帶，秦艽見阿朵腰上就有這麽一條，從不離身，她也就沒當成回事。

不過這話註定一句兩句解釋不通，秦艽就不想多說，可放在宮懌眼裏，就是母女倆都很排斥他。

這些他並不意外，缺席了四年，孩子從懷上到生到長這麽大，他都不在，被排斥不是理所應當。但秦艽說他是爹，這一刻宮懌心裏是很感激她的，他竟有一種還好她沒有說他是什麽不認識的人。

“爹？”

兩個孩子都看了過來，他們都長得極好，粉嫩嫩的，雪白可愛，一個活潑好動，大眼睛骨碌骨碌的轉，一看就是個鬼靈精；另一個文靜話少，但看得出是個穩重的。兩雙一樣裏面藏了星子的瞳子看過來，宮懌感覺體內有什麽東西在膨脹發酵，然後他發現自己好像沒出息了。

“是啊，我是爹。”

再之後，他就不知道說什麽了，想去抱他們，卻又有些怯步。

“阿婆說我爹是個負心漢，你真是我爹嗎？”

秦艽走了。

一來她不想聽下去，二來她知道兩個孩子沒那麽好騙，就留給他應付，讓他知道自己這幾年是怎麽過來。光一個就是磨人精，還不用說是兩個。

秦艽去了廚房。

阿朵不會做飯，阿力和大山更不用說，你讓他們倆打架砍柴幹點體力活行，做飯就算了，所以平時都是秦艽做飯的。

早上買了很多菜，她進廚房拿出來擇。

擇了一半，宮懌進來了，咳了聲，問她有沒有米。她用眼睛斜了斜他，他又咳了一聲，說是幫倆孩子餵雞。

他眼睛都沒敢看自己，秦艽還從沒見過他在自己面前慫成這樣，莫名的她感覺心情似乎不錯，心情不錯的她拿了粗瓷碗，在裏面放了一小把米，又把剛從擇下的菜葉抓了把遞給他。

然後他就拿著出去了。

堂堂的大梁太子，竟然親手拿這些東西，秦艽有一種詭異的感覺。

她裝作拿撮箕掃地，往外看了一眼，還真是陪著兩個娃兒餵小雞。只是連小雞都不怎麽待見他，大概是他這個龐然大物太大，兩個娃兒小點，小雞都圍在娃兒面前，爭搶著吃米粒和菜。

他呢，就蹲在旁邊，一手端著碗，一手拿著老菜葉，往那邊遞著讓兩個娃兒拿。

秦艽起先看著想笑，再看他那樣兒，卻莫名的眼熱。

她回頭去了竈臺前，蹲下往竈膛裏填了點柴，有煙冒出來，她只當自己是被煙熏了。

飯很快就做好了，秦艽用托盤端著菜進了屋。

甯兒估計餓了，歡呼一聲，往裏跑。頡兒卻喊著妹妹，說還沒有洗手，本來打算跟進來的宮懌，當即止住腳步。

“那兒有水缸，盆子在那裏。”平時都是阿朵幫兩個娃兒洗手的，今兒阿朵他們躲著都沒進來，頡兒只能指揮除了娘以外的大個子。

宮懌也就聽他指揮，去缸裏往盆子裏舀水。

也不知是太激動，還是太久沒做過了，反正秦艽見去蜀地時，那一路上宮懌什麽都能做，也不像個皇子，可這會兒卻把瓢裏的水弄灑了，潑了自己一身。

頡兒看了他一眼，搖搖頭，似乎在說這人怎麽笨。

宮懌又去舀，這次裝了半盆，不去看地上潑的水，還算圓滿。兩個孩子都跑過去洗手，洗了手就往娘這邊跑，宮懌把自己的手也洗了洗，擡頭就看見秦艽含著笑看他。

那笑，怎麽說呢，頗有幾分幸災樂禍，又有幾分冷眼旁觀。

午食很簡陋，讓宮懌看來是簡陋了，不過平時秦艽他們都是這麽吃。

一盆魚燉豆腐，一盤燴肉，兩個青菜，還有一碟醋芹。魚燉豆腐裏有很多湯，湯汁濃白，上面撒著蔥花，聞著挺香，也沒有魚腥味兒。

秦艽拿過兩個碗，先給孩子盛了飯，盛完往其中一個碗裏舀了些湯，又夾了幾塊豆腐，和兩塊魚肉，宮懌看去都是魚肚子，沒什麽刺，又夾了幾塊肉和青菜，放在甯兒面前。

另一碗是給頡兒的，不過沒泡魚湯，只是每樣菜夾了一些。

她又給自己盛了碗，沒給宮懌盛。

“粗菜淡飯，要吃自己盛。”

這話說得分外有幾分不客氣，但其實秦艽拿了四雙筷子四個碗。

宮懌給自己盛了飯，秦艽見兩個小毛頭看似在吃飯，其實都在偷眼看他，她夾了兩筷子菜給他們，說了句專心吃飯。

這頓飯吃得很安靜，中間宮懌給秦艽夾了一筷子菜，她也沒拒絕，但也沒什麽表示。

他又給兩個孩子夾，甯兒和頡兒倒是理他了，說了謝謝。

“不用謝。”不用跟爹說謝謝。

“娘說和人交往要懂得禮數，尤其是不太熟的人。”頡兒道。

秦艽就見他表情一下子糾結起來，今天真是讓她開了眼界，但她心裏很舒服，有一種洩了恨的舒服。

秦艽在廚房給阿朵他們留了飯，等她端著盤碗回去，飯都吃了，碗沒洗。

本來洗碗是阿力和大山的活兒，她現在也不知道幹什麽，就把碗給洗了。趁她洗碗收拾廚房的功夫，兩個娃兒在院子裏玩了會兒，等她忙完，就該是兩個娃兒午睡的時間了。

秦艽燒了熱水，給他們洗臉洗手，洗完就領著他們進裏間去了，也沒管宮懌。

他也沒進去，本來秦艽以為他走了，誰知哄睡兩個小的出來，發現他還在外面坐著。

“你不回去？出來這麽久了。”

認真來說，宮懌從沒有見過秦艽這樣，怎麽說呢，鋒利，帶著一種單刀直入的尖銳感。但她卻並不是敵視他，只是用一句話就切入了他正在糾結的問題。

他本心是不想走，因為什麽事都還沒說清楚，他才跟兩個孩子相處了一會兒。可他心裏清楚自己出來這一趟有多麽難，不是出來困難，而是避開所有眼線，出來一趟還這麽久很困難。

他做了局，讓所有人都以為懷南郡主在東宮。這裏是萬萬暴露不得的，所以他必須得回去。

“我是要回去了。”他心裏是想把大概情況與她說說，也是不想讓她誤會自己急著走。可話到嘴邊上，他想起之前她滿臉茫然說自己很累的場景，竟怎麽都出不了口。

“等過兩日，我再來看你們。”

看他離去的背影，秦艽反倒松了口氣，她轉身回屋裏，頡兒睜開了眼睛。

“娘，那個人走了麽？”

“嗯。”

頡兒哦了聲，閉上眼繼續睡覺，旁邊甯兒睡得正香。

……

秦艽睡了會兒，出去換阿朵。

阿力和大山還是太紮眼，一般秦艽都不會讓他們守鋪子，就忙點進貨搬貨什麽的事。

其實守鋪子是一件很無聊的事，無事秦艽就會拿些針線活兒來做，或者和來買東西的大娘小媳婦們聊幾句，時間就過去了。

秦艽正在給線打結，感覺有人進來了，她頭也沒擡，問道要什麽。

“醋。”來人操著一口帶點異域腔調的官話，手裏拎著個瓶子。

秦艽看了過去，竟是那個康阿努。

她抿了抿嘴，若是她沒有記錯，他似乎前天才來打了一瓶子醋。

“您家吃醋這麽費？我記得前兒您剛來買過。”

秦艽的意思是故意點明，讓他識趣，能知難而退。很顯然她的這種點明法對方不懂，又或是懂也想不放棄。

靜默了一會兒後，康阿努說：“我記錯了，要醬油。”

可是您大大前天才才來打過醬油。秦艽還是決定把這話忍下，等王大娘來和她說算了，畢竟兩人說起來並不相識，她之所以會知道對方叫康阿努，還是因為從街坊聊天裏聽來的。

這一片算是胡漢雜居，胡人多，漢人也多。做生意的居多，但都沒什麽錢，算是小本買賣，而康阿努算是這一片裏比較有錢的胡商，平時進進出出也沒見他家裏有女人，所以附近的大娘小媳婦們就特對他上心，不止一家想把自家閨女說給他，不過都沒成，也不知道他怎麽會看中自己的。

秦艽把醬油瓶裝滿，遞過去。

康阿努接下，將手裏的錢放在櫃臺上，換做平時，他怎麽也該走了，可今兒卻不知為何沒走。

“你…還要買什麽嗎？”

這時，從裏面跑出來個女娃娃，人還沒站定，嘴裏就在叫娘。

秦艽一邊攬過女兒，一面對康阿努的沈默投以疑惑的目光，他局促地笑了笑，道：“不買什麽了。”說完，就匆匆離開了。

頡兒跟在後面也來了。秦艽拿了糕點，給兩個孩子吃。

吃完了，才放他們出去。

秦艽專門觀察了下甯兒，見她還是玩得沒心沒肺的，心就放了下來。

宮懌為何沒再說讓她跟他回去，三個月後的婚禮該怎麽辦，她都不想去想，只想能清靜會兒就盡量清凈會兒。

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