鹹池殿臨著西海南海而建，此時殿中儼然一片燈火通明，歌舞升平的景象。

偌大的殿中，鋪著大紅色地氈，琉璃燈將各處照耀得金碧輝煌，殿中靠西側的位置設有樂臺，叮咚仙樂宛若泉水般流瀉而出，殿中座無虛席，一應俱是朝中大臣與王公貴族，以及眾番邦使節。

比起之前在兩儀殿，這裏的宴更要隨意些，教坊司的伶人翩翩起舞，其間不時有手捧著各式佳肴美酒的粉妝宮女，垂首來回在席間出入，如此這般奢靡場景，也許就是大梁盛世之表象。

達努依舊陪坐在末端，甚至更要靠後一些，因為這殿中的人實在太多了。

苗女貌美且善舞，到了這裏達努才知女子還有另一種風情，那穿梭在席間舞動的舞伶，纖細裸露的手臂，柔軟靈活的腰肢，無不挑戰著他屬於男人的那根神經。

但他還沒忘記一件事，大祭司吩咐的，讓太子見到懷南郡主。

對於當年盲眼少年去寨中求醫，達努已經忘記了他的長相，他並不知對方的身份，也是宮懌有意隱瞞，所以他根本沒辦法將陪坐在龍椅旁的那名尊貴男子，和當初那個留下妻兒離去的少年對上號。

認真的說，因為大祭司的崇高地位，達努對其的命令一直是盲目的聽從。苗人並沒有太多的貞操觀念，所以懷南郡主有沒有孩子，與她能不能來長安參加選妃宴不是直接掛鉤。

大祭司是神的使者，她的一言一行都有深意，他不需要去理解更深層的意思，就好像時間到了，他一直求來的整合苗人就來了一樣。

讓太子見到懷南郡主。牢記在心的達努又看了一眼冷著張臉坐在上處的尊貴男子，見不遠處大宛國的公主突然出現在使者身邊，他心裏有了主意，用並不太通順但能讓人聽明白的漢話，叫來了一名宮女，讓她去把懷南郡主找來。

能在這裏服侍的宮女，自然不是楞頭青。事實上宮裏多擺宴，大梁因為國力雄厚，令四夷俱服，萬邦來朝的說法可不是說假的，所以宮裏經常會有遠道而來的客人。

這些小國小族多是帶著巴結的念頭而來，他們除了帶來家鄉的特產，還帶來了女人。

這是恒古不變的手段，老套卻好用，通常不僅是一個，而是很多個。皇帝多數會收下，並賞賜下很多金銀財寶，所以對一些小國小族來說，來長安朝賀並不是虧本買賣，還會大賺一筆。

他們所需要付出的不過是家鄉並不值錢的特產，美人，以及好聽的話。

這些美人多數會被賞賜給皇帝的兒子、臣子，只有極個別才會被留下，視身份而姿色而定。前有大宛國公主出現在席間，這種套路在此服侍的宮人早就習以為常，反正上面不會怪罪，她們又能得到一筆辛苦費，何樂而不為。

顯然達努也懂這個道理，塞給了那宮女一錠銀子。

巴南多銀礦，苗人自然也有，於他們來說，這些銀子似乎沒有太大的作用，但漢人喜歡，想辦什麽事給銀子就好，這是達努當上苗王後才悟到的道理。

果然宮女喜笑顏開的下去了，達努又把目光投註在伶人那曼妙多姿的柔軟身段上，那白皙細膩的皮膚，是苗女所不具備的，炫得他眼前一片白花花。

……

上首處，元平帝端著酒盞，漫不經心的目光在殿中巡脧一次後，落在左下首的宮懌身上。

“朕見那大宛國的公主對皇兒頗有意，她長相不俗，可到底是個異族女子，留在身邊做個侍妾不錯。”

任是誰恐怕也想象不到元平帝會和宮懌用這種口氣說話，可自打原來的六皇子眼睛好了，恢覆了太子之身，它就出現了。

以前有多厭惡，現在就有多寵愛，元平帝不止一次對人說，太子肖似皇後，這個皇後自然不是蕭皇後，而是上官皇後。太子的眼疾治愈就好像打開了某個機巧，元平帝把積壓了多年對上官皇後的追思，全部轉移到了太子身上。

誰不知陛下現在最寵愛的就是太子，太子眼疾治愈後，脾氣變得十分古怪，時而溫潤如玉，時而暴躁狂妄，幹出了多少觸怒聖顏的事，可在別人身上就是大逆不道，在太子元平帝就是覺得沒什麽。

就好比這次選太子妃，本來蕭皇後打算把蕭家地位最高的嫡女榮華郡主薦做太子妃，被太子一句長得太醜，之後本來局限各世家名門高官家女兒的選妃宴，擴大成如今這般陣仗。

但陛下願意縱著太子，旁人自然不敢多做置喙。

“就她那樣，兒臣怕晚上被嚇得睡不著覺。”宮懌蹙著眉道，漫不經心地啜著盞中酒，眼睛往那邊看一下的興趣都沒有。

倒是元平帝順著話看了兩眼，那大宛國的公主長相十分不俗，如羊脂白玉般的肌膚，最為惑人的就是那雙碧藍色的眼睛，格外有一種異域風情，可在宮懌嘴裏，就成了眼睛半夜會嚇死人。

元平帝斟酌了下，想象了下夜裏醒來對著一雙會發光的貓兒眼，好像真是這樣，遂不再多說。本來打算兒子不要，自己收下的心思也沒了。

不過大宛國擺出這陣仗，若是真不收下有礙雙方之誼，大宛雖小，但大宛的馬好，大梁有很多戰馬都是從大宛來的，這也是元平帝對大宛另眼相看的原因之一，可不是因為對方獻上的幾匹汗血寶馬的緣故。

“既然你不喜歡，那就給老五吧。”

五皇子宮煜，現在是寧王了，此時也在場，就坐在吳王下面。聽到這句話，笑容僵了一下，又恢覆正常。

這話可不是詢問，更不是知會，不過是元平帝和太子說話。別人就算聽到了，無須也不能表達任何意見。齊王、趙王和吳王對寧王笑了笑，寧王明明笑容如常，可怎麽看都多了幾分難堪。

齊王無聲地嘖了下，目光在宮懌身上打了個轉，又投向場中的歌舞。

對於元平帝的話，宮懌沒有任何表示，依舊喝著酒，卻多了點兒不耐煩。

“就算你不喜，但別忘了身份，就當走個過場，等下出去看看，說不定有看中的。”說著，元平帝似是不在意的指了指面前的酒，道：“這酒不錯，給太子斟一盞。”

和貴拿著酒壺，將宮懌的酒盞斟滿了。

宮懌端起，一飲而盡，他知道元平帝在說什麽，喝了酒就聽話去幹活兒。

他將酒盞放下，指了指。

和貴看了元平帝一眼，又斟了一盞。

……

另一頭，秦艽已經被宮女引著到了。

她是從偏門進來的，一進來就看到正上首那個奪目的男子。

四年不見，她變了，他也變了。

本來俊美還略顯青澀的少年，出落成一個昂揚挺拔的男子，深紫色的太子常服，衣襟和袖口處皆飾以繁覆的金繡，瑰麗華美的配色，更顯得面如冠玉。

他蹙著眉，似乎有些不太高興，他並沒有看向她，世人所言的心有靈犀並不存在他們之間。

秦艽也不知道自己怎麽了，似乎打從提出要回長安那日起，她的心就亂成了一片。

她缺乏勇氣，她拋棄了自己的果斷與決絕，她優柔寡斷，她懦弱不堪。她被動了接受了大祭司的送她回來，這樣就可以告訴自己，即使結果不盡如人意，但她也不想這樣，不過是被逼無奈。

她明明知曉有玉燕玉蝶在，消息遲早會遞到他手中，她佯裝不知道這一切，即使心中明明想知道，卻強逼著自己不去問，因為不問，她就不會輸得太難堪。

可真不問，當她一路從巴南到長安，他依舊沒有任何動靜和消息，她怕了。

打從他的信漸漸少起來，她就怕了，她怕自己等了四年，等到的是有了新人忘舊人。大祭司的經歷乃至她的考驗，給她種下了心魔，她一邊告訴自己他一定不會，他們之間有著那麽多曾經，卻又一邊懼怕著大祭司的局會應驗。

這世上沒有什麽是不會被時間消磨掉的，天下男兒多薄幸，海誓山盟又如何。

她明知道一切，這個局是她自己決定走進去的，既然選擇了就不後悔，這是她一貫的秉性。

可是她後悔了，她怕了，所以當從來喜口中得知他的變化，她想逃。

她沒逃掉，她又來到了這裏，也許這就是命，她必須要去面對。

“大祭司說，要讓太子見到你。”坐下後，達努簡單地解釋了下，看看眼前人頭攢動，各種眼花繚亂，他又發愁坐在這裏，怎麽讓太子看見。

“一切隨緣就好。”

“可……”

就在對話間，上首處的宮懌扔掉酒盞站了起來，殿中看似如常，其實目光都投向那裏。

他誰也沒看，就被人擁簇著走了，秦艽只看見那上下翻飛的袍擺上，精美的金繡跳躍著奪目的光芒。

隱隱有遺憾聲傳來，達努道：“那你也去吧，太子肯定去選妃了。”

秦艽站了起來，但她沒打算聽達努的。

她順著側門往外走，殿中不允許隨侍跟進來，所以阿朵被攔在外面。她走過這條長廊，就可以見到阿朵。

到了一處拐角，因為秦艽正低著頭想心思，沒註意有腳步聲傳來，以至於撞上了人。

“抱歉。”她下意識道歉，又往後退了一步。

對方目光落在她的身上，閃了閃：“是你，你怎麽這個打扮在這裏？”

秦艽下意識擡起頭，看見了五皇子宮煜的臉。

“懷南郡主？”宮煜笑著，目光在她身上打了個轉，尤其是她的腿。

不得不說，秦艽這身所謂的苗人盛裝，在常人眼裏是非常誘人的。看似端莊絢麗的上裝，其下是膝蓋上三寸的短裙，腿是光著的，唯一能遮擋的不過是那些仿若鳳凰尾羽的錦帶。

站著時不顯，但若是走動，就會若隱若現。

濃郁的色彩襯著那令人窒息的白，組成了一副絕美的畫面。

宮煜就是這麽被吸引來的，等他刻意走近了才發現自己幹了什麽，更沒想到是碰到了老熟人。

至此，那個人最近為何做出種種讓人費解的行舉，都因面前這個人串成了一條線，隱隱有什麽浮起，讓宮煜做出一個出乎人意料的舉動。

他一把拉住秦艽的手，秦艽下意識往回抽，她似乎察覺到對方眼裏的異樣，她張口想叫人，卻突然脖子一疼。

宮煜抱起她，她閉著眼靠著他胸前，一動也不動，格外的乖巧。

一點都不像記憶中那樣，狡猾得像只帶著爪子的小狐貍。

“他把你藏了這麽多年，這個時候把你推出來，怕是愛極了，卻沒想到你會落在我手裏。放心，我不會嫌棄你跟過他，一定會好好疼你的。”

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