訓導司中，一片寂靜。

這趟出掖庭的小宮女們，齊刷刷站了一庭院。從晚上回來，馮姑姑就讓她們站在這裏，一直站到現在。

很多人當了一日差，回來又站了這麽久，早已是搖搖欲墜，卻勉力支撐。今天發生了什麽事，她們大概也知道些，銀朱竟然被人買通在貴人的馬食槽裏下毒。

銀朱沒有回來，據說犯了這種事的人，自己死都是最好的結果。

死，對這群小宮女來說，太遙遠了，也讓她們再一次意識到宮廷的殘酷性。

庭院中，只有廊下的兩盞燈亮著，散發著暈黃的光芒。

隨著一陣腳步聲響起，馮姑姑從廊下慢慢走了出來。

“希望今日所發生的一切，能夠讓你們清醒警醒。好了，都散了吧。”

一眾小宮女頓時松懈下來，三三兩兩結伴離去了。

秦艽並不在其中，她從宮正司回來，把事情稟給了馮姑姑，就回住處了。至於為什麽她能免俗，這趟出去的小宮女們也提不起嫉妒心，也許可能之前有，可在這裏站了快兩個時辰，回憶了下這趟出去，她們真真是被宮裏的一切迷花了眼，忘了自己是誰。

次日，秦艽借口出了趟掖庭，去那片海棠林見到了宮懌。

兩人並未約好，可莫名她就是知道他一定會在這裏。

秦艽將自己所知道的事情，告知了宮懌。

她也僅僅只知道下毒的人是銀朱，銀朱說是宇文榮讓她下的手，但銀朱並不承認自己對劉四公子和謝七公子的馬也下手。但這已經不重要了，對一個人下手還是對三個人下手，她都只會是個死。

至於元平帝乃是蕭皇後及其他人的反應，秦艽大致能猜出來，蕭皇後不會承認，劉貴妃自然也不會明示就是蕭家人幹的，但兩個人之間的梁子又會深一層。而元平帝素來多疑，想必他既不會相信蕭皇後，也不會相信劉貴妃，左不過就是個無疾而終的結果。

不過這些不該是她知道的，她自然不會說。

“以後奴婢大概就不能再出掖庭了，需要期滿合格後才可。六殿下，如果說奴婢出掖庭後，想來紫雲閣服侍您，可以嗎？”

“紫雲閣的宮女內侍，都是宮裏安排的。”

這個我自然有辦法。不過這話秦艽不會說，同時又覺得有點尷尬，殿下是不是拒絕她了。

“奴婢就是說說而已。”

“不過我答應你，如果你能來的話。”

秦艽沒防備他會這麽說，擡頭驚喜地瞧了他一眼，臉上沒忍住笑開了花。

“那殿下千萬不要忘了奴婢。”

“不會。”宮懌微笑，招了招手：“你靠近一點。”

秦艽不解，上前兩步，又跟著宮懌的手勢，蹲了下來。

一雙溫潤的大掌，突然覆蓋上她的臉。

手指，微微有些冰涼，隱隱秦艽能嗅到其上的藥香。也有些瘦，所以指節有點硬硬的。手很大，她的臉又太小，幾乎可以覆蓋她一整張臉。

他就用手掌覆蓋了她整張臉，所以秦艽下意識就閉上了眼。

粉嫩的唇被掌心蓋住，噴出的鼻息與藥香交纏，秦艽不用看，就知道自己臉紅成了什麽樣，她感覺自己快爆炸了。

胸膛裏，隱隱有什麽東西在鼓噪，想要脫腔而出。

怦、怦、怦怦……

夢裏，秦艽知道心悅一個人是一種什麽滋味。

是想要卻不可得，是只要遠遠的瞧著就好，是輾轉夢回徘徊在夢中的身影，是他的氣味、他的聲音、他的一切，即使只是他一件很小的物品，只要她見過，就一定能記住。是為了他，什麽都可以去做。

只是那時候的秦艽太傻了，還沒來得及弄懂，就被迫離開。等真正的弄明白，卻對面相逢不相識，她背負的太多，她身陷泥潭，她不想害了他，也是自慚形穢的難以啟齒。

而這一切對於現實中的秦艽來說太覆雜，是一種覆雜到她根本沒辦法去理解的情緒。

此刻，她突然明白。

……

修長的手指撫過她的額頭和眉梢，細細的摩挲，到了眉心，又滑到鼻梁。

少女睫毛止不住的抖顫，像一把小扇子撲閃著少年的手。

他沒忍住，用大拇指在上面輕刮了兩下。

又撫上眼角，在那裏輕輕勾畫，直至臉頰，到尖翹的下巴，到粉嫩的唇。似乎感覺那粉嫩有些奇怪，他揉弄了兩下，才收回手。

“好了，我記住你了，不會忘。”

原來殿下是在記住她，夢裏是沒有這一切的。秦艽的心一下子飛揚起來，雀躍得咕嚕咕嚕直泛泡泡。

“殿下，你等著奴婢，奴婢很快就會來到您的身邊。”

“好，我等你。”

三個月後

秦艽在門外等丁香。

等負責考核的姑姑離開後，丁香才從裏面走出來。

“怎麽樣？”

“我也不知道。”頓了頓，丁香又猶豫道：“但，應該沒問題吧？！”

看她不確定地看著自己的小摸樣，秦艽沒忍住推了她額頭一下：“能不能有點自信？”

眼見半年之期即將來臨，這群小宮女大多前途未蔔。到底是能進六局，還是去做一個普通的宮女，那就要看這半年她們的學習成果了。

這次，內文學館要五人，尚功局下繡坊要挑十人，司膳司要十人。其他各處可能也會來挑一些人，但到底不如這幾處素有專攻，也算有把握些。

今日便是三處考核，秦艽剛考完，就來找丁香了，可惜丁香似乎沒有什麽自信。

“我不是沒有自信，就是心中忐忑嘛。好吧好吧，我是沒什麽自信。”丁香小聲說。

“讓我看，前五你沒問題。”

別的也就算了，丁香的繡工極好，雖然學的日子短，但以秦艽夢裏的眼光，她在上面極有天賦，假以時日說不定能成為一代繡藝大家。

兩人又說了幾句閑話，丁香提及今日連翹和茱萸也有考核，兩人便一同去找她們。

連翹和茱萸考的庖饌，跟秦艽她們不在一處。兩人還沒踏進院子，就見連翹陰著臉從裏面出來了。

連翹走得很快，近乎飛奔。

在宮裏，不管發生了什麽事，宮女是不能用跑的，被抓住就是受罰的下場，經過這麽長時間的教導，所有小宮女都學會了一門健步如飛的技能。

茱萸跟在後面出來了，在後面追連翹。

“這是怎麽了？”丁香滿臉疑惑，去看秦艽。

秦艽表示自己也不知道，實際上心裏已經有數了。

夢裏該發生的，還是發生了。

果然兩人回到住處後，連翹正和茱萸大吵。

“我把你當姐妹，什麽都先想著你，你就是這麽對我的？”

茱萸的小臉早已被淚水打濕，哭得泣不成聲：“連翹，你罵我吧，我當時也不知道怎麽搞的，就把單籠金乳酥給做出來了。”

原來這次司膳司的考核是做一道自己拿手的菜，材料不限，現場發揮，就是為了試驗出小宮女們的庖饌水平。

這群小宮女中，學庖饌的人是最多，有近百人，卻只選十人，也就是十個裏面選一個。

競爭這麽大，為了能讓自己脫穎而出，很多人都費盡了心思。提前想菜式，想新意，就想讓自己成為十個的其中之一。

連翹和茱萸自然也不能免俗。

兩人想了很多菜式，甚至彼此給對方出主意，連翹自創了一道叫做單籠金乳酥的點心，作為自己壓箱底。

這事秦艽二人也知曉，茱萸還經常陪連翹一起偷偷地練習，誰知今日茱萸卻招呼都不打一聲，就把這道點心在考核時做出來了。

“你也不知道怎麽就把單籠金乳酥做出來了？茱萸，你這麽說虧心不虧心？你在我前面進去，你出來時，我還問你考的怎麽樣，你一字未提。等我做好點心奉上時，卻被劉姑姑說這道點心已經有人做過了。我不信，因為點心是我自創的，我再三追問，直到劉姑姑不耐斥我偷抄別人的菜式，厚顏無恥，並報出你的名字，我才知道發生了什麽事。

“你知道我當時有多難堪嗎？你隱藏的可夠深，你也不是沒有準備菜式，為什麽要偷我的啊？哪怕你覺得你的那道菜不夠出彩，想要我這道，你提前跟我說一聲，咱倆換都行，我不是這麽小氣的人。可你招呼都不打一聲，你還好意思跟我哭，還要讓我原諒你。茱萸，你還要不要臉了？”

茱萸哭得泣不成聲，豆大的淚珠止不住往下流。

十三四歲的少女，顏色都是鮮嫩的，哭起來總是惹人心疼。茱萸本就長得怯生生，哭起來更是讓人憐惜。

可偏偏就是這樣一個給外人觀感，性子軟，膽子小，沒主見的人，幹出了這樣的事。若她偷別人的也就罷，連翹素來維護她，之前出掖庭時，有時候明明是茱萸和別人起了爭執，連翹也是不問緣由向著她。

可她偏偏就是偷了連翹的菜式，下手絕得幫她找借口都沒辦法。

“你想知道為什麽？”站在門口的秦艽，突然說話了。

屋裏的兩個人頓時看了過來。

“你忘了上次你們月考？”

不管是學針黹也好，還是庖饌也好，每個月底都會有一次月考，以便教導姑姑對她們的學習狀況進行摸底。

學東西，也是需要天賦的，有的人天賦高，有的人天賦低，有的人幹脆沒有天賦。茱萸就是一個沒有天賦的人，她學的也很努力，可是她每次月考的成績都不太理想。而與之相比，連翹就是屬於有天賦的人，教導姑姑經常誇讚她腦子靈，一點就透。

距離這次考核前，進行過一次月考，連翹輕輕松松考上第三，茱萸卻只考了十一。

“讓你背上偷人菜式的名頭，司膳司你是別想去了，一共只要十個人，少了你，她不就能上了？”

“她若是想要這道菜，我可以跟她換。”連翹悲愴道。

“如果你知道了，提前有了準備，還怎麽把你踩下去，她自己上去？”

這句話像一記重錘，砸在連翹頭上。

偷了她的菜也就罷，還要把她踩下去？可只有這麽才能解釋清楚，為何茱萸在她前面做了這道菜，卻一點消息都不透露給她，就等著她當眾出醜。

“這個世界有這麽一種人，自己不行，就眼紅別人的，搶了你的東西也就罷，大概是內心極度自卑扭曲，也可能是習慣性欺騙自己掩耳盜鈴，她還要把原主狠狠地踩在腳下，以茲證明自己來路很正。”

“你胡說，你胡說……”茱萸突然激動起來，整個人臉都扭曲了，“連翹，你別聽她胡說，不是的，我不是這樣的，我就是腦子一糊塗，就不小心把你的菜做了。我當時心裏很害怕，所以出來後你問我，我不敢說，我不是故意的……”

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