韋性玉大包大攬地要給忽紅葉當靠山，還想去她師父家裏拳打腳踢行俠仗義，收拾了那一群追殺她的人。忽紅葉半個字也不信他的，只想跳上船投靠三屍門。韋性玉拉著她不許，說侯府比三屍門厲害多了。忽紅葉翻手就打了他，把他推出去跟著撿石子砸他。

韋性玉跳著躲，一邊高聲喊道：“你這民女，怎麽這麽不識擡舉！我好心幫你你居然打我！”

忽紅葉四下找了找，想要抱起一塊壓艙的大石頭砸他，幸好沒抱動。

初五實在聽不下去他兩個吵嚷不休，自己從旁溜上岸找到茶樓叫輪值且不肯老實值守的沈為富回來。沈為富過來兇惡地一聲喊，總算把韋性玉和忽紅葉都鎮住了，聽明白來去因由，看明白三少爺是非要逞這個能不行，叫人把李合意喊來了。李合意拉著忽紅葉到一旁去說了好一陣，把她領走了。

韋性玉得意洋洋地沖初五昂頭翹鼻子，仿佛打贏一架似的，樂顛顛跟在她們後面回去侯府。

“侯府把她領回去，怎麽就不怕江湖中人悠悠之口了？”初五看著他們走遠，問了沈為富一句。

“她師父叫什麽？”沈為富哼一聲，反問道。

“曾孝至，她不是說了？”

“提醒提醒你，”沈為富又哼一聲，道：“你跟著仲大俠那麽久，他相識遍天下，你聽過這個字號嗎？懷安鎮上一個開館授徒的武師，出了鎮子都沒人認識，跟威震武林的渭南仲家怎麽比？姓曾的固然禽獸不如，然則跟三屍門累累血債一比又如何？”

“……就是說，不夠厲害的隨便得罪，夠厲害的要小心得罪。”初五聽出這麽個意思。

“哼！”沈為富呲牙咧嘴地笑起來，往他腦袋上一拍，喝道：“你個小東西莫要看扁了侯府，侯府把你們按在這裏，可不是怕了誰家！”

“是！多謝侯府仁義，多謝為富叔叔一向照顧！”初五行了一禮，趕在沈為富罵人之前呲溜一下躥回船上去。

初六迎著他，張著兩只胳膊要抱，他越長越大抱著更加吃力了。初五自己雖然也長了年歲，總覺得不及初六長得快，不知道是不是人越大長得越慢，如果不是，說不定有天初六比自己長得更大塊頭，那可有失為兄的威嚴。

初五抱著初六走了兩步又放下，自己去盛了一大碗飯呼嚕呼嚕吃，不能比初六長慢了。

初六也捧了個大碗坐到他旁邊跟他一道吃，一個小腦袋都快要埋進碗裏，呼嚕呼嚕吃一陣，擡頭糊著一圈飯渣對著初五傻笑。

“快吃！吃完推崇堂先生出來曬太陽。”初五拍拍他，於是兩個一起呼嚕呼嚕。

許得升幫著初五一道做了個形似軟塌的木架子，貼地，還帶著木輪，鋪上被子就能舒舒服服地半躺下來。天氣好的日子不管仲崇堂睡著醒著，都把架子推到船尾讓他曬曬太陽，雨季以來還在架子前頭綁了把傘，怕忽然飄雨不及推回去。

初五獨個也能推，只是初六一定要幫忙，每次也不知道是掛在架子上還是推著架子走，總之樂顛顛地跟初五一道使勁，還奶聲奶氣地“嘿喲嘿喲”喊號子。

又過了幾天，他兩個剛剛把仲崇堂推到船尾，船頭那邊有個人高喊道：“初五！”

初五回頭一看，卻是數日不見的忽紅葉，她換了身女孩衣裳，卻不紅不綠反而一身黑，頭臉洗幹凈更顯出一副艷麗相貌，修眉大眼殷紅的唇。只是神情落寞，蔫蔫地在岸邊坐著，兩只腳落下來晃晃蕩蕩。

初五交代初六看著仲崇堂，自己走到船頭，問道：“你怎麽了？侯府待你不好？”“你們搬的就是那個大大大英雄嗎？他一直這樣？”忽紅葉不答他，反而問了個不相幹的問題。

“近來睡得多一點，給他看病的神醫跟他吵了一架，換了個方子，讓他多睡會兒不要總醒著煩人。”初五耐心答道。

“哪有這樣的神醫！”忽紅葉奇道。

“牟神醫說氣話，其實他可費心了。”初五道。

“哦，”忽紅葉點點頭，又問道：“那你需要幫手嗎？你弟弟那麽小，根本搬不動，我力氣可大了！用不用我幫你？”

“你還想上船？到底出什麽事了？”

“那老混蛋的家裏人找到侯府了，沒膽硬來，他老婆牽著兩個大女兒抱著一個小兒子在府門前嚎哭，哭了兩天了。”忽紅葉黑著臉恨恨地說完，嘆了口氣，又道：“我看小蘇管家他們都有些為難，就自己跑出來了。”

“看來曾家也不能輕易得罪。”初五暗自嘀咕道。

“你說什麽？”

“沒什麽。”

“你們真的不讓我上船嗎？”

“我們惹的人可比你惹的人厲害得多，麻煩得多，不是我們為難，是你上來會有更多人難為你，不說沈為富那麽厲害，那個大胖子焦重望一手就能把你提走了。”初五撓撓頭，道：“而且我們三個男的，你一個女孩子呆著多不好。”

“哦。”忽紅葉默默嘆聲，低頭看著他也不知再說什麽。

“你也別難過了，小蘇管家會想辦法的，我也幫你想想還有什麽辦法。”初五道。

“你人真好，”忽紅葉忽然笑了一聲，道：“我一開始以為你跟我一樣女扮男裝，這不提了，你弟弟為什麽穿著裙子梳著兩個髻子，怎麽看都是女孩子！”

“他命不好，隔壁船上的嬸嬸說當女孩養可以改改運。”

“胡說！我是女孩，你看看我的運氣！”

初五看看她，她看看初五，兩個一起嘆了口氣。

“我爹娘是誰都不知道，打小沿街乞討，被師父，被那老混蛋撿回去，他跟他老婆每日苛待我就不說了，還欺負我，我在鞋底藏了把小刀把他捅死了。又逃出去當乞丐，還要被他們追殺，一路找到這裏來你們還不讓我上船……”忽紅葉說到這裏，又來寬慰初五：“你們也慘，不過總算有個好師父，雖然一直睡著不醒。”

“也是。”初五笑起來，問道：“當乞丐難嗎？要會什麽手藝嗎？”

“難倒不難，就是有時候接連幾天吃不上飯，餓得不行，要是趕上婚喪擺酒能討不少吃的，有時候還有銅板！”忽紅葉想了想，問道：“我會唱蓮花落，你想學嗎？”

“好啊！”初五一樂，道：“我把初六抱過來一起學，說不準什麽時候得一起討飯去。”

忽紅葉教一句初五學一句，初六也跟著“咿咿呀呀”地唱起來，雖然詞喊不清楚，調大致沒跑遠。忽紅葉大讚初六招人喜愛，說他去街上乞討一定收獲豐厚。

他三個唱得正歡，韋性玉遠遠跑來，一路高喊著：“紅葉！紅葉紅葉！”

忽紅葉擡頭瞪他，喝道：“你來幹什麽！”“你怎麽跑出來了，曾家人到處找你，多危險！快跟我回去！”韋性玉道。

韋性玉伸手拉她，忽紅葉擡手又要打他，兩個正糾纏著，初五出聲喊道：“三少爺！”“幹什麽！”韋性玉兇道。“你那些跟班還在嗎？你還認識更多的嗎？年紀小一點的，越小越好，越多越好。曾家娘子領著三個孩子在侯府門前哭，你領一群孩子去跟她對哭呀，就扮成紅葉之前那個樣子，跟她討飯，看誰哭得更大聲！”初五一直在想辦法，這會一股腦說出來。

“你可真夠壞的……”韋性玉讚道。

“你想留下紅葉就照我說的辦去，快去！”初五揮揮手把他趕走了。

隨後領著忽紅葉去了賀均梅的房子，安排她暫住下來，賀均梅跟忽紅葉倒是一見投緣，剛好多了個姐妹陪伴。

韋性玉回去侯府，當真領著一群小孩把曾家娘子一群人給鬧走了。蘇水朝親自去了趟懷安，賠了一大筆，跟曾家主事的人盡數談妥，免除後患。韋侯爺事後知道這麽一出，叫人打了韋性玉幾板子，關了幾天，這件事就算揭過去了。

李合意又來接忽紅葉，賀均梅原本舍不得她走，也不好一直耽誤她。忽紅葉也舍不得走，讓賀均梅趕出去，沒過兩天又跑回來定波湖找她玩，再去找初五初六唱蓮花落。

焦重望經過，罵了這三個乞兒一頓，丟下幾枚銅錢。

忽紅葉拿去買了小糖人回來給初六拿著，初六笑著叫她“胡唧唧”，忽紅葉不知道這稱呼怎麽來的，初五叫她知足，他自己至今還是“豬鍋鍋”。忽紅葉楞了楞才聽明白，笑得打跌。

這天忽紅葉又來，還給初六帶了侯府順出來的糖糕，忽然發現船上多了個人。

一個皮膚黑黑的少年，看去比初五還小些，神情專註地數著一堆從小船搬上來的藥包，初五站在他身邊，專心地跟他一起數。

忽紅葉招手叫初六跑到船頭來，問道：“那是誰？他為什麽可以上船？”“朱。”初六道。

“你怎麽喊誰都是豬？”忽紅葉嫌道。

“朱！”初六明明說對了卻沒什麽用，急得喊起來。

“他叫朱律，是牟神醫的藥童，牟神醫不在就由他給崇堂先生配藥送藥。”初五聽見他兩個吵嚷，走來說道：“本來只有兩個人能上船，他是頂替了牟神醫，不是要加入三屍門。你可別想加入三屍門的事了。”

“我早就沒想了，知道你們不是！”忽紅葉問道：“那牟神醫去哪兒了？”

初五忽地神情一黯，緩緩說道：“他去給崇堂先生找解藥了，十分兇險，不知道還能不能回來。”

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