謝菲爾德停下了動作，問他：“為什麽你表現得如此地……難為情？”

遲朗裝作很鎮定的樣子：“正常人看見別人離這麽近，都會有點不好意思吧，而且還要看著你的眼睛，我就忍不住想笑。”

謝菲爾德重覆了一遍他的話，輕輕地笑了笑：“所以……是因為看見我離這麽近嗎？”

遲朗不太明白謝菲爾德這樣問的原因，只好點點頭：“是的吧……”

謝菲爾德將玫瑰從他的下巴處移開了，接著把玫瑰地抵在了他的嘴唇上。

遲朗一怔，不太明白這詭異的走向，謝菲爾德眼睛彎彎：“如果看不到呢？”

然後遲朗感到眼前黑暗下去。

——謝菲爾德用手蓋住了他的眼睛。

謝菲爾德的手是冰的，玫瑰花瓣也是涼的，但遲朗的心是熱的。

玫瑰花香在鼻尖蕩漾著，仿佛置身於一個綺麗的夢裏。

謝菲爾德俯下身，吻住了玫瑰花的另一邊。

他的動作很輕，即使眼睛裏一片郁色，親吻的時候也是溫柔的。

遲朗感覺到謝菲爾德的呼吸聲近了又遠去，但他並沒有感覺到玫瑰上的那個吻。

只是這種狀態下，遲朗也不知道該做或者該說點什麽，他表現得很茫然無措。

他的眼睛在謝菲爾德的手下輕輕地顫抖著，然後聽見謝菲爾德說：“遲朗，既然你覺得和我對視很難為情的話，要不要……我們以後都這樣說話？”

遲朗搖搖頭：“不不不，這樣更奇怪了。”

謝菲爾德又輕聲笑了笑，問他：“為什麽難為情？”

遲朗沈默了一會，回答：“換個問題。”

謝菲爾德：“為什麽不想看著我？”

遲朗在心裏嘆了口氣，回答：“再換個問題。”

謝菲爾德的語氣上揚：“你為什麽想要知道那個神官的信息？”

遲朗用了同樣的說辭：“他長得像我的一個朋友。”

“那我呢？”謝菲爾德幾乎貼在他耳邊說的話，“我有長得像什麽你認識的人嗎？”

遲朗破罐子破摔地說：“沒有……不會有人長得和你像的……你很特別……對於我來說。”

謝菲爾德終於移開了他的手，謝菲爾德遲朗驟然見到光明，還有點恍惚，他看見謝菲爾德伸出手，將他衣服上的褶皺理了理。

遲朗握緊了拳。

在恍恍惚惚中他想著，等謝菲爾德生日那天就表白。

到謝菲爾德生日那天，遲朗搶先在清晨出了門，微風拂面而來，清清涼涼的。學院裏的人越來越少了，遲朗一路上都沒有碰到什麽人。

他踩在石路上，偶爾會踩到一些落葉上，在雕塑處停住了腳步。

遲朗想起來瑪格麗特所說的話，休伯特的魔法手劄遺失在了澤弗納爾城，至今沒人找到。

他也沒抱什麽希望，只是在學院裏天天看到這個雕塑，對這個人的故事有些好奇。

遲朗剛走一步，又轉過來看著這個雕塑。

這座休伯特的雕塑上沒沾上一點灰，每天都會有專人來用清潔術。

“休伯特”的臉上始終掛著和藹的笑容，在看向天空。

學院解釋之所以這樣雕塑的原因是，休伯特一直在望著天空，像追隨天空的邊際一樣，在探索著無盡的知識。

但是遲朗順著休伯特的眼神看過去，“休伯特”在看著學院裏的……那座時鐘？

“別看了，和那座時鐘沒關系。”旁邊有人出聲打斷了遲朗的遐想。

遲朗看過去，這人竟然是勒斯。

勒斯手裏拿著件花花綠綠的衣服，有些無奈地說著：“不知道多少人，以為休伯特的魔法手劄在那座時鐘裏，一窩蜂地湧過去，把那座時鐘幾乎拆了又重組，都沒能找到。”

遲朗附和了一句：“也是，連我都能看出來，怎麽可能藏在那裏。”

勒斯伸出一根手指，在空中搖了搖：“也不用這麽說，越是厲害的魔法師，想法就越簡單，沒準真是個很普通的人能找到休伯特的魔法手劄。”

他們開始往實驗室的方向走，太陽已經慢慢升起來了，陽光灑在他們身前的道路上。

“今天你自己待在實驗室吧，我需要外出。”勒斯的話語聽起來有些模糊。

“是去歌劇院嗎？”遲朗問。

勒斯點頭，表情有點古怪，像是羞窘又要強行裝作鎮定。

“您之前布置的作業我可能要隔幾天再給您了。”遲朗也有些心虛，“最近需要忙一件別的事。”

勒斯擺擺手：“這種事不必告訴我，學習上的事情你自己安排比較好，最後能通過考核就好。”

勒斯走著走著，忽然腳下被絆了一下，他手裏的衣服落到了地上。

遲朗看清了這件衣服的樣子，嗯，看清之後他很識時務地收回了視線。

那是一件小醜服，花花綠綠，在胸口處有些花紋，總之，和勒斯的風格完全不符合。

勒斯這樣一個每天為了研究，放棄所有娛樂，甚至連睡覺都可以放棄的人，為什麽會拿著件小醜服回來？

這還不是最奇怪的事情，勒斯來到實驗室之後，還在拿起了那把燧發槍，準備出門。

“你不是去看歌劇嗎？為什麽……拿把槍？”

勒斯的表情有點古怪：“……那天去魔法研究會的時候，有個朋友說近日城內星輝之石少了很多……”

“星輝之石不是拿來儲存魔法的嗎？這和你帶著槍去有關系嗎？”

星輝之石是魔法材料的一種，可以儲存特定的魔法，一般是研究新的魔法時候用的。

勒斯聲音很沙啞：“《魔法材料學》第二章 第三節，我忘記是多少頁了，反正有個註釋寫著，如果星輝之石數量足夠多的話，理論上可以實現魔法全屏蔽。”

“年輕人，看書看太少了吧。”

遲朗：“這……和歌劇有什麽關系嗎？”

“要讓那群神官好好看看，魔法師最重要的不在於魔力高低，而在於知識多少啊。”

遲朗覺得自己完全沒聽懂勒斯的話。

勒斯重重地嘆了口氣：“你真是太沒悟性了。”

“歌劇院一向是魔法師的地盤，每個月會有來自其他地方的魔法材料的交易，但是教會非要在這裏插上一腳，每新來一個神官就想插手我們的交易，魔法屏蔽這種手段用了不是一次兩次了。”

遲朗目瞪口呆。

“這個新來的神官也是這樣，偷偷地買了很多星輝之石，他做得挺隱蔽，但是沒瞞過魔法研究會。今天的歌劇院，他要是敢進來，就讓他好好看看吧。”

遲朗算是明白了：“所以說……歌劇院其實類似於黑市的地方嗎？不只是有魔法材料的交易，還有什麽不能上臺面的交易吧？”

勒斯一副“少年你知道的太多了”的表情，遲朗及時地住了嘴，

“現在倒是很有悟性嘛，”勒斯哼了一聲，“當然不能上臺面，以前曾經出現過的交易物，比如說前任教皇的骨骸，教堂的內部布防圖，如何用簡單魔法破除聖光偵查……”

遲朗被嗆了一下：“這麽……兇殘嗎？”

勒斯：“當然那是別的城市的魔法師交易，在澤弗納爾城還沒有出現過這種東西。”

勒斯以一種略帶得意的表情說著：“我們把這種交易的地方稱為‘知識之殿’。”

“這名字取得……真富有深意。”遲朗附和著。

“你要一起去嗎？”勒斯問他，“大概會有些新鮮的玩意，比如說從矮人那裏流傳過來的火槍，他們的工藝可比我們好多了。”

遲朗心一跳：“我能跟著去嗎？”

“如果你想看的話可以跟著來，‘知識之殿’總體來說秩序還是不錯的，但我也不能保證沒有事……”

勒斯瞇起了眼，用著略帶些嘲諷的口氣：“不過你那麽怕受傷，那麽怕出事的話，在研究之路上也是走不遠的。”

陽光照出了空氣裏的微塵，這一瞬的時間似乎被拉得很長。

遲朗看著勒斯的眼睛：“那您能再給我把燧發槍嗎？”

勒斯笑了笑，臉上的皺紋更深了：“在地下室裏。”

今天的“機械時間”還沒有用，這樣的話，如果有這把槍，那麽也應該有一定的自保能力。

遲朗是懷著這樣的想法跟著勒斯去歌劇院的。

不過他有些後悔。

勒斯好像有點不太靠譜，他居然沒有進入歌劇院的門票。

“你們都把這裏稱作是‘知識之殿’了，怎麽還需要票啊？那些真的是來看歌劇的人怎麽辦？”

勒斯一副理所當然的表情：“就讓他們走唄，如果是平民，就用一些幹擾性的魔法，讓他們自行離去，如果是魔法師，就看他們自己願不願意留下來了。”

“而且，門票把控很嚴的，一般流傳不到平民的手裏。”

“這就是你沒有票的理由嗎？”

“年輕人，”勒斯撞了撞他的肩膀，“不要質疑長者的智慧。”

然後勒斯交給了他一身小醜服，理所當然地說：“我們跟著馬戲團混進去。”

遲朗：……

行吧，如此清新脫俗的方法。

澤弗納爾歌劇院在內城區與外城區的交界處。

它的正門口建了個噴泉，泉水從噴泉口飄灑出水來，像花盛開時一樣 。他們到歌劇院時天色已經有些黑了，但這裏卻並不黑暗。

魔法師們對路兩旁用了照明術，遠遠看去就像是兩條星河在流淌。

花香被吹來又吹去，風是暖暖的，有種獨特的夏日的微醺感。

歌劇院大約有三層樓，一層比一層更窄，它的外墻上刻著些花紋，二樓開了兩扇窗。

遲朗已經能聽見隱隱的音樂的聲音，他留戀地看了一眼正門，無奈地和勒斯從一道小門溜了進去。

勒斯似乎對這種事情已經輕車熟路，進入歌劇院以後直接帶遲朗到了馬戲團的地方。

遲朗有種不祥的預感：“我們不會還需要……上臺表演吧？”

勒斯揚起他那張化了妝的、略有些滑稽的白面小醜的臉，說：“你想什麽呢？跟我來。”

勒斯顯然對這裏面的結構非常熟悉，甚至知道怎麽躲開職守的守衛，他表現出了不符合他這個年齡的靈活。

遲朗越跟著他走，越覺得不對勁：“其實我們不用打扮成這樣吧，你知道怎麽避開守衛的。”

勒斯很不耐煩：“年輕人，你就不能有點童心嗎？你不覺得這樣很好玩嗎？我年輕的時候為了混進來，可是真的做過小醜上臺表演的。”

勒斯碎碎念念著推開了一扇門。

這扇門一開，遲朗覺得仿佛進入了一個新世界一樣。

地上鋪滿了藥草，有些藥草上還沾著泥土，在藥草的中間是些臟兮兮的石頭。房間裏坐著幾個穿長袍的魔法師，看了他們倆進來，也沒流露出詫異的神情。

“勒斯啊，你有帶什麽東西來嗎？”其中一人說。

“沒有，我想來買些矮人他們的東西……”勒斯往屋裏打量了一番，“你們這次收獲很差啊。”

“是啊，本來是去獵殺博古多獸，但是在那裏待了一周也沒遇見多少。後來還被魔法協會逮捕了，說現在博古多獸數量太少，不準獵殺，等它們繁衍個幾十年再說。我們還交了罰款，虧死了。”另一個人抱怨說。

遲朗聽著這番對話，默默移開了視線，原來可持續發展在每個世界都存在啊。

在桌上放著一把火槍。

遲朗走過去端詳了一番，這把火槍長得和勒斯做的燧發槍差不多，但是槍口要大一些。他問勒斯和那兩位魔法師：“我能拿起來看看它嗎？”

得到許可後，遲朗將這把槍仔細打量了一番，它仍然有火藥池，但是從槍口往裏看能看到……很多根斜向下的線條，乍一看就像在旋轉一樣。

膛線。遲朗想。

他的心震顫了一下，問勒斯：“這把火槍要賣嗎？多少錢？”

勒斯也走過來：“這是詹姆士的東西，不過這東西比我那個槍的裝填速度還慢，沒什麽用的。”

“我想買回去研究一下。”遲朗是了解燧發線膛槍的裝填速度，他買這把槍是想試試自己能不能做出膛線來，以及，“機械時間”能不能縮短線膛槍的裝填時間。

如果錢不夠的話，就再攢點錢以後來買。

“跟我出來吧，我帶你去找詹姆士。”勒斯招了招手。

再走出房間之時，走廊裏已經完全變了樣。

一只有三個頭的動物在走廊上跑著，後面跟著一個拄著拐杖的老太太。

勒斯一邊向這位老太太打招呼一邊對遲朗說：“那是召喚系的大師，召喚物能夠存在很長的時間，所以即使遇到魔法屏蔽也不用害怕。”

走廊上還有穿著統一服裝的人在搬東西，勒斯努努嘴：“那是準備去大廳裏鋪魔法陣的，即使處於魔法屏蔽的狀態下，有些魔法陣也是可以驅動的。”

遲朗：“你們準備……也太充分了吧。遭遇過很多次教會的人搗亂嗎？”

勒斯：“也就幾次吧，最討厭這種沒實力還想來分利益的人。”

“還有很多沒說呢，比如元素系那幫財大氣粗的，可以用空白卷軸先儲存自己的魔法……像我這種搞搞破研究的，就只有拿把槍防身了。”

遲朗有些奇怪：“既然教會能搞出類似於魔法屏蔽的東西，為什麽你們不能弄個類似於神術屏蔽的東西出來。那樣你們就可以貼身肉搏，大家暢快淋漓打一架。”

勒斯向他翻了個白眼。

“不行啊，”勒斯的語氣有些輕蔑，“他們的力量來自於對神靈的信仰，有什麽手段，能夠去屏蔽他們的信仰嗎？除非——”

“神靈隕落。”勒斯笑了一下，“所以這就是我們和他們的不同，魔法師把力量寄托於自己的知識，而他們把命運寄托於神。”

遲朗覺得，勒斯即使穿著這身滑稽的小醜服，他說這句話時也有種說不出的驕傲和自得。

“到了，我幫你找找詹姆士啊。”

他們走到了一個小廳裏，這裏人也很多，大多數人都穿著魔法袍，還有幾個穿著輕甲的……咦，穿輕甲的騎士？

“那不是騎士，”勒斯拍了下遲朗的頭，“是幾個年輕的魔法師，這幾個年輕人還不錯，劍術也還行，魔法屏蔽的時候應該表現會不錯。”

遲朗的眼角抽搐了一下，指著那幾個人：“為什麽魔法師們還要學劍術啊？用拙劣的魔法騙敵人近身，然後再用高超的劍術戰勝他們？”

還有這種臟套路？

“年輕人，”勒斯的口頭禪又出現了，“劍術又沒有規定只能騎士們學，想學就學唄，沒準能研究出把魔法用在劍術的方法。”

“哎，詹姆士就是那個老頭，你過去找他吧。”勒斯往左邊指了指，那裏坐著一個比勒斯富態許多的老人，但，也沒有多少頭發。

遲朗側過身，準備走過去。

“勒斯先生，”遲朗聽見身後傳來這樣的聲音，“您這身裝扮險些沒認出來。您來這次的‘知識之殿’，是想買點或者賣點什麽嗎？我還記得，您上次的魔法藥劑作用非常好。”

這人的用詞非常委婉，對著勒斯這身裝扮也沒有說什麽，聲音也很悅耳，語氣很溫柔。如果是往常，遲朗必定是要轉身看過去這是何方神聖，居然能透過小醜服認出來這是勒斯。

但是，這聲音非常，非常地熟悉，遲朗一時僵住了。

“哦！”接著勒斯念出了一個遲朗很熟悉的名字，然後勒斯很高興，“你把手套帶來了？那我們更不用擔心教會的人來搗亂了。”

手套？

遲朗稍微側過了臉。

謝菲爾德穿著一身黑色的燕尾服，手裏拿著一雙白手套，聽了勒斯的話，輕輕笑了笑，慢慢地將手套帶上了。

他的動作慢條斯理，表情顯得很漫不經心。

他走到桌前。桌上擺了把有著十字形護手的長劍。

“噌”地一聲，劍被拔了出來，劍身上閃著光暈。

謝菲爾德緊握著這把劍，微笑著說：“您這麽信任我，倒讓我覺得有些忐忑了，最近沒怎麽碰過了。”

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