連綿山脈一路綿延至東邊與天相交，蕭玓站在城墻上舉目遠眺，這已經成為他每天早晨的必修課。明明知道期待的那個人不會那麽快回來，但只有這一時刻才能讓他稍稍放松，找回自己。

最高統帥這個活講真不太適合他。與他死去的父親不同，蕭玓著實不悟帥軍之道。他可以成為一名最勇猛的將士，但性格上的缺陷讓他很難把統帥的那一面發揮出來，誰讓他話少表達能力欠缺呢？

剛升這職時亦是手忙腳亂，若不是有吳之敬幫著他出主意打點，他縱使知道該如何布置安排，也無法完全傳達下去。

關鍵的吳之敬一走，劍關那一百多人就完全變成了斯巴達式的軍營生活，吃苦他們不怕呀，可這苦吃了，一點甜頭都不被允許這就難受了。

見著人聚眾聊天鬥拳，蕭玓就會壓低氣壓靠過來，嚇得所有人都作鳥獸散。見著人偶爾和來送飯的丫頭調調情，蕭玓亦會黑著一張臉站在不近不遠的地方盯著看。到後頭，丫頭也不來，煮飯洗衣針線活全都大老爺們自個兒上，軍中怨聲載道，都偷偷說蕭將軍是自個獨守空房眼紅了見不得人好，開始懷念起將軍夫人還在的時候，歡聲笑語，再苦再累心中也有個盼頭。不少人都同蕭玓一樣，日日期盼著吳之敬的歸來。

不過，吳之敬沒等來，卻等來了風塵仆仆的薛小五。

他進了關城，連馬都沒下，一路奔至蕭玓門前，見著人就翻身下馬，膝蓋一彎，一個響頭磕在了地上。

蕭玓剎時就楞了。

薛小五幾乎是哭出來的，道著抱歉，沒能護好吳少爺。

在看到薛小五單人沖進來那一刻蕭玓就猜到了，這個他一直在擔心的事情還是發生了。

外頭傳來一片哀嚎，是來自那些日日期盼吳之敬歸來的士兵們。

甚至有人沖進來嚷嚷著要去劫住護送吳之敬的隊伍，把人帶回來。

被蕭玓大聲一吼，那是造反！

刷的安靜下來，只聽蕭玓喘著粗氣又道了句，讓我一個人想想。其餘人等便都識相地退了出去。

那一刻蕭玓內心是如火燒一樣的，他恨不得馬上快馬回京把吳之敬給搶過來。但，他不能。如果做了，那就真的是造反了。這點他比誰都明白。

那就這樣眼睜睜看著朝廷把自己男人送去西蠻當祭品？不如幹脆直搗黃龍，把西蠻人都殺得一幹二凈！蕭玓竟生出了這樣一個瘋狂的念頭。

這一日一夜他思來想去輾轉反側腦子一刻沒停下思考，最後實在耐不住了，在子夜時分挑燈提筆，刷刷刷地把能想到的東西都給記了下來。

第二日便裝封成書信，上頭洋洋灑灑了一篇論發兵西蠻的小論文，簡直是他這一生寫過的最真情實感慷慨激昂的文章了。

可是，這篇具體到排兵布陣的文章，對於從小不谙戰事的小皇帝來說並沒什麽吸引力和說服力，倒是讓另一人看了讚嘆不已。盡管小皇帝只是以調笑的態度給他看的，但他匆匆一瞥後便驚嘆不已。而此等驚嘆，此時也只能先暫壓心底，時機還未成熟。

就在小皇帝讀到那封上奏信函的那一日夜裏，劍關關城一人一馬飛奔至城門下。

劍關關城是一座專為邊防軍而建的城，原先涼州四郡還歸中原所有之時，這邊起到的只是驛站的作用，人口也就一百來人，與旅人們做些小生意罷了。這會原駐涼軍退守讓這兒的人口翻了一倍，迎來了前所未有的繁榮。

話雖如此，在邊防重地城門依然是日落即關，吳之敬夜裏偷逃至此，又無通關文碟，也只得與他的馬匹一起背靠城墻休息。

這一路跑得他腰酸腿疼屁股痛，他幾乎是一刻都沒停歇地往這裏趕。

送他去西蠻的日子原本是定在他被抓住的二十日後，秦實來救他那時正好是十日後，從京城到劍關的路普通走得要個十天半個月，他這一路日夜兼程緊趕慢趕，在第七日晚上終於到了城下。

離約定之日只有三日了，屆時西蠻發現被鴿了一定會采取行動，得盡快，盡快讓蕭玓備戰！

想到這兒，吳之敬的肚子不爭氣地發出了咕嚕一聲，他為了趕路幾乎就沒吃什麽東西，尤其是這兩天目的地就在眼前更是讓他廢寢忘食，這會兒稍一松懈，饑餓的感覺就湧了上來。

他撐起身子，想著去林子裏搞點果子吃吧，順便可以找找水源，肚子可以餓，口不能渴。

正好劍關東門出去往北有一小片依山的林子，平日裏百姓們都去那邊采果打獵，比起死亡之林那可要安全好多了。

今兒個月色也很亮，運氣不錯，吳之敬那麽想。

他隨便采了些能吃的果子，便一路尋著水源而去，牛皮水壺已經癟成平面了，得把它給裝鼓了好好過這一夜。

走著走著，吳之敬總覺得不對，有人的氣息，除他以外的人的氣息，在他身後保持著一段距離，卻一直跟著他。

他有些慌，臥槽這荒山野嶺莫非是要劫色？

可這深更半夜的，會有誰？

他安慰自己道，指不定是沒趕上進城的獵戶呢？

於是，吳之敬放輕了步子，側耳傾聽身後的那個很微弱的腳步聲。

腳步聲猶豫了，顯然是註意到了吳之敬的變化，恐怕知道自己暴露了。

那吳之敬也幹脆光明正大地喊了出來，後面那位兄弟，別藏了，咱來做個伴，說說話如何？正好小爺我也悶了，好久沒與人說話了。

腳步聲發生了變化，不是輕輕的小心翼翼的，而是毫不掩飾地大踏步，那神秘人物現了身。

吳之敬瞪大了眼，不敢相信自己的眼睛！

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