林修睿心急火燎騎著快馬疾馳回到榮昌王府之時，大門口已經支起了喪幡，掛好了白燈籠，條條白布將紅漆柱子纏了起來。

張氏病重許久，棺桲和喪葬用品早在幾日前就已經備好，丫鬟小廝們也已經換好了孝服，有條不紊地各自忙著事。

林修睿還沒走進院子，濃重的香燭紙錢味就沖入鼻子，擾得他心緒更加不寧。

若皇帝的旨意是一把鍘刀懸在頭頂，張氏的死就是執刀的手，猛地斬斷了他人生的希望。

褫奪了皇子侍讀的位置後，他就只留下了榮昌王世子一個虛名而已，名譽受損本就有礙仕途，張氏在這時候亡故，難保不會讓人以為是他和林湘的醜聞氣死了張氏，再加上丁憂的這三年，恐怕除服之後，萬事皆已變，他再想要有一番建樹，已是妄想。

“你回來了。”迎接他的是二房的江氏，她換了身素雅的衣服，面帶愁容，嘆了口氣道：“你母親沒見到你最後一面，去換身衣服，好好的給她磕個頭吧。”

靈堂已經搭建好了，幽幽地悲泣聲不時從裏頭傳出來，林修睿握了握手心，往靈堂內看了一眼，巨大的棺桲架在凳子上，案幾上的貢品堆疊了好幾層，下面點了一盞油燈，絲絲黑煙騰起，顧懷瑜與二房的三兄妹披麻戴孝跪在蒲團上，往銅盆裏丟著黃紙。

“祖母和林湘呢？”他厲聲道。

張氏看著林修睿，心下不禁有些鄙夷，母親死了他不見絲毫傷心，說出口的第一句話，便是問林湘在哪。

“還是先去給你母親磕個頭吧！”

林修睿瞥了江氏一眼，一言不發進了靈堂，跪到棺桲前磕了三個頭後，轉而看向顧懷瑜，目光帶著審視：“我走的時候母親還好好的，怎麽說不在就不在了？”

顧懷瑜迎著他的目光，冷聲道。“王妃臥床許久，身子早已是油盡燈枯，能熬到今天，也是府醫日日用藥吊著，誰知道你剛一走，她就去了呢？”

林修睿蹙了蹙眉，不悅道：“王妃？顧懷瑜，她是你母親！”

顧懷瑜淡聲道：“她是你的母親，是林湘的母親，只是，不是我的。”

“是不是你與她說了什麽？”林修睿眉心處跳了跳，忍不住懷疑道。

他剛一出宮門，就有小廝來報喪，早上的時候張氏還好好的，偏偏在這個節骨眼去了，若是顧懷瑜對她說了什麽，那麽氣死張氏的就是她，而不是自己！

顧懷瑜瞥了他一眼，緩緩往盆子裏丟了幾張黃紙，待火苗舔過紙張後，沈聲道：“說不準是你和林湘的腌瓚事被她知道了……唉，早知道，我就不依著林湘去查巧兒的死了，哦，對了，祖母還在壽安院等你。”

林修睿一噎，滿腔火哽在心頭，恨恨瞪了顧懷瑜一眼，便匆匆去了後院。

他得趕在老夫人處置林湘之前，將人攔下來！

皇帝命林修睿進宮後，老夫人著人審問了林湘一通，便做主將她關在了東廂房內，待喪禮結束之後再處置。

她沒有想到林修睿會糊塗至此，難怪當日她說要對外稱林湘與顧懷瑜是雙生子時，林修睿那般強烈的反對，原來一早便打著要娶林湘的主意。

他也太過想當然了，還準備另外替林湘安排一個高門大戶的身份，且不說只他一個小小的榮昌王府，這事荒唐到便是皇子也不敢想。

林修睿到壽安院的時候，老夫人已經換下了今日喜慶顏色的衣服，端坐在正對著大門的椅子上，旁邊站著白嬤嬤和四個丫鬟，具是面色凝重。

她在等，等皇帝的旨意，若林修睿被下了獄，林湘便留不得了。對於皇帝為何會忽然插手此事，老夫人大概也知道一些，當年發生在高家的事不是秘密，同是兄妹，只怕皇帝是觸景傷情了。

更遑論，這其中還有一條欺君之罪，若被皇帝知曉在林修睿求來郡主封號之前，他就已經知曉了林湘的身世，並且選擇瞞而不報，這對王府而言才真的是滅頂之災。

見到林修睿的當下，老夫人籲了一口氣，“去見過你母親了？”

林修睿點了點頭，嘴唇蠕動兩下，道：“見了。”

老夫人看了一眼面色鐵青還沒怎麽緩過來的林修睿，問道：“皇上怎麽說？”

林修睿咽了咽嗓子，揮手將白嬤嬤和丫鬟屏退，才硬著頭皮道：“褫奪了林湘郡主之位，貶為賤民，免去了我皇子侍讀的身份。”

“還有呢？”老夫人撚了撚佛珠，“你是怎麽稟告皇上的？”

林修睿有些難以啟齒，他對著皇帝說的那番話，不過是想謀一條生路，這會再將他講，卻是有些心虛。

頂著老夫人探究的目光，林修睿默然許久，才將所有事情一一道來，末了又道：“祖母，萬不可在這時候動林湘啊！”

老夫人重重吸了兩口氣，“那你準備如何！”

林修睿咬了咬牙：“顧家那個宅子還空著，待母親喪禮一過，便將她送過去吧。”

日暮西沈，天色逐漸暗了下來，張氏的身亡和皇上處罰林氏兄妹二人的消息，前後腳傳到了各家各府，好些人開始猜測，是不是這兄妹茍合的事氣死了張氏，所以皇上才降旨處罰二人。

是以，上午才來參加過賀宴的人，晚間再去吊唁之時，看著厚著臉皮出現的林修睿和林湘，目光都有些奇怪。

偏巧二人跪的位置又是對面，所有人帶著鄙夷的目光轉頭打量的動作十分明顯，林修睿覺得自己在這些人面前，似乎被扒了個精光，只能不自在的看著張氏的棺桲。

而林湘則戴著面紗，看不清神色，但心不在焉燒紙錢的動作還是暴露了些心虛，特別是有些厲害的夫人，在吊唁過後還嫌棄的嘖了幾聲。

好不容易才熬到了人少之時，林湘一把將手中的黃紙摔進盆子裏，揚起帶著火星的灰燼，剛一起身，火苗便卷上了她的衣擺。

被燒過後，她對火就有了陰影，這會看到裙擺又燒了起來，慌不擇地竟直接躺倒在地不停打滾，夏日的衣衫輕薄，但缺點便是粘了火不易熄滅，林湘扯著嗓子嚎了許久，還是有點點火苗卷著她的裙擺往上爬，旁邊的丫鬟見狀，趕忙拿著手中的喪幡打了過去。

林織窈幾人看著這個場景，莫名的想要發笑。

火終於滅了下去，林湘也臟的不成樣子，發髻散亂，帷帽也掉了，那樣子比張氏還嚇人，她掃了一眼靈堂裏的幾人，咬著牙，恨聲道：“看什麽看！”

紅玉立馬出聲：“大小姐，記得你的身份！你現在是賤民，這樣對著縣主說話，可是要被罰的哦！”

林湘胸口血氣翻湧，賤民這兩個字，在她聽到旨意的時候，就恨不得將顧懷瑜生吞活剝，若不是她陷害自己，自己怎麽可能落得這般地步。

所以當紅玉一說，她想也不想就伸手朝著她扇了過去，卻被綠枝一把抓住。

看著她死死掐著掌心的雙手，顧懷瑜只覺得無比爽快，死不是最壞的結果，對於林湘這種，將錢權名利看得比命還重的人，讓她失去一切，才是最折磨人的。

“郡主，哦不，你已經不是郡主了，讓讓，我要回房了。”

林湘氣得小腹隱隱作痛，看著顧懷瑜的背影，“你等著，我不會放過你的。”說完，又意識到自己現在的處境，臉色更難看了兩分。

“對了，忘了告訴你，方才那火燒的可是奇怪，我聽說，人死之後會收取親人給她燒的紙錢，你方才那般亂丟，是不是惹了王妃不快呢。”

林湘聽得她陰森森的語氣，莫名覺得渾身涼了起來，倉惶從靈堂內逃了出來。

從早到晚幾乎是累了一整天，顧懷瑜回到棠梨院時，已經累的手腳都擡不起來，由著綠枝和紅玉伺候著她卸了刻意畫出的妝容，打發了二人去歇息，趴在床榻上小憩。

輕微的響動自窗楹響起，顧懷瑜警惕地轉過頭，便見宋時瑾已經落在了房間內。

“今日累著了吧？”宋時瑾緩步而來。

顧懷瑜伸手揉了揉肩膀，坐起身笑道：“你怎麽又翻窗，下次我可要在窗上釘釘子了。”

宋時瑾自顧自地走到了桌案前頭，將手中提著的食盒放上去，“我想著今日人多，你應該來不及吃東西，這是我府上廚房做的，嘗嘗看合不合口味。”

顧懷瑜趿鞋下床，夾了兩筷子：“沒人發現吧？”

宋時瑾笑道：“你放心好了，我也不是第一次來了。”

“你今日去見了高大人？”見他面色有些不大對勁，顧懷瑜問道。

宋時瑾點了點頭，欲言又止。

顧懷瑜擱下筷子，緩緩道：“你不想說的話也沒關系。”

宋時瑾笑了笑，順勢坐到她旁邊的凳子上，將她的左手拉在手中握緊，聲音低了又低：“故事有些長，我只是不知道從何說起。”

“沒關系，你願意說，我聽著便是。”

話音將落，又聽的窗邊一聲響，孫神醫卡在窗楹上咳了兩聲：“那個，沒打擾你們吧？”

“打沒打擾你不知道？”宋時瑾道。

顧懷瑜勾了勾唇畔，問道：“師傅怎麽過來了？”

孫神醫踏進屋內，指了指宋時瑾：“唉，有些話想要解釋，可他跑的比兔子還快。”

宋時瑾眉心處一揚，道：“師傅，你老實告訴我，你究竟是不是高黎。”

孫神醫抿了抿唇，看著顧懷瑜：“我能借點水用嗎？”

顧懷瑜點頭，便見孫神醫踱步到了洗臉架前，從懷中摸出一瓶藥水，傾倒在了熱水中，然後用布巾沾濕，背著二人在臉上搗鼓了一陣之後，從臉上揭下了兩層皮樣的面具，才轉過身來。

“我以為我要戴著這張面具活一輩子的。”他嘆道，聲音低沈悅耳且陌生。

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