齊哲不是陵州人嗎？據說家底豐厚, 那或許在陵州還能說的上話。

事到如今, 魏依然也顧不得別的, 齊哲或許是她最後一根救命稻草。

“齊哲！齊家公子，我認識他！”

老鴇子聞言楞了一下，“齊哲？你認識他？”

聽老鴇子語氣, 似乎也知道齊哲這個人, 魏依然心生一絲希望, “嗯。你把他找來, 或, 或許，他可以替我贖身！”

數息的靜默之後，老鴇子忽然大笑, 笑的前仰後合, “哈哈哈……！哎呀呀，這可真是冤家路窄啊。”

魏依然:？？？

“齊哲？你知道他欠我們醉芳樓多少銀子嗎？”

魏依然一臉茫然，他家不是很有錢嗎？就算他花天酒地是這醉芳樓的常客, 也不至於欠錢啊。

“姑娘，我看你也是被那小子給騙了吧？實話告訴你吧，那齊家曾經的確有錢, 可是架不住有這麽個敗家子的後代啊。”

敗家子？

魏依然一頭霧水。

“那個齊哲好賭又好色，把那麽大的家業生生敗光了。數月前，他厚著臉皮來我這兒找姑娘，說是他要到京城做一筆大買賣，回來, 就有銀子還我這兒的花酒賬。”說著話，老鴇子打量魏依然，“莫非，他說的大買賣就是你？”

魏依然完全不能理解，自己遠在京城，那個齊哲又是怎麽知道她的，還至於千裏迢迢打她的主意？

“不過後來那小子就消失了，一直也沒回來。我托人到京城打聽，都沒打聽到他的消息。活不見人死不見屍的。既然你自己承認與他有關，那便替他還債吧。”

魏依然心裏一萬只羊駝呼嘯而過。

真不該隨便和人拉關系。

“我與他沒關系，只是認識說過幾句話而已……”

“行啦，就別解釋了。無論你與他認不認識，你今兒進了我醉芳樓的門，就別再想出去。不過你放心，只要你乖乖聽話，咱們就是一家人，媽媽我是不會虧待你的。”頓了頓，老鴇側著眼睛上下打量一下魏依然，“看你這樣子，跳舞肯定是不行了，唱呢？給媽媽唱兩句聽聽。”

魏依然訕訕的搖了搖頭。

“不會呀？那彈琴呢？琵琶，箜篌，隨便一樣可會些？”

魏依然還是搖頭。

“也不會呀？”老鴇子惋惜的嘆口氣，“那這看來，你就只能接客了……”

接客？

魏依然心裏一緊，急忙抓住老鴇子的手，“媽媽，我不接客。”

“你想挨打？”

老鴇子眼睛一瞪，跟著她身後的打手一個捏拳頭，一個揮短鞭，嚇得魏依然渾身一激靈。

當然，他們只是虛張聲勢，用來嚇唬新來的姑娘，那些膽子小的，往往只需這一步，便就犯了，無須傷及皮肉。只有那些骨頭硬的，老鴇子才會對她們動真格的。

“不是！”魏依然當即否認。她可是最識時務的，好女不吃眼前虧，既然一時半刻脫不了身，不如先安撫住老鴇子，之後再想別的辦法。眼下最關鍵的是，獻藝可以，堅決不能接客。“媽媽不是也說我接客可惜嗎？”

見她還算識趣，老鴇子給身後的打手使一眼色，讓他們退下，然後擺出一副無奈的樣子，“可惜是可惜，可你什麽都不會呀！”

“我是不會，但醉芳樓裏有人會呀。我可以坐在臺前假彈，背後有人真彈，如此一來，臺下之人哪裏看得出來？”

老鴇子皺著眉頭，“這豈不是多此一舉？”

魏依然道:“媽媽此言差矣。我是新人，又長得漂亮，坐在臺前，一定能引來更多的客人。而能彈出美妙琴音的姑娘，未必個個都美貌。媽媽可找個琴藝出眾之人與我合作，讓我成為這醉芳樓裏色藝雙絕的招牌，豈不是好事？”

老鴇子一想，是這麽回事，這樣一來，我不僅能把這丫頭說成色藝雙絕，還能想讓她彈什麽就彈什麽，那不妥妥的就是這陵州第一才女嗎？再配上這長相……，哼哼，是個財路。

“嗯，你這丫頭眼雖瞎，可倒是機靈的很。雖然雙簧戲，在這行當裏也不是沒人唱過，但我們醉芳樓還是頭一遭……”老鴇子稍事沈思，最後幹脆道：“好吧，那我就給你個機會。”

老鴇子說罷叫來個會彈古琴的姑娘，然後就在屋子裏，隔著一道屏風，前後擺下兩張琴。魏依然坐在屏風前，後邊坐的是姑娘。老鴇子和幾個姑娘則站在門外，拉遠了距離觀察魏依然的演技。

魏依然大概問了一下彈琴時左右手的用處，然後便與那姑娘配合。

若是給了天生眼盲的女子來假彈，就算手上動作對，也一定演不出彈琴的樣子，但魏依然就是沒吃過豬肉也見過豬跑，演起來竟似模似樣。這讓老鴇子大為意外，驚喜不已。

兩旁邊觀看的姑娘們也連連點頭，“看起來不錯啊。”

此時，走廊上走來個龜奴，老鴇子招手把他叫來，指著屋裏的魏依然，“你看看她，琴彈的如何？”

龜奴一瞧，“又有新來的姑娘？嘖嘖，這姑娘長得好啊，琴彈的也好聽。……不過，就是這琴聲，怎麽聽著耳熟呢？”

老鴇子與旁邊的姑娘相視而笑。

“你去城裏琴行，找個彈琴彈的好的琴師來。”老鴇子當即吩咐龜奴。

姑娘們不解，“媽媽，我們醉芳樓裏有的是會彈琴的姐妹，為何還要出去找呢？”

老鴇子晃晃脖子，“索性是唱雙簧，就讓她成為全陵州裏彈琴最好的。讓其他那些青樓，沒得比。”

旁邊的姑娘們一聽，個個嘟起小嘴，“媽媽，你也太偏心了吧。她一來，你就給她找琴師，我們這麽聽你的話，也沒見你如此大手筆過。”

“就是，上次我想請個師父教我唱曲兒，您還讓我用我自己的銀子呢。”

“就是……”

老鴇子剜了她們一眼，“哼，你們若長成她那樣的小模樣，媽媽我保管對你們更好。可你們能長成那樣兒嗎？”

姑娘們一個個氣鼓鼓的，也說不出話來。

老鴇子得意洋洋的進屋，按住魏依然的手，對屏風後的姑娘喊了一聲，“行了，別彈了。”

琴音戛然而止，魏依然問道：“媽媽，我裝的像嗎？”

“何止是像，可以以假亂真啦。就是……”老鴇子說著，順便打量打量魏依然這一身的男裝，撇撇嘴，“瞧你這一身兒，穿的什麽破爛？真虧的你長了這麽漂亮的一張臉，簡直暴殄天物嘛。”

隨後，她喊了一堆姑娘的人名，然後開始張羅給她梳洗打扮。

穿好之後，魏依然只覺得身上有點兒冷。

她摸了摸自己的肩，就披著一件紗，裏邊幹脆就是拉到很低很低的抹胸。

這在古代也能算衣裳？

“我，我就穿這個？”

老鴇子笑瞇瞇的揮舞著手裏的手絹兒，“哎呦，這個已經是咱們醉芳樓裏最適合姑娘氣質的一身了。”

適合我的氣質？

我就披件紗的氣質？

“倒沒別的，就是有點兒冷，我怕我假裝彈琴的時候手抖。”

老鴇子道:“放心吧，樓下人多，暖和著呢。呃對了，還得給你起個花名兒。”

“花名兒？”魏依然苦笑，“我叫依然……”

“依然~”老鴇子一拍大腿，“有了，就叫依依姑娘。嗯，依依，好聽。”

魏依然起了一身雞皮疙瘩。

“打扮好了，名兒也有了。”老鴇子托腮打量自己的傑作，滿意道：“一會兒你和琴師多配合著練練，若是過得去媽媽的眼，說不定今晚就可以登臺試演啦。”

魏依然一怔，“今晚啊？”

老鴇子笑瞇瞇的道：“原本也沒想你這麽早登臺，不過，今晚咱們醉芳樓裏搭臺表演歌舞，有才藝的姑娘們都會登臺。而且，貴客來的也比平日裏多些，你若演好了這一出，他日就是咱們樓裏的頭牌了。”

“可是媽媽，這也太倉促了吧。”

“不用怕，我把你排在最後上臺，到時候，那些吃酒的客人們，早有幾分醉意，媽媽我再熄它幾盞燈，你就算稍有錯漏，也不會有人看出來的。”

這老鴇子真不愧是老江湖，想的還真周到。

“行了，琴師來了你和他好好配合著練上幾首曲子，待會兒有人上來扶你下樓。”老鴇子臨走前，滿意的拍了拍魏依然的肩，漂亮又聰明，聽話又乖巧，我還真是撿到了寶。“放心吧，只要你聽話，縱是出了錯，媽媽也能給你兜回來。”

……

經過一番練習，到了晚上，魏依然壓軸出場，果然，老鴇子特地為她偷摸熄了幾盞燈，反正此時在座的客人，都已有了幾分醉意，感覺不到。

魏依然就在這半明半暗中，由一個十二三歲的小丫頭扶著上了場。

眾客官一見，朦朦朧朧之中，魏依然好似天仙般的飄逸，個個眼前不覺一亮。

當琴聲響起的時候，這些人更是為之一振，剛吃醉的酒，又醒了。

“這姑娘琴藝不錯啊。”

“是啊！比之前那個月兒姑娘彈的還好呢。”

“不光是琴彈得好，人長得也漂亮呀！”

……

老鴇子聽了這些讚美之詞，樂得合不攏嘴，心說花銀子請琴師來，真是一點兒也沒浪費。

她請來的琴師是個老頭兒，彈了幾十年的琴，琴藝當然比青樓裏的姑娘要好上許多倍，只不過，臉上褶子多了點兒，若他登臺，臺下的客人都得吐。不過，現在換了個門面，改成與魏依然演雙簧，效果就完全不同了。

臺下人聽得簡直如癡如醉，一個個閉上雙眼，或搖頭晃腦，或淚光閃動，好像一瞬間都成了魏依然的知音人。

“誒！老鴇子！”

老鴇子正得意的扭動脖子，忽然聽見個粗魯又蠻橫的聲音喊她。她順著聲音看過去，竟看見了那個最不招人待見的人。

這位爺名叫顧錚，三十來歲，長得魁梧彪悍，臉上毛發覆蓋率高大百分之七十，黑黢黢的皮膚，遠遠看著跟野獸沒什麽區別。

他是陵州城裏顧家武館的館主，不僅自己武藝高超，館中的徒弟，打手也有幾百號。拉開架勢走在街上，是十分虎人的。雖然非官非兵，但卻是實實在在的地頭蛇，有時候連知府都讓他們幾分。

老鴇子最不待見他，因為他每次來都不是一個人，帶著他館裏好幾十號打手一起來，折騰的她樓裏好些姑娘，十幾天都下不了床。更可氣的是，這些人無恥到連姑娘們的皮肉錢都搶，真正是養在城裏的土匪。

聽說之前有個酒莊老板把他們給告了，最後，還被報覆，整個酒莊一夜之間被他們給砸了。所以，就算十分厭惡，但老鴇子根本不敢招惹他們。聽見召喚，立刻滿臉堆笑的過來，“顧爺，怎麽樣？我們這新來的姑娘琴藝如何？”

顧錚吸溜了滿嘴的哈喇子，目光在魏依然身上不轉的道:“何止琴藝呀，簡直是色藝……，誒？這妞兒叫什麽呀？”

“她叫依依，今兒個才進我們醉芳樓的門。”

“依依？嗯，好聽，好聽！”顧錚的手在下巴上搓了搓，一臉淫.蕩，“今天剛來？這麽說，她還是個雛兒？”

聽了這句，老鴇子心裏怦怦亂跳，心說這丫頭命苦啊，怎麽趕上這麽一位……

“讓她下來，陪爺喝個酒。”

“啊？”老鴇子艱難的陪笑道:“呵，顧爺，依依姑娘現在正彈琴呢，要不，您稍等一會兒？我給您先叫別的姑娘……”

“啪！”顧錚一拍桌子，兩只銅鈴大的眼睛當即瞪了起來，“你什麽意思？不給爺面子是吧？”

老鴇子當時倒提一口氣，連連擺手，“不是不是，她這不是沒彈完嗎？這時候斷了，不是也掃了爺的興嘛，等她彈完這曲，我立刻叫她下來陪您喝酒怎麽樣？”

聽了這話，顧錚撇了撇嘴，“行，就聽完這曲。”

老鴇子暗暗松了口氣，叫來兩個經驗豐富的姑娘安撫顧錚，希望他多喝點兒，說不定待會兒就把魏依然給忘了。

“廠公難得來陵州，若是能多住幾日，我等也好陪廠公好好游覽一下陵州城的風光。”蔡允朋包下陵州城裏最大的酒樓，給殷城設宴，並邀城裏大小官員一同作陪。

在座的這些人，表面是恭敬陪笑，其實心裏一個個怕的要死，他們都聽說過陽河城的事情，那麽大一個都指揮使就那麽完了，誰不膽戰心驚？

這次正好趁機攀附一下，也是給自己的腦袋買個保險。

殷城道:“蔡知府不必客氣，本座修整一夜，明日便返京了。”

蔡允朋眼神裏滿是戀戀不舍的神態，“既然廠公另有安排，那麽下官等也不便挽留。不過……”說話，他轉身回頭，身後的隨從立刻遞上一個紅木錦盒，看著還有些分量。他將錦盒雙手奉上，“這點兒東西是我等送給廠公的一點兒孝敬，聊表寸心，萬望廠公笑納。”

殷城掃了眼那錦盒，給洛忠遞了個眼色，洛忠上前將錦盒接下。

蔡允朋和在座的官員見他接了“孝敬”，這才如釋重負，真正的松快了些。

“依然！依然！……”

飲宴當中，酒樓外忽然有人高聲大喊。

作者有話要說：  感謝二十四遙夜投雷，感謝半夏微涼投的營養液，麽麽噠。

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