路鯨是廠公府裏的管事太監，能親自送魏依然，已然說明了一些事。

魏依然心裏七上八下，反覆的琢磨剛才與殷城的對話。

廠公好好的為什麽要我改結局？

難不成他把自己代入到故事裏的敲鐘人？

不會吧，就算他和其中的敲鐘人一樣孤僻，陰暗，可他的外表終究是帥的一塌糊塗的那種啊，為什麽……

想到這裏，魏依然忽然領悟到了什麽，不禁倒吸一口涼氣。

哎呀，我怎麽忘了。他是個太監，是個身體殘缺的人，這樣的話，他的確與敲鐘人有某些方面的相似。同樣是殘疾，受人鄙視的一類。

呼……

原來如此。

魏依然後怕的冒了一頭冷汗。

看來這個結局，還真的得改。

改成什麽呢？

敲鐘人廢柴崛起，還俗賺大錢，娶了異族姑娘，幹掉所有曾經害他瞧不起他的人，從此走上人生巔峰？

噗！

想想就夠狗血的。

真以為人家廠公是傻子嗎？

對了，他想要的好結局，似乎是和異族姑娘的。誒？難道他有喜歡的女子，所以，才如此重視這段悲劇故事的結局？

那麽他喜歡的人……

她腦子裏第一反應的是“我？”，但這個念頭只閃了一下，很快就被她瘋狂搖頭，給甩出了大腦。

聽說不久前，他府上才添了個新的對食，說不定是她。不是說不定，一定就是她……

魏依然自欺欺人的安慰自己躁動不安的心臟。

轎子將近聽雅軒的時候，路鯨老遠看見一個年輕公子，手裏提著大包小包，身後還尾隨一個小書童，同樣手裏也有大包小包，二人一前一後的走進了聽雅軒。

轎子很快在聽雅軒門口停下，魏依然下轎，李掌櫃出來相迎。

“勞煩路公公親自送我回來。”魏依然欠身道。

“何談勞煩？這是廠公對姑娘的關照。”路鯨笑道。

李掌櫃半躬著身子，“多謝廠公，公公辛苦了。”

“魏姑娘已經送到，那咱家就先回去了，廠公身邊還需有人照顧呢。”

“公公慢走。”

路鯨轉身邁了半步，眼角掃見茶肆大堂裏坐著的那年輕公子，又轉了回來，“掌櫃的，不知裏邊兒那位，是何人啊？”

李掌櫃回頭看了一眼，說道:“哦，他是陵州來的客商，因之前在街上，助依然打跑了小賊而結緣，後來便天天來茶肆裏聽書。今日，他帶厚禮而來，呃，……實不相瞞，其實是來提親的。”

“提親！？”魏依然和路鯨同時驚呼，二人眼珠子差點兒沒掉下來。

魏依然吃驚倒是並不意外，但是路鯨的反應著實讓人不能理解，正常的反應不是應該說“恭喜恭喜”之類的嗎？

李掌櫃訕訕的道:“呵，是啊。”

路鯨自覺方才失禮，緩了一下，“那咱家就恭喜掌櫃的，也……恭喜魏姑娘。”說完，他對轎夫揚了下手，“走吧。”

魏依然顧不得理會路鯨的奇怪之處，忙拉了李掌櫃到一旁，低聲問，“幹爹，怎麽回事？提什麽親呀？”

李掌櫃道:“是齊公子，早上你走後，他就來過一趟。說是生意已經談好，就要回陵州了，走前，他考慮再三，還是想來問問你是否願意嫁他？”

“啊？他才見我幾次，就來提親？也太隨意了吧。”魏依然還不大適應古代這種速成的婚配。

李掌櫃道:“他只是來問問，若是求得你的同意，他回陵州後，便求他父親，請媒婆前來做媒。”

魏依然:不是吧……

齊哲在堂上坐著，聽著外邊的聲音坐立不安，想自己出來說，又覺得無禮，不出來，他又一個人別扭，一雙手在桌上桌下的無所適從。

李掌櫃接著對魏依然道:“我都幫你問過了，他家的買賣，遠不止那日隨便提起的，還有錢莊，當鋪，城外又有果園，是個大買賣家。”

“人家那麽有錢，怎麽看得上我呢？要讓我給人做妾，我可不答應。”

“放心吧，爹又沒糊塗，這種事兒我當然問清楚了。他說以前娶過一房，不過去年生病過世了，所以想娶個續弦。”

“即便是續弦，我與人家也不般配吧？”

“這有什麽不般配的？都是營商人家，這叫門當戶對。若是論外表，依然你雖然看不見，可這世上要想找出個比你漂亮的，那也不容易。”

魏依然:……

看來李掌櫃是真覺得這個齊哲不錯。可是，我對他卻一點兒感覺都沒有。

李掌櫃見她遲遲不說話，朝路鯨離開的方向望了一眼，“依然，你老實跟我說，廠公是不是對你有意？”

“啊？”魏依然脹得滿臉通紅。“幹爹，您可別亂講。”

“什麽亂講？那緣來茶樓為什麽被抄？岑縣令又為什麽好好的放了咱們？這些事樁樁件件不可能沒有原由的。”李掌櫃拿出翻舊賬的架勢道：“還有，你老實說，之前那一千兩，你哪兒來的？”

別看他每天不說，其實老頭兒心裏什麽都知道。她和殷城那點兒事，他其實早就猜到了。

“那個……”

見她支吾，李掌櫃徹底明白了，“依然，你萬萬不能糊塗啊。那人是誰？他可是東廠的大太監，莫說他將來對你好與不好，即便是好，你若跟了他，一輩子別說孩子，就是連個名份都沒有啊。死後只能落個無主孤墳一座，你不覺得淒涼嗎？”

魏依然苦笑，她倒真沒覺得死後的事有多重要。按她的想法，死後化作灰燼，散入土地作春泥，並沒什麽不好。不過，這想法在這時候，一定會讓人覺得她是瘋了。

拋開名份的事不說，她反而是擔心另一件事。史上的大太監，大都沒個善終的，如果跟了這樣一個危險人物，難保最後死相慘烈。

想到各種慘死的下場，魏依然不由得脫口而出，“是挺淒涼的。”

李掌櫃以為她說的沒名份淒涼，便接著道：“是吧。所以呀，趁著廠公還沒開口，咱們先應上一門親，他日也好有個推脫的理由啊。”

原來李掌櫃是這麽個想法，並不完全是想她就嫁給齊哲。

魏依然勉強點了點頭，只感覺這樣的選擇好渺茫。

父女二人在門口說了一通，隨後走進茶肆。

齊哲起身拱手，“魏姑娘。”

魏依然欠身，“公子有禮。”

“別客氣了，坐坐。”李掌櫃引魏依然落座。

齊哲反正已經帶了東西來提親，便厚著臉皮道:“魏姑娘，在下自知有些唐突，可是，想到不日便要離開京城，就是冒失，也要來試試。呃，想必方才李掌櫃已然和姑娘提到在下前來所謂何事，不知姑娘意下如何？”

魏依然遲疑道:“公子家資雄厚，而我只是個普普通通說書的，眼睛還看不見，恐怕並不般配。我覺得，公子還是先回家與令尊商議後，再做決定吧。”

齊哲道:“姑娘放心，家父一向開明，只要我喜歡，他斷然不會拒絕。況且，姑娘才貌雙全，家父定會喜歡的。”

“公子還是回家問了再說吧，畢竟我情況特殊。”

齊哲見她態度堅決，只好點頭道:那我明日就啟程，回陵州稟明父親，然後再來京城，正式向魏姑娘提親。

齊哲說完著急忙慌的走了，臨出門口的時候，因為激動還被門檻兒絆了一跤。幸虧旁邊的小書童，他才沒摔倒。

“呵呵~”齊哲回頭，尷尬的笑了笑，“失禮失禮。”

出了門口一段路，齊哲仍一臉憨態，小書童白了他一眼，“事已經差不多成了，還裝什麽裝？”

齊哲聞言，一把捂住他的嘴，“小心著點兒，沒把人接走前，一點馬腳也不能露。”

……

* * *

路鯨回府後，站在殷城面前欲言又止，殷城見他如此磨嘰，問道:“還有何事？”

“呃，廠公，方才送魏姑娘回茶肆，遇見一樁事，不知當不當說。”

“說吧。”

“方才有人上門向李掌櫃提親……”

聞言，殷城雙眉一動，“提親？”

“是啊，是一個長相還不錯的男子。”

向李掌櫃提親，那還能有誰？一定是沖著魏依然來的。

殷城心裏泛起一股酸水，但表面上卻不顯露。他只是淡淡的道:“去查查這個人。”

“是。”

路鯨出去不一會兒，回來了，“廠公，打聽到了。那人叫齊哲，據說是陵州人，家裏是營商的，買賣不小，這次來也是因為一樁生意，因之前助魏姑娘打走過小賊而相識。”

門當戶對，長得好，身手好……

殷城默默的拿齊哲與自己相比。

一個身家清白的男人，可以給她女人應該得到的一切。而他，能給她什麽？除了一個廠公夫人的虛銜，還有什麽？對了，或許還有，就是無盡的危險和迫害。

自己身居此位，很多事身不由己，又何必把心愛的女人也拉入險地呢？

算了吧，自己選的就是不能回頭的獨木橋，註定一生孤獨。就像她說的那個故事，兩個人身份各異，註定悲劇告終。如今她有良配，我該恭喜她才是。

殷城半晌不語，心裏酸得好像被醋泡過。

路鯨道:“廠公，這只是初步的打探，要不要小的派人去陵州細查？”

“不必了。你去通知洛忠，叫他點齊人馬，今晚連夜啟程。”

“是。”

……

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