“新府邸可還喜歡？”長慶宮裏，貴妃喬若玉慵懶的靠坐在坐榻上，一只手把玩著桌上一只尚有半盞茶水的瓷杯 。

年過三十的喬若玉，風韻猶存，從頭到腳的裝扮皆是這宮裏人無我有獨享的貢品，足矣顯示她在宮中的地位。

殷城躬一躬身，“多謝娘娘在陛下面前為殷城請賞。”

“本宮為你請賞，也要你辦事得力才能請得下來呀。”喬若玉放下手中的茶杯，隨意閑談，“何時遷府啊？”

“回娘娘的話，下月初一。”

“喬遷之喜，本宮也沒什麽送你的。……這樣吧，本宮先前賜予你的兩個對食都是福薄命淺的短命鬼，沒那個福分常伴你左右。不過前兒個宮裏頭選秀，秀女之中，本宮倒是可以替你物色一個。”

殷城道:“娘娘，殷城天生孤命，只願終生為娘娘效力，娘娘不必為殷城之事費心操勞。”

喬若玉妖嬈淺笑，“還是送去你府上吧，你為本宮辦事，身邊兒也得有個照顧的人。回頭讓劉錦給你把人送去就是了，又不是大婚大宴，談不上操勞。”

殷城稍稍頓了一下，躬身道:“殷城多謝娘娘恩賜。”

“唉……”喬若玉輕挑峨眉，半垂眼簾，若有煩心之事，嘆氣時擺弄了幾下腕子上的玉鐲。

殷城道：“娘娘因何嘆聲？”

喬若玉不語，旁邊的女官流雲道：“還不是因為陛下留戀晨清苑，有日子沒來長慶宮的緣故嘛。”

“從來只見新人笑，哪見舊人哭？”喬若玉故作憂傷，“本宮年過三十，人老珠黃，不似皇後那般家世顯赫，膝下又無一子半女。早晚陛下幹脆忘了我這長慶宮，也是意料之中的事。”

流雲安撫道：“娘娘說的何話？陛下一向最寵娘娘，只是有人狐媚邀寵……”

“住口！”喬若玉不急不緩的打斷，“主子們豈是你一個下人妄自非議的？”

流雲欠了欠身，臉上卻無半點愧色，“流雲知錯。”

殷城微微頷首，對於喬若玉的話外音，他心裏跟明鏡似的。晨清苑裏住著的，是工部尚書沈圭的女兒，沈昭儀。沈昭儀半年前入宮，深得帝心，又比較親近皇後，故而引的喬若玉不滿。喬若玉之所以當他面提及此人，便是要他想法子，除了這個眼中釘。

“娘娘，這刺不深，想拔了，也不難。”

喬若玉挑眼註視殷城，“沈圭可是官居二品的尚書，背後還有皇後撐腰。你說容易？”

殷城道：“原本也是不易，不過，前日陛下傳旨，命殷城查辦一事，或許可借此替娘娘連根拔了這根刺。”

“哦？”喬若玉面露滿意之色，“若果然如此，那本宮便靜候廠公佳音了。”

“娘娘放心，殷城定然不負娘娘所望。”殷城躬身一禮，“若娘娘沒有其他事吩咐，殷城先告退了。”

“嗯，你去吧。”

殷城退出長慶宮後，流雲端起壺，為喬若玉杯中蓄茶，“娘娘真是慧眼識人，您從一眾小宦之中提拔了殷城，如今他果然成了娘娘手裏最利的劍。”

喬若玉端杯潤了潤唇，“利是利，可他卻是一把雙刃劍，用好了是好，用不好，怕是傷了自己。”

流雲輕蹙眉頭，“娘娘是擔心他有一日會反？”

“擔心？”喬若玉輕扭腰身，不屑的勾起一絲冷嘲，“對於本宮來說，唯一擔心的，只有陛下的寵愛而已。他殷城縱是權再大，也不過是本宮和陛下給的，本宮又有何懼怕的？不過，雖是不怕，也要有個人在他身邊看著點兒。”說著話，她看了眼流雲，“本宮要你在秀女中挑選幾個機靈懂事的，你可找好了？”

“奴婢已經挑了幾個，現在偏殿裏候著呢。”

“都帶進來吧。”

“是。”

* * *

六月初一，魏依然一早起身，由李掌櫃親自租了頂轎子陪著前往廠公新府。

廠公府在京城東邊，來到府邸後門，遞了引薦的帖子方能從後門進去。

李掌櫃剛扶著魏依然要進門，卻又被開門的小宦攔住，“只能一個人進去。”

“啊？”李掌櫃道：“可是，我這女兒她眼睛……”

“無礙的幹爹，我自己進去行了。”

“那你小心啊。”李掌櫃不放心，隔著後門望了半天，直到看不見了，才轉身遠遠的守著轎子等。

魏依然入府後，小宦引她進了一院子，“姑娘先在此候著吧。”

“呃，謝……”

沒等魏依然開口，那小宦已然走了。她只得拄著盲杖靜候，坐不敢坐，動不敢動。模糊的視線所及之處，也僅有些花花草草的紅與綠。至於人的聲音，好像近，又好像遠，時而清楚，時而模糊。

“不愧是陛下禦賜，果然氣派呀。”

“是啊，只看這禦賜府邸，遍視這如今朝野上下，唯廠公最得聖心。”

“沒錯沒錯，往後我等皆要以廠公馬首是瞻才對。”

……

兩耳充斥著阿諛奉迎之聲，魏依然暗暗腹誹：真是一群馬屁精。

誒？怎的除了賓客，竟無他人？連其他來唱曲唱戲的人都沒有。

這可不像個搬家暖房的樣子，怎麽連那個七品芝麻官的規模都沒有？

魏依然越想越不安。

這時辰已經不早，走堂會的人還沒來嗎？

應該不會呀……

他們上哪兒了？

哎呀，我不會走錯了吧？

她心裏一緊，拄著盲杖尋路，“剛才領我進來的是什麽人啊？看我眼瞎看不見，故意領我到錯的地方？果然是人間煉獄，人心都是險惡的……”

此時的廠公殷城，正要前往庭院，應付那些官員，卻在半路上聽見身後一直有人碎碎念。

要說了解他的人都知道，他最煩這種竊竊私語之聲。

何人如此大膽，竟敢在他身後多舌？

殷城猛的回頭，卻在目光落在魏依然臉頰上的瞬間，回憶起三個月前，在城郊山坡上的那一幕。

是她？

竟然沒死……

再看魏依然，手拄盲杖，面色焦灼的探路前行，這才發現，她似乎是……瞎了？

難道是那日滾下山坡所致？

疑惑之中，魏依然焦灼前行，在靠近殷城時，並未感覺到來自他身上的體溫，以為那只是一根灰白色的柱子，竟無防備的扶了上去。只是手剛一觸碰到殷城身上的衣料，她便意識到，這哪裏是什麽柱子，根本是個沒有正常人溫度的人。

今日廠督府裏，不是錦衣衛就是公公，要麽就是來拜賀的官，她一個市井說書的，哪個也惹不起呀。

魏依然倉皇施禮，“呃，小女子眼盲無禮，還請大人見諒。”

殷城稍稍低頭，面無表情的觀察她的一舉一動。

莫非今日前來說書的人，就是她？

殷城劍眉微蹙，“你怎知我是大人？”

魏依然笑道:“小女子雖然眼瞎，但觸覺靈敏，大人身上的衣著，面料昂貴，總不能是這府上的家丁下人吧。”

殷城半垂的眼皮輕擡，眼眸有光閃動，“那你可知我是誰？”

魏依然搖頭不知。

殷城又問，“你是來說書的？”

“回大人的話，正是。”

“那你為何四處走動？莫非……在尋找什麽？”殷城的目光剎那間劃過一抹寒意。

魏依然並未理解殷城的意思，直言道:“是啊。”

殷城:……

居然公然承認了？

“你在找什麽？”

“大人，小女子是為殷廠公喬遷之喜獻藝的，可是，這裏如此安靜，連其他堂會的藝人也不在，我怕是走錯了地方，所以想盡快與他們匯合。還請大人，代為指路，我該往哪兒走呢？”魏依然一臉茫然的左右環視那不變的朦朧。

殷城:原來如此。

“這兒就是後臺，你的左手，便是你登場的地方。所以，你沒有走錯。”

“啊？”魏依然不解，“可是，不是說恭賀廠公喬遷之喜嗎？這裏怎麽會……如此安靜？”

“你沒有聽說過，殷城不喜喧鬧嗎？”

不喜喧鬧？

“既然廠公不喜喧鬧，為何還要請堂會呢？”

殷城漠然道:“堂會？誰說喬遷要請堂會的？”

“嗯？”魏依然又是一楞，“那，沒有請堂會，小女子又……為何而來？”

殷城沈默片刻，“要非說是堂會，那只有你一個人。”

“啊？！”魏依然瞠目結舌，“怎麽會呢？”

殷城打量魏依然的面容，還是那樣清秀，即便雙眼看不見了，但仍然閃爍的光亮，讓人難以忘卻。

“或許，引薦你來獻藝之人，想送給殷城的，並非是藝，而是……人。”

“……？！”魏依然對殷城的話揣摩半晌，心裏不禁咯噔一下。

不會吧……

雖然她之前就打聽到，殷城的年紀不過二十五歲，但她腦海中還是不覺浮現了那個滿頭白發的老公公形象。

“大人！……”

魏依然想跟眼前的這位大人打聽一下殷城的情況，但是擡頭時，發現那一團模糊的物體不見了。

“大人？”她再次試探，確定剛才那個人，已經走了。

走路居然毫無聲息，像鬼魅一樣，連我的耳朵都能騙的過去。

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