晨曦卻是完全不敢掉以輕心，苦修士無論在哪一個宗教體系當中都是極為特殊的存在，對神明教義的無限忠誠，對自我的苛刻限制，使得這個群體掌握著極為強大的精神力量。與他們強悍力量相對應的，則是他們在情感上的缺失。實力強大，不好交往算是這個群體共同的標簽了。

“曼代奧拉修道院苦修士休姆斯，請問閣下就是來自東方的吳晨曦麽？”苦修士率先發話，車上的醫療人員則從晨曦手中接過仍在昏迷中的游俠。

因為臉上刻滿經文的緣故，初時尚還判斷不出年齡的大小，但休姆斯一開口，晨曦便覺得對方年齡似乎並不太大。按理說，遵從苦修者的戒律，沒有滿足一定年份的修行時間，是不會在世俗行走的。這倒是讓晨曦感覺有些怪異。

“休姆斯大師，稱呼我為晨曦便好，請問您就是這個營地的主持者麽？”好不容易逃出生天，晨曦總算是長籲了一口氣，跟著洛林連續一整天都處在精神緊張的氛圍裏，逃跑時尚不覺得什麽，現在一停下來倒是覺得有些累了。

“並非在下，聖恩騎士韓塞爾正在外圍巡視，想必一會兒就回來了。”休姆斯略微欠了欠身，舉止也算合乎禮法，同晨曦印象中的苦修士大為不同。“看你應該是經歷了不少風險才來到這裏的，我已經令人備好了房間，你可以先隨我去休息一下！”

晨曦點頭應是，也沒推辭，便隨著休姆斯向營帳內走去。這時候的他的確需要好好休息，順便整理一下一天的思路。歷史的無數血腥經驗告訴他，同教廷打交道猶如與虎謀皮，步步都要小心，稍有不慎便是屍骨無存的下場。

營地的規模不小，看得出教廷已經在這裏進行了許久的經營。路上，休姆斯將身份卡片還給晨曦，有些客氣的說道：“潘德拉貢家族算是我們的老盟友了，剛才我同公爵大人溝通了一下，這才確認了你的身份。聽說你和洛林大師外出修行了，卻不知為何會獨自出現在這裏？”

語氣雖然客氣，但晨曦也聽出了對方懷疑和提防的味道，加上兩側始終未曾散去的士兵。晨曦倒也明白對方現在心存疑慮，換做是他，一個早上還在英格蘭西部海濱的人夜晚莫名奇妙的出現在德國腹地一個荒無人煙的大森林中心地帶，怎麽想都是一件匪夷所思的事情。

“這一天裏可是發生了許多悲傷的故事。為了保護我們，洛林老師已經永遠的留在這片黑森林當中了！”每每想到老德魯伊化為樹木的情形，晨曦心情便變得極為沈重。黑森林一行，雖然頗多曲折，倒也沒什麽不可告人的地方。當下，他便撿重要的情節和休姆斯敘述了一遍，聽的對方震驚不已。

“耶和華在上，沒想到不過十多年的時間，黑森林的情況便已經惡化如斯。幾年前我便覺得事有不對，但礙於教廷的嚴令和一些私事，倒是沒敢深入叢林。”休姆斯嘆息道。“我當年倒也同洛林北議長大人共事過，對大師的人格能力都極為心折，本想等出訪英倫的時候前去拜訪，卻不料成了永遠的遺憾！”

晨曦心中一楞，聽的咋舌不已。曼代奧拉修道院他是知道的，這處位於希臘特裏卡拉色州的修道院群，算是基督教世界當中有名的苦行者大本營了。能從那裏出來，想來絕非輕與之輩，再加上對方的描述，不由問到：“冒昧的問一下，您和洛林老師認識很久了麽？”

休姆斯一楞，當下也便明了是怎麽回事：“你是在好奇我的年齡吧！如果我沒記錯的話，我剛剛度過自己的第254個生日，至於洛林大師，卻是比我還要年長一些。”

“不知道前輩的身份，是晨曦冒失了！”晨曦連忙躬身行禮，他沒想到對方竟是一個同洛林類似的老怪物。這樣的年紀，身體元素化的程度只怕同老德魯伊相比也相差無幾。“那韓塞爾騎士？”為了防止犯同樣的錯誤，晨曦幹脆在這裏問個明白。

休姆斯微笑的接受了晨曦的全禮，到也沒多做難為。修行無歲月，很多修行者年齡越長，性格卻越發變的返本還真，於是多多少少都會有些讓人哭笑不得的怪異嗜好。就像洛林喜歡把藥液做的惡心不堪，看喝藥者別扭的樣子。而休姆斯則是喜歡把自己當作年輕人，本質上倒也並沒有什麽惡意。

“他啊，是我當年在這裏收的弟子，比你略大個幾歲。前些年我回修道院處理些私事，就把營地交給他打理。這段日子黑森林出現不少特殊情況，所以便不得不回來處理一下。卻沒想到剛來便聽到這樣讓人難過的消息！”不知是顧慮什麽還是性格本就如此，休姆斯對晨曦很是和藹。

晨曦哪還不明白這才是營地真正的決策人，不由著急道：“前輩，黑森林的勢力已經成長起來了，不知您接下來要作何打算？”

“稍安勿躁，年輕人！”休姆斯邊走邊說。“僅憑你的一面之詞，我還無法說服教廷。而且現在教廷的勢力正處在收縮期，只怕梵蒂岡在這個問題上不會有什麽剛硬的表現！”

晨曦還想說些什麽，卻被休姆斯揮手制止。“你現在需要休息，相信我，孩子，沖動和莽撞絕非解決問題的正確方式。在這個問題上，我們需要從長計議！”

晨曦見狀，知道多說估計也無益，只好無奈的點了點頭，向苦修士低頭施禮後跟隨一個士兵轉身離開。

休姆斯安靜的站在路邊看著晨曦離去的背影，嘴邊掛著一抹怪異的笑。一名身著白袍的修士走到他身邊，小聲問到：“冕下，梵蒂岡詢問黑森林的情況？”

“以韓塞爾騎士的名義回覆就好！”休姆斯冷冷的說，“就說，一切良好，尚未發現特殊情況！”

白袍修士小心的躬了一下身，轉身離去，很快便消失在營地建築當中……

晨曦躺在堅硬的板床上有些輾轉反側，倒不是因為床的舒適度，相較於苦修士用的石床，這已經算是優待了。而是他總覺得有些不太對勁。

“老白，你覺得那個休姆斯怎麽樣，雖然表現的熱情，可我總覺得他有些別扭！”

“呵呵，那根本就不是人類，你當然會感覺不自在！”白澤還在擺弄女巫卡赫的記憶，不以為意的說道。

“什麽？”晨曦吃了一驚，差點從床上坐起來，不過這陣子經歷的突發情況不少，性格什麽的倒是比以前穩重了不少。

“一個奇怪的物種，靈魂已經完全扭曲並且和軀殼糅合在了一起，乍一看就和沒有靈魂一樣，算是極度邪惡的一種物種了。”白澤語氣中有些興奮，九州之外的世界果然詭異，這才蘇醒沒幾天就已是見到不少讓他也感覺詫異的精怪了，可能是中古神崛起的緣故，對靈魂的認知實驗做得更為透徹，但也更為血腥無底線。

“又是上古實驗的產物麽？”晨曦現在大體也有些了解，凡是那種元素構造扭曲或者靈魂不合常理的基本都是特殊實驗造成的結果。

“是中古實驗的結果，將靈魂扭曲成這般模樣，過程應該極端殘忍，這種事兒也就是擅長搜集靈魂的中古諸神才做得出來。而且，這手法似乎和那只狼有些類似，應該是出自一個人的手筆，不過更為原始。”

話說回來，黑森林那頭座狼的身體素材被洛林拿去研究，最後因為戰鬥和逃亡也沒來得及收拾，倒是讓白澤覺得好生可惜。這只充滿學者氣質的聖獸，雖然很是不齒中古諸神的喪心病狂，但卻對他們的研究成果表現出了極大地熱情。讓晨曦不由聯想起二戰後期盟軍的那些研究員，估計他們當時搜集德國和RB血腥實驗數據的時候也是這般心態吧。

“這麽說來，那只狼的源頭，也就是女巫卡赫所說的那個盟友，看來和基督教廷擺脫不了聯系！”晨曦想了一下，越發覺得不太對勁。“你說，這一切會不會本就是梵蒂岡教廷的一場陰謀？”

“不好意思，在人心的問題上，我沒什麽發言權。你們人類太過覆雜，我只對怪物感興趣！”經歷過人族崛起的聖皇時代，人族無數血淋淋的內鬥和紛爭早已經讓白澤對探尋人心熄了心思。

晨曦對此倒也不勉強，人心險惡尤勝鬼神，像白澤這種研究員特質的，哪怕托生成人類估計也是個不通人情的貨。“那休姆斯呢，按照你的說法，如果這真是一種邪惡畸形的怪物，應該對教廷的聖光元素力量很排斥才對吧？”

“哦，這是源自他身上的經文，那並非是裝飾，而是像盔甲一樣在起保護作用。那些本來只是吸收光元素的符文組合，被他利用之後反倒成了他黑暗軀體的保護傘，除非元素強度可以直接超過他體表符文的吸收極限，否則他便不會受到光元素的傷害！”

“還能這樣，要是黑暗生物人手一套這樣的符文印記，教廷的聖光力量豈不是完全成了擺設！”晨曦倒沒想到，原來那一臉讓人不舒服的經文印記竟然還有這等作用。

“哪有你說的那麽簡單，他這一身符文來歷可不簡單，其間蘊含著一種光暗交替的神性力量。在對抗光元素方面，其價值比之神器也不相上下了！”

“那彌賽亞聖槍？”晨曦不由想到自己現在唯一趁手的兵器。

“還是別拿出來顯擺了，那東西基本對他沒什麽作用，反而可能會為他提供便利。”

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