深夜快到寅時，不出所料，果然有人襲營。

遠處突然出現火光，映出蓮花山的輪廓，也照亮了天邊，好像綿延於天地交接處的一條火龍。

一陣嘹亮的號角聲響起，一瞬間，大營裏所有人都清醒過來。

身穿藤甲的紅蓮教士兵驅趕著百餘只老虎、豹子等猛獸沖進了大營。它們眼睛都發著紅光，看起來比尋常猛獸體型更大、更兇猛。

近處的步兵被它們一爪子就重重拍倒在地上，遠處的弓箭手射出密密麻麻的箭矢，可也只能淺淺刺入它們的皮肉。

它們渾身抖一抖，就像甩掉身上的水珠一樣，將箭矢都甩下來了。

一時間，林中迸發出陣陣猛獸的嘶吼聲、士兵受傷的哀嚎聲、刀劍相接的金戈之聲，一浪蓋過一浪。

林靖最先領悟過來，這些猛獸大約也是被他們餵了什麽激發潛能的藥物，或是用某種特殊的方法來訓練了，這樣的話，它們可就更難對付了。

猛獸先天的體型和攻擊優勢，令好幾個人圍攻都很難，更何況是發了瘋的狀態，尋常打法肯定行不通。

一個將領跑來請示林靖：“大將軍，要不放火嚇唬它們試試？動物夜裏都怕火光，咱們帶了些火油，讓弓箭兵放火箭燒死他們，”

“不行，它們本來就發了瘋，若身上起火，橫沖直撞，會連累我們的士兵也被燒死。”林靖當機立斷地否決。

許永鋒是第一回見識到這麽兇狠的猛獸，不禁心驚肉跳，也問起林靖：“大將軍，那這可怎麽辦才好？”

林靖略一沈吟，道：“它們可能與活偶人一樣，也是聽主人指揮的，若是將主人殺掉，說不定能停下來。這些猛獸數量不多，多派些人圍攻它們，剩下的人都繞到後面去攻擊藤甲兵。”

眾將領領命而去。

果不其然，後方紅蓮教的藤甲兵倒下之後，相應的猛獸就原地停止了動作。眼睛的顏色逐漸變得正常，不再發紅光，眼神看起來還有一些迷茫，不知道自己該做什麽。

士兵們一鼓作氣，將剩下的藤甲兵都拿下了。

一場亂戰結束，但有不少士兵都被猛獸殺死，營地裏的帳篷也都東倒西歪，不能再繼續住了。

此時天也快亮了，大家索性就地隨便躺了一躺。等天邊剛泛起白色，林靖下令將死去的士兵就地掩埋，繼續前進。

大家就在營地邊緣的地方挖起坑來，營地的樹木都被砍了，邊緣林子裏的草木還是很茂密。都是共同出征的戰友，他們希望將死者葬在有東西遮風擋雨的地方。

突然，一棵樹下好幾個士兵圍了起來，嘰嘰喳喳不知道說些什麽。

一個將領走過去，不滿地問道：“在這兒圍著做什麽，趕快幹完活，還要趕路。”

“頭兒，快看。”一個士兵將他讓進包圍圈，指著中間的一塊地方，對他說：“這兒有個鐵蓋子，你說底下會不會有東西？”

那人低頭瞧了瞧，道：“你們先別動它了，我回去稟報大將軍一聲，問問他怎麽處置。”

林靖得到消息，快速走了過來。士兵們自動往兩邊散開，給他讓出一個口子。

林靖走近問：“這蓋子你們打開過了嗎？”

士兵們答沒有。

他蹲下來，仔細觀察了一番。這蓋子上面的土層並不厚，而且很新，蓋子上面的紋路裏看起來也不是很臟，感覺像是常有人清理一樣。

“打開看看。”林靖對旁邊的士兵說，他隱隱覺得，這下面可能就是一個通往紅蓮教洞窟的入口。

兩個士兵合力挪開了蓋子，林靖也伸手掂量了一下，蓋子並不重，一個人使點力氣也能將它移動。

蓋子底下是一節軟梯，很明顯，這是有人專門搭在這兒的。說明底下有通道，並且經常有人出入。

又有兩個士兵腰間系了繩子，點燃火把順著軟梯下去探路。

沒過一會兒，他們回來稟報：“下面通道有一人高，看起來很深。我們走了一刻鐘，前面有兩條岔道，不知道該往哪邊走，不過看起來，哪條路都沒有見底。”

“大將軍，屬下猜，這通道可能能去紅蓮教總教。”許永鋒在一旁對林靖說。

林靖點點頭，突然心生一計，命人將周維哲帶到這裏來。

周維哲跟著他們，又要遭受高溫日曬，又要經歷紅蓮教攻擊的恐懼。這一路也是跟著他們一起長途跋涉而來，體力不支，精神也早就快崩潰了。

雖說現在背叛了永寧國，但好歹從前是一個皇子，現在名義上也還是一個親王，即便被囚禁在皇宮的懷德軒裏，也沒受過這樣的苦。

林靖一路將他帶在身邊，只管他一日三頓飯，其他什麽都不說。

據他自己推測，周維楨應當早就傳信給林靖了，能將自己處死的這裏，是他能想到最有可能的命令，只是不知道為何，林靖沒有對自己做任何事。

現在林靖這麽一叫他，他心裏猛覺不妙起來，難道是要對自己下手了嗎……

“叫我來做什麽？”周維哲問林靖，他的聲音有點虛，明顯表現出了心底的不安。

林靖卻無動於衷，仍然擺著他那副沒有表情的臉，道：“我們要從這裏下去了，叫你一起走。”

周維哲稍稍放下心來，跟著他下了通道。

走了一刻鐘，到了前面兩個士兵說道的岔路前。

林靖淡淡地對周維哲說：“皇上已經下達了旨意，他的意思，我想你也能猜得到。現在這裏有兩條路，大約只有一條路是對的。我讓你先選，若你選擇了正確的路，我就放你離開，若你選擇了錯誤的路，那也是你自己的命。”

周維哲一楞，看了看面前的兩個洞口，又回頭看了看林靖。若他真要放自己走，兩個洞口可是有五成無恙離開的機會。

林靖面無表情道：“你不用看我，我也是第一次來到這裏，並不知道哪條路是正確的。”

周維哲恍然大悟，原來林靖並不是真想給他一次機會，而且利用他試路，他譏笑道：“那我倒還能替你試一試該走哪裏了？”

林靖微微一笑，做了個手勢：“王爺請——”

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