“放心吧，我會想法子讓這些村民過上好日子的。”

這句話不是安慰，管黎真心這麽想，北地是楚臨風的封地，就是不為別的，就為了楚臨風也該做這些。

丫鬟們擡起頭，眼角閃爍著異樣的芒，她們相信管黎能做到這一點。

回頭再看看村落，矮小的土屋匯集在一起，偶見炊煙，卻更顯落寞。不遠處的莊稼地裏，婦女們彎腰勞作，孩童們幫著做一些力所能及的事兒，看得人只覺心酸。

管黎不忍再看，單反家境好一點兒也不會讓婦女下地耕種，這也是實在沒有法子。

下一個村子也好不到哪兒去，兩村相隔不甚太遠，也不過小半日的路程，這個村落離管黎的新買的莊子很近，遺憾的是村裏依舊沒有年輕力壯男子，安排好下處，管黎找來村中的保甲，說明要請工人種地，問能不能找些男子。

那保甲連連擺手，男人們才將牛羊趕到山裏，這會子也尋不到人，且婦女們種地多，男人都是放牧為業。要管黎請這些婦女們到莊子上做活，男人是不能的。

說了半日，那保甲才將實情道出，許多莊子上請人做活，也就管個飯，沒妻兒老小的還好，若是有妻兒老小的一家子靠誰養活？且還有那等種莊稼沒收成怪種地的，不但不與工錢不說，反倒要賠銀子，因此大多數人都不願意。

話說開了，這便好辦，管黎承諾婦女們願意去也成，去便一家子都跟了去，一年八分銀子，一家子管吃住，到了年下裏再給做活的一人一套過冬衣裳。願意去的銀子可以先給一半，不願意去的也不勉強。

那保甲經歷過事情來的，從未見過如此爽快的東家，連連豎起拇指誇讚管黎：“夫人好性情，爽快！當真是巾幗豪傑，小老兒甚樣的人沒見過？多少男人都沒夫人這般爽快。”

買下的地有好幾百畝，沒有百十個人是照管不來的，管黎想著，將隔壁村合並過來，兩個村子的人差不多夠照管一個莊子。

一共三個莊子大約能養活七八百人的樣子，加上重建房屋，管黎感覺有些吃力，銀子只怕遠不夠用，還需好好合計合計才是。

管黎讓人快馬到富貴的莊子上，請富貴和唐家七叔過來說話，唐七叔種過地，又是老實不過的人，管黎打算讓他照管這一片莊子。

次日富貴和唐七叔過來，管黎將自己的計劃說了一遍，這兩人都是過苦子的人，聽見管黎如此心裏對管黎也存了感激，恨不得代替這些百姓與管黎磕頭。

管黎也將銀子不夠的話與二人說了一遍，唐七叔抽著旱煙沈默了一陣，“若是唐家......不如找唐書老爺借些銀子，他是咱們城裏放貸的，夫人是官府，他必定不敢收重利。夫人既然想要照拂百姓，舍下幾年不賺銀子，也該做好才是。”

管黎也是這個意思，重建村落的工程不小，而且還是真的賠本生意，不過是為讓大家過好日子罷了。

對唐書這個人管黎是沒好話，不過銀子卻是真。

實在想不出法子，只得回城裏找唐書幫忙。

回城之後選個合適的日子，自己做東，請知縣相陪，單請唐書到唐家的酒樓中吃飯。

唐書手底下管著麗春院，賭坊，放重利，雖說沒根基，卻比唐家富裕。當初唐書對管黎有過非分之想，落後知道管黎背後的人是自己得罪不起的，他本是拿得起放得下的人，自然也不會再惦記。

管黎來請，料想是生意上的事兒，況且有知縣相陪，自然也不肯怠慢，親自過來。

酒過三巡，管黎便將借銀子的話與唐書說了一遍，要借銀十萬兩，用管黎平州的房契地契作為抵押。

唐書是生意人，先驗貨，這些房契地契加起來撐死了也不過是七八萬兩銀子，按照行規頂多給管黎算四萬兩銀子。將房契地契往桌子當中一推，笑道：“夫人當真會做生意，我們這行只有貶貨可沒擡價的。你這裏看昔日情分能給個五萬兩銀子，夫人要十萬是不是太過了些？”

銀子唐書一點兒也不在乎，不過有些好奇，“不知夫人方便與否，告知唐某，您要這麽多銀子做甚用處？”

管黎也沒瞞著，將自己的計劃如實相告，對知縣道：“只怕沒有十年，我是回不了本錢的，不過是想著讓大家過上好日子罷了。請您過來，不過是幫著說說情，少些利息。”

唐書聞言拍手稱妙，看上去管黎做的是賠本買賣，其實不然。民以食為天，金子銀子都比不上糧食，北地人煙稀少，若是能拉攏一幫村民死心塌地為自己效力，一旦有天災人禍或者是戰亂，有糧食便有了資本，誰手裏有糧誰便是王。

“夫人果然是遠見，唐某佩服！”唐書由衷的對管黎說道，回頭吩咐管家：“回去取十一萬兩銀票來。”

管黎大喜，將自己的房契地契往唐書跟前忒，唐書擺手不肯收，“這銀子當我送與夫人，不過也不是白送。”

“夫人加上這三個手裏有三個莊子，本縣有九個鎮，村子一百餘個，單憑夫人實力只怕是做不來，若是夫人信得過我唐某，你我合作如何？”

管黎沒敢伸手去接銀子，就連知縣的臉色也有些不大好看，那唐書是本地出名的潑皮破落戶兒。逼良為娼，放重利，甚樣的壞事不做，突然說要做好事誰會信？

唐書知道這兩個人心裏想些什麽，幹笑了兩聲，“實話說，唐某從來不做賠本的買賣，只是在商場上混了這麽些年，銀子是有了，身份卻不如人意。若是夫人願意擡舉，讓唐某完成心願，銀子夫人要多少只管說，哪怕傾盡家產我唐某也不會眨一下眼睛。當然，唐某也不會讓夫人為難，就一官商的身份如何？”

管黎聞言松了一口氣，這唐書一向陰險，生怕他有甚壞主意，原來是惦記這個位置。

正好，管黎有去王城的打算，這裏還需一個老道的人接手才是。唐書手頭有銀子，又有門路，若他願意，那自然是再好不過。

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