劉氏聞言頓時變了臉色，盯著潘氏看了許久。

潘氏哪裏知道那劉氏甚勾當，不過是拿她與唐靖裕私奔的事兒說道，誰曾想劉氏心中有病。

“我雖不是正室，婆婆委托我做主，你不願意給銀子有委屈只管與婆婆說，與我說又有甚用？”劉氏強做鎮定，心想潘氏一介女流，又沒證據的事兒諒她不敢胡說。

潘氏鬧一場無非是想離了唐家，見劉氏松口，心裏想著也不能將人得罪太狠，便改口道：“倒不是為銀子，昨天夜裏做夢夢見我死去的父親說我合該出家方可保一家平安。雖說嫁出去的女兒等於別人家的人，到底父母養育我一場，若不答應只恐將來下去難見家父。”

劉氏心裏早將潘氏視為強敵，她肯走自然是再好不過的事情，不但不生氣反倒想著要幫著潘氏，口裏只說：“姐姐的心思奴明白，都是人生父母養的，誰不心疼。既然姐姐是好意，那我便想過法子與大爺和婆婆說了便是。”

潘氏哪裏肯，非要即刻就走。

沒奈何，劉氏想著：“先讓人出了家門，潘家舉家去了外地，不過兩個隔母的哥哥在，誰肯理會她？諒她也不敢胡說八道。”因此做了好人放潘氏出門。

潘氏與劉氏道了聲些，也不辭唐太太， 收拾著自己的包袱從側門出去。

劉氏與家宅中知道實情的下人對了口供，只說不知道潘氏甚時候離開的唐府。

卻說管黎坐著轎子來官府中，兩班衙役分庭而站，手握長棍，兇神惡煞。知縣相公手持驚木堂坐在官案後頭，一身官袍，好不威風。只聽見驚木堂一拍，知縣相公道：“帶人犯——”

眾衙役喊了一聲“威武”，管黎與丫鬟小廝等人隨著衙役進來。

知縣相公起身相迎，管黎見唐靖裕跪在大堂之上，腰板挺直，一見她進來，如瘋了一般站起來朝管黎撲了上去，可惜有衙役攔著沒能抓住管黎，只得指著管黎罵道：“賊賤人，爾敢殺我祖母，奪我家產！今日定要你血濺三尺，黃泉路上你自與我祖母賠罪去！”

知縣聞言驚木堂一拍，一瞪眼：“公堂之上，不得喧嘩！”

唐靖裕這才歇了心，覆重新跪下磕頭道：“請老爺明鑒，昨日中秋佳節，族中長輩請族人團圓，這管氏雖為我唐家婦。卻全然不守婦道，整日在外拋頭露面，仗著娘家有權有勢，不侍奉婆母，不教導孩兒，將小的母親、祖母恣意辱罵。昨日與祖母鬧過一場，管氏一.夜不歸，今早家中下人察覺祖母慘死在床榻之上，家中值錢物什一應被盜。小的雖為本縣首福，向來嚴謹持家，對人和氣，從未得罪過人。只有這管氏，心胸狹窄，深恨祖母時常管教，故而殺人洩恨，求青天大老爺開恩，替家祖母申冤雪恨。”

管黎頗為詫異地盯著唐靖裕看了幾眼，她還是頭一次聽見唐靖裕這般有條不紊的說話。

知縣有些頭疼不已，莫說管黎與他同階，就是無官無品在身，堂堂侯門千金也不是他這個芝麻小官得罪的起的。但，狀紙不接，這唐靖裕便說要到府裏去告，教上官知道，有損名聲，不得已才接了狀紙。

“管夫人有何話說？”

官商只有官品，並無實權，若婦女為官以誥命稱呼即可，因此知縣喚管黎為管夫人。

管黎躬身答應，答道：“大人明鑒，昨日我是與家中長輩發生分歧，唐家大門緊閉不讓我回府，無奈只得在庵子中將就一.夜，庵中一老尼姑可作證。跟我一同出門的只幾個隨身伺候的丫鬟並四個擡轎子的小廝，小廝不過十幾歲孩童，丫鬟們都是手無縛雞之力的女流。”

唐靖裕扭頭就罵管黎：“賤人，昨兒大家夥親眼見到你身邊兩個帶著刀的漢子，今兒怎麽就沒了？我看分明是你的野漢子。你讓野漢子來我唐家偷了東西帶你走，不曾想你的野漢子不要你了。”

一席話說的連外頭看熱鬧的鄉親都笑了，管黎的工坊大量收購牛羊馬匹，價格公道，深的大家愛戴尊重。知她是個難得的好婦女，聽見唐靖裕這般說，一些好事的起哄道：“人家老婆偷人都藏著掖著，沒見過老婆偷人還大聲嚷嚷的，這下是跳進黃泥裏，不是屎也是屎了。”

眾人哄堂大笑，知縣大喝一聲：“肅靜！誰敢多言重打十板。”

管黎才待要說話，那唐靖裕突然怪叫起來，指著管黎問著知縣：“我是原告尚且跪著，她一殺人被告怎反倒坐著說話？”

知縣在心裏罵了一句草包，解釋道：“管夫人乃是朝廷命官，與本官同級，豈有與本官下跪的道理，休要胡攪蠻纏。”

唐靖裕嚇得不敢說話，又聽見管黎解釋道：“那二位乃是家母派來保護我的。”說罷將在唐家，唐靖裕和唐太太兩個如何逼著她交出嫁妝，如何威脅等等一五一十說了，又道：“我自離開唐宅便吩咐他二人快馬出城往顧府裏知會一聲，家母好為我另做安排。至於殺人，大人想想，我與唐家老太太不過口角紛爭，為她一命斷我前程，毀我顧氏一族清譽值得麽？”

堂堂千金為了口角殺人除非是傻子，否者誰肯做這樣的事情？

知縣相公猶豫片刻，正要斷案，那唐靖裕一口咬定：“正因為如此，管氏才敢傷人性命，若非是管氏，外人如此知道哪屋子有銀子？別人屋裏好好的，就你和老太太屋裏的連碎銀子也不曾留下一個。”

管黎低頭不言，袁剛兄弟回來只說將自己的財物取出，並未去過別處，況且也不至於對一老太太下毒手。

“大人容稟，我屋裏的財物的確是家奴取回，但並未多取唐家一星半點，更不可能殺人。至於老太太暴死，我相信定有陰謀，請大人驗屍，說不得能查出蛛絲馬跡！”

唐靖裕這下抓住了把柄，指著管黎道：“還敢說你沒有偷盜？如今不打自招，你還有甚狡辯？”

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