管黎令人扶著老族長到偏廳用飯去，老族長也沒推辭，二老爺陪著用飯，管黎幾個只在屏風後頭傳菜伺候。

酒足飯飽之後，管黎才教一個會寫字的小廝拿了筆墨進去，管黎在屏風後頭說道：“族長，咱們縣有好幾個工坊收牛羊，外銷不用擔心，有朝廷負責。每個工坊需要一個監管，送貨到平州也需人照管著，另外就是酒樓和茶莊，酒樓、當鋪、藥鋪子，綢緞莊都需人照管，您看族裏能來幾位叔叔伯伯？”

老族長有了酒，此刻也不端著了，抹了一把老淚，“不瞞大孫子媳婦你，你這些個叔叔伯伯也忒不成器了。想當初唐家上下富足，如今這些年死了的也就不用說了，剩下的一個個花錢一窩窩，能趁錢養家的竟是無人了。”

二老爺寬慰了老族長一陣，老族長指著二老爺的鼻子臭罵了一通，又對著屏風道：“唐家有你是咱們家的福氣，這些叔伯們以後在你手底下做活，也別顧忌甚面子不面子，該怎麽著就怎麽著。好的呢！你看著讓做個管事，不好的讓跟著小廝們做苦力，若是有不服的只管回我，看我不一拐棍兒打瘸了這些猴崽的腿。”

唐太太捂著嘴湊到管黎耳邊悄悄地道：“這老爺子喝醉了酒慣會罵人，你只聽著就是，從前劉家的給罵的哭。”

二太太看了唐太太一眼，又看了管黎，抿著嘴不說話。

族裏只有一個姓劉的寡婦，和唐靖裕跑了那個，唐太太忘了這個忌諱，二太太可沒忘。

族長將家中子孫都罵了個遍，唯獨唐忠沒罵，唐太太見實在不成個體統，吩咐人將老族長送家去歇息。

人一走唐太太將管黎叫到無人處，問著她：“你安的什麽心？族裏多少人惦記咱們家的財產，你把這些人招到府上來。”

管黎在心裏冷笑，唐家族人她自有辦法降服，但唐太太和老太太族人不見得給面子。這對婆媳兩個老拿身份壓人，她便將族長擡出來牽制著。

“婆婆怕甚？咱們家是官商，他們來府上做事不過是幫襯著管事罷了，不好我自有辦法打發走。素日裏族裏總說咱們為富不仁，不幫襯族人，咱們現在人手不夠，照管族人，既博了美名，豈不是兩全其美？”

聽著好像是這麽回事兒，唐太太對外頭的生意也不懂，見管黎說的在理也反駁，“那你看著辦吧！族裏沒一個好纏的。”

想起這幾個長舌婦，唐太太就覺得心裏不舒服，尤其是二太太，幾個妯娌說她的時候還佯裝幫自己說話，明明就是二太太傳的謠言，兩面三刀最是可恨。

老太太年事已高，本就有心疾，這回著了氣惱，加上春日裏天寒風大，病好些吹吹冷風又躺下，直到八月裏才算消停。原二太太一家該跟著王氏到任上去，因老太太的病也沒能走成，此是後話暫且不論。

管黎知道楚臨風到的日子，提前到山莊裏準備一桌接風酒，上回在山莊裏住著，婉秋和袁剛兩個情愫漸生，婉秋看上去是個大大咧咧的姑娘，在感情上卻是個靦腆的。偏生陶妮最愛打趣，弄得兩個人都不好意思，這回婉秋說甚也不肯跟著去山莊，教管黎死拉活拽了去。

家裏家外安頓好，管黎帶著貼己丫頭坐了馬車往楚臨風的莊子去。

這日春光明媚，柔風卷起枝頭雕謝的花瓣，各色花瓣在蔚藍的天空下翩翩飛舞，官道兩旁雜草蔥郁，枝頭綠葉蘇展，麻雀兒嘰嘰喳喳叫個不提，成行的大雁從南方飛回，池塘裏蛙聲一片，整個世界一片生機盎然。

婉秋嘰嘰喳喳說個不停，管黎有一搭沒一搭接話，只有婉容或看書，或聽著管黎和婉秋兩個說話。

出門管黎只對唐太太說去鄰縣看看別人的工坊如何搭建，要出去幾日，唐太太外頭的事兒也不懂得，況且為朝廷辦事也輪不到她一介婦人說話，算來是過了明路走的。

唐書上次吃了虧，料想應該不敢多管閑事，管黎也沒敢大意，先到自家的農莊上轉一圈，換一輛馬車往楚臨風的山莊裏趕。

“這麽偷偷摸摸也不知道什麽時候是個頭！”婉秋感慨道。

她家主子那樣的人物，身邊竟一個貼心的人兒都沒有，若是管黎跟了主子回王城，她也不用跟著在這裏受委屈，和那人兩地相思.......想到這裏婉秋不禁漲紅了臉皮。

管黎眼尖，故意摸摸雙曬，問著婉容：“容兒，你說人好好的怎麽臉紅起來？”

婉容老實不知道是計，老實答道：“大概娘心裏想著誰哩。”

管黎笑的直不起腰來，婉秋惱羞不已，又不敢說管黎的不是只狠狠地瞪了妹妹一眼，“娘胡說，你也跟著胡鬧。”

三人鬧成一團，大約走了四五個時辰的功夫趕到山莊，此刻天已擦黑，好在莊子上有三四個仆人在這裏照看，也不用收拾，用過飯各自睡下不提。

楚臨風大概還有兩日便能到山莊裏，管黎心裏想著要給楚臨風一個驚喜才好，絕早起來將例好的單子交給小廝，讓去集市上買。因楚臨風喜歡吃野味，帶著兩個丫鬟一同去後面的小山坡尋能吃的野菜，小河溝的小魚苗，蘆葦叢中的野鴨蛋等等。

忙活一日才將材料準備齊全，若是在宮裏管黎斷然不會自己動手給楚臨風做菜的，她的廚藝和禦廚比起來實在拿不上臺面。不過現在不同，在這山野鄉下，管黎自問廚藝還是能拿得出手，況且她的菜正好對了楚臨風的胃口。

部分蒸菜要先上爐子蒸好，熬的甜湯也要早早燉下，竟然連忙活了足足兩日。

到了第三日婉秋在山莊門口站著等，管黎雖說沒去外頭等著，卻也時不時推開窗戶聽外頭有沒有動靜。

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