不過，也有人疑心，管黎身子一向康健，來唐家一年裏也就病過一次怎麽突然就不行了？

陪嫁的丫鬟們早想個法子通報了那邊顧府，顧爵爺大怒，先是著人過來問候，教老太太搪塞過去。

老太太知道事情瞞不住，選了個日子親自往顧府去。

這天老太太前腳一走，唐太太立刻找人撬開管黎庫房的門，見裏頭滿目琳瑯，件件事物都是好的，立刻命人將東西搬到自己屋裏去。只是尋了好幾遍都沒見著一萬兩銀子，只找到一二百兩散碎銀兩，並兩三吊錢。

“一萬多兩銀子能藏哪兒？莫不是弄她娘家去了？”

管黎的住處裏外都翻了三遍，半張銀票都沒找到。落後唐太太又將伺候管黎的丫鬟全部拉來逐一盤問，這些丫鬟們哪裏知道，婉容雖然知道卻不會說給唐太太的。

無法，眼看天黑老太太要回來，恐她怪罪，只得偃旗息鼓。

管黎突然“生病”自是有人歡喜有人愁，最高興的莫不過是住在唐家客房裏的三姑奶奶一家。那孫婆子每日拍手稱快，逢人便說：“晚輩沒晚輩的樣子，就該遭天譴的。早先那是何等的威風？如今怎麽著，報應到了吧！”

三姑奶奶和孫秀才兩個卻盤算著，想個法子在唐太太這裏哄些銀錢到手，知道唐太太搜刮管黎的住處，暗自竊喜，只等人回來便找個借口過去說好話。

潘氏面帶憂愁，口中說給大姐姐祈福，卻不動聲色地從張氏手裏將管家大權給接了過來，外頭的生意因老太太沒發話，不好開口。

卻說老太太往顧府尋顧夫人說話，婉秋早過來說與顧夫人，顧夫人急的不行，早讓人到庵子附近的村莊尋人。

老太太上門說的那些話顧夫人早料到了，顧夫人哪裏肯依老太太的話，疾言厲色的反駁她：“我一個好好的女兒到你家，如今生不見人死不見屍的。你倒只顧忌著名聲，名聲有性命重要？人是給了你們家，交不出人來本夫人是不依的！要對外報喪也要看本夫人和爵爺答應不答應！”

老太太白討了沒趣回去，原定好的計劃亂了，少不得家去和唐太太們商議對策。

唐太太見婆婆臉色不對，只猜那邊顧夫人給了氣受，也不敢多問，跟著老太太身後往上房去。

眾人服侍著老太太換了家常衣裳，沏好茶奉與主子們，知道主子們有話說悄悄地退下。

老太太和唐太太分主次坐下，老太太端起茶狠狠地砸在地上，嚇得唐太太趕忙站起身來，躬身問道：“好好的怎麽生這樣大的氣？婆婆和那邊親家太太可談妥當了？”

老太太鐵青著一張老臉，指著唐太太的鼻子問道：“你素日不是誇你這個親家好麽？不比那些狂三詐四的人，不會瞧不上咱們白身？”

唐太太張了張嘴，話沒說出口。

那顧夫人是比潘老夫人和善，就是來唐家做客，那潘老夫人必要老太太親自跪接，顧夫人跟前就是福個身，人家也是還禮了。

“今天我去她家，她坐在上頭起身也不起一下，我老大歲數，好歹也算是她的長輩，仰著臉待理不理，什麽意思！”老太太大發雷霆，在顧家受的氣全撒在了唐太太身上。

唐太太不敢和婆婆對峙，只得承受著老太太的怒火，等到老太太罵完了才說一句：“那顧親家畢竟是正一品夫人，雖說做了親家，可身份擺在那裏。那潘家還——”

在唐太太心裏，顧夫人比那潘老夫人好相處十倍。況且老太太說自己是長輩，在唐家是，那顧家老太太算得上哪門子的長輩？當然這話唐太太是萬萬不敢對老太太說的。

老太太手裏的權杖狠狠地敲著地面，大聲斥道：“那是能比的？大潘氏正經的大家閨秀出身，那管氏是個什麽東西？也配在我跟前充大？繼室和妾有甚區別？妾的娘家人再高貴那也是妾！”

唐太太嚇得一哆嗦，趕忙把頭低著再不敢多言。

老太太又沖著唐太太發了一通氣，將屋裏不值錢的瓷器全砸地稀碎。外頭伺候的丫鬟們聽見一聲兒一聲兒的瓷器炸碎聲，暗自慶幸自己早出來了，不然少不了挨主子一頓好打。

發洩完了，老太太頹廢地坐下，重重的喘著粗氣，肥胖的身軀隨著她的喘氣聲上下抖動，氣喘籲籲地對唐太太道：“那邊非要見人，只怕早安排人找去了。你看怎麽辦？顧家那頭咱們又惹不起，今兒那顧夫人發狠話，生要見人死要見屍，否則就是告禦狀，也非要咱們家給管氏償命不可。”

唐太太嚇得頭都不敢擡，哆哆嗦嗦地回話道：“那——要不咱們也將人找回來，只要不鬧出去也無礙，那時候管氏自知名節有損，定不敢和從前一般跋扈。人在咱們是手上，三五載磨死了事，又不得罪親家，又幹凈體面？”那顧家世代勳貴，又有在宮裏做娘娘的女兒。唐家不過認識些上不得臺面的小官小宦，哪個有資格敢和顧府叫板去？

老太太急的目光都能噴出火來，照著唐太太的臉大口啐她，“那管氏是那等好拿捏的？從前沒顧家撐腰何曾把你我放在眼裏，如今有好娘家，就是名節上的事情，吃虧的終究是咱們唐家。”

唐太太不敢反駁，管黎性子剛強，只怕不會輕易低頭。

接回來不行，不接回來也不行，到底該如何是好？

老太太也頭疼不已，想著顧家認管黎做女兒無非為了招弟，不過是名分上而已。誰知道顧夫人較真起來，與老太太初衷背道而馳，原還想著借此事和顧家拉攏關系，顧家二小姐年過十八，又多病多痛怕是不好找人家。老太太惦記著，管黎不過是個義女就陪嫁這許多嫁妝，若是嫡親女兒又該有多少？

不但如意算盤落了空，還教人訓誡一頓。

“人找不回來，那顧家怕是不肯善罷甘休的。明兒教小廝們去找，橫豎咱們盡了心，就算顧家為難，那邊見官去，我就不信沒有個說理的地方！”

唐太太哪裏敢說個不字？默默答應，落後出來將家裏幾個妾侍並唐嫣然連同府上伺候的下人召集起來。指著潘氏，教眾人與潘氏磕頭，讓玉兒和張氏在潘氏跟前執妾禮。

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