“姐姐，不是我這個做弟媳婦的多嘴，這回你侄兒能捐上官，全仰仗顧親家那邊，好幾次咱們送錢也沒人要，這回你兄弟機靈。提了一句顧爵爺府上大小姐是咱們侄兒媳婦，這才捐上一個從六品的官兒。”舅太太將管黎送的這些東西又細細看了一遍，“她有多少那是她的事情，就比如姐姐你，老太太敢要你一分錢嫁妝了？你這媳婦我看著挺好，從前沒認了顧家這門親，來也沒短過我們，現在她富貴了，給咱們的這些也都挑上好的，還有什麽不知足？”

唐太太冷笑了兩聲，不屑地瞥了舅太太一眼，“你也是官家小姐出身，怎的眼皮子這樣淺薄？她手裏好少銀子兒？這回她的莊子鋪子上就送來一萬多兩銀子。只怕還有別的進項還沒送來，你是嫡親舅母，就只好給這些東西。”

“姐姐這又是說混話了，她有多少那是她的事情，總不能把家底都掏出來與人罷！”

舅太太知道唐太太有些左性，又是個沒算成的，勸了幾句不聽也只好罷了。

倒是老太太跟前，表舅太太見了這些東西不冷不熱的，這表舅太太素日有些拿大，眼睛朝上看，看不到下巴的人。

老太太見狀，怕管黎面子上過不去，對那丫鬟道：“難為你娘心裏頭想著，都是一家人送這些作甚？”說罷，又對表舅太太和她侄孫女兒說道：“我這個孫子媳婦最是孝敬的，三月裏進京城一趟，誰知道她堂姐說見個面認認親。又進宮去，貴妃娘娘很是喜歡這孩子，不但與她不少賞賜，連帶著我和你們表弟媳婦也得了不少。這些外頭少見，只怕也是娘娘賞賜。”

表舅太太聞言，這才歡喜起來，“我知道侄兒媳婦是個有心的，宮裏賞賜她就該自己留著，又給我們，這孩子也忒實心了些。”說罷又奉承老太太有福氣。

好話說上兩車，老太太也歡喜起來，在娘家親戚面前誇讚管黎各種好來。

中秋這日，廚房早備下桂花蓮藕糕，並各色幹果，只等晚膳過後，家中女眷齊聚一堂，幾個彈唱姐兒懷抱琵琶，細細的撿那上等的曲兒唱與眾人聽。

潘氏忙著照看，沒有片刻安寧。管黎現在不管家中事，只陪著眾人說笑，潘氏憋著一肚子委屈卻是有苦難言。

明面上潘氏是管家，可是銀錢都在管黎手中調度，想要多一分都是沒有的。

唐嫣然因說熱回去換衣裳，素日跟著唐嫣然身邊的媳婦卻在管黎跟前悄悄說了兩句話，但見管黎面色微變，卻又恢覆了正常，沒事人兒一般跟表舅太太家的大姑娘說話。

唐嫣然一走，表舅太太立刻過來，悄聲與管黎說話。

周圍的姑娘都是她家的，表舅太太一過來立刻讓開。

“昨兒你送的東西都看了，多謝你費心，今兒找你是有句話與你說。”

管黎見姑娘們都走開，大概也猜到了七八分，也不點破，笑道：“舅母有話只管說，我不是外人。”

表舅太太點點頭，又看了四周，壓低了嗓音道：“我娘家侄兒的小哥兒，歲數和你們大姑娘相當，人品模樣那是一等一的好，現在學裏念書，明年便要考取功名。雖說不是長子，卻也是我這侄兒媳婦生的，且將來進了學，少不了一頂珠冠戴在你姑娘頭上，即便差了些，不是還有她外祖家這世家功勳在麽？”

果然如此，管黎早知道這表舅太太打的主意，只是唐嫣然向來是個眼高心大的，一個白身只怕入不得眼。況且果真好，又不該拿著長輩的身份壓著。

管黎雖說不喜歡唐嫣然，但也沒想過把個小姑娘往火坑裏推的道理，因此便回道：“舅母也知道，我是個後娘，她爹偏偏沒回來，要不然再等等？我們大爺差不多也到了回來的日子。”

表舅太太一聽不由得變了臉色，她向來是心直口快，見管黎不答應也不反駁，不覺動了怒，“你這話什麽意思？真當你這姑娘是寶貝？若不是看在老太太的面上，還輪不到你家哩。”

管黎知道這位的性子，只是笑笑並不答話。

表舅太太碰了軟釘子，冷哼一聲甩袖子起身往唐太太跟前去。也不知道說了些什麽，唐太太連連往管黎這裏看了好幾眼。

張氏和玉兒幾個是妾，原是上不得臺面的，但因說家中人少，也與她們備了一桌。張氏察覺異樣，囑咐跟前的丫鬟照看好沐嫣，過來與管黎說話。

管黎搖頭一字不說，張氏猜不透管黎的心思，只當人多眼雜管黎是不好說也就罷了。

沒多一會兒，唐嫣然穿著潘氏與她的西域料子做成的衣裳走來，一下子便吸引了所有人的目光。就連彈唱的四個姐兒一時間也停頓下來，呆看著她。

唐嫣然自以為風姿迷倒眾人，心裏很是得意。

老太太的臉色漸漸暗了一下，就是剛剛向管黎提親的表舅太太看著唐嫣然這幅姿態，竟然暗暗松了一口氣，朝管黎這邊飄來愧疚和感激的目光。

好在管黎沒答應下來，要不然娶這麽個不懂事的人回去，就是侄兒媳婦不怪，自己心裏也過意不去啊！

管黎咳嗽了兩聲，問著唐嫣然：“姑娘這身衣裳哪裏來的，看著眼生的很。”

唐嫣然猶然不覺眾人目光有異樣，只當管黎稀罕，得意洋洋地道：“這是四娘與我的，說是從外國來，很是珍貴。”

別人還猶可，沒多遠處坐著的表舅太太忍不住笑出了聲，“很是珍貴？這是如今青樓裏盛行的打扮，我竟然不知道這些人穿的玩意兒珍貴了。”

一句話未了，唐嫣然只覺眼前發暗，幾滴淚叭嗒叭嗒就落了下來。

事關唐家顏面，管黎只得打圓場：“青樓裏盛行用這種料子，樣式倒不是這樣的。上回進宮見宮裏才人們這樣的打扮，因此她學了來。家裏都是女眷倒也無妨，只是這天穿著怕是有些冷，回去換厚些的來，小姑娘家身子弱，仔細凍著了。”

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