第176章 :美人憐兒
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於南昭來說,她與沈如故最遙遠的距離,並非是生與死,而是他忘了有關他們之間的所有,而她卻通通都記得……
沈默過後,怕他不小心被打碎的碗劃傷,她蹲下身去,將碎片撿起來拿到屋外收集起來。
沈如故則在一旁看著她,倒是要看她要做什麽,末了,她回來來小聲對他講:“以後別再輕易說死了,你不想看到我……以後我就盡量不讓你看見,你別生氣!”
這一天來,沈如故已記不得她說過幾次‘你別生氣了’,反正他一聽,就更氣,揮揮手催促道:“那你走,出去,出去!”
南昭聽話的出來了,但怕他餓著,趕緊去找府上的丫鬟,為他送點心水果吃食進去,怕他又看見自己鬧心,她就一直守在院門口,等到丫鬟出來,她忙上去問:“怎麽樣,他吃了嗎?”
丫鬟點頭,不解問她:“夫人怎麽站這兒啊?”
她笑了笑回答:“有點事兒,我……要去辦!”
“如此啊!”丫鬟也識相,不再多問,自顧下去忙事了!她一個人在院子裏走了幾圈,目光不時往房間裏張望,一直期盼著沈如故氣過了,出來找她,可是她這般張望了有十回,房門也緊閉著!
也許,他睡著了吧!
睡醒了,沒準就想起我來了!
她這般想著,漫無目的的在庭院裏走著,突見有位府外的差人,急急忙忙朝她九哥住的那邊去了,看樣子好像出了什麽事,南昭沒有多想,跟著過去看看!
人剛進院門,就聽到那名差官問周仰:“那王爺,這事兒要不要請沈夫人過去看看?”
周仰沒有過多考慮,立即回絕道:“南昭近來身子還未恢覆,如果那邊實在急,就去雲州軍營,請呂道長!”
南昭聽到這裏,人已經步入外室了!
“南昭?”周仰立刻發現了她,隨之遣散了差人,換上平素與她說話的溫淡語氣問:“你怎麽這時候過來了?”
她解釋道:“剛巧路過,聽見那名侍從傳話,所以進來問問,是何事剛?”
知道她都聽到了,周仰也就不刻意隱瞞,便簡略講道:“州府昨夜裏出了點兒亂子,好像不太尋常,州府大人便差人來請你過去一趟。”他補充道:“那州府還有刺史都與太子進來走得頗近,出了事不找太子,跑國公府來指名要你過去,九哥覺得不妥,所以幫你推了!”
但他後來說了,實在不行,找呂東來,一是真有事,南昭能解決的,呂東來也行,二則是若這其中出了什麽亂子,呂東來閑散道士一個,倒沒什麽牽扯,南昭就不同了,所有人都知道,南昭是他義妹,若是她出面的事兒落人把柄,最後受牽連的必然是周仰!
南昭立刻就明白了其中的厲害,也就不多問了!
唯一擔心的就是,州府那邊出的事兒,不要太嚴重,影響到生死門就好。
保險起見,周仰又派人去查州府發生的到底是何事!
雖說沈如故不太想見到她,但她還是不敢離開太久,說完話,沒多久她就回去了!
可一推開門,就只看見空空的房間,沈如故不見了!
她慌張跑出來,問了外面打掃的丫鬟,所有人都說,沒看見沈如故去了何處,都以為他在屋裏呢。
外面打掃的丫鬟不少,那麽一個大活人,就這麽出去了,怎會沒人看見?
這事兒馬上驚動了周仰,他立即派人全府尋人,最後才在東門看門的一小廝那聽說,沈如故不久前,背著個包袱出門去了,一個人。
背了包袱!
南昭剛才未去檢查房內的物品,現在想想,裏面確實好像被動過了,想必是沈如故收羅自己要帶走之物弄亂的。
“為何不攔著?”南昭十分著急。
小廝也很為難,回答道:“本想去稟報,但王爺當時在見客,就耽誤了……”
她都沒聽完,騎上馬就準備出門去尋!
沈如故沒有了之前大半記憶,他有的,只是他從前十八年病臥經歷,連青州都沒怎麽出過,背著包袱能去哪兒啊?
她著急的還不止這個,若他就是個普通人也就罷了,他還魂時她往他身體裏放了兩粒靈花之魄,他如今完全沒有能力駕馭那兩粒靈魄,獨自行走在外面,得被多少邪祟惦記著?
周仰見她出府,立即騎馬跟上來。
“南昭,九哥與你一起去找!”
她沒有拒絕,相反還要拜托他傳話下去,沈如故獨自離開的事,就算不怕鬼惦記,也怕有心人惦記,絕不能走漏了風聲!
周仰何等細心之人,怎會想不到這一層?早就吩咐下去了!
南昭出門前,蔔了一卦,卦相上說,他出門往東走了!
國公府出門往東就是雲州城鬧市,接近中午時,街上更加熱鬧,車水馬龍,人來人往,他們幾人騎著馬穿街走巷,皆未尋到沈如故的身影!
南昭急得不行,周仰出聲安慰道:“沈如故只是沒了記憶,人也不笨,不會去什麽危險的地方的,大約是覺得在國公府呆得悶,想獨自一人出來走走!”
她怎會不知道原因呢,現在的沈如故壓根就不肯承認她是他的妻,他應是昨晚上就計劃著要走了,也猜到了南昭不會讓他離開,於是早上故意將她罵走,然後趁機收拾包袱離開!
就像逃離地獄一樣……
南昭實在沒想到,才不過短短一日,他就能對她這般厭棄,甚至比對待一個陌生人還要可怕。
她真的好害怕,若沈如故一輩子都想不起來他們曾經的事,那麽他是否一輩子都要這般厭倦她了?
這般在街上尋了整整一個上午,吃午飯的時候到了,街上的人流開始減少,街周圍飄著誰家的菜香,南昭連沈如故的影子都沒找見,自然是一點兒食欲都沒有!
她站在一個十字街口,午後的烈陽曬得她的臉更加紅腫,周仰從屬下那接過來一把油紙傘幫她遮住頭頂陽光,她淡淡看了他一眼,悵然道:“九哥,其實,若我是他,我也會選擇逃的!”
她本來早該想到,沈如故會逃的!
正如當初她嫁進沈家的第二天,就立即收拾著行囊逃走。
因為在她那時的認知裏面,沈如故是鬼,是要害人的,想要活命,就得馬上逃,逃得遠遠的。
而現在的沈如故呢,他要逃的原因,還不止這些。
南昭說:“他要的是才貌雙全,家世好,賢惠的妻子,而我,連一碗面都煮不好,一醒過來,與我這樣的人做夫妻,一定是件可怕的事兒!”
周仰不喜聽她這種妄自菲薄之言,他以認真的語氣對她講:“你說的那些,才貌也好、家世也罷,在這世間,都並不難尋,唯有九哥清楚,這世間最難尋,卻無可替代的是什麽——”
她聽到這席話,心中感慨萬千,仿佛親自見證過那八年之中,周仰走遍九州,為尋找傳聞中的靈女,所經歷過的風霜。
她本來很感動,可是卻苦澀不堪。
很久以前,是沈如故教會了她如何去分辨對錯,如何在逆境中前進,也是沈如故讓她第一次感覺到家的溫暖,在所有人都要她死時,不懼人言,護她臂下,為她擋風遮雨。
她以為,這一切都將延續下去,可是曾經跨越前生今世的情誼,卻為何抵不過一次生死間的擦身而過?
“主子!!”尋龍這時騎馬從前面匆匆趕過來,他被周仰派出去搜羅沈如故的蹤跡了!
一看見他回來,南昭臉色就變了,直覺告訴他,有沈如故的消息了!
“說。”
尋龍下馬稟告:“探子稟報,疑似沈大少爺之人此刻在朝華樓!”
朝華樓他們都知道,是與永樂坊齊名的雲州藝院,自從永樂坊變成廢墟之後,這朝華樓都是日漸風生水起,還收了不少曾經永樂坊的藝師。
“那既然有消息了,就立刻前去啊!”周仰說。
尋龍帶著幾分猶豫回答:“太子側妃麗姬今日在朝華樓設宴!”
一聽到太子和麗姬,南昭與周仰的神色皆是一變。
麗姬多少次想至南昭於死地都未得逞,怎會這般巧合,沈如故出現在她設宴之處。
但無論如何,都需先找到沈如故,他們沒有多做停留,騎馬前往朝華樓。
麗姬在雲州不過月餘,名頭早在城中傳開了,冷艷美人、太子最愛的女人,所有達官貴人的夫人皆想與她攀上關系,於是這樣的宴席幾乎每日皆有,日日尋歡作樂、夜夜笙歌。
隔著老遠的距離,便能聽到朝華樓閣之中,賓客歡笑聲與琴音交織,好不愜意。
南昭先下了馬,走到大門邊,被幾名看門小廝攔下。
“上面有貴人設宴,無請帖則不進,這位姑娘,別往裏走了!”
南昭站在門外,墊腳往裏面張望,隨後焦急問:“可曾有位姓沈的公子在上面?”
小廝瞧她穿著普通,臉還如毀容一般難看,並不怎麽待見的回答:“上面客人很多,我哪兒知道哪位姓沈。”
周仰從後面下馬,此刻儀態謙謙走過來,冷面與那小廝說:“上去稟報。”
那小廝是朝華樓的人,最近城裏的人物很多,他們也見過不少,但這位一看就不簡單,他再看跟在周仰身後的護衛等人,更不敢怠慢,馬上低頭恭敬問:“請問這位是——”
尋龍在身後兇巴巴的告訴他:“泰安王殿下!”
小廝的頭埋得更低了,忙轉身跑進去稟報了!
沒多久,就有麗姬身邊的侍女過來請。
南昭跟著周仰身後進入朝華樓,這裏面布置得與上次永樂坊差不多,到處飄著粉色幔帳,兩邊擺著數張席桌,賓客坐於兩邊,正中間有一圓形的地毯,此刻上面正有位異域女子在上面,伴著鼓樂聲扭著水蛇腰。
麗姬坐在上方,身體倚在椅子上,一身水紅色的紗衣,趁得她肌膚雪白,五官更加明艷動人。
南昭掃過席間眾人,未發現沈如故的身影,也不知是否是探子報錯了,怕自己疏漏了,目光還一直游離在這之間。
“看來這波斯來的絕世美人果然吸引人,連素來不近女色的泰安王殿下也慕名前來。”
話是這麽說,麗姬臉上分明帶著對他們不請自來的一抹輕蔑之笑。
周仰也不繞彎子,直接與她說:“打擾各位雅興,本王來此,是尋一人。”
也不知麗姬是真不知,還是假不知,悠悠地說:“瞧吧,王爺還是對波斯來的絕世美人感興趣的。”
舞臺中央的美人未停止舞動,在樂聲中,光著腳妖嬈地來到了站在不遠處的周仰身邊,眸間傳遞著脈脈熱情。
而周仰卻平淡如眼前無人一般,清楚的表明來意道:“側妃想必是誤會了,本王要尋的並非是這位波斯來的絕世美人,而是沈公子!”
麗姬聽到這話,並沒有十分好奇,她輕挑峨眉,撩撥著手裏的一杯美酒,問道:“沈公子?哪位沈公子?”
周仰回答:“本王義妹的夫君,沈如故,側妃見過的。”
他之所以敢直接問麗姬,是因為探子已確認,沈如故確實在此處。
不過是麗姬有意與他打馬虎眼,想讓南昭著急而已,此刻被他提示得這般清楚,麗姬也不好裝傻,恍然大悟道:“哦——那位沈公子啊,確實見過,不過此刻不在這兒?”
“那他在何處?”
麗姬笑裏透著一絲嫵媚,向她耐心解釋道:“方才本妃車輦來朝華樓時,偶遇沈公子,便邀他一同赴宴,沒想到,沈公子一改從前的高冷之態,竟欣然接受,他方才在席上與美人們玩得可開心了,只是不小心將酒灑在了袍子上,本妃便命人帶他到後面去換幹凈衣裳了!”
“在哪兒?”南昭忙問。
麗姬看出她急不可耐,卻偏不回答,還好奇問她:“之前見沈夫人與沈公子感情甚好,形影不離,怎麽今日換沈公子一人在街上徘徊?”
她不失恭敬回答:“我夫君是覺整日待在府中悶得慌,所以才出來透透氣,還請側妃告知他此刻人在何處,好去尋他。”
原本宴席上一派歡歌笑語,突然來了一個泰安王打破了緣由的迷醉氛圍,所以席上的賓客無不對這位沈公子的富人好奇十分。
她們與麗姬走得近,平日隔三差五的聚宴,自然知道太子與泰安王貌合神離,而她們捧的紅人麗姬則多次提到過泰安王有個會妖術的義妹。
而這義妹也不是病人,正是前不久在永樂坊捉了妖怪的靈女南昭。
妖怪一夜之間害死了許多人,更將永樂坊夷為廢墟,便可知此妖的厲害,能收拾住這妖怪之人,就算不是三頭六臂的怪物,也不應該是尋常女子的模樣。
坊間對南昭的刻畫傳聞更是有多種,有說她雖是女兒身,卻長得粗壯如男,殺氣騰騰,不然,又如何鎮得住那鋪天的妖氣?
還有說她其實也是個妖,長得十分美艷動人,而在剛才的宴席上,他們就有幸見到了這位傳說中靈女的丈夫沈公子,這些達官貴婦們,無不被沈公子那絕世的顏容給折服,心想他娶的女子,應該比沈公子還要漂亮才是,所以大家對南昭的樣貌,都更傾向於後一種,卻沒想到的是,沈家公子在被麗姬問到為何未與夫人同來時,卻一臉惆悵。
大家都不知他惆悵從何來,此刻見了沈夫人本尊,一切就不難猜了!
席間有幾名夫人交頭接耳小聲議論道:“原來這沈夫人長成這般樣子!”
“真是委屈了沈公子那絕世的顏……”
南昭本該聽不見的,卻聲聲刺耳。
不過她並未有去搭理,還在等麗姬告知她沈如故的下落。
麗姬也不好一再拖延,就讓侍女領她到朝華樓後面用於給藝人們換裝的地方去。
她人才剛走去,尋龍則大步進來,在周仰耳邊小聲說了句什麽,周仰面色大變,然後匆匆從朝華樓中出了去。
麗姬自然看到了,她深意一笑,端起杯中的酒輕抿了一口。
南昭被侍女領到後院的一處廂房外,侍女不便再入內,只告訴她:“沈公子身上沾了酒,此刻應在裏面換衣服!”
她應了一聲,大步過去,推開門,就聞到房間裏有一股奇香,她立刻警惕起來,用袖子捂住口鼻,盡量少吸那氣味。
接著,她聽到屋子裏有女子的笑聲,雙眉就跟著一緊。
其實來之前,她已經有這個心理準備了,因為席上那麗姬的反應便猜到了,那女人對她恨之入骨,之所以會邀沈如故前來赴宴,可以打探沈如故失憶的虛實,還能借此羞辱她,當然不能錯過。
麗姬是什麽出生,不也是個藝伎,最是善用女人來行事,在宴席上,自然專門派人伺候沈如故。
奈何南昭的夫君,如今的沈如故,是一個不知人心險惡,更不知太子與泰安王兩勢相鬥的公子哥兒,他早上在房中的包袱內,發現了不少銀票,那些原本也是沈如故的,只是沈如故上次離開前,全部留給了南昭。
南昭基本花不了,也就放在所居的臥室內,沈如故一心想離開國公府,遠離南昭,去過他從前臥病在床時未過過的瀟灑人生,所以他拿起包袱離開時也沒想太多,反正有錢,天下哪兒不能去呢,青州晚些再回也可。
至於國公府的夫人?
她也不也說她身負什麽重大的使命,那麽他就不必打擾了!
就這般離開,一個人悠哉的走在大街上,突然一輛豪華的馬車停下來,一位貴婦朝他招手,此人正是麗姬。
他連南昭都不記得了,又怎會記得麗姬是誰,不過初見時,還是被麗姬美艷的容貌給折服了,聽麗姬說與他是老熟人,他幾乎毫不懷疑,因為在此刻的沈如故眼中,長得好看的人,是不會撒謊的!
所以麗姬一說有一盛宴邀他去,他便欣然接受,還與麗姬同乘一輛車輦來到朝華樓,中途,麗姬就套過他話,問他為何獨自在街頭閑逛,他正愁國公府裏連丫鬟都是南昭的人,沒個人述說心頭苦,看這麗姬十分善解人意,竟一五一十將自己知道的所有事,都與麗姬講了!
麗姬聽後,表現出十分同情他之態,他更是覺得麗姬真是她的知己,宴席上與麗姬飲酒時,激動得將酒灑了,麗姬則命她手下一美人到後面伺候他換衣。
南昭此刻已進到房中,女子笑聲暫時停了,不過可以清晰的聽見女子說話的聲音。
“公子,你那夫人當真那般醜嗎?”
“甚醜……她的臉紅得像被人揍了數百下,眼睛也小得辨不出瞳孔,本公子長……這麽大,真是少有見過如她這般奇異模樣之人!”沈如故好像喝醉了,聲音斷斷續續,南昭聽著,熟悉又陌生。
熟悉的是音色未變,而那說話的語調,卻是陌生得緊。
南昭已聽過許多次他在人前說自己醜了,說心無波瀾,那絕對是騙人的,但她此刻的神情,卻冷如冰霜,她繼續邁步進去。
女子與沈如故的對話還在繼續。
“那公子當初為何還要娶他為妻,像公子這般家世好,顏無雙的男兒,要娶何樣的女子不能?”
“是啊——”他也一直都想知道。
女子聲音淺淺,透著嬌柔說:“公子也不必太難過,麗側妃已將憐兒賜給公子了?往後,就讓憐兒來讓公子快樂吧!”
“憐兒真好!”
憐兒真好……
南昭聽得沈如故的聲音,無力且迷醉,好像飲酒之人,才會有的。
透過粉色幔紗,她看到廂房裝的床榻上,一女子纏繞在沈如故身上,畫面刺眼。
她沒有停頓,大步走進去掀開簾子,那壓在沈如故身上名叫練兒的女子驚愕起身,在看到南昭那張臉是,嚇得尖叫出聲:“啊——你是誰?”
南昭沒有理她,目光冷冷視著躺在床上的沈如故,他身上的衣服淩亂,顯然是剛才兩人在那邊磨蹭的結果,在看他的臉,染著紅暈,好像喝了許多酒,神志有些渙散,聽到憐兒的尖叫聲時,他也看了南昭一眼,但似乎沒有認出他來,還笑著給憐兒招了招手,“好,本公子要快樂——”
南昭看到自己深愛之人這頹靡模樣,心頭一把刀刮過,視線看向一旁,發現那邊擺放著浴桶,沐浴的水面上,還撒著花瓣,她直接走過去,用水瓢舀了一瓢熱水,走回去,全部潑在了沈如故的臉上!
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沈默過後,怕他不小心被打碎的碗劃傷,她蹲下身去,將碎片撿起來拿到屋外收集起來。
沈如故則在一旁看著她,倒是要看她要做什麽,末了,她回來來小聲對他講:“以後別再輕易說死了,你不想看到我……以後我就盡量不讓你看見,你別生氣!”
這一天來,沈如故已記不得她說過幾次‘你別生氣了’,反正他一聽,就更氣,揮揮手催促道:“那你走,出去,出去!”
南昭聽話的出來了,但怕他餓著,趕緊去找府上的丫鬟,為他送點心水果吃食進去,怕他又看見自己鬧心,她就一直守在院門口,等到丫鬟出來,她忙上去問:“怎麽樣,他吃了嗎?”
丫鬟點頭,不解問她:“夫人怎麽站這兒啊?”
她笑了笑回答:“有點事兒,我……要去辦!”
“如此啊!”丫鬟也識相,不再多問,自顧下去忙事了!她一個人在院子裏走了幾圈,目光不時往房間裏張望,一直期盼著沈如故氣過了,出來找她,可是她這般張望了有十回,房門也緊閉著!
也許,他睡著了吧!
睡醒了,沒準就想起我來了!
她這般想著,漫無目的的在庭院裏走著,突見有位府外的差人,急急忙忙朝她九哥住的那邊去了,看樣子好像出了什麽事,南昭沒有多想,跟著過去看看!
人剛進院門,就聽到那名差官問周仰:“那王爺,這事兒要不要請沈夫人過去看看?”
周仰沒有過多考慮,立即回絕道:“南昭近來身子還未恢覆,如果那邊實在急,就去雲州軍營,請呂道長!”
南昭聽到這裏,人已經步入外室了!
“南昭?”周仰立刻發現了她,隨之遣散了差人,換上平素與她說話的溫淡語氣問:“你怎麽這時候過來了?”
她解釋道:“剛巧路過,聽見那名侍從傳話,所以進來問問,是何事剛?”
知道她都聽到了,周仰也就不刻意隱瞞,便簡略講道:“州府昨夜裏出了點兒亂子,好像不太尋常,州府大人便差人來請你過去一趟。”他補充道:“那州府還有刺史都與太子進來走得頗近,出了事不找太子,跑國公府來指名要你過去,九哥覺得不妥,所以幫你推了!”
但他後來說了,實在不行,找呂東來,一是真有事,南昭能解決的,呂東來也行,二則是若這其中出了什麽亂子,呂東來閑散道士一個,倒沒什麽牽扯,南昭就不同了,所有人都知道,南昭是他義妹,若是她出面的事兒落人把柄,最後受牽連的必然是周仰!
南昭立刻就明白了其中的厲害,也就不多問了!
唯一擔心的就是,州府那邊出的事兒,不要太嚴重,影響到生死門就好。
保險起見,周仰又派人去查州府發生的到底是何事!
雖說沈如故不太想見到她,但她還是不敢離開太久,說完話,沒多久她就回去了!
可一推開門,就只看見空空的房間,沈如故不見了!
她慌張跑出來,問了外面打掃的丫鬟,所有人都說,沒看見沈如故去了何處,都以為他在屋裏呢。
外面打掃的丫鬟不少,那麽一個大活人,就這麽出去了,怎會沒人看見?
這事兒馬上驚動了周仰,他立即派人全府尋人,最後才在東門看門的一小廝那聽說,沈如故不久前,背著個包袱出門去了,一個人。
背了包袱!
南昭剛才未去檢查房內的物品,現在想想,裏面確實好像被動過了,想必是沈如故收羅自己要帶走之物弄亂的。
“為何不攔著?”南昭十分著急。
小廝也很為難,回答道:“本想去稟報,但王爺當時在見客,就耽誤了……”
她都沒聽完,騎上馬就準備出門去尋!
沈如故沒有了之前大半記憶,他有的,只是他從前十八年病臥經歷,連青州都沒怎麽出過,背著包袱能去哪兒啊?
她著急的還不止這個,若他就是個普通人也就罷了,他還魂時她往他身體裏放了兩粒靈花之魄,他如今完全沒有能力駕馭那兩粒靈魄,獨自行走在外面,得被多少邪祟惦記著?
周仰見她出府,立即騎馬跟上來。
“南昭,九哥與你一起去找!”
她沒有拒絕,相反還要拜托他傳話下去,沈如故獨自離開的事,就算不怕鬼惦記,也怕有心人惦記,絕不能走漏了風聲!
周仰何等細心之人,怎會想不到這一層?早就吩咐下去了!
南昭出門前,蔔了一卦,卦相上說,他出門往東走了!
國公府出門往東就是雲州城鬧市,接近中午時,街上更加熱鬧,車水馬龍,人來人往,他們幾人騎著馬穿街走巷,皆未尋到沈如故的身影!
南昭急得不行,周仰出聲安慰道:“沈如故只是沒了記憶,人也不笨,不會去什麽危險的地方的,大約是覺得在國公府呆得悶,想獨自一人出來走走!”
她怎會不知道原因呢,現在的沈如故壓根就不肯承認她是他的妻,他應是昨晚上就計劃著要走了,也猜到了南昭不會讓他離開,於是早上故意將她罵走,然後趁機收拾包袱離開!
就像逃離地獄一樣……
南昭實在沒想到,才不過短短一日,他就能對她這般厭棄,甚至比對待一個陌生人還要可怕。
她真的好害怕,若沈如故一輩子都想不起來他們曾經的事,那麽他是否一輩子都要這般厭倦她了?
這般在街上尋了整整一個上午,吃午飯的時候到了,街上的人流開始減少,街周圍飄著誰家的菜香,南昭連沈如故的影子都沒找見,自然是一點兒食欲都沒有!
她站在一個十字街口,午後的烈陽曬得她的臉更加紅腫,周仰從屬下那接過來一把油紙傘幫她遮住頭頂陽光,她淡淡看了他一眼,悵然道:“九哥,其實,若我是他,我也會選擇逃的!”
她本來早該想到,沈如故會逃的!
正如當初她嫁進沈家的第二天,就立即收拾著行囊逃走。
因為在她那時的認知裏面,沈如故是鬼,是要害人的,想要活命,就得馬上逃,逃得遠遠的。
而現在的沈如故呢,他要逃的原因,還不止這些。
南昭說:“他要的是才貌雙全,家世好,賢惠的妻子,而我,連一碗面都煮不好,一醒過來,與我這樣的人做夫妻,一定是件可怕的事兒!”
周仰不喜聽她這種妄自菲薄之言,他以認真的語氣對她講:“你說的那些,才貌也好、家世也罷,在這世間,都並不難尋,唯有九哥清楚,這世間最難尋,卻無可替代的是什麽——”
她聽到這席話,心中感慨萬千,仿佛親自見證過那八年之中,周仰走遍九州,為尋找傳聞中的靈女,所經歷過的風霜。
她本來很感動,可是卻苦澀不堪。
很久以前,是沈如故教會了她如何去分辨對錯,如何在逆境中前進,也是沈如故讓她第一次感覺到家的溫暖,在所有人都要她死時,不懼人言,護她臂下,為她擋風遮雨。
她以為,這一切都將延續下去,可是曾經跨越前生今世的情誼,卻為何抵不過一次生死間的擦身而過?
“主子!!”尋龍這時騎馬從前面匆匆趕過來,他被周仰派出去搜羅沈如故的蹤跡了!
一看見他回來,南昭臉色就變了,直覺告訴他,有沈如故的消息了!
“說。”
尋龍下馬稟告:“探子稟報,疑似沈大少爺之人此刻在朝華樓!”
朝華樓他們都知道,是與永樂坊齊名的雲州藝院,自從永樂坊變成廢墟之後,這朝華樓都是日漸風生水起,還收了不少曾經永樂坊的藝師。
“那既然有消息了,就立刻前去啊!”周仰說。
尋龍帶著幾分猶豫回答:“太子側妃麗姬今日在朝華樓設宴!”
一聽到太子和麗姬,南昭與周仰的神色皆是一變。
麗姬多少次想至南昭於死地都未得逞,怎會這般巧合,沈如故出現在她設宴之處。
但無論如何,都需先找到沈如故,他們沒有多做停留,騎馬前往朝華樓。
麗姬在雲州不過月餘,名頭早在城中傳開了,冷艷美人、太子最愛的女人,所有達官貴人的夫人皆想與她攀上關系,於是這樣的宴席幾乎每日皆有,日日尋歡作樂、夜夜笙歌。
隔著老遠的距離,便能聽到朝華樓閣之中,賓客歡笑聲與琴音交織,好不愜意。
南昭先下了馬,走到大門邊,被幾名看門小廝攔下。
“上面有貴人設宴,無請帖則不進,這位姑娘,別往裏走了!”
南昭站在門外,墊腳往裏面張望,隨後焦急問:“可曾有位姓沈的公子在上面?”
小廝瞧她穿著普通,臉還如毀容一般難看,並不怎麽待見的回答:“上面客人很多,我哪兒知道哪位姓沈。”
周仰從後面下馬,此刻儀態謙謙走過來,冷面與那小廝說:“上去稟報。”
那小廝是朝華樓的人,最近城裏的人物很多,他們也見過不少,但這位一看就不簡單,他再看跟在周仰身後的護衛等人,更不敢怠慢,馬上低頭恭敬問:“請問這位是——”
尋龍在身後兇巴巴的告訴他:“泰安王殿下!”
小廝的頭埋得更低了,忙轉身跑進去稟報了!
沒多久,就有麗姬身邊的侍女過來請。
南昭跟著周仰身後進入朝華樓,這裏面布置得與上次永樂坊差不多,到處飄著粉色幔帳,兩邊擺著數張席桌,賓客坐於兩邊,正中間有一圓形的地毯,此刻上面正有位異域女子在上面,伴著鼓樂聲扭著水蛇腰。
麗姬坐在上方,身體倚在椅子上,一身水紅色的紗衣,趁得她肌膚雪白,五官更加明艷動人。
南昭掃過席間眾人,未發現沈如故的身影,也不知是否是探子報錯了,怕自己疏漏了,目光還一直游離在這之間。
“看來這波斯來的絕世美人果然吸引人,連素來不近女色的泰安王殿下也慕名前來。”
話是這麽說,麗姬臉上分明帶著對他們不請自來的一抹輕蔑之笑。
周仰也不繞彎子,直接與她說:“打擾各位雅興,本王來此,是尋一人。”
也不知麗姬是真不知,還是假不知,悠悠地說:“瞧吧,王爺還是對波斯來的絕世美人感興趣的。”
舞臺中央的美人未停止舞動,在樂聲中,光著腳妖嬈地來到了站在不遠處的周仰身邊,眸間傳遞著脈脈熱情。
而周仰卻平淡如眼前無人一般,清楚的表明來意道:“側妃想必是誤會了,本王要尋的並非是這位波斯來的絕世美人,而是沈公子!”
麗姬聽到這話,並沒有十分好奇,她輕挑峨眉,撩撥著手裏的一杯美酒,問道:“沈公子?哪位沈公子?”
周仰回答:“本王義妹的夫君,沈如故,側妃見過的。”
他之所以敢直接問麗姬,是因為探子已確認,沈如故確實在此處。
不過是麗姬有意與他打馬虎眼,想讓南昭著急而已,此刻被他提示得這般清楚,麗姬也不好裝傻,恍然大悟道:“哦——那位沈公子啊,確實見過,不過此刻不在這兒?”
“那他在何處?”
麗姬笑裏透著一絲嫵媚,向她耐心解釋道:“方才本妃車輦來朝華樓時,偶遇沈公子,便邀他一同赴宴,沒想到,沈公子一改從前的高冷之態,竟欣然接受,他方才在席上與美人們玩得可開心了,只是不小心將酒灑在了袍子上,本妃便命人帶他到後面去換幹凈衣裳了!”
“在哪兒?”南昭忙問。
麗姬看出她急不可耐,卻偏不回答,還好奇問她:“之前見沈夫人與沈公子感情甚好,形影不離,怎麽今日換沈公子一人在街上徘徊?”
她不失恭敬回答:“我夫君是覺整日待在府中悶得慌,所以才出來透透氣,還請側妃告知他此刻人在何處,好去尋他。”
原本宴席上一派歡歌笑語,突然來了一個泰安王打破了緣由的迷醉氛圍,所以席上的賓客無不對這位沈公子的富人好奇十分。
她們與麗姬走得近,平日隔三差五的聚宴,自然知道太子與泰安王貌合神離,而她們捧的紅人麗姬則多次提到過泰安王有個會妖術的義妹。
而這義妹也不是病人,正是前不久在永樂坊捉了妖怪的靈女南昭。
妖怪一夜之間害死了許多人,更將永樂坊夷為廢墟,便可知此妖的厲害,能收拾住這妖怪之人,就算不是三頭六臂的怪物,也不應該是尋常女子的模樣。
坊間對南昭的刻畫傳聞更是有多種,有說她雖是女兒身,卻長得粗壯如男,殺氣騰騰,不然,又如何鎮得住那鋪天的妖氣?
還有說她其實也是個妖,長得十分美艷動人,而在剛才的宴席上,他們就有幸見到了這位傳說中靈女的丈夫沈公子,這些達官貴婦們,無不被沈公子那絕世的顏容給折服,心想他娶的女子,應該比沈公子還要漂亮才是,所以大家對南昭的樣貌,都更傾向於後一種,卻沒想到的是,沈家公子在被麗姬問到為何未與夫人同來時,卻一臉惆悵。
大家都不知他惆悵從何來,此刻見了沈夫人本尊,一切就不難猜了!
席間有幾名夫人交頭接耳小聲議論道:“原來這沈夫人長成這般樣子!”
“真是委屈了沈公子那絕世的顏……”
南昭本該聽不見的,卻聲聲刺耳。
不過她並未有去搭理,還在等麗姬告知她沈如故的下落。
麗姬也不好一再拖延,就讓侍女領她到朝華樓後面用於給藝人們換裝的地方去。
她人才剛走去,尋龍則大步進來,在周仰耳邊小聲說了句什麽,周仰面色大變,然後匆匆從朝華樓中出了去。
麗姬自然看到了,她深意一笑,端起杯中的酒輕抿了一口。
南昭被侍女領到後院的一處廂房外,侍女不便再入內,只告訴她:“沈公子身上沾了酒,此刻應在裏面換衣服!”
她應了一聲,大步過去,推開門,就聞到房間裏有一股奇香,她立刻警惕起來,用袖子捂住口鼻,盡量少吸那氣味。
接著,她聽到屋子裏有女子的笑聲,雙眉就跟著一緊。
其實來之前,她已經有這個心理準備了,因為席上那麗姬的反應便猜到了,那女人對她恨之入骨,之所以會邀沈如故前來赴宴,可以打探沈如故失憶的虛實,還能借此羞辱她,當然不能錯過。
麗姬是什麽出生,不也是個藝伎,最是善用女人來行事,在宴席上,自然專門派人伺候沈如故。
奈何南昭的夫君,如今的沈如故,是一個不知人心險惡,更不知太子與泰安王兩勢相鬥的公子哥兒,他早上在房中的包袱內,發現了不少銀票,那些原本也是沈如故的,只是沈如故上次離開前,全部留給了南昭。
南昭基本花不了,也就放在所居的臥室內,沈如故一心想離開國公府,遠離南昭,去過他從前臥病在床時未過過的瀟灑人生,所以他拿起包袱離開時也沒想太多,反正有錢,天下哪兒不能去呢,青州晚些再回也可。
至於國公府的夫人?
她也不也說她身負什麽重大的使命,那麽他就不必打擾了!
就這般離開,一個人悠哉的走在大街上,突然一輛豪華的馬車停下來,一位貴婦朝他招手,此人正是麗姬。
他連南昭都不記得了,又怎會記得麗姬是誰,不過初見時,還是被麗姬美艷的容貌給折服了,聽麗姬說與他是老熟人,他幾乎毫不懷疑,因為在此刻的沈如故眼中,長得好看的人,是不會撒謊的!
所以麗姬一說有一盛宴邀他去,他便欣然接受,還與麗姬同乘一輛車輦來到朝華樓,中途,麗姬就套過他話,問他為何獨自在街頭閑逛,他正愁國公府裏連丫鬟都是南昭的人,沒個人述說心頭苦,看這麗姬十分善解人意,竟一五一十將自己知道的所有事,都與麗姬講了!
麗姬聽後,表現出十分同情他之態,他更是覺得麗姬真是她的知己,宴席上與麗姬飲酒時,激動得將酒灑了,麗姬則命她手下一美人到後面伺候他換衣。
南昭此刻已進到房中,女子笑聲暫時停了,不過可以清晰的聽見女子說話的聲音。
“公子,你那夫人當真那般醜嗎?”
“甚醜……她的臉紅得像被人揍了數百下,眼睛也小得辨不出瞳孔,本公子長……這麽大,真是少有見過如她這般奇異模樣之人!”沈如故好像喝醉了,聲音斷斷續續,南昭聽著,熟悉又陌生。
熟悉的是音色未變,而那說話的語調,卻是陌生得緊。
南昭已聽過許多次他在人前說自己醜了,說心無波瀾,那絕對是騙人的,但她此刻的神情,卻冷如冰霜,她繼續邁步進去。
女子與沈如故的對話還在繼續。
“那公子當初為何還要娶他為妻,像公子這般家世好,顏無雙的男兒,要娶何樣的女子不能?”
“是啊——”他也一直都想知道。
女子聲音淺淺,透著嬌柔說:“公子也不必太難過,麗側妃已將憐兒賜給公子了?往後,就讓憐兒來讓公子快樂吧!”
“憐兒真好!”
憐兒真好……
南昭聽得沈如故的聲音,無力且迷醉,好像飲酒之人,才會有的。
透過粉色幔紗,她看到廂房裝的床榻上,一女子纏繞在沈如故身上,畫面刺眼。
她沒有停頓,大步走進去掀開簾子,那壓在沈如故身上名叫練兒的女子驚愕起身,在看到南昭那張臉是,嚇得尖叫出聲:“啊——你是誰?”
南昭沒有理她,目光冷冷視著躺在床上的沈如故,他身上的衣服淩亂,顯然是剛才兩人在那邊磨蹭的結果,在看他的臉,染著紅暈,好像喝了許多酒,神志有些渙散,聽到憐兒的尖叫聲時,他也看了南昭一眼,但似乎沒有認出他來,還笑著給憐兒招了招手,“好,本公子要快樂——”
南昭看到自己深愛之人這頹靡模樣,心頭一把刀刮過,視線看向一旁,發現那邊擺放著浴桶,沐浴的水面上,還撒著花瓣,她直接走過去,用水瓢舀了一瓢熱水,走回去,全部潑在了沈如故的臉上!
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