一大清早，丁老頭就被敲門聲驚醒了。

昨晚他一直忙到大半夜，才把江家兄弟幾人送去醫院，又跟江家趕來的人交結完畢，回來後又忙著給自家愛狗療傷。忙完這一切，剛躺到床上打了個盹就聽到有人敲門，不由生了一肚子氣，以為是哪個不長眼的請他去治病，便朝外頭喊了一聲：“今天下雪，不出門！”

敲門聲持續不斷，大有不把人敲出來誓不罷休的勁頭，丁老頭本想不予理會，可家裏狗也狂吠不止，吵得人心煩，他只好翻身下床，披了棉襖，先斥退兩條小狗，又踩著院子裏厚厚的積雪去開門，邊走邊惱火地說：“不是說了嗎？今兒下雪，出門不方便！要瞧病去鎮上獸醫站！”

門一打開，就見皚皚雪地裏站著一個裹得嚴實的小包子，熱氣騰騰仿佛剛出鍋。丁老頭一看，大為頭疼，只好揉一把眼角的眼屎，問：“秋禾，你來幹什麽？”

秋禾一早上在雪地裏走了十幾裏山路，臉都被冷風吹紅了，見老丁開門，忙把捂住口鼻的圍巾往下拉，說：“丁爺爺，白川到底去哪兒了？他是不是發生了什麽事？”

老丁皺眉，不耐煩地說：“你怎麽還纏上我了？我哪兒知道林白川上哪兒了？去去去，回家去！”

說著就要關門，秋禾忙把門抵住不讓他關，懇求道：“您就告訴我吧，白川到底在什麽地方？您一說我就走！”

老丁在門裏，心想，這事叫我怎麽說？難道告訴你，你漢子是個妖怪？到時候你掉頭跑了，那臭小子還不把我給做成一盤手撕包菜？撕我還是小事，他要是發起瘋來，誰罩得住？

想到這裏，主意越發篤定，咬死推托，說：“真不知道他上什麽地方去了！我跟他交情又不深！”說完又要關門，“快回家去吧，我這裏忙著呢。”

等老丁把大門栓上，準備往裏走，就聽外面悄無聲息，老頭子又有些不放心，偷偷打門縫裏往外瞅，就見秋禾垂頭喪氣地站著，站了好一會兒，才轉身踩著積雪下了臺階。老頭子在心裏嘆了一聲，轉身回房去了。

剛走到堂屋門口，大門又咚咚地響了起來。門外的人大聲說：“你騙我！你肯定知道！你不說我就不走！”

老丁惱了，索性不開門，還對門嚷嚷說：“我什麽都不曉得，告訴你什麽？你喜歡站在冷風裏，你就站著！看凍不死你個小混蛋！”

外頭秋禾聽了這一句，也發了他家祖傳的牛脾氣，鍥而不舍地敲起門來，後來嫌敲得手疼，繼之以拍，拍繼之以捶，捶繼之以踹，把兩扇舊木門踹得山響，屋裏幾條狗不知發生什麽事，一起狺狺狂吠起來，一時熱鬧非凡。

老丁順手尋了根藤條，氣勢洶洶跑去開了門，照著秋禾就抽了一下，嘴裏罵道：“你個小兔崽子，把我門拍壞了，你賠呀？滾滾滾！”

可惜小兔崽子非但不滾，還站得筆直地瞪他，且看出老丁是刀子嘴豆腐心，打算死纏到底。——因為那一藤條抽下來聲勢嚇人，隔著厚棉襖其實並不疼。

“你不說！我就不走！”秋禾氣鼓鼓地說。

老丁氣笑了，說：“你怎麽就賴上我了？”

“對，我今天就賴上你了！”秋禾抽抽鼻子，說：“你不說，我就一直在這裏拍門！”

老頭子心想，我是上輩子作了什麽孽麽？怎麽讓人操心的小混蛋都讓我一人碰上了？

他憤憤丟下藤條，轉身往裏走，自去竈上燒早飯，又單獨給受傷的家寶做病號飯，忙裏忙外，毫不理會跟進來的秋禾。秋禾看老頭子冷著個臉，也不再吭聲，只是在老頭後面跟進跟出。見他要炒菜就去竈下點柴禾，見他要盛飯就先遞碗，又幫著端狗食、擦桌子，無不幫得恰到好處。幾番下來，老頭子臉雖然還是冷的，心裏卻想，這一個倒是挺有眼力勁兒，比白川那渾貨討人喜歡得多！

後來兩人把早飯搬進烤火房裏，老頭終於有點過意不去了，遞了雙筷子過去，一臉嫌棄地說：“吃飯！”

秋禾覷著丁老頭臉色和緩些了，接了筷子便問：“爺爺，家寶怎麽受傷了？我看你右胳膊也不大方便，是不是也傷著哪兒了？”

提到這事，丁老頭新仇舊恨湧上心頭，怒道：“吃你的飯！哪來那麽多話！”

秋禾看老頭子又變得兇巴巴，賭氣也吃起早飯來。他早上出來得匆忙，又滿腹心事，只喝了幾口稀飯就出了門。這會兒走了老遠的路，又跟人吵架，早就餓了，便毫不客氣地吃了個貼餅子，又喝一碗栗米粥，撐得肚子都圓了。飯後又主動收拾碗筷，掃地，把裏外收拾得幹幹凈凈。

老丁吃飽喝足，心情暢快了許多，邊看秋禾忙碌，邊舒舒服服地坐著烤火，心想，老沈那家夥有福氣，難得外孫這麽勤快懂事，……可惜最後要便宜白川那活土匪。

想到這兒，他便打定主意要和秋禾談一談，也探探他的口風。等秋禾做完家務進來烤火時，便說：“白川出去辦個事，你怎麽非要曉得他在哪兒呢？莫不是人人出門都要跟你打報告？”

秋禾靠爐子烘著手，頭也不擡地說：“白川不一樣，他是我朋友，我關心他！”

老頭子不以為然地撇了撇嘴，說：“那你曉得你朋友是個啥人麽？”

“我知道，”秋禾擡頭看老丁，正色說：“我不知道他過去幹過什麽，但我知道他是個好人。如果他以前犯過什麽錯，我陪他改正；如果要去坐牢，我陪他去自首！他心底那麽好，人又老實，我不能讓他被過去的事給毀了。”

原來秋禾在家裏猜了一夜，最後認為，白川肯定是以前犯過什麽事，所以才躲藏到了這深山裏。丁老頭倒沒想到他會這麽說，微微一怔，沈默片刻說：“那他如果是個怪物呢？”

秋禾眨巴著眼看丁老頭，懵然張嘴：“啊？”

“他要是個怪物，你還會喜歡他麽？”

秋禾想了想，說：“什麽是怪物？跟別人不一樣就叫怪物？白川有時候是有點怪，但那只是因為你不了解他！他其實心底非常善良，又很容易心軟。別人對他好上一分，他能還回去十分，真的！他這樣的人就算怪，又能怪到哪裏去？再說了，這世界有的是卑鄙無恥的人，那些人才是怪物，……不，他們比怪物更可怕。”

丁老頭聽了這話，半天沒作聲，後來終於開了口：“那我對他也不錯，怎麽他每次見我都沒個好臉色？”

秋禾小心地看丁老頭一眼，特別真誠地說：“凡事不能光從別人身上找原因，真的！您得反省反省自己。”

老丁狠狠地瞪他，秋禾吐吐舌頭，小聲說：“不要惱羞成怒嘛。”

丁老頭沈默一陣，又問：“山裏有條龍，這事兒你知道吧？”

“啊？”秋禾審慎地看著他，吞吞吐吐道：“真的嗎？龍是傳說中才有的吧？”

丁老頭笑了一下，說：“你小子嘴倒是緊。這事兒其實我早就知道。你就想想吧，你什麽時候看到過白川跟那條龍同時出現過？”

秋禾一雙烏溜溜的眼睛睜得溜圓，象個白癡一樣看著丁老頭，說：“啊？”

“你仔細想想我這個話，”丁老頭站了起來，把人往外趕，說：“至於白川到什麽地方去了，我是真不曉得。那混蛋要是那麽容易就讓人知道他躲在哪兒，他就不是他了。……趁著雪晴，快回家去！難不成你還想在我這兒賴一頓中飯？”

秋禾懵懵懂懂地被趕出屋，又被轟出院門，掉頭往回走時，還在想那句話。

你什麽時候看到過白川跟那條龍同時出現過？

他猛然站住了，只覺得全身的血液都往頭頂上轟，打通了壅塞的任督二脈，一時醍醐灌頂、茅塞頓開。白川的許多古怪之處，突然都有了解釋。

他說他小時候跟那頭灰熊是鄰居，還搶過地盤打過架；

他一個人住在涼石鎮，除了外公，跟別人幾乎沒有往來；自己以前經常在清晨看到他從大霧中的山裏走出來；

他帶自己去那個神秘的龍巢，還很肯定地說龍不會吃人；他說自己沒見過父母，還說，每當想父母時，就會到銀杏谷裏去坐坐；……

自己怎麽那麽遲鈍！原來白川是龍！是一條龍！是他在石泉裏看到過的那條龍！

最初的震驚和難以置信過後，秋禾心裏湧上深深的悲涼。他的白川啊，難怪每次說到自己的身世過往，他都會吞吞吐吐、欲言又止！

一定是害怕自己說出來，立刻就會失去一切吧。

這麽說來，白川不可能離開涼石鎮！他屬於這片山，一定不會走遠，說不定就在山裏，在溶洞中，……在那個龍巢裏！

難怪涼石鎮上會跑來那麽多狩師！……只是，這些人到底是來狩熊的，還是來狩龍？

想到那些狩師和狗，秋禾的心突然一涼，轉身往回跑，又去拍丁老頭家的門。丁老頭一看他又回來了，十分無奈，問：“又怎麽啦？”

秋禾氣喘籲籲地問：“爺爺，白川為什麽不回家？他是不是受了什麽傷？”

丁老頭沒有正面回答，過了片刻才說：“放心，死不了！那混蛋命硬著呢。”

秋禾想說什麽，又閉了嘴，在門口站了一會兒，說：“謝謝你，丁爺爺。”

說完他下了臺階，走了兩步，又回頭對門裏的丁老頭說：“其實我覺得您挺可愛，以後就別老板著個臉唬人啦，……反正也唬不住！”

說完就蹦蹦跳跳地跑了。老丁扶著門框哭笑不得，心想，可愛？唬人？兔崽子，你是沒見識過老子當年大殺四方的威風！

秋禾跑了幾步，被冷風一吹，得知白川下落的興奮漸漸平靜下來。他忽然想起那條龍猙獰的樣子，微微有些害怕，一時又想到它芯子裏住著白川，又覺得也不是那麽恐怖。

龍真的是白川嗎？那它是怎麽變成他的？需要蛻皮嗎？象脫衣服一樣，把外面的鱗甲皮囊一脫，就跳出來一個白川來？

難怪那家夥那麽白，怎麽曬都曬不黑。他還能跳那麽高，力氣還那麽大，一看就是有特異功能的樣子！

他還給過自己龍牙……，想到這兒，秋禾把貼肉戴著的龍牙掏出來，握在手心裏。堅硬光滑的牙齒硌著掌心，讓他想起白川的嘴唇，和他的臉，他的吻……，心裏立刻牽腸掛肚起來。

他為什麽不回家？為什麽跟自己說要出門？現在是不是躲在那個巢裏面？會不會受了傷？傷得重不重？能不能走動？洞裏有沒有東西吃？……

秋禾一路走一路想，想得柔腸百結。走到通往東山方向的岔路口旁時，他站住了，站了好一會兒，突然拐進去，順著小路往山裏跑，跑了兩步又返回來，東張西望了一會兒，看到不遠處有個農家小院，於是偷偷摸摸跑過去，在別人屋山頭找到一大卷草繩，背在身上，徑直往東山方向去了。

林間小路上滿是枯草，積雪也少，走起來比滑溜溜的大路還輕松些，秋禾斜背著那卷繩子，在茫茫雪林裏穿行，一個多小時後，終於到了東山山腳下。

他找到了以前歇腳的那棵樹，坐在樹下的石頭上，歇息了片刻，看看覆蓋著白雪的東山山坡，自語道：“這下難辦了，白川又不在，怎麽爬上去呀？”

片刻後他又點頭，說：“廢話！肯定能爬上去！好歹我也是個爺們！”

後來這自稱爺們的少年開始爬山了。起初是順著山路往上走，沒多久就開始手腳並用地爬。一路溜溜滑滑，把自己滾得像只泥猴，手上、衣服上、頭發上到處都粘著松毛針和落葉。歷盡千辛萬苦，呼哧帶喘地爬到半山腰，終於看到龍巢出洞口旁邊的那塊石頭。

秋禾連滾帶爬地過去，繞著怪石左右看了看，發現石頭把洞口堵得嚴嚴實實。他妄圖找出點縫隙來，還動手推了推，結果如蚍蜉撼大樹，石頭巋然不動。

秋禾十分洩氣，正跟那塊石頭較勁兒，忽然聽到旁邊樹林裏傳出枯枝斷裂聲，他渾身一震，就看到那頭灰熊從林子裏緩緩走了出來。

灰熊渾身的毛都結成了一綹綹，露出背上一道傷口來，依稀可見上面紅肉翻卷，顯然是新傷，這一副尊容，配著它那禿了的頭皮，歪曲的五官，更顯猙獰醜陋。

熊抽著鼻子四處嗅了嗅，朝山石邊走過來。秋禾緊貼著石頭，一顆心狂跳著，把自己往石縫裏縮，發自內心地祈禱那熊眼神不要太好，——不都說熊瞎子熊瞎子麽？老人們說的話總該有點道理吧？

灰熊似乎真的沒發現秋禾，它慢慢走到石頭另一邊，把兩只前爪搭在怪石上，連拱帶推，竟把沈重的石頭移開了一點點。隨後熊笨拙地轉過身，朝林子裏走了。

秋禾松了一大口氣，這才從石頭旁走出來，小心謹慎地看了看灰熊消失的地方。再回頭時，心裏忽然一跳，——只見灰熊推過的那一邊，露出一道細細的縫隙出來。

秋禾立刻把繩子從身上取下，順著細縫往裏擠，也幸好他長得細瘦，身體又柔軟，費了番力氣，終於擠進洞裏，又探出手，把洞外的繩子拽進來，這才跌跌撞撞順著幽深的山洞往裏走去。

好容易走到洞的盡頭，秋禾趴著往下望，就見龍巢裏一片幽明，以前巢頂有光柱照進來，現在則星星點點往下飛著雪沫，地上深潭幽靜無波，水面上浮著一層氤氳白汽，清奇得如同一場幻夢。

就在那潭水裏，透過紛飛的雪沫和白色水汽，隱約可見一條白色長龍，那龍一動不動地浮在水中，也不知是死是活。

“白川！”秋禾忍不住喊了一聲。

水面忽然起了波瀾，白龍倏地沈入水底不見了。

秋禾取下繩子，在一塊凸起的石頭上打了個結，又試了試，看看還結實，便小心翼翼順著繩子往下溜，一路繞過嶙峋的石頭，磕磕碰碰驚險萬分地到了洞底。他丟下繩子就往水邊跑，就見眼前空空一潭水，哪裏有白龍的影子？

秋禾四處張望，洞底石筍石柱密集，光線又暗，也不知道他躲在哪兒，只得大聲喊：“白川，我知道你在這兒，你出來，讓我看看你。”

聲音傳出去，在洞裏嗡嗡地回蕩成一片。響過一陣後，四周依然悄無聲息。

這時，秋禾忽然聽到旁邊黑暗處傳出一聲石頭滾動的聲音，雖然細微，在寂靜的洞裏卻清晰可辨。他立刻撲過去，趴在地上往裏看，就見暗處有個窄窄的溶洞。洞深處依稀可見一雙眼睛，正在往後縮。

秋禾忙喊：“白川，我知道你是龍！我不怕，我不怕你！你出來，讓我看看你！”

那眼睛迅速沈到黑暗中，消失不見了。

秋禾在洞口趴了半晌，悻悻地站起來，回到潭邊望著水面，心裏十分難過，他呆呆地坐下，把頭埋進膝蓋裏。

也不知過了多久，忽然感覺有東西碰了碰他的腿，秋禾霍然擡頭，就見一條白龍趴在他身側，用頭輕輕拱了拱他。

秋禾微張著嘴，和龍四目相對，片刻後，他小心翼翼伸出手指，碰了碰龍額頭上的鱗片，觸手只覺一片溫涼。

白龍閉上眼，輕輕在他手上蹭了蹭，神態十分溫柔依戀。

秋禾笑了，眼淚卻流了下來。他伸出掌心，小心撫摸著龍的臉頰，說：“白川，你傷到哪兒了？疼不疼？讓我看看，好不好？”

白龍長長的身體拖在後面，龍腹上掉了一大片鱗甲，裸露出紅色嫩肉，背鰭有一處也斷裂開來，一條後腿也有些烏青，秋禾看了，心如刀絞，把白龍的頭抱進懷裏，用臉蹭了蹭，溫熱的淚滴在龍鱗上，哽咽著說：“寶貝，別怕，有我在呢，以後我不會再讓別人欺負你了。”

白龍從喉嚨裏發出了一聲輕吟，象是很委屈，又象在撒嬌。

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