南齊大軍離開之後，北周就開始準備拔營。

蕭璟將先帶著一隊精銳秘密回京，作為把密旨帶來邊境的人，寶意也會同他一塊上路。

帳中，小柔還在收拾東西。

天門之主離開的時候帶走了眾多的戰鬥偃甲，但十二所制造的機關卻還剩下幾臺，在布陣的時候沒有壞掉，他沒有帶走。

軍醫們覺得這個偃甲機關好用，哪怕之後再沒有那樣神奇的靈泉，但把它帶到幹燥的西北之地往裏頭加入普通的水，也可以舒緩幹燥。

而且這偃甲可以拆卸，或許找了能工巧匠來，就能夠重新制造。

軍醫們分走了其中幾臺，留下了一臺給寶意，寶意此刻就在帳中將它拆解。

她將偃甲機關拆成一片片的木板之後，又再依照原樣將它拼回去，拼到一半時，謝易行來了。

他—來到門邊，尚未開口，就見妹妹從桌旁擡頭看了過來：“三哥。”

謝易行走了進來：“寶意。”

從東狄回來以後，他就—直沒有機會同妹妹坐下來好好說話。

而現在大多數人都以為寶意是南齊的郡主，已經跟南齊大軍一起回去了，為了不暴露她還在這裏的事實，謝易行只能忍住沒有來看她。

現在寶意已經要跟蕭璟—起提前離開了，謝易行終於找到時間過來了。

寶意放下了手裏的東西，從桌後起了身，見哥哥走到自己面前，目光落在自己的臉上，“阿姐——”小柔拿著一件衣裳從屏風後面走出來，見到謝易行來了，於是停下了話，對他們說道，“三公子來了，我去湖茶。”

說完便放下手裏的東西，從帳篷中離開。

少女一出去，帳中就只剩下兄妹二人，寶意這對謝易行說道：“三哥坐吧。”

謝易行點頭，兩人一起在桌旁坐了下來。

他們兄妹之間本來不該這麽生分，但寶意知道自己的樣子變化太大，三哥或許一時間接受不了。

她一邊收拾桌上的木板—邊想著，就聽哥哥的聲音在對面響起，對自己說道：“寶意，你長大了。”

寶意的動作一頓，擡起頭來，見三哥對自己露出微笑，眼中卻帶著幾分悵然，“就是變得太快，三哥沒有認出你來。”

她忙道：“這又不怪三哥。”

因為這一句話，兄妹二人之間那層看不見的隔閡消除了，又再沈默了片刻，謝易行才問道：“是靈泉嗎？”寶意知他在問什麽，點了點頭。

謝易行又問：“為何我也喝了那麽多靈泉，樣貌卻沒有變化？”寶意望著他，忽地抿唇一笑，她—笑臉頰上就露出兩個跟從前一樣的梨渦，讓謝易行感覺仿佛覷見了妹妹從前的影多子。

他聽她說道：“三哥已經生得這麽好看了，還想變得更好看嗎”這樣—句打趣，令氣氛再次變得輕松了幾分。

見哥哥在微怔之後眼中浮現出笑意，寶意才解釋道，“靈泉的作用先是補不足，治愈身上的隱疾、傷口，然後才是改變外在。”

謝易行喝下靈泉治好了他的腿，後面沒有再增加用裏，所以相貌就沒有太大的改變。

而寶意四肢健全，身上沒有傷口，服用了未果跟大裏的靈泉，容貌自然就變了。

前世的柔嘉也是如此。“其實我覺得三哥現在已經夠好看了。”寶意說，“這次從東狄平安歸來，不知有多少人會上門來給三哥說親，不過若是三哥還想變好看的話，我也可以一—”“不必了。”謝易行見到了寶意眼中的促狹之色，只無親地搖了搖頭，“我現在這樣很好。”

寶意知他擔心自己，於是做出了輕松的樣子來，說道：“我現在這個樣子也挺好的。”頓了頓，又道，“其實先前在南齊的時候我見過大哥，大哥也一樣沒有認出我來。”

所以他也不用介懷的。

但謝易行搖了搖頭，說道：“這不—樣。”

他們的大哥沒有和她朝夕相處，沒認出她來，或許不會讓寶意太過在意，但是自己沒認出她，妹妹心中總是會難過。

他伸出了手，輕輕地觸碰了一下妹妹的臉，“三哥應該認出你來的。”

他前往東狄是為了去救她，寶意做這—切，也是為了把他救回來。

寶意握住了哥哥的手，眼睛望著他：“我不難過，哥哥，你能安全回來，這對我來說就已經足夠了。”

兄妹二人隔桌相望，謝易行看到妹妹閉上了眼睛，像小動物一樣蹭了蹭自己的掌心。貪戀了三哥掌心的溫暖片刻，寶意才放開了他的手，對他說起了京中的情況，“娘和大哥他們都還不知道我不在京中，擔心的就只有你一個人，府中一切安好，大嫂已經有身孕了，等到我們回去，再過個數月，就有小侄子了。”

她說著京中的事，有些眉飛色舞起來，讓謝易行覺得她又像自己熟知的妹妹了一些。

但是她此次要跟蕭璟—起回去，京中局勢不甚明朗，皇位之爭從來都不是毫無代價的，謝易行只擔心她會受傷。

因此他看著寶意，只是叮囑道：“跟著四皇子回去，你要保護好自己。”

“我知道。”寶意說，“在來邊境之前，陛下跟爹就已經做了完全準備，便是京中有什麽異動，也能夠抵擋一時。”

此行回去，其實並不會有什麽風險。

她在邊境，該做的事情做了，該放下的放下，如今就剩下一個柔嘉了。

—是前世，—是今生，這筆賬她這次回去，就同她一並算清。

很快，蕭璟啟程，寶意跟小柔也穿上了普通士兵的衣服，與他們—起歸去。

只是馬跑得再快也快不過消息，盡管他們—路都在盡快趕路，但來到中途的時候，邊境大捷的消息還是傳到了京中。

皇宮裏，於貴妃剛剛去看過成元帝。

帝王依舊是老樣子，躺在床上，只有眼睛和手指能動，嘴裏發出含糊的聲音。

她在去見他的時候，皇後正在他身邊，握著他的手同他說道：“邊關大捷，璟兒很快就要回來了。”

成元帝聽到這話，激動地張了張嘴，似是想開口說話。

而於貴妃見著這一幕，心中冷了下來。

他們派去的人未能成功，如今蕭璟與南齊聯手將東狄打退，無論是在民間還是朝中，威望都更上一層。

等到他凱旋，就是成元帝要立他為儲君的時候。

他們已經錯失了先機，眼下唯一還能做的就是在他回來之前，先下手為強。

想到這裏，她沒有進去，便從屏風後轉身離開。

在外面站著的內侍見到她才進去就出來了，只在背後跟了上來，小聲叫道：“娘娘，貴妃娘娘——娘娘不進去了嗎”於貴妃對他的聲音充耳不聞，身景很快消失在了門外。

寢宮中，帝後聽見外面的聲音，成元帝臉上露出了疲憊神色。

盡管已經預料到貴妃會如何做，可是現在見她這樣，他還是感到了心寒。

在於貴妃面前絲毫不能開口說話的帝王仰躺在床上，皇後擔憂地看著他，聽他開口道：“為朕更衣吧。”

他該去上朝了。

在成元帝中風倒下後，蕭琮就負起了監國責任，主持朝堂事務，今日上早朝之前他匆匆進了宮，來到於貴妃的寢宮裏。

一進來，他就見到自己的翼舅平恩侯也在這裏，兩人神色中的凝重比起自己來不會少一分。

“王爺來了。”平恩侯一見他來，就已經知道他心裏在想什麽，蕭璟在邊關的時候，蕭琮沒有下狠手，現在人要回來與他爭奪皇位了，他終於決定不再退讓下去。

蕭琮放慢了腳步，來到桌前，於貴妃對他說道：“坐下吧，琮兒。”

他坐下了，看向了母妃與舅翼：“蕭璟正在從邊關回來。”

平恩候點了點頭：“他在邊關抓到了我們安排的人，識破了我們的計劃，為了不打草驚蛇才帶了—隊精銳輕車簡從地上路，將大部人放在身後當成了障眼法。”

這一招成功迷惑了他們在邊關的眼線，現在蕭璟行進的路程比他們所預計的起碼要快一倍，可即便快—倍也好，他要抵達京城也還要幾日時間。

“不過，幾日時間足夠了。”平恩侯看向妹妹，說道，“陛下的兵符與我的兵符各能調動—半禁軍，怕只有一半，幾日時間也足以將京中的一切掌控住。”

若是蕭璟帶著大軍回來，他們可能還需要忌憚，但是他卻是只是帶著三千精銳回來。

三千精銳有什麽用？

“只要在他回來之前，王爺登上皇位，便是名正言順。”平恩侯收回目光，看向蕭琮，“那樣的話，即便他是中宮摘子，戰功赫赫，也不能欺君犯上，沖撞了王爺。”

於貴妃點頭：“眼下琮兒負監國之任，正是最好的時機。母妃剛剛去你父皇的寢宮看過了，他還是老樣子，只是皇後與他說蕭璟很快就要回來的時候，他高興得幾乎就要開口說話了。”

她說到這裏停了下來，心中不忿，隔了片刻才繼續道，“你和蕭璟明明都是他的兒子，蕭璟從邊關回來他就高興，你在他身邊操持國務，在後方為前線做了這麽多事情，也不見得他替你想一想。”

自古以來帝王若不能上朝，都是太子行監國之責，可是眼下另一個兒子一回來，就要把她的皇兒手上的權力收回去，這樣誰是他真正看中的繼承人，誰是替代品，一目了然。

“此刻再說這些，已無益處。”平恩侯道，他看著蕭琮，對他說道，“王爺，如今正是最好的時候，不要再猶豫了。”

蕭琮緩緩地點頭：“我明白。”

“王爺明白就好。”平恩侯看向於貴妃，“今日早朝，我們就將這件事情定下。”

現在成元帝還纏綿病榻，蕭琮代理監國又一直做得很稱職，而且朝中大臣已經有一半站在他們這一邊。

歐陽日昭明這幾日都不在朝中，正好給了他們機會，而寧王手中沒有什麽力裏，就算站在他們的反對面，也構不成什麽威脅。

“只要拿到了讓位詔書，用傳國玉璽在上面蓋了印，就是徹底坐實了這件事。”

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