黑暗，無止境的黑暗。遮天蔽月。

狂風平地而起，鐘旭站在廢墟之上，眼前滿目瘡痍。而呂晨飛及一隊侍衛則面對危險而毫無所知。

“國師，起風了，我們快走罷！”

四周飛沙走石，呂晨飛被大風刮得睜不開眼，只能從手掌的縫隙中看見鐘旭一襲衣袍翻飛。這時候風已經大到自己的聲音都聽不見，更不要說鐘旭能聽見他的喊聲。

風。

鐘旭的耳邊只有風吹動樹木的颯颯聲，以及內心狂跳的不安。

他奮力祭起太霄劍，擡高雙手，用盡全身氣力將其插入地面。緊接著，以太霄劍為圓心的四周，白光從裂開的地縫中沖天而起，驅散了四周陰霾。

鐘旭始才看清，在颶風的中心，有一形如枯槁的和尚盤腿而坐，他的肉身被縷縷黑線所包裹，一絲絲嵌入肌理。猙獰而期待的表情在他的面上永遠定格。

鐘旭始才知曉，釋禪破了自己的陣法，打開了鎮妖塔的大門，揭開太霄帝君的封印，又用己身祭祀群魔，令其供自己驅使。

黑線爬上釋禪的面門，他的肉身化為虛無，但靈魂已與黑暗同在。

黑暗即釋禪。

釋禪即黑暗。

他要的不僅僅是打敗自己。

他要的，是整個宣武國地底所鎮壓的千妖百鬼，十方惡魔。

……

……

翌日，午時。

武瑞安來見素醫館時，時辰有些晚了。狄姜已經換好了衣裳，端坐在廳中。

狄姜身旁的矮桌上暖著一壺酒，手中的酒盞中亦有溫酒半杯。武瑞安便是在這時，邁著沈重的步子，跨進了醫館大門。

狄姜今日穿了一身白衣，就連衣襟、袖口、裙?都用銀絲繡著蓮花，看上去素凈雅致，卻有些太過了。

這一身不像是要去覲見辰皇，更像是要去參加喪禮。

武瑞安見了狄姜，倏爾一楞，雙目微怔道：“你……今日很美。”

狄姜淺淺一笑，道：“你來的有些晚。”

“有些事情耽擱了。”武瑞安沈下臉，在她身前沈默片刻，才鄭重道：“鐘旭回來了。”

狄姜握酒杯的手一顫，好在杯中酒不多，才沒有潑灑出來。

狄姜放下酒杯，問他：“鐘旭在哪裏？”

“太極殿。”武瑞安頓了頓，接道：“他的情況……不太好。你要做好心理準備。”

狄姜“嗯”了一聲，面上似乎沒有太多驚訝。

武瑞安以為狄姜不知道事情的嚴重性，好幾次想要告訴她，可是都不知道怎麽開口。

鐘旭回來的時候渾身是血，意識模糊，嘴裏始終只念著一個人的名字：“狄姜。”

……

……

太極殿前，狂風呼嘯，天幕低垂，黑壓壓的雲層不斷翻湧，像巨浪般滾滾而來。這樣的場面百倍於上次血月出現之時。

狄姜面色凝重，雙拳緊握，腦海中快速的思考著。

“鐘旭在哪裏？”

“在太極殿便殿之中，禦醫正在為其醫治，但效果……並不好。”

“有多不好？”

“很不好……”武瑞安頓了頓，接道：“今晨，呂晨飛扶著滿身是血的鐘旭來王府找我，恰逢早朝，我便帶他入宮，請太醫院眾位太醫為其治療。但下朝之後，他的病情仍是沒有好轉。我想……或許這世上能救鐘旭的人，只有你了。”

狄姜總有讓人想不到的方法，她可以做到尋常人做不到的事情。

武瑞安從來不願承認自己與她之間的差異，但有時候又不得不承認。

武瑞安委婉的說完，狄姜沒有太大反應，只顏色淡淡地跟在他身後。

她沈思了片刻，突然問道：“呂晨飛現在如何了？”

“他已經不在了。”武瑞安面色鎮定，極力的想要掩藏心中的悲痛，但他泛紅的眼眶卻出賣了他。

到底是跟著他屍山血海上戰場的死生戰友，說不難過是不可能的。

狄姜驀地沈默，許久才一聲嘆息，接道：“呂晨飛死前，可還有說過什麽？”

武瑞安點了點頭，緩緩道：“他說，是一個頭頂六個戒疤的和尚救了他們，但那和尚說……自己也抵禦不了幾時……”

武瑞安看著面色凝重的狄姜，探尋道：“究竟，出什麽事了？”

狄姜搖了搖頭，道：“一兩句話解釋不清楚，等事情處理好了，我再告訴你。”

武瑞安點了點頭，帶著狄姜繼續前行。

偏殿中，數位禦醫圍在一處，商議著如何醫治鐘旭的疾病。但言談之間，多是搖頭嘆息，似乎想不出醫治之法。

太醫和宮女們進進出出，試了多種方法，卻始終止不住他身上細細密密的血口。

鐘旭躺在床上，渾身浴血，鮮血染紅了白衣和被褥，乃至將床榻浸濕，與他慘白的面色形成了鮮明對比。

鐘旭雙目微閉，眉頭緊簇，直到聽見獨屬於狄姜悠閑卻又穩重的腳步聲，他才緩緩睜開了眼睛。

當他終於看見狄姜，眼中才覆又有了些許生氣。卻也只有從前的十之一二罷了。

狄姜看了鐘旭一眼，對武瑞安道：“讓他們都走吧。”

武瑞安起初有些不解，但很快便明白過來。狄姜定是有其隱秘的法子救人，便立即讓滿殿的太醫宮女都出去了。房中只餘下他三人。

鐘旭長舒了一口氣，突然不知道哪裏來的力氣，緊緊握住了狄姜的手。

若在平時，武瑞安一定會沖上去，將他們緊握的雙手拉開。

但在現在這樣的情況下，明知道鐘旭或許也即將成為一具冷冰冰的屍體，他的雙腿像灌了鉛，胸口也堵了一塊大石頭。

鐘旭用盡了力氣，鄭重道：“鎮妖塔……倒了。”

狄姜沈默了片刻，才微一頷首，啞啞地開口說道：“我知道了。”

鐘旭顫抖著雙手，用盡最後一絲力氣，將一把通體透明的短劍交到狄姜手裏，道：“太霄劍交給你了，將它置在皇城太極殿前的日晷之上，可保宮城無虞……以後的事情，非我能力所及……如果可以的話，請您幫我照顧長生……”

狄姜沈著一張臉，點了點頭。

鐘旭等了這麽久，就是因為他知道，有能力去做這件事的人只有狄姜。

可他不知道的是，狄姜要的根本不是他的佩劍。

她所擔心的也根本不是鎮妖塔。

狄姜收起太霄劍，坐在床邊，將鐘旭抱在懷中，讓他的脖頸枕在自己的臂彎中。

“你沒有別的話想要對我說麽？”狄姜問他。

鐘旭沈默，半晌才嘆息地說：“我們不會再見面了，對嗎。”

狄姜微微一笑：“這輩子而已。”她的眼神裏帶著篤定和確信。

鐘旭似乎是聽見了好聽的情話，上揚的嘴角裏，帶著此生從未有過的輕松和愉悅：“但願真的是這樣……”

鐘旭閉上眼，任自己毫無氣力的倚在狄姜身上。

感受到懷中人愈漸冰涼的體溫，狄姜又道：“如果我可以給你力量，你願意要嗎？”

鐘旭聞言，努力的睜開眼睛，不解地望著她。

狄姜低頭看著他，鄭重地問道：“你甘心就此死去？將這蕓蕓眾生棄置不顧？”

“不甘心又能如何？”鐘旭閉上眼，許久才嘆息搖頭：“我生來為斬妖除魔，死亦為眾生免遭塗炭。我從來都不怕死。我只恨自己無能為力，不能護住天下蒼生。”

“只要你願意，只要你想，我可以給你力量，給你所想要的一切。”

狄姜說完，武瑞安和鐘旭的眉頭都緊緊皺起。

武瑞安不明白狄姜話中的意思，鐘旭則是不可置信。

鐘旭很想睜開眼睛，看看狄姜現在是什麽模樣。

可她的話卻愈漸飄忽，別說睜開眼睛，他甚至連旁人的話都快要聽不見了。

他也沒有力氣再開口說話了。

“你發誓，無論以後想起什麽，都會記得自己肩上的責任，和這一刻不願舍棄天下蒼生時所發下的宏願。”

好啊……我一定不會忘記你，和曾經答應過你的事情。

狄姜的話越來越飄忽，鐘旭心中答了她一句，便垂下頭，永遠地失去了呼吸。

狄姜一動不動地抱著他，無視耳邊傳來的狂風和尖嘯，似乎只要有她在的地方，就有安寧。

武瑞安沈默地立在一旁，看了她許久，直到落日的餘暉撒在窗上，血腥升騰而起，彌漫了整個房間。

武瑞安才不確定地開口：“國師他……怎麽了？”

狄姜松了一口氣，道：“鐘旭他死啦。”

“死了？”武瑞安大驚：“他就這樣死了？”

“嗯。”狄姜點了點頭，面色無所動容，甚至毫不悲傷。

狄姜是大夫，她怎麽可能眼睜睜地看著鐘旭在自己懷中死去，而無所作為？

這實在是難以理解。

武瑞安內心慟容，眼眶漸漸泛起紅光。他看著毫無反應的狄姜，疑惑問她：“為什麽你看起來都不難過？”

“我沒有時間難過。”

狄姜神色堅毅，眉頭微蹙，說：“而且……死亡不是終點，死亡才是開始。”

狄姜嘴角帶笑，撫了撫鐘旭冰涼地面頰，輕聲笑道：“我們以後的日子還很長。”

她的聲音清脆，可語氣卻不盡荒涼，就像是凡間活了百歲的古稀老人，透著一股濃烈的滄桑意味。

“帝君，以後，又要請你多指教了。不過，在那之前，我還有一件重要的事情要做。”

狄姜放下鐘旭，看了武瑞安，一道金光倏爾印入他的額心。

“你問我發生了什麽事，我現在就告訴你，究竟發生了什麽。”狄姜說完，徑直打開房門，走出房去。

她在踏出大門的一瞬間，全身帶血的白衣頃刻之間換成了紫金相交的袈裟。

她左手托著寶珠，右手執杖。憑空出現的權杖和寶珠在陽光照耀下輝煌奪目，武瑞安跟在她後面，甚至看見她身上顯現蓮盤。

武瑞安揉了揉眼睛，再睜開，發現自己真的沒有看錯。

狄姜的周身似是被陽光鍍上一層金光，也似是自帶的光芒。她從容走下臺階，腳下步步生蓮。

武瑞安跌跌撞撞地跟上去，才發現太極宮前漆黑一片。

陽光被黑暗吞噬，狂風怒號。

來自地獄的火焰開遍，四周一片猩紅。

武瑞安終於看見了尋常人看不見的東西——來自四方的惡鬼集中在此，狄姜踏碎一地殘魄，踩著屍山骸骨走到廣場正中。

在那裏，有一團黑色的影子，它沒有實體，卻聳入雲霄，仿佛這世上所有最黑暗的一切都集中在那裏。

武瑞安突然明白鐘旭為什麽會死了。

狄姜也如鐘旭一般，距離那團黑影越來越近。

“不！不要去——！”武瑞安大吼，向前跑去。

狄姜充耳不聞。

武瑞安情急之下，踩著血液，踏過火焰，手指穿過一縷縷張牙舞爪，面目猙獰的冤魂，想要將狄姜帶回來。

他不希望狄姜也這麽死去……他想要保護她啊。

他能戰勝恐懼，卻越不過身份的鴻溝。

他不屬於地界。

他碰不到它們。

狄姜在颶風中站定。青絲隨風而舞。

“嘭！”地一聲，狄姜的權杖重重觸到地上，濺起一圈血花。

緊接著，以權杖為中心，漾開一圈圈金色波紋。

奇跡發生了。

剎那間，血液不再猩紅，屍體在金光中湮滅，骸骨破碎如沙，被風一吹，消散不見。

狄姜站在光芒的正中。氣勢張揚，不怒自威。

這是武瑞安從未見過的模樣。

此時的她，光芒萬丈。如天邊的初生的旭日朝陽。

她的身後是連片彩霞，明明她就站在那裏，但又似乎永不能企及。

震耳欲聾的嘶鳴充斥著整個世界，黑霧在金芒的照耀下漸漸顯現了實體——那是千千萬萬的魑魅魍魎堆積而成的意識體。

這世上所有怨氣的集結。

狄姜面不改色，泰然自若。

她舉起左手，寶珠與額心齊平。

下一刻，耀目的白光在一瞬間爆破。天地之間哀鴻遍野。

武瑞安被光芒刺到眼睛，下意識閉上，也就在這時，耳邊的尖嘯在一瞬間全都消失了。

白光過後，他睜開眼，便見世界被籠罩了一層金色。

太極宮的廣場上，圍繞著狄姜，千妖百鬼俯首叩拜，面上恐懼和虔誠交疊。莫敢不從。

武瑞安腦海裏突然浮現出了一句話——

“挽狂瀾之即倒，扶大廈之將傾。”

無論在何時何地，她似乎總是這樣氣定神閑。

不像個大夫，反倒像個普度眾生的菩薩，讓人無法親近。

……

……

第八卷 《花開花落》完。

終卷 龍池淩波

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