是夜，夜幕低垂，月朗星稀，湖邊只餘陣陣涼風，伴著湖水特有的清香縈繞著整個大營。

營中升起一堆巨大的篝火。篝火旁，文人墨客擠在一處吟詩作對，暢談國事。武將軍官們則抱著酒壇，傾杯暢飲。談笑間何等豪氣，俱是蓋世英雄的做派。

這是女皇特許的晚宴後的餘興節目，就連女眷也被劃出一塊上風地，閑坐一處，三三兩兩說著閨房體己之語，但是眼睛卻也時不時的往那堆武將文官望去。

那一廂風流才子，驚才雅逸。這一隅窈窕淑女，如花美玉。眉目傳情中，為這本該肅殺血腥的秋獵之地，平添了幾分詩意。

狄姜被這些吵嚷聲嚷得睡不著覺，便索性走出營帳，在女眷中尋了一處角落坐下。

身邊的人見了狄姜，都紛紛掩起嘴角，眉眼裏帶著分明的厭憎和不屑挪開了去。

狄姜的身邊再沒有一個人。加之她穿著綠衣，在對面的文官武將們看來，就好似萬花叢中空了一塊，冒出了一縷碧草。在篝火的映襯下，倒更加特別起來。

狄姜沒放在心上，顧自斟了杯酒。她兩指指尖拈起酒盞，放在鼻下一聞，酒香撲鼻，清雅怡人。正是新釀的桂花酒。

此酒顏色瑰麗，專為女眷所備，故而酒勁淺薄，與男子所飲之物大有不同。狄姜接連三杯入口，周圍又是一陣竊竊私語。

“市井之女果然粗俗難耐，哪有一丁點身為女子該有的德行。”

“可不是？也不知道武王爺究竟看中了她哪一點。”

“我看啊她也只有那張臉還能勉強一看，其餘的地方……前不凸後不翹，只怕不好生養。”

“是呀！你看她的胸……她若不是著女裝，我會以為她是男子。”

顯然狄姜這樣的做法在這堆王公貴女之間，顯得過於豪邁了些。面對眾人的打量，她本想做到充耳不聞，但見四周人越來越多的目光集中在了自己的胸部，讓她也不自覺的咳嗽了一聲，不動聲色的挺了挺胸。

不是沒有的，只是有點小。

一點點小而已。

“對了，說起武王爺，他怎麽沒來？你們誰瞧見武王爺了？”

女眷裏不知道誰嚷了一聲，很快便引起了連鎖反應：“是呀，晚宴之後便沒見著他了。”

“如果王爺在武軍那處，只怕這世上所有的光輝就全集中在那處了，那些自詡風流文人騷客哪裏有他一半瀟灑？”

“此言不假，不過本宮覺著，武王爺雖然英武，但文官中的那位新晉翰林郎也極為俊俏，”流芳郡主執著羽扇，眸子在扇後若隱若現，她貝齒輕啟，指著文官中穿白衣的一人道：“二人不是同一類型，卻也都是天上有地下無的妙人。”

身旁的女眷們早已註意到了少年郎，只不過誰也沒好意思先開口。畢竟那人的衣著扮相只是個從四品翰林學士，這裏的女眷隨便抓一個，未來也該是三品以上的誥命夫人。

被流芳郡主這樣帶頭一說，大家也不再避忌，紛紛打開了話匣子——

“那位潘公子似乎就是這屆春闈中舉，狀元及第。”

“哦？他竟是位狀元郎。”流芳郡主面色一喜，眼中的愛慕更甚。

“我聽說潘大人前陣子才被調回京中，升了從四品翰林，左相與右相都十分喜愛他，日後該是前途無限。”

話題從那之後便一直落在潘玥朗身上，再也沒有轉開過。狄姜一邊喝酒，一邊順著眾人的視線望去。便見熊熊燃燒的篝火旁正襟危坐著一位白衣少年郎。

玉面綸巾，雅人深致。

正是六年前在狀元鄉裏曾有過幾面之緣的潘玥朗。

如今潘玥朗已經長大成人，眉目舒展開來，五官俊逸拔俗。狄姜突然就想起李姐兒說過的一句話：

——“那一日，杏花紅了半邊天，落了一地的杏紅，渲了一池的花影。老潘就站在杏樹下，穿著赤紅的衣袍侃侃而談，將身邊的一眾豪門貴子比了下去。”

如今潘玥朗坐在楓樹下，篝火旁，與一眾文臣墨客，吟詩作對，恍若天人。

不正是當年狀元爺沈子墨的風骨？

就連他眉目中的自信和驕傲都一般無二。

過不多時，文臣們行起酒令來，輪到潘玥朗時，他低聲說了句什麽，女眷所處之處聽不清楚，但狄姜卻耳聰目明，那句詞便一字不落的傳到了她的耳中——

“出舞兩美人，飄飖若雲仙。留歡不知疲，清曉方來旋。”

人群中爆發出驚天的大笑，惹來女眷們好一陣疑惑，紛紛遣婢子去問。等問到了，便又一個二個掩面低笑，作出一副嬌羞模樣。

這句詩詞的意思很簡單粗暴，意思是今夜夜色正好，再請兩個美女出來歌舞，她們舞姿翩翩，歌聲軟綿，宛若天仙。且與她們歡樂纏綿，不知疲倦，待到天亮才放歸家。

潘玥朗在篝火旁與人高談闊論，面上寫滿了驕傲。

潘玥朗……他什麽時候變得這般驕縱狂妄了？

狄姜在他的眼裏再看不到清澀，怯懦。有的只是如這在場眾大臣一般的世俗和傲慢。

再一細看，她發現潘玥朗身邊所有人都在捧著他。俱是左相一脈。公孫渺雖然沒有跟來狩獵，但是他手底下的爪牙卻悉數跟來。這讓狄姜微微蹙眉。二品三品的大員，竟然捧著一個從四品的翰林，這不是很匪夷所思麽？

“你再這樣盯著他看，我可就要吃醋了。”

頭頂傳來武瑞安帶著玩味的調笑，與此同時，身邊響起陣陣女眷們的倒吸氣聲。

狄姜擡頭，便見武瑞安換了一身淺紫色的時服，正微笑地看著自己。

武瑞安不顧禮法，在狄姜身邊落座。他撐著頭，一臉懊惱地說：“怪不得四處都找不見你，你竟在此偷看別的男人，我可真是寒心吶。”

他的側面上有一道將將結痂的紅痕，雖然傷口不長，但在他原本白皙無暇的面上，就顯得十分紮眼了。

狄姜右手情不自禁的捧起武瑞安的臉，一動不動地盯著他。

四周人來人往，喧鬧在這一刻停止，所有人的眼睛都集中在了他二人身上。

武瑞安咳了一聲，說：“夫人，這裏還有外人呢……好多外人……”

狄姜這才一恍神，面上突覺有些掛不住，飛起了片片紅霞。

她連忙放下手，側身坐好，咽下了一口酒。

“什麽呀……她剛剛在做什麽！”

“狐媚子！根本就是個狐媚子！”

女眷們恨的牙癢癢，但對面的文臣武將們則寬容得多了。

以呂晨飛為首的武將們鼓掌叫好的有，吹口哨起哄的也有，“嫂子”、“夫人”、“王妃”之語不絕於耳。

一幹文臣聽了，立即明白了狄姜的身份，看向狄姜的目光裏便多了幾分玩味和好奇。

而潘玥朗與所有人的反應都不大一樣。

他先是帶著好奇的目光，然後微微一怔，緊接著狂喜湧入眉頭。

“是狄姐姐！”潘玥朗沖著狄姜揮了揮手，很快便起身往狄姜處走來。

他在狄姜身邊站定，恭敬的拘了一禮，道：“狄姐姐，我是潘玥朗，您還記得我嗎？”

“你們認識？”武瑞安一楞，看了看二人。

“認識許久了！”潘玥朗重重地頷首，眉宇間充滿了激動，但很快又反應過來，覺得自己有些無禮，急著對武瑞安躬身作揖道：“下官潘玥朗，情急之下沖撞王爺，還請王爺恕罪。”

武瑞安擺了擺手，示意他無事。

相較之下狄姜則淡定得多，她面無表情地輕瞥了潘玥朗一眼，便搖了搖頭說：“有過幾面之緣罷了，並不熟悉。”

“狄姐姐……您……”潘玥朗的表情很受傷，顯得有些委屈和不可置信。

周遭人的目光更加覆雜，紛紛猜測二人的關系。武瑞安不想狄姜過分受關註，便拉起二人離開了篝火堆。

“這裏不是說話的好地方，我們去別處聊。”武瑞安邊走邊說，帶著二人進了一旁的楓樹林。

狄姜抱著雙手靠在樹幹上，表情無喜無憂。

潘玥朗急忙道：“狄姐姐，當初您很疼愛我，為什麽如今見了我，卻裝作不認識我？”

武瑞安不清楚二人之間的羈絆，便耐著性子站在一旁，等著狄姜開口。

狄姜輕聲一嘆，半晌才道：“潘公子如今是兩相眼前的紅人，尤其左相對你，更是賞識有加，狄姜萬不敢冒然相認。”

“為什麽不願相認？”潘玥朗不解道：“難道我成功了，您不為我開心嗎？”

狄姜思忖良久，才笑問他：“什麽是成功？”

潘玥朗不加思索，直言道：“世人都道‘天上麒麟子，人間狀元郎’，如今我三甲及第，已是成功。”

“你過於自大了。”狄姜沈下聲，冷冷道：“你有狀元之才不假，但你只是積累了知識，並且運用這些知識超越了一部分人。你是‘值錢’的人，但離真正的‘有價值’，還遠遠不夠。”

狄姜眼神冰冷，甚至帶著幾分不屑。

這是武瑞安第一次聽見狄姜用如此嚴厲的語氣訓斥一個人。

狄姜在年歲上長了潘玥朗幾歲，但在身份上，一個是官，一個是民，如何能相提並論？她一向遵紀守禮，為什麽要與一個初入朝堂又無甚交集的狀元郎置氣？

潘玥朗雙拳緊握，神色覆雜，隱忍了半晌，又問道：“那依狄姐姐看，玥朗如何才算成功？”

狄姜瞇起眼，緩緩道：“有聖賢藏於心，篤於行，德必向善，學必精進，功自然成。而且，狀元及第只是一個開始，在這波譎雲詭的朝堂之中，你需常懷謙遜之心，切不可狂妄自大，招惹是非。”

狄姜不想讓潘玥朗被突如其來的榮華富貴所迷了心竅，與佞臣汙吏走在一處。她不希望潘玥朗走上沈子墨的老路，但又不能說得太明顯。

她只希望，自己這一番話，能讓他還能記起自己曾經受過的那些苦，不要忘了曾經的壯志在胸才好。

潘玥朗咬了咬牙，大概明白了她為什麽會這樣生氣。

他本還想反駁，但細細一想，終是雙手一抱拳，道了句：“多謝姐姐教誨，玥朗必銘記於心。”

“嗯。”狄姜淡淡頷首，便拉著武瑞安出了林子。

狄姜和武瑞安潘玥朗回到席上的時候，歌姬舞妓正一曲舞畢，紛紛退下。

在她們離場的路上，卻有一人逆著人潮緩步而來。

那人一襲白紗，玉骨纖纖，若隱若現。也不知是因為太瘦的緣故，還是本身自帶的風情，走起路來輕盈而又充滿魅惑。尤其是面上的一雙彎眉細眼，眼角細長而微挑，驚艷勾人。

所有人都看癡了。

“江……江瓊林？”武瑞安瞪大了雙眼，整個人跟活見了鬼一樣。

被武瑞安這麽一嚷，下一刻，在場所有見過江瓊林的人都跟見了鬼一樣。

狄姜腹誹：

——嗯，就是見鬼了。

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