自從武瑞安被辰皇罰跪，他便去了見素醫館，過起了避世的日子。

他這也不是頭一遭被女皇罰跪了，對於此，他已經駕輕就熟，做到了可以完全不放在心上。

晚飯過後，書香坐在院子裏，跟武瑞安下著棋。

書香全力以赴，每一步都小心翼翼。而武瑞安則單手撐著頭，心不在焉地胡亂下子。但就算如此，書香仍是在他手下，被殺得片甲不留。

在書香輸了第四把之後，他長嘆了一口氣，隨口道：“王爺已經三日不曾參加早朝，您……還不打算回去嗎？”他明面上是擔心武瑞安的官途，暗地裏的意思卻是：“你還打算在這折磨我多久？”

武瑞安唔了一聲，淡道：“反正朝堂之中也沒本王什麽事，不如在這待得自在安逸。”

書香啞然，求救地看向狄姜。

狄姜正在給問藥講佛經，沒空理他。然而聽佛經的問藥正也是一副生不如死的模樣，求救地看著書香。

二人眼神一交匯，立即一拍即合。

書香一拍手，站起身子，佯裝懊惱道：“啊，掌櫃的，我突然想起來，前幾日去貧民窟，答應給那邊的乞丐送饅頭，這幾日王爺在這，我都給忘了！”

“哦？還有這等事？”狄姜放下經書，道：“那你現在就去吧，答應旁人的事情，需兌現承諾，盡早做完。”

“是。”書香頷首，隨即對武瑞安抱歉一笑，轉身進了後院。

等書香出來的時候，他已經抱了兩大籃子饅頭，一副要提不動的模樣。問藥見狀，立即站起身，幫著書香提籃子，道：“掌櫃的，我跟書香一起去！”

狄姜看得出她對佛經不感興趣，無奈之下，只得擺了擺手，“去罷。”

狄姜站在門口，目送二人一人提著一個巨大的籃子往城西走去。

武瑞安走過來，靠在門邊，笑道：“他們的感情越來越好了。”

“也只有在這種時候而已。”狄姜苦笑。

巷子裏的住戶近年來越來越少，整條街上似乎只有狄姜的藥鋪和鐘旭的棺材鋪還開著門。

棺材鋪裏，鐘旭正和長生在紮紙花，他們身邊已經紮滿了滿滿兩大筐，四周墻角裏也放滿了各式各樣的銥紙，看上去一副生意慘淡的模樣。

“鐘道長這幾日似乎每日都在鋪子裏紮紙人。”武瑞安不無擔心道：“他似乎……與過去不大一樣了。”

狄姜含笑點頭：“是啊，難得可以見到他安穩待著的模樣，從前啊，他……”狄姜說到此，突然頓住了，搖頭笑了笑，不打算再繼續說下去。

“他從前如何？”武瑞安好奇道。

“他啊……很忙碌。”狄姜隨口答道。

武瑞安以為狄姜也嫌他無聊，便清了清嗓子，正色道：“我以前也很忙碌。”

“是是是，你們都以前都很忙，但是最近，似乎都有些閑。閑過頭了。”狄姜毫不猶豫地潑了他一桶冷水，這讓武瑞安無言以對。

武瑞安嘆了口氣，心頭有些失落。

他也不是故意閑下來，他也想在朝堂之上兢兢業業，也想為百姓為江山做些貢獻。

但是世間哪有雙全法？他總不能跟狄姜說，辰皇已經明令要賜婚了吧？

他不想委屈狄姜，不想要兩個妃子。

從前他舍不得綾羅綢緞以及被世人尊崇的高高在上的王爺身份，可是經過雲夢澤一行，他突然看淡了一些事情。

他想，如果真的到了選擇的那一天，他應該會選擇帶狄姜遠走高飛，浪跡天涯吧。他現在只是想提前感受一下，等他不當王爺了，在這藥店裏當掌櫃是個什麽感覺罷了……

翌日，剛吃完早飯，問藥和書香便又提著兩大籃子饅頭跑了出去。那模樣分明是要去做善事，但總有一種腳底抹油，溜之大吉的感覺。

不錯，他們倆都不想留下。

留下的結果只有一個，書香被王爺拉著下棋，問藥被狄姜摁住聽佛經。

那對他們來說，簡直生不如死。

書香和問藥離開之後，武瑞安和狄姜也有些無聊。

而且，武瑞安發現，真正喜歡一個人之後，跟她待在一起，總會有些心猿意馬。而真正喜歡一個人，是不舍輕薄和占便宜的。

武瑞安為了緩解尷尬，便道：“我從未去過貧民窟，你陪我去走走？”

狄姜尋思了一會，便點了點頭：“好。”

隨後，狄姜便去鐘旭的棺材鋪裏，請了長生來幫她看鋪子，自己則帶著武瑞安去了城西南部的康平坊。

……

康平坊裏，房舍低矮破舊，好幾戶人家擠在一個院裏生活。這裏的鍋碗瓢盆隨處擺放，垃圾更是堆得滿地都是。這裏有乞丐，有病人，有從事各色各樣職業的人。他們共同的特點，就是貧窮。

武瑞安捏著鼻子，咳嗽了兩聲，被狄姜看了一眼之後，便又放下手，裝作不在意的樣子，從一片爛菜葉子上踩了過去……可那一刻，狄姜分明看到了他的雙肩在顫抖。

狄姜二人在平康坊裏轉了一圈，沒有看見書香和問藥的身影，卻見到一戶人家前頭圍滿了人。

“你還我孫女兒！”

人群裏，傳出一聲聲撕心裂肺的哭號，讓狄姜和武瑞安心頭都為之一驚。

二人走上前，從縫隙往裏探去，便見一駝背的老頭瘸著一條腿，將一大桶糞便潑在了在那戶人家的大門口。同時，他破口大罵道：“泥巴躺得好好的你非要把人家扶上墻！朽木腐得好好的你非要把它雕成才！我的小孫女兒從前再醜陋再不好，總也還是個大活人！她活得好好的！現在好了，我孫女兒死了，她死了！！錢四娘，你賠我孫女！！你賠我孫女！！！”

老頭一直罵罵咧咧，詛咒天詛咒地，詛咒錢四娘一家不得好死。

他的身邊，除了一個夜香車，還有一個爛草席，至於裏面裹著什麽，從狄姜這個角度看過去，看不出來。但從他的字裏行間可以聽出來，他的孫女死了，那爛草席裏……怕裹著的，就是他的孫女了。

而錢四娘的家門一直緊閉，任瘸子如何辱罵，也不開門，甚至連一絲動靜都沒有。

“這是出什麽事了？”狄姜尋了身邊一個老媽子，問道。

老媽子看了狄姜和武瑞安一眼，見他二人穿著打扮都屬上乘，便道：“姑娘，你們不是咱康平坊裏的人罷？”

“嗯，”狄姜頷首，微微一笑：“我住在隔壁。”

康平坊的隔壁是昌平坊，雖然不是貧民窟，但也沒好到哪裏去。老媽子一聽說他們也不是什麽大富大貴人家出身，便放下了心裏的成見和防備。

老媽子長嘆了一口氣，恨恨道：“你是不知道啊！真是做了死孽喲！許老頭子的兒子媳婦老早都死了，十幾年來跟孫女兒相依為命，本來過得挺好，但是許丫聽了錢四娘的勸，去了官老爺家裏當差，這還沒三天呢，就死了！”

“怎麽死的？”狄姜驚道。

“聽說是病死的，但我看像是被折磨死的！”老媽子撇了撇嘴，道：“丫兒的屍體半只手臂都沒了，小腿也缺了一截！”

“什麽！這也太過分了！”武瑞安臉色發綠，顯得極為驚訝。

“可不是嘛！這明顯就是虐待！”老媽子又道：“可是照我說啊，許大爺也不該怪錢四娘，畢竟，她也是想幫幫許老頭子。這丫兒去了大戶人家，見了世面，往後也能嫁的好些，不必在咱這做些倒夜香的活兒了。錢四娘本來也是好心，但誰知道結局會是這樣……哎！要怪只能怪公孫家的小兒子，仗勢欺人！”

“公孫祺？”武瑞安一驚。

“你認識他？”老媽子一瞪眼。

武瑞安連連搖頭，尷尬道：“公孫家的小兒子大名鼎鼎，我認識他，可他不認識我呀。”

他呵呵地說完，老媽子的臉色才好看了些，又道：“那可不是，他簡直是個畜生！”

“是啊是啊。”武瑞安點頭附和著，心裏暗自松了一口氣。

顯然，這裏的人們對達官貴人的厭憎，真不是一點半點，自己要說跟公孫祺關系還不錯，那指不定得被他們扒皮拆骨了……

就在武瑞安悻悻之時，許大爺將最後一大桶糞便扔進張大娘窗戶上之後，便抹了一把眼淚，抱著孫女的屍首，步履蹣跚地走開了。

“從小我就跟你說過，路見不平，繞道而行。你偏不聽。現在好了吧，身首異處了，你開心了？”許大爺一邊走，一邊哭。

經過狄姜二人身邊時，狄姜總算看清了，爛草席裏的許丫的屍體，確實是少了半只胳膊，和一截小腿的。尤其是她小腿部位的傷口，凹凸不平，活像是被什麽東西給生生咬斷了。露出了她森森的白骨，合著血液一起，腥臭難當……

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