就在和親使團穿越陰山之際，在七百裏外突厥的東部國境線上，已經有突厥精兵三千紮營以待。

相較於宣武軍中的愁雲慘霧來說，突厥人倒是顯得十分高興。

他們除了即將迎來貌美的王後，還有王後帶來的巨額陪嫁。

那些都是突厥沒有的東西，種子醫術以及各種農耕用具，都是能讓他們受益無數的財富，比金銀珠寶更為珍貴。

和親使團行進十日後，這一日早間，狄姜從帳篷出來後，便又見到龍茗靠在一塊石頭上酣睡。他在睡夢裏仍然皺著眉頭，顯得疲憊不堪。

“龍將軍又沒有回營帳歇息，這樣長途跋涉下去，他的身子能受得住嗎？”問藥有些心疼，剛要上前喚醒他，卻被狄姜攔住了。

“讓他再睡會吧，如今有柳枝在帳中，怕是誰人勸說也不會聽的。”

“那就另搭一頂帳篷呀！哪有教大將軍露宿街頭的道理？”

“你倒是聰明。”

“那當然啦！”

“呵，”狄姜睨了她一眼，輕笑道：“如果可以那樣做，龍茗早做了。他們夫妻二人不曾同床共寢之事若傳了出去，柳枝的名聲掃地不說，龍茗亦會被旁人詬病，便只得裝作每晚都巡夜，於此只是暫歇的模樣，你呀，也只當沒瞧見便是了。”

“……”

問藥驚得目瞪口呆，良久才嘟囔道：“凡人的規矩真多，沒來由地就喜歡畫地為牢，自掘墳墓。”

狄姜啞然失笑，不再答她。

和親使團翻越陰山之後，黃沙漸漸被綠地所取代，放眼望去，盡是無邊無際的廣袤草原，茫茫無際。

一路上，草原的風景美不勝收，時不時便可見著牛羊成群，湖水漣漣，依稀還可瞥見氈房點點。

藍天白雲下，綠草翻騰，碧浪隨風起舞，彎彎細小的河流，靜靜地流向遠方。給人的感覺清新又平靜，端的是一派與世無爭的世外仙境模樣。

“好漂亮啊！”問藥由衷的讚嘆。

“是啊……”狄姜見了這幅景象，心中頓覺開闊無比，笑道：“這就是坊間胡姬歌聲裏所唱的‘天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊了’？”

“可我只看見草地，沒見著牛羊呀！”

問藥說完，突然又是一驚，道：“你們看那是什麽？”

順著她手指的方向看去，便見天地相接的盡頭有一條延綿數裏的黑線，瞧上去只能看見烏壓壓的一片，其餘的什麽都看不清楚，只是覺得氣氛在那一處沈凝，與前處與世無爭的大草地形成了鮮明的對比。

“那是突厥的迎親大軍。”武瑞安和龍茗頭一次不約而同地說道。

龍茗看了武瑞安一眼，武瑞安對他一點頭，他便揚起馬鞭，帶了一隊精兵向突厥使團策馬行去。

很快，不到半個時辰，突厥軍收到消息之後，三千鐵騎便步伐整齊劃一，策馬而來。

迎親主帥是突厥王最小的兒子，舒曼。

舒曼高大威猛，輪廓鮮明，斧劈刀削的面上，鼻梁高聳，眼神深邃，只看幾眼，便教人不自覺便被他粗曠豪邁的眼神所吸引。

只有在廣袤無垠的草原上才能養出這般強壯的臣民，這是宣武國大多數的男兒無法比擬之處。

“要是昭和公主要嫁的王汗是舒曼王子，那該多好啊……”

“是啊，年紀要比桀舜可汗適宜多了。”

“真是太可惜了。”

婢子們繞在帳篷外邊，眼睛止不住的往舒曼王子身上瞟，就連狄姜也不由得多看了兩眼。

人中龍鳳四個字，當之無愧。

舒曼隔著珠簾覲見過武婧儀之後，便在龍茗和武瑞安的帶領下整理嫁妝，檢閱隨軍人員名單。

當天傍晚，和親使團便由突厥大軍接掌，負責主要人員的一應膳食，武婧儀看著晚膳時布來的一桌子奶茶、奶幹、奶皮子、奶酪、炒米，顯得十分驚奇。

除此之外，還有一只烤羊羔橫梗在後，這比一路行來的吃食顯得豐盛許多。

“一起用吧，本宮一人食用只怕是要浪費了。”

武婧儀笑著招來狄姜和問藥，就連柳枝也被她邀請在列，幾人邊吃邊閑聊，言談之間較之從前輕松了很多。

入了夜，裊裊炊煙將熄，將士們脫下戰袍，有人喝酒，有人吃肉，也有人燃起一堆篝火，架起馬頭琴，奏來一首首悠揚的牧歌。

草原的夜色最是迷人。

微風拂人，草香襲人，月光誘人，水波撩人，鳥聲動人。

或許草原的美景和美食感染了她們罷，一切看上去似乎並沒有想象中那樣的糟糕。武婧儀的內心也寬慰了許多。

……

第二日，大軍繼續開拔，向北行去。越向北行，晝夜溫差越大，使團裏有不少體弱的都病倒了，柳枝便是其中之最。

她從入了草原的第二天開始，就一直臥病在床。

龍茗有囑咐軍醫好生照料，卻始終都不願她入她的營帳半步，若柳枝執意追出來，那她便一整天都不會再見到龍茗的影子。

他要麽是在巡視使團，要麽是在與將士們聊天。

總之，柳枝這一趟算是白來了。

三年不見，龍茗心中的恨不減反增，尤其是在這送親路上，只怕每時每刻都是在剜他的心蝕他的骨。

她真不該出現的。

三日後，和親使團臨近高闕城，宣武大軍留在城外的貝鳴湖邊紮營，使團陪嫁清單交割完畢，一眾宮女婢子則分批被派遣到戶籍處入籍。

城裏城外一派繁忙的景象，獨獨武婧儀端坐在自己帳中，什麽事也不想，什麽事也不問，做出一派聽之任之的模樣。

突厥有不少王子大臣好幾次在未經通報的情況下，想要進到武婧儀的帳中窺探一二，但是幾乎都被龍茗和武瑞安所阻。

“按照我宣武國的規矩，成親雙方非到成親當晚，不得掀開紅蓋頭，否則視為不吉，請各位尊重我宣武的規矩。”

武瑞安朗聲一喝，威嚴的聲音便在草原上傳開來。

龍茗站在他的身邊不說話，但他沈著冷靜的眸子裏，迸發出低壓壓的氣息便讓旁人都覺得呼吸一窒。

他們都知道神佑大將軍的威名，也聽過龍大將軍的事跡，他們之中也不乏將領在他們的手底下吃過大苦頭。

此次送親派來兩員大將，足以說明辰皇對武婧儀的看重，這比任何女子帶來的榮耀都要深遠。

使團正式入高闕城那天，亦是新婚之日，更適逢突厥一年一度的敖包大祭。

祭祀塔設在城門外的丘陵之上，用石頭堆成一座圓錐形的實心塔，頂端插著一根長桿，桿頭上系著牲畜毛角和經文布條，四面放著燒柏香的墊石還有一個巨大的圓形石磨。

突厥汗王在日頭高升之時，帶領一眾臣子從城門而出。

五十歲的桀舜可汗身穿戰時鎧甲，將花白的頭發與胡須被各自被攏絡齊整，整個人看上去精神頭尚佳，並不像是一個老態龍鐘的老頭，甚至比自己的大兒子更顯得意氣風發。

武瑞安與龍茗對桀舜可汗行過點頭之禮後，雙手都不自覺的握緊了拳頭，若不是因為他們代表的是宣武國，只怕這時二人已經將他摁倒在地，比較著是誰扒皮拆骨更為迅速。

突厥婢子入了昭和公主的帳中，躬身行禮道：“閼氏，汗王來接您了。”

武婧儀早已收拾齊整，鳳冠霞帔一件不落，更不忘將紅綢覆在了面上。

桀舜可汗大步邁向帳內，卻不敢唐突，學著漢人的規矩恭恭敬敬的走上前，收起自己的大腹便便，輕言細語道：“閼氏，請。”

“謝可汗。”武婧儀蓋著紅綢，見他蒼老年邁的手探到了自己身前。

武婧儀遲疑了片刻，才將自己的手搭了上去。

她的手上，虎口處那枚梅花印愈發嬌艷，就像是一枚赤色的紋身。

桀舜見了心中覺得很驚艷，要知道突厥人自古有紋身之習，常紋圖騰在身上，就連他自己，也有一副滿背狼圖騰。

桀舜可汗沒有細看使官遞上的文書，不知此印記是一枚疤痕，只當是這位嫡公主與普通宣武女子不同，性情應當也更為開朗豪邁。

“把蓋頭摘了吧，讓本汗的臣子都看看，我突厥新來的閼氏是多麽的美麗！”桀舜說著，就要去摘她的紅綢。

此時喜婆在一旁連忙攔住，笑道：“啟稟大汗，蓋頭要在新婚之夜才能摘，否則視為不吉，何不等到今晚再掀開呢？”

這是出發前禮官再三叮囑的事情，武婧儀雖對這場和親不喜，但是老祖宗留下的規矩卻是不敢忘，亦點了點頭，勸說道：“大汗，桂嬤嬤此話不假。”

“好好好，聽你的，都聽你的！”桀舜爽朗一笑，牽著武婧儀走出了帳篷。

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