這時，方暨白終於趕了過來。

見到劉九陰脖子上的血，他還來不及走近便噗通一聲跪到了地上，急聲喊道：“公主殿下息怒！劉侍郎殺不得……還請殿下三思！”

聽得他這聲喊，攖寧反而松了口氣。

可她還未來得及移開匕首，袁徹便沖上前來，掐住她的手腕猛一用力，打落了她的匕首。

她吃疼地皺了眉，卻並不因此而感到憤怒，反倒感激袁徹此舉，給了她一個臺階下。

袁徹順勢將劉九陰拉扯到了一旁，隨即才對她拱手躬身，道：“公主殿下，冒犯了。”

攖寧什麽也沒說，轉身要走。

劉九陰卻是看到，她那只手上包紮的白色帕子，手背的地方暈染開來一片血跡。

他不知道此前究竟發生了什麽，她手上的傷又是如何來的。他想跟上她，問個清楚。

“劉大人，”袁徹卻伸出握刀的那條手臂攔了他，沒好氣地勸一句，“這個時候就莫要再去觸寧公主眉頭了。”

“是啊劉侍郎。”方暨白也走上前來，嗟嘆一聲道：“寧公主心裏頭不好受，你就別去煩擾她了。再把她逼急了，她恐怕不會像適才那樣有半點遲疑。”

“究竟發生了何事？”劉九陰不禁問，“她手上的傷，又是如何來的？”

方暨白想了想，道：“太後示下，皇後乃是身染惡疾，暴斃於鳳藻宮。很多事，我這做臣子的，自不好說。劉侍郎乃是皇親國戚，太後最疼愛的侄兒，想知道究竟發生了何事，想必去一趟慈安宮，什麽都能清楚，甚至，比我們這些外臣要清楚得多。”

劉九陰微微蹙眉，只覺方暨白話中有話。

他沒做多想，只管離開這晦氣的地方，進宮向太後問個究竟。

慈安宮內，太後劉姬已換上了一身常服，盡管禦醫來報過，天子的情緒極不穩定，死了一個爾朱氏，她的心情還是十分暢快。

面對劉九陰的質問，她一點也不感到意外。

“不是你逼著哀家，要哀家把寧公主許給你嗎？”她故作奇怪道，“怎麽到頭來哀家做到了，你又要責問哀家，怨懟哀家？”

“可我沒叫你害死她的母後！”劉九陰怒不可遏，“我更沒有叫你對葛郢施毒……沒有想到，當初你跟我說葛郢患有隱疾，活不了幾年，竟然是你要對他下毒手。”

怪不得攖寧恨他，想殺了他。

“早知如此……”

“早知如此！”劉姬厲聲打斷他的話，用那淩厲的目光看了他問：“早知如此又如何？你難道甘願眼睜睜地看著寧公主跟一個廢人過一輩子？利用哀家的權勢，活生生將他們拆散就不殘忍，就不惡毒了嗎？”

劉九陰看著她，竟不知如何辯駁。

“哀家的兒子，理當如此。”劉姬毫不回避他的視線，還一字一句道：“這一回，她母親的命，是哀家要的，她丈夫的命，是哀家替你要的。哀家年紀大了，還不知能在這世上活多久，又能在這個位置上周旋多久，作為哀家的兒子，殘忍、不擇手段，也該試著自己去學會了。”

劉九陰唯有輕嗤一聲，轉身離開，離開這座冷酷的宮殿，離開殿內這個殘忍的，自稱是他母親的女人。

出宮之後，踏著月色，他還是來到了寧公主府。

他沒有輕舉妄動，只是潛入寧公主府最高的塔樓，喝了個爛醉。

他的視線，總在攖寧與葛郢所居的那個苑落停留。醉眼迷蒙之際，他猛然瞧見了攖寧的身影。

她身著常服，外罩一件月白色披風，站在池塘邊的涼亭裏，面朝滿塘的荷葉，卻不知佇立了多久。

她身邊沒有人，獨影相隨，好不落寞。

劉九陰突然想到，葛郢死後，她會否常常如此一人站在池塘邊？若是如此，那她真的太可憐了。

一陣微風拂過，他酒醒了些，卻抑制不住靠近她的沖動。於是，他放下酒壺，飛身下到了地面，並隨心而動，悄然來到了攖寧身後。

“阿寧。”他站在離她五步之遙的地方，輕輕地喚了她一聲。

攖寧立時回頭，眉宇緊皺，“你……”

“噓——”劉九陰忙做了個噤聲的手勢，道，“我說幾句話就走！”

嗅到他身上的酒香味兒，攖寧倒也只冷下臉容，問：“什麽話？”

“今日宮中發生的事，我欠你一句道歉。”劉九陰爽利道，“雖然不是我一手造成，卻是因為我一己私欲。還有葛駙馬，我也……對不起。”

可聽到“對不起”三個字，攖寧原本平靜的情緒陡然又不平靜了。她邁開步子向他走近了些，問：“對不起就夠了嗎？對不起能換回我母後的命，還是能換回我的駙馬身體康健？！”

“那要我如何做，你心裏才好受些？”劉九陰不免也有些激動，“必須要我死在你面前嗎？”

攖寧怒視著他，沒有做聲。

“在大理寺牢房，你不是也猶豫了？”劉九陰接著道，“即便方暨白不出現，即便袁徹不對你出手，你也不會殺了我的。”

“我會。”

“你不會！”劉九陰逼近她，俯首看著她的眼睛，篤定道，“便是再給你一次機會，你也不會殺我，因為你知道，最可惡的人，不是我。”

離得太近了，他這樣篤定的口氣，讓攖寧感到壓迫。她往後退了退，卻絆到了身後的石桌，身子立時一個趔趄。

劉九陰及時伸手，攬住了她的腰身。

夜色如此靜謐，如此兩個人，就這樣摟在了一起。攖寧仰頭看著劉九陰，只覺他看向自己的眼神都變了……

“來人吶！”她突然大喝一聲，與此同時，一巴掌拍在石桌上，借力逃離了他的臂彎。

劉九陰驚覺回神，急忙隱入夜色當中，逃離了去。

聞聲趕來的府中侍衛和丫鬟仆婦，什麽也沒見著，皆以為自己聽錯了。

葛郢在屋內的窗邊，將劉九陰的到來和離去盡收眼底，扶在輪椅上的一只手，不自覺抓緊了些，指尖都失了血色。

這個人，他是恨的。

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