“靠人力？不就是船槳嗎？”黃月英看著圖紙有些忡怔：“一般主帥所在的船樓，都會有很多聯動的船槳，靠許多人用力劃動來獲取動力。但這種裝置需要的載體非常大，一般小戰船無法裝配……”

“如果我們把這個裝置精簡一下呢？你看，小船沒多少自重，快速航行所需的動力沒有船樓來的這麽大，只需能容納兩三個聯動的裝置也就足夠了。如果我們的戰船整體上比江東的戰船快，哪怕只快一丁點兒，那也是我們的勝利。”劉妍如是說：“你慢慢想著，反正我就是這個意思，能不能弄出來還得看你的。”

黃月英點頭：“屬下當盡力一試。”

“月兒姐姐，你可千萬別把自己給累著，要是被你爹知道了，他可得心疼。”劉妍認真地說：“我把你接進來之前，可是向黃老爺子立下軍令狀的，一定把你照顧得好好的。”

“公主放心，屬下會照顧好自己。”提到爹爹，黃月英臉上一紅，本就比尋常女子更白皙幾分的雙頰像塗了胭脂一般，越發顯得她美麗不可方物。劉妍看著她的臉暗自下了決心，一定把她拐成自己的嫂嫂，絕不便宜別人家。

從黃月英的實驗室出來，劉妍便回到了書房，人家是偷得浮生半日閑，她卻是偷得半刻便很知足了。書房裏還有一堆的公文等著她批示。管的地方多了。工作量呈幾何數倍上升，只要她願意，每天二十四個小時都在工作中也不會沒事做。

可是。她是人，不是機器。因此每當她忙到夜深人靜倒頭就睡的時候，就無比渴望有更多的人才能來襄陽，幫她做事，緩解她的壓力。

招賢榜立起來許多日子了，卻並沒有達到預期的效果，最主要的一點還是因為她雖然貴為公主。但畢竟是女子，在許多人眼裏。女子的前途有限，並不能登峰造極，這也成了大家遲遲不來投奔的原因之一。

只是這個原因，徐庶等人是不會對劉妍說的。因此她只是埋怨荊州人才雕零。卻沒往其他方面想。直到有一天，司馬徽給她下帖子，說是府中來了貴客。興許公主會感興趣。

至於什麽樣的貴客要勞動公主跑去見而不是由他求見公主，司馬徽沒說，劉妍也不在意。看到請柬就知道是司馬徽又要給自己推薦人才了。故而一身男兒裝扮帶了兩個侍衛就到了司馬徽的家。

司馬徽出來迎接，剛想行禮就被她攔下來了：“我都打扮成這樣了，您就別給我行禮了吧！”司馬徽摸著白胡子笑笑：“公主駕到，蓬蓽生輝，老夫不敢不以禮相待。”

“先生啊！我這個公主當得可辛苦。若您有學生啊，朋友什麽的想要出仕，一定別忘了提攜我啊！”劉妍一本正經地一躬到底。劉妍的直接惹得司馬徽哈哈大笑。這丫頭，當了公主還和以前一樣，這性子，怎麽看怎麽討人喜歡！

司馬徽作為骨灰級的隱士，上門鉆山打洞的人可多了去了，老爺子平時端著架子回絕。心累。可是遇上劉妍就不一樣，司馬徽是看著劉妍一步步起家的。對於她始終未變的本心很是讚賞，故而她與他直來直去的說話，司馬徽不但不計較，反而還覺得輕松有趣。

“公主既然如此急切，老夫就直說了，今日老夫請您過來，是想請您見一個人，此人是零陵人，名為劉巴。”司馬徽一邊說著，一邊領著劉妍往裏面走。

劉妍聽到劉巴兩個字，第一反應此人是漢室宗親，但再一想，漢室宗親一般都喜歡倚老賣老，靠著頭銜招搖撞騙，這種人司馬徽也不會上桿子讓自己去見他，既然司馬徽讓她來見，就說明這個人有為她所用的可能，漢室宗親什麽的，怎麽可能為她所用？

“零陵人？倒是讓我意外了，我以為士人多出自我們襄陽，南陽一帶呢！”劉妍不輕不重地開了一句玩笑。司馬徽莞爾一笑：“公主您有所不知，子初其實是少年成名，早就聞名荊州了，只是他性子淡薄，又一直對昔日的荊州牧頗有微詞，幾次都不受征辟，只在家中進修，也不常參加士人的聚會，就算是老夫下帖子也要看他的心情，所以您不曾見過他。但是他確實有才。只是他一心想著投曹，您最好有心裏準備。”

“這樣啊……那他……”劉妍本來想說既然他一心投曹，那為什麽沒跟曹操走呢？轉而再一想，應該是司馬徽在中間起了作用。故而點頭道：“我知道了，謝謝司馬先生為我引薦，我去先去見見他再做定論。”

“公主請！”司馬徽伸手做了個請的姿勢，劉妍卻故意慢一步：“您客氣了，我上您這兒來，理應客隨主便，您走在前面，我在您這兒還是當年的小姑娘，您再這樣客氣，我可要給您行大禮啦！”

“好好好！不說不說。到了！”司馬徽笑著搖頭，把劉妍帶到了一間環境雅致的書齋門前。門口的僮兒看見司馬徽來了，連忙上前幾步迎接：“先生！”

裏面的劉巴聽見外面的動靜，很快也來到了門外：“司馬先生。”

“子初啊！我給你帶來了一位貴客，聽說你在我這兒，她便親自過來了，公主，這就是劉子初。”司馬徽向劉妍引薦道。

“小人見過公主殿下。”劉巴得知此人便是現任的荊州牧，立刻彎腰行禮，只是語氣和表情怎麽看怎麽敷衍，似乎對司馬徽自作主張的行為並不買賬。

劉妍敏銳地察覺了這一點，表面上只當不知道，依舊很客氣地稱了他一聲：“劉先生不必多禮。久聞先生大名，一直無緣得見，今日在水鏡先生府上得見先生。是我的榮幸，不知先生能否賜我一盞茶的時間？”

劉妍對人對事一向喜歡直來直往，既然我現在見著你了，就直白地告訴你我想和你談談，你同意就同意，不同意就算了。而且有司馬徽在邊上，量他也不會這麽不給面子。不管談不談得攏。了解一下彼此總是要的。

果然，劉巴點頭道：“公主言重了。裏面請！”

司馬徽在邊上撫須而笑：“呵呵，你們慢慢聊。”說罷轉身離去。

劉妍走進書齋，當仁不讓地坐在了主位。等劉巴坐下之後，她先開口道：“方才水鏡先生對我說。先生是少年成名，到教我好奇了，據我所知，您是零陵人，不知是否就是昔日做過江夏太守的那個劉氏？

“小人的父親做過一任的江夏太守，後被黃祖取代。”劉巴點頭承認道。

“果然如此……”劉妍瞬間對上號了。

其實，武陵，零陵，桂陽這三郡的大家族。早就被劉妍篩查了好幾遍。零陵劉氏早年的確是入過她的眼，但就像司馬徽說的，劉巴平時太低調了。基本不參加什麽社交活動，等她得到零陵的時候，劉巴已經和隱士沒差了，所以她只聽說過零陵劉氏，沒聽說過劉巴。

現在當著他本人問出來，也是只是一種試探。得到了正面回答，也算是打開了話匣子。

“零陵劉氏在我的印象中一直都是書香世家。令尊與令祖父都曾出仕劉表。但等我獲得零陵的時候，劉氏卻只能算是望族了。我有一事不明，倒要請教，既然您是少年成名，為什麽沒有繼承家學，出仕劉表呢？”劉妍故意問道。

“因為劉豫州識人不清，荊州被外戚把持，蔡氏，蒯氏都是荊州蛀蟲，有這樣的人在荊州當權，小人沒有興趣出仕。”劉巴撇撇嘴，絲毫沒有隱藏他對劉表的鄙視。

“所以，您寧願在家中治學，也不願隨波逐流了？”劉妍笑容滿面：“先生志存高遠，眼光獨到，果然不一般啊！既然您這麽有識人之明，我倒想問問，您是怎麽看我這個新任的荊州之主的？”

劉巴聞言原本低著的頭猛然擡起，匆匆掃了一眼劉妍之後又垂下眼瞼：“公主以少女之姿統一荊州，坐上高位，實乃天人也！”

“哈哈哈哈！假話假話！”劉妍聽他這麽說，忍不住哈哈大笑，直言這是假話：“此言太假，博一樂足矣！”繼而她正色道：“我以誠心來見，先生但講無妨！”

劉巴抿了抿嘴：“公主恕小人無罪，小人才敢說。”

“在你面前的，是荊州牧劉妍，沒有什麽宜陽公主！您說吧！我到底哪兒做得不入您的眼，我看看能不能改改？若是實在改不了，我立刻就走，絕不打擾！”

“……”這話太沖，太直接，劉巴一下子楞住了，張著嘴巴卻失語了。好半天才回過神來，臉一紅：“您貴為公主，就算您將來真的統一了天下，也做不了這天下之主，還是得讓賢，既然如此，我又何必多此一舉呢？”

“就因為這個啊？”劉妍眨了眨眼睛，嘆了一句：“這的確是個問題。”

“小人冒失，唐突了公主，請公主恕罪！”劉巴一躬到底。

“不，不，不，這是我的問題，不是你的。”劉妍搖手道：“不過，這個問題現在討論還為時過早吧！相信我的資料，您也已經很清楚了，我現在還沒到討論這個事情的時候，就算將來要討論了，也不是外人能左右的，您以為，像我這樣的人，誰敢染指呢？”

劉巴語塞，他就知道，這個問題說出來，勢必會被眼前人反感，但這的確是最根本的問題好不好？你現在是小孩子，可你總是要長大的，你長大了，嫁人了，相夫教子了，你現在手下的勢力姓了誰還沒準呢，這個時候投了你，到時候萬一情況有變，那還不得轉投別家？

只是被她上桿子追問誰敢娶她，的確十分尷尬，劉巴只得低著頭，一言不發。

“先生，既然您問到了我的將來，那我也來問問您的將來，您既然看不上我這個荊州牧，那您是打算北上投曹？還是打算往東投孫氏？哦，一定不是孫氏了，我龐師兄已經在那兒試過了，沒戲，那邊的水太深，不是外人能立足的地方。以您的智慧，一定是想北上了？可是我們的曹丞相剛在南方吃了大虧，南方的利益現在都歸了我，短時間內他是不會南下的了，先生是要親自北上嗎？”

劉巴一楞，想說什麽，發現她說得都有道理，把自己想說的都說了，自己沒什麽說的了，於是只好繼續沈默。

“看來，先生是真的想親自北上了。哎，都怪丞相來的快走得也快，先生人沒到襄陽，他就回去了，要不然，以先生的才學，一定會得到他的親自接見，委以重任。不管怎麽說，帶您去北方是一定的了。這次跟著曹丞相去北方的士人可不少，他們都想著去北方出人頭地呢！先生若去，定能很快嶄露頭角的。”

“公主……小人原本是想著投曹，那是因為小人覺得曹丞相南下能一統荊州。現在，卻不想了。”劉巴越聽越不是滋味，終於出聲打斷。

劉妍扯了扯嘴角：“先生只想投曹，卻不想去北方？”

劉巴又臉紅了一下：“是！”

“哪兒有那麽便宜的事情。”劉妍毫不留情地嗤笑了一聲：“先生未免把這位曹丞相看得太過簡單了！蔡氏和蒯氏獻荊州有功，他們才是說得上話的人，至於您……想留在荊州的話，大約會先從小吏做起吧……亦或是先生覺得，能做曹丞相手下的小吏，也是件非常榮幸的事情？如果是這樣，那您去北方或許還能混個大點兒的官呢！”

“小人並沒有作此想法……”劉巴徹底無語了。劉妍說到這裏，劉巴怎麽可能聽不出她在諷刺他呢？

的確，他以前是看好曹操，所以一直都不鳥劉表和劉備。但沒想到曹操那麽快就敗走了，劉備那麽快就死了。眼下留給他的只有兩條路，要麽北上去丞相府面試，要麽留在荊州給公主殿下打工，去江東是不可能的，根本混不出頭。

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