李瘸子身體不算強壯，左腿又是瘸的，背著陳福香走了幾百米，就累得滿頭大汗氣喘籲籲了。

實在有點撐不住，見已經出了三小隊，他幹脆將陳福香放到地上，一屁股坐在旁邊，擡起手扇著風，大口大口地喘著氣。

等休息得差不多了，他站了起來，準備繼續背著陳福香回去，結果一扭頭，身邊空蕩蕩的。

人呢？剛才不還在他身邊的嗎？怎麽一轉眼就不見了。

李瘸子急了，趕緊借著模糊的光線四處找人。他站的是一處光禿禿的小山丘，山丘上原來的樹在幾年前最困難的時候砍來燒了，現在的樹是新長起來的，大多比較矮小，沒什麽遮掩，放眼望去，小林子裏安安靜靜的，也沒看到陳福香的影子。

真是奇了怪了，這麽個大活人還能從他眼皮子底下憑空消失不成？

不行，這可是他花了整整五塊錢買來的，娃都沒給他生就沒了，那他豈不是虧大了，說什麽也要找到這個小丫頭。

李瘸子忽然想到自己口袋裏還揣了一盒火柴，趕緊掏了出來，擦了一根，噗地一聲，豆大的火苗騰空。

就在這時，一只毛乎乎的爪子陡然出現，像掐住人的脖子一樣，陡然抓住了搖曳的火苗，火柴熄滅了。

李瘸子嚇得不輕：“什麽東西？”

他的眼前因為光線陡然消失，出現了短暫的盲點。看不見讓人心裏更加恐慌，就在這時，一個堅硬的長長的東西砸到了他身上，李瘸子更加惱火：“小畜生，老子弄死你！”

他抓起那硬邦邦像是棍子的物品，等視力一恢覆，就拎了起來，準備給這小畜生一點眼色瞧瞧。

哪知這一瞧，把他嚇得不輕。

他手裏哪是什麽棍子啊，竟然是一根白森森的人骨。

李瘸子嚇得頭皮發麻，腦海中驟然想起老一輩曾說過，三四十年前，土匪混戰的時候，榆樹村好像死過不少人，有過亂葬崗。

莫非就是這個地方？

恰巧一陣冷風吹來，吹得樹枝拂動，影影綽綽，更添了幾分鬼魅。李瘸子嚇得趕緊丟掉人骨，拔腿就跑，跑出去沒兩步，就被什麽東西抓住了右腿，將他用力往後一拽，身體重心失衡，一個趔趄，跌了個狗啃屎。

“什麽……玩意兒，別找我，我，我只是路過啊……”李瘸子嚇破了膽，腦海裏只有一個念頭，趕緊離開這邪門的地方。

至於五塊錢買的媳婦，哪有小命重要啊。李瘸子慌慌張張地爬了起來，拔腿就跑，像逃難一樣，轉眼就不見了人影。

樹林裏重新恢覆了寧靜。

過了片刻，樹上忽然竄下來一條長長的胳膊，這條靈活的胳膊抓住樹幹，輕輕一滑，就靈巧地落到了地上，四腳並用，踩著枯黃的落葉，幾下就竄到了一棵大腿粗的榆樹後面，然後小心翼翼地伸出爪子，輕輕搖了搖靠在樹上的陳福香。

陳福香早在李瘸子跟梅蕓芳討價還價的時候就醒了，不過三天滴水未進，又失血過多，讓她渾身軟綿綿的，連擡手指的力氣都沒有，更別提反抗那齷蹉的兩人了。

她張開幹涸的唇說：“栗子，是我，對，我有身體，能離開平安寺了。”

沒錯，眼前的陳福香已經不是以前的陳福香了。

陳福香四歲生病時，失了一魂三魄，智商也永遠停留在了四歲稚子的水平。

而如今，她所缺失的一魂三魄已經由香火獸給補齊了。

萬物有靈，香火獸是平安寺整點門口那尊香爐裏孕育出來一抹靈體，屬於傳說中的山怪精靈，沒有實體。

它在平安寺受了一千多年的香火，本來只需再過幾十年，就能修成正果了。哪知卻在這臨門一腳時出了岔子，十幾年前，平安寺的尼姑們紛紛還了俗，下山嫁人生子。

沒人管理的平安寺漸漸衰敗下來，來拜佛祈願的善男信女更是少之又少，香火自然也隨之減少。

直至最近一兩年，更是幾乎沒人再去平安寺拜佛了。沒了香火祭祀，沒了善男信女的祈願，香火獸的修為不進反退，又沒法離開平安寺，只能沈睡或是消亡。

直到三天前，陳福香撞到了香爐上後，它被一股奇怪的力量吸進了陳福香的體內，然後跟陳福香的靈魂融合，補齊了她缺失的部分。

如今香火獸是陳福香，陳福香也是香火獸，二者已經融為一體，彼此都獲得了新生。

先前陳福香尚不明白是何緣由，但清醒過來後，整理了香火獸淩亂的記憶，她已經明白了原因。

十二年前，她生病燒傻了，求醫無果後，她媽傷心欲絕，一步一跪爬上平安寺，祈求佛祖保佑她能好起來。

此後，每逢初一十五她媽都會上山拜佛祈禱，直到去世。

這是香火獸最後一個極其虔誠的信徒，貢獻了不少願力給它。有了這些願力做橋梁，它方能進入陳福香的身體，並治好她的癡傻，實現了陳媽生前的祈願。

而這只叫“栗子”的獼猴，很小的時候跟族群失聯了，在平安寺的後山討生活，經常被各種動物欺負，但每次它躲進平安寺，這些動物都不會再踏入寺裏一步。

栗子很聰明，可能還開了幾分靈智，漸漸地將平安寺當成了家，每天晚上都會回到寺裏，還經常捧著一把栗子當貢品，放在香案上。

所以香火獸給它起名“栗子”。

嗅到熟悉的氣息，栗子拿毛茸茸的腦袋依戀地蹭了蹭陳福香的手。

癢癢的，暖暖的，陳福香長這麽大，還是第一次觸碰這種可愛的動物，她很想揉揉它的腦袋。但她太虛弱了，渾身一點力氣都沒有，連胳膊也擡不起來。

“栗子，你能把我弄回去嗎？外面好冷。”

冬天的風一吹，竄進她的破棉襖裏，像刀割一樣，她忍不住咳了一聲。

“吱吱吱……”栗子叫了幾聲，蹲在了她面前。

看著小小的猴身，陳福香有點猶豫，她雖然長得又瘦又小，但好歹也有六十多斤，恐怕會壓垮這只小猴子。

可不靠它，她今晚只怕會凍死在這荒山野嶺。

猶豫了片刻，陳福香說：“咱們試試吧，你別勉強，要背不動，就把我放下來。”

“吱吱……”栗子點了點腦袋，抓了抓臉，背起了陳福香就往山下跑去。

可能是脫離族群，獨自生活的緣故，栗子的力氣很大，還真把陳福香背了起來，不過背比它重三倍的人還是太吃力了一點，幾百米的距離，它歇了五回才把陳福香背回了陳家。

這個時候已經是半夜，陳家人都睡熟了。

陳福香讓栗子把她背去了廚房，先從水缸裏舀了一瓢水，就著瓢喝了起來。

大冬天的喝冷水，這感覺並不怎麽好，但她的身體實在是太缺水了，只能先將就。

喝了小半瓢水，感覺不那麽渴了，陳福香讓栗子把瓢放回了水缸，然後坐在引火的稻草上，輕聲說：“栗子，你餓了嗎？我好餓，咱們弄點吃的。”

“吱吱……”

好餓，想吃！

陳福香恢覆了一點力氣，摸了摸它毛茸茸的腦袋：“等會兒啊，家裏的糧食都鎖了起來。”

為防陳福香兄妹偷吃，梅蕓芳把食物都鎖在了廚房的一個舊矮櫃裏，鑰匙則由她隨身保管。

沒有鑰匙，打不開櫃子怎麽辦？

陳福香閉上了眼睛。過了稍許，幾只老鼠悉悉索索地從不同的方向冒了出來，圍著陳福香打轉，滴溜溜的小眼珠子裏閃爍著渴盼的光。

“想吃香火？把櫃子門咬開一個洞，就給你們。”陳福香睜開眼，指了指矮櫃的方向。

老鼠們齊齊動了，竄到櫃子前，又尖又細的牙齒往木頭上一磕。很快，屋子裏就響起悉悉索索的啃咬聲。

過了一二十分鐘，在十幾只老鼠的齊心協力下，櫃子被咬破了一個碗口大的洞。

“可以了，謝謝你們。”陳福香伸出食指尖，輕輕在小老鼠們的腦袋上點了點，老鼠們歡快地跑了。

她坐在矮櫃邊，將手伸進了櫃子裏，很快就摸到了一袋子玉米面，還有一點點白面，再左邊是一個個圓溜溜的雞蛋。

雞蛋可是好東西，梅蕓芳每次都偷偷煮給小鵬和燕紅吃，她從來都沒份。上次吃雞蛋，還是三年前，她生日那天，哥哥不知從哪兒弄了一只煮雞蛋，偷偷塞給她。

雞蛋已經冷了，但打開殼，裏面的蛋白嫩嫩的，蛋黃香噴噴的，一口咬下去，滿嘴的香。

陳福香舔了舔嘴唇，摸出兩只雞蛋，給了栗子一只：“咱們吃雞蛋吧，生的應該也能吃吧？”

栗子已經捏碎了雞蛋，偏著腦袋慌亂地舔從指縫裏漏出來的雞蛋液。幾下把雞蛋液舔完了，它可能覺得意猶未盡，又將蛋殼塞進了嘴裏，滋滋滋地嚼了起來。

但蛋殼的味道可能不大好，嚼了幾口，它就把蛋殼給吐了出來，嫌棄地吱吱叫。

陳福香被它逗笑了，拿起手裏的雞蛋輕輕在櫃子上敲了一下，敲開一個小孔，然後遞給栗子：“輕點，對著這個孔吸就行了，這樣雞蛋液就不會流出來了。”

這次栗子不再毛毛躁躁了，輕輕地按照陳福香所說的做，但它再聰明到底是只猴子，手指沒人那麽靈活，一不小心又把蛋殼給捏碎了，手忙腳亂地舔手指。

不捏碎生雞蛋對它來說可能有點勉強，陳福香也不苛求了。

她從櫃子裏摸出一只雞蛋，砸開一個孔，對著孔吸了起來。

生雞蛋有一點點的腥味，但比玉米糊糊、老菜葉子飯好吃多了。

陳福香和栗子一共吃了8只雞蛋，肚子總算有了點東西，櫃子裏還剩3只，她也一塊兒摸了出來。

“栗子，哥哥還沒吃雞蛋呢，這3個咱們給他留著。”

“吱吱……”

栗子躺在稻草上，一副吃飽喝足了，隨便咋都行的大爺樣。

陳福香也不管它了，伸手繼續在櫃子裏摸。可惜除了雞蛋，其他的食物都要煮熟了才能吃。玉米糊糊就算了，她經常吃，雖然清得能照出她的臉，倒是白面她從沒吃過。

不過她還記得陳小鵬端著白面搟的面條，吸得哧溜哧溜的樣子。有時還故意拿到她面前饞她：“傻子，想吃嗎？這可是白面做的，你要趴在地上學狗叫，我就賞你半口。”

陳小鵬都這麽稀罕，肯定是好東西。陳福香把那一小袋子白面也拿了出來：“栗子，咱們把這個也藏起來，等哥哥回來了一起吃，吃面條，吃餃子。”

栗子吱吱地叫，似乎在應和她。

把廚房洗劫一空，又吃了東西，陳福香總算恢覆了點力氣，她洗了洗臉就帶著栗子回到了隔壁她的房間，躺到了稻草堆上。

剛想睡覺，忽然，先前的老鼠又悉悉索索地跑了過來，丟了點東西在她面前又跑了。

陳福香撿起一看就樂了：“栗子，小老鼠送咱們花生了，有花生吃了。”

栗子也很喜歡吃花生，而且它還會剝殼，先用牙齒咬一咬，然後再剝，幾下就把殼給剝開了。

十幾只老鼠，每只都送了幾顆花生，湊起來也有幾十顆，一人一猴分著吃了。這下陳福香的肚子總算飽了，她摸摸小肚子，心滿意足地說：“我頭一次吃這麽飽，栗子，咱們睡覺吧！”

“吱吱……”栗子乖乖坐在木板床旁邊，擋住了從門縫裏竄進來的寒風，守著主人一塊兒睡了。

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