應天府的巡撫大人滿門被滅一案引起了全京城的震驚和熱議，關於滅門原因，各種猜測都有，天子震怒，將這事交給了大理寺徹查到底。

好幾日過去，兇手卻還沒查出來，大理寺的人個個愁雲慘淡，卻沒想到一波未平一波又起，大理寺獄丞沈君南的一封越級上奏天子的奏章，掀起了一場朝野的大動蕩。

這奏章裏狀告的朝廷官員高達十五位，其中不乏身居高位的權臣，更令人震驚的是條條罪名都列得一清二楚，有受賄的，有欺壓百姓的，更甚至還有密謀造反的，罪證確鑿，辯無可辯，據說那折子都有好幾十頁長。

大家本以為這事兒涉及如此多的大臣，應會法不責眾，會輕拿輕放，沒想到宣昭帝的手段卻是如此果決冷酷，毫不容情，那些大臣盡數被捉拿下獄，其中還包括大理寺的少卿大人，天子將沈君南提拔上去補了這個空位，並令他與刑部的大臣一起重新審理這些案子。

朝廷裏的大臣本是沒將少年天子放在眼裏的，對他們來說，就算他不像先帝那樣荒唐也只是個少年而已，翻不起什麽風浪，直到這些大臣一一被打入大牢，大家這才開始慌了，意識到天子並不如表面看起來那樣簡單。

核查清楚以後，違反了律例的大臣被流放的流放，貶謫的貶謫，其中最慘的還是本就是落魄世族的秦家，秦家嫡長孫秦郎的家裏被搜出了謀反的證物，處以了誅連九族的酷刑。

天子還命人將這些大臣的罪名和刑罰都寫出來貼在了皇城內，百姓們知道實情以後也都只覺得天子聖明，那些貪官就該整治整治，而不會說天子是濫殺無辜的暴君，這讓霍執一派的人想利用輿論逼迫天子放人都不行。

霍執結交的朝內官員大部分都被處理掉了，剩下的一些又被秦郎一家的下場嚇著了，開始想要退出霍執的陣營，逼得霍執不得不扛著輿論的壓力站出來保那些被下獄的大臣，尤其是秦郎一家。

天子自然是不同意的，雙方就這樣僵持住了，京中的百姓不知怎麽也知道了大將軍霍執為那些欺壓百姓的官員求情，而且其中還有好些官員都是霍執的手下，不禁紛紛氣憤不已，霍執征戰多年的聲望也一落千丈。

就在宣昭帝與霍執一黨僵持不下的時候，鎮守一方手握重兵的昌平侯回京了。

霍執一黨得知這消息的時候都不禁高興起來，覺得昌平侯的女兒是霍執的妻子，那他必定也會站在霍執一邊的。

如果不想逼得霍執他們造反，天子遲早都得退一步的。

昌平候是歷經三朝的元老功臣了，就連先帝在他面前都不會太放肆，他曾立下過無數戰功，就連現在權傾朝野的大將軍霍執都曾只是他手下的一個小部屬而已。

宣昭帝還特意下令在宮中給昌平候辦了洗塵宴，命朝野重臣親去城門口接迎昌平候。

所以，昌平候剛至京中就進了宮，連家都來不及回去一趟。

顧嫣也接到了宮裏送來的邀請帖子，不過只有一張帖子，上面也沒顧雲兮的名字，也就是顧雲兮還沒資格進宮赴宴。

顧雲兮也聽說了天子要給父親辦宮宴的事情，就忙打扮好了想和顧嫣一起去。

這時，顧嫣已經到了府門口，踏上了馬車。

顧雲兮小跑著追過來，輕聲抱怨：“姐姐，你怎麽也不等我？”

顧嫣就讓小絮將邀請帖拿給她看。

顧雲兮的臉就僵了僵，她當然知道自己一個庶女是沒人請她入宮的，只是顧嫣若是多帶了她一個，也並不是什麽大不了的事情，宮裏也不會小家子氣地將她趕回來，以往顧嫣就曾這樣帶她進過兩次宮的。

“姐姐，我也許久不曾見父親了，您就帶我去吧？”她清楚顧嫣對她的態度變了，便只好軟聲懇求。

顧嫣的回應卻是理也不理她就放下了車簾，吩咐車夫啟程，馬車便慢慢地跑了起來，踏起陣陣飛塵。

顧雲兮被揚塵嗆了下，氣得直直瞪著遠去的馬車，手指都在顫抖。

她怎可這樣不念半點姐妹之情？

中宮無主，女眷這邊的宴會便是由太後及宮中女官操持的，地點也設在太後待客的宮殿裏，與天子設宴的地方也相隔不遠。

宮宴開始的時候，天色已經黑了下來。

由於這場宴會主要就是為她父親舉辦的，顧嫣一來就很受矚目，來找她套近乎的貴婦有很多，開席的時候，太後也將她叫過去，坐在了她的右側下方。

席間還有歌舞表演，太後就一邊看著表演，一邊和她說話，她是皇帝的生母，皇帝如今也不過十八，太後自然也不會太老，加上養尊處優保養得當的緣故，看著也就三十左右的模樣，皮膚細膩白皙，只是穿著華美威嚴的宮裝，令人有幾分敬畏的感覺。

她跟顧嫣說話的時候卻又顯得很可親，輕聲慢語的，唇角還有些優雅平和的笑。

顧嫣還能從她秀美的容顏裏看出幾分郁辭的影子，雖然明白太後對她親近是為了拉攏她父親，但也忍不住對她心生幾分好感。

不過，這席上與太後交好的命婦也有很多，太後也並沒只顧著和她說話，沒一會兒就和那些人談笑起來，也有不少人給太後敬酒的，太後只是抿一口而已，但她們底下坐著的卻也要隨喝一杯。

顧嫣也喝了幾杯，是不太醉人的果子酒，只是她的體質特殊，喝了以後就臉上發燙，頭也有些暈乎乎的。

她便以更衣為借口從席上退了下來，帶著小絮去外頭吹吹冷風醒酒。

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