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耳，一眾呆楞著的宮娥內監這才回過了神，幾個司禮監的連忙小跑著往太醫院去，額頭上的汗珠子滾滾往下淌。整個司禮監都知道這個陸小主同廠公有瓜葛，能坐著東廠的車輦入紫禁城的世家女這麽些年來她是頭一個，乖乖，這才是將將入宮的第一天啊，怎麽說病就病了，可真是邪門又晦氣！
嚴燁隔了老遠兒便瞧見這方圍了一群人，熙熙攘攘的很是熱鬧。微微擰起眉頭，陽光在他的如珠如玉的面容上流轉著，他朝著這方走近幾步，聲音透著幾分清冷，“怎麽了？”
眾人聽見了他的聲音，連忙朝兩旁讓開，他朝著那方宮一看，只見那裏躺著一個緊緊闔著眸子的少女，面色白得堪比前幾日皇宮裏積下的雪。她的丫鬟伏在她身邊哭得像個淚人兒，顯然也沒了主意，只哭啼啼道，“小主從前沒有這種毛病的……”
真是個會給他添麻煩的小東西。
嚴燁低低嘆出一口氣，有些無奈地上前幾步，高大的身軀緩緩蹲下來，打望著她的臉色和唇色，忖度了會子便瞧出了蹊蹺，淵淵的眸子半瞇，沈聲道，“她這恐怕不像是犯了什麽病。”
一旁一個剛入宮的小內監沒頭沒腦便蹦出一句話，“難不成是中毒？”
眾人皆是倒吸一口涼氣——中毒？心驚膽戰之餘又偷偷那餘光瞄著身旁的人，方才好好兒的，如今說中毒就中毒，可見下毒的人就在這裏！她們面面相覷，心頭惶惶而不安，紛紛同身旁的人拉開了一小段兒距離。
靈書眼中滑過一絲驚慌，深深埋著頭不發一言。
玢兒眸子驚瞪，不可置信地重覆，“中毒？”怎麽會中毒呢？好端端的一個人，前一刻還活蹦亂跳的，這太嚇人了。
嚴燁眼中驀地滑過一絲狠戾，側眸剜了一眼那多嘴的內監，直嚇得那小內奸打起擺子，又問玢兒，“小主方才可有吃過什麽東西？”
吃過什麽東西？晨間用過早膳便忙忙地出門了，一直忙活到現在，小姐哪裏顧得上吃東西呢？玢兒急得眼淚直掉，邊拿手背揩淚水邊搖頭，“沒有啊……”說著忽然又覺得驚恐起來，若是小姐出了什麽岔子，豈非……因又焦灼道，“廠公，小姐中了什麽毒，嚴重麽？”
嚴燁挑著眉搖搖頭，他只是個內監又不是醫士，哪裏知道那麽多。只是秀女入宮的頭一天就出這樣的事，著實有些不妥。他垂著眼簾定定地望著緊緊閉著眸子的陸妍笙，有幾分無可奈何地嘆出一口氣，伸手將她輕飄飄的身子從地上抱起來，邁開大步朝著乾西五所的方向走，邊吩咐說，“讓太醫到乾西二所來。”
一眾人方才跟在他身後走過去，靈書走在最後頭，大冬的天兒，她的掌心卻已經汗濕了一片。
******
陸妍笙成了合宮裏唯一一個才剛入內便傳召太醫的小主。
太醫院的陳太醫替她動了針，在一些大穴位上紮了好幾回才將汙血放出來，忙活到二所裏的小主悠悠轉醒，已經是隔日清晨的事。臘月裏的清晨，風冷得像是能割肉的刀，昨日的陽光已經沒了蹤影，唯有淅淅瀝瀝的雨水從夜裏下到了天明。
頭痛也痛得怪，像是鉆進了腦子最裏頭，扯著揪著地疼。
妍笙極其艱難地緩緩張開眼，手肘撐著榻從牙床上坐起了身子，皺著眉伸手揉太陽穴，推了推坐在在腳踏上伏在床畔睡著的玢兒。
玢兒是妍笙的貼身丫鬟，在沛國府裏守夜是經常的事，是以她睡眠很淺，無論再累再乏，仍是一丁點兒響動就能將她驚醒。被人搡了肩膀，她登時一個激靈睜開眼，瞧見陸妍笙正坐在床上望著自己，不禁一喜！
小姐醒過來了！
她咧開嘴笑，猛地站起身子朝她關切道，“小姐……”說著又啐了一口自己，“啊呸，小主！您覺著怎麽樣？可還有哪裏不適？”
腦子疼，腰酸背也疼，陸妍笙癟癟嘴，卻沒有將這番話說出來，只敷衍地擺擺手，寬慰玢兒說，“好多了，沒什麽不適的。我睡了多久？”
“並不久，”玢兒站起身來將靠枕放在了她身後，扶著她靠上去，回道，“也就一夜的光景。”
妍笙點頭，忽地又想起昨日自己的不對勁，忙又道，“昨兒我是怎麽暈過去的？我都記不大清了……”邊說邊揉了揉眉心，“太醫怎麽說，我可是罹患了什麽病癥？”
方才光顧著高興小主醒過來，差點連正茬兒都給忘了！玢兒一拍腦門，朝她湊近過去，壓低了聲音道，“小主，您不是患病，是中了毒！”
“中毒？”她驚呼，又連忙拿起右手捂住口，眉頭緊鎖著沈聲追問，“究竟是怎麽回事？”
玢兒朝外廂張望了一眼，從梅花朱漆小幾上將掐絲琺瑯花鳥圖案的暖爐遞給了妍笙，方才又道，“小主，昨兒您不知是吃了什麽中了毒，暈倒在景仁宮外頭的宮道上，還是廠公將您送回來的呢。”說罷她微微一頓，語調裏頭似乎有幾分規勸的意味，試探著道，“小主，今後您也別老是看不慣人嚴廠公了，要是沒有她，昨兒您沒準兒就……”她將右手擺到了脖子的位置，齜牙咧嘴做了個抹脖子的動作。
陸妍笙壓根兒沒將她的後半句話聽進去，只顧思索著前頭半句，不解道，“不對啊，昨兒我在府上用過了早膳便入宮了，什麽都沒吃過啊……”正說著，她卻又驀然住了口，臉上浮現出震驚同不安交織的神情。
玢兒顯然也和她想到了一堆去，面兒上一張青紅一陣白的，兩人相視無言。好半晌，玢兒才沈聲道，“小主也想到了？”
“……”妍笙有些不願意接受，沈吟道，“昨個自打入了宮，我便只用過靈書給我的水，可是怎麽會呢？她跟我的時日雖不比你久，卻也有五年了，怎麽能做出這樣的事情來？”
轉念卻又覺得沒什麽不可能的。
人心隔肚皮，誰也不知道靈書心裏究竟是怎麽想的，與其在這裏猜來猜去，還不如把人叫來問個清楚明白，左不過是個丫鬟，若真是靈書生出了二心，她也絕不能姑息了才是！今後還要在紫禁城裏過活，身邊若是留下個不忠的奴才，簡直是養虎為患！
陸妍笙半瞇了眸子，緩緩道，“這麽著，你去將靈書叫過來，就說我有東西要賞她。”?
☆、攻心為上
? 乾西五所裏頭住著今年被留了牌子待冊位分的小主，而二所則是五所宮苑裏最好的一處，無論是采光通風亦都是上佳。這隱隱能教人看懂些什麽，陸家女的家世背景硬實，又有東廠處處照拂，將來冊封位分時必定落不得下。照著過去的慣例，乾西二所裏住的小主冊位時，最次也不會低過正六品貴人。
是以，新入宮的女人們在靜靜地觀望著二所，雖不動聲色，卻有暗流湧動。
陸妍笙靠著秋香色素面錦緞枕，身上著了中衣，外披一件兒寶藍色素面滬杭夾襖，左手端茶碗右手執茶蓋，吹拂著飄在面兒上的毛尖茶葉，呷了一口入腹。
溫熱的暖流下肚，五臟六腑似乎都跟著暖和幾分。她的眸子不著痕跡地掃了一眼跪伏在地上的年輕少女，打量起來。
靈書跪在牙床邊上深深埋著頭，大氣也不敢出一聲。
忽地，床上的人開口了，聲音沈冷得像是冰雪，“靈書，你跟在我身邊也有不少日子了吧。”
“回小主，奴婢伺候小主五年有餘了。”她聲音低低的，甚是恭敬地回道。
妍笙淡淡地嗯了一聲，似乎慨嘆，“是啊，都五年了，這日子也不算短了。可見指使你的人給你的好處更不少……”她眸子猛地擡起，死死地望向那丫鬟，勾起唇角冷嘲道，“否則，你怎麽能做出這樣狼心狗肺的事情給我下毒，要置我於死地！”
終於再也穩不住了，靈書哇地一聲哭了出來，跪伏在地上不住地磕頭，顫著聲音爭辯，“小主，奴婢不知是做錯了什麽事讓小主生出這樣的心思，奴婢對小主忠心一片絕無二心啊小主！奴婢就是有一萬個膽子也不敢加害您啊！”
陸妍笙冷笑，“是麽？你對我忠心無二？”
“小主，奴婢冤枉，真的冤枉啊！”知道自己一旦承認便是必死的下場，靈書仍舊咬著牙嘴硬。
“既這麽，我倒是有個好主意來讓你表忠心。”妍笙眼中厲光乍現，冷聲道，“我聽聞，東輯事廠有十大酷刑，剝皮、腰斬、車裂、俱五刑、淩遲、縊首、烹煮、刖邢、插針、灌鉛……你若敢挑其中一樣來嘗嘗，我便信你對我忠心無二。”
聽她那麽一一細數，靈書一張臉霎時慘白了一片——東廠都是些沒人性的惡鬼，那些刑法她曾經聽過，全是些喪心病狂的招數，再硬的骨頭在那樣的泯滅人性的酷刑下也要軟下來！
陸妍笙這廂卻還在繼續說，她撫著下巴似是在思索，沈吟道，“讓我想想看，這其餘的九大刑法都太過殘忍了些，我這個人見不得血，插針倒是不錯。你知道插針是怎麽回事麽？”
說罷她觀望著靈書的面色，“看來是不知道了。”又望向立在一旁的玢兒，沈聲道，“玢兒，跟她說道說道插針是怎麽一回事。”
“是。”玢兒恭恭敬敬地頷首，擡起眸子狠狠地剜一眼跪在地上的女人，“將銀針從手指甲的縫隙裏頭插｜進去，十指連心，那滋味，可真是讓人活著還不如死了。不過，靈書姐姐對小主赤誠一片，想也不會畏懼這點刑法的吧。”
背上的衣衫被冷汗盡數打濕，靈書渾身的毫毛都倒豎起來，終於松了口，伏在地上泣不成聲地哭訴，“小主，奴婢錯了，奴婢該死，求小主饒命啊！”
“不知死活的東西，還不快如實地招！”陸妍笙狠狠將手中的梅花淩寒粉彩茶碗摔了粉碎，怒聲道，“是誰指使你吃裏扒外來害我！”
“小主，奴婢也是被迫的啊……姨太太說了，若是我不從她，便要將奴婢的妹妹賣進花胡同裏，奴婢只有一個妹妹，實在不能忍心棄她不顧啊小主！”靈書滿臉的淚水不住地磕頭，又道，“姨太太說了，那藥粉只會讓小主身子不適，她只想讓您吃些苦頭，奴婢從來沒想過要害您的性命啊！”
又是江氏和妍歌……平日裏對她使些小絆子也便算了，如今竟還變本加厲要害她的性命！真是好狠毒的心腸，自己到底也是妍歌的親姐姐，那雙母女怎麽能做出這樣的事情來呢！
玢兒恨聲道，“今早神武門前小主滑跤，也是你做的吧！”
靈書邊哭邊微微頷首。
陸妍笙深吸一口氣竭力壓下心頭狂湧的怒氣，微微合著眸子，緩緩說，“一次不忠，百次不用。無論如何，我這裏是留不下你了。”她的神情極是悲酸，到底是相處了五年的人，若說半點感情也沒有是不可能的，嘆道，“罷了，待過幾日冊封位分的詔書下來了，你便去浣衣局當差吧。”
靈書渾身是冷汗，長舒了一口氣，心道總算是保住了一條小命，連連磕頭言謝。
當你開始厭棄一個人，她就會變得面目可憎起來。此時的靈書於陸妍笙而言便是如此，她偏過頭望向別處，連看她一眼也屑於，只擺擺手道，“你退吧，今後不得再近我身來伺候。”
靈書跪在地上應了個是，正要起身退出去，一道略帶幾絲嗟嘆的聲音卻從外頭傳了進來，那是屬於一個男人的聲音，清冷的，又是極好聽的。
“小主的精神頭可真不錯。”
屋裏的三個女人皆是一怔，擡眼看過去，卻見一個高個兒的男人步履從容不急不緩地從外間走了進來。一貫的玄底赤金蟒袍系鸞帶，披著流雲繡月長披風，臉上仍舊是那副半含著笑的表情，神情卻是倨傲的，眼簾微微下垂。他
不著痕跡地掃一眼跪伏在地上的人，朝牙床上目瞪口呆的嬌嬌微微揖手，道，“臣方才還在憂心小主的身子，如今看來倒是放心不少。”
玢兒臉上也很是震驚，朝他恭恭敬敬地福身。
嚴燁側目看她一眼，她便明白過來，有些為難又不敢違抗，只得和靈書一道退出了寢殿。
“……”妍笙面上有些羞惱，略微思索又忽地反應過來。是了，嚴燁是司禮監的掌印，出入乾西五所這樣的地方是不消通傳的。她面上有些不悅，卻仍是微微頷首，客套道，“勞煩廠公掛心了。”說著又不著痕跡地扯過錦被將自己蓋得更嚴實。
嚴燁瞧見了她的舉動，忽而笑起來，很是自如地走到黑棋象牙雕芍藥屏風前站定，伸手撫過屏風上的紋案，眸子朝她看過去，格外專註的眼神，悠悠道，“這樣的心慈手軟，對小主而言可不是什麽好事。”
妍笙沒明白他的話，蹙眉，“廠公這是什麽意思？”
嚴燁步子微動朝著她的牙床走近幾步，眸子不經意地掃見她擱在腳踏上的軟緞繡花鞋，精致而玲瓏，不禁挑起唇角笑笑，又看向她，說，“陸大人托臣好生照看小主，臣自當盡心竭力。小主身邊兒竟然出了那樣不中用又不忠心的奴才，若是姑息，只怕釀成大禍。”
……合著這人方才偷偷摸摸地將她們談話的內容全都聽了去！
妍笙氣結，“廠公方才在外先偷聽？”
嚴燁臉上卻做出一副無辜的神態來，認真道，“小主這話可就錯了，臣是正大光明地聽。”
“……”還能更無恥一些麽？陸妍笙霎時間失語，不知道該說什麽好了，這人的臉皮厚得堪比城墻倒拐，簡直到了匪夷所思的地步。她吸了一口氣，又開始在心頭掂量他的話，這廝雖一肚子壞水兒，這番話說的倒是不無道理，照理兒說靈書是留不得的，可是……
可是她似乎有些狠不下心。
仿佛是看出了她心中的糾結，嚴燁略微思忖，而後頗善解人意道，“小主是個聰明人，凡事不消臣說得太透，您今後一輩子都得在紫禁城裏過活，留著那麽一個知您根底的奴才在外頭，您不能安心。”他坐在了牙床邊兒上，修長白凈的右手微微一動，朝著她的胸前伸過去。
陸妍笙被他的這個舉動驚了驚，本能地朝後退。
然而那只手卻只是撚起了她錦被上落下的一根頭發絲兒，嚴燁的眸子定定地望著手中那根烏亮細膩的發絲，微合著眸子徐徐道，“小主不願做不忍做的事，臣都可以為小主代勞。陸大人托付的事臣自會盡力去辦，只望小主今後飛上枝頭時，不要忘了臣的好兒。”
呵……又是這番鬼話。
她心頭一聲冷笑，面上的神情卻仍舊若無其事，淡淡回他，“廠公的話我明白。認真說，昨日我能活過來也是仰仗著廠公，廠公於我便是有救命之恩，若真有廠公說的那麽一日，我自然會時時刻刻記著廠公。怕只怕我福太薄，白費了廠公一番心思。”
這番話她說得輕巧，心頭卻在淌血——其實她哪裏是福太薄，分明是蠢到家才對，否則上一世也不可能那樣被嚴燁玩弄在掌心最終淒淒涼涼死在冷宮！
嚴燁不知道她心裏還有這樣的心思，聞言只是莞爾一笑，緩緩站起身朝她揖手，“臣還有些事，明日再來瞧小主。皇後娘娘掛心著小主的病情，著令了臣每日都來探視。”
妍笙眨眨眼……她不是中毒麽？怎麽又冒出“病情”了？
略微疑惑地看一眼嚴燁，他只定定望著她但笑不語。她有一副聰明的腦子，霎時間便通透了，看來這個廠公是在皇後娘娘跟前兒將她中毒的事說成了患病，也難怪，秀女入內的頭一天便生出那樣的事，怎麽都是不好的。
轉念又覺得這人果真是有手段，昨日她中毒昏迷那麽多雙眼睛瞧著，他也能面不改色心不跳地對皇後撒那個謊，簡直是把紫禁城當自個兒家啊！
☆、四品夫人
? 幾日下來，妍笙的身子已經好了許多，嚴燁也果然依言每日都來探視。
經過前頭好幾回的前車之鑒，她對他有諸多顧忌，隨時見著他都小心謹慎生怕這人又做出什麽驚世駭俗的舉動。萬幸的是之後一些日子他都很是規矩，沒再做出些出格的事情來。宮裏的太醫仍舊會過來為她請脈，除卻調養她的身子外也為她膝蓋上的傷處換藥，因著諸多人的悉心照料，妍笙膝蓋上的腿疾也好了半數，已經能自己走路不讓人扶。
乾西二所裏的嬤嬤宮娥們都是宮中的老人，貫是在乾西五所裏服侍入住小主的。經她們眼皮子底下過的小主多如過江之鯉，什麽樣的人都見過，在後宮之中，女人的樣貌是最大的砝碼，在這一點上，二所裏住著的這個小主可謂占盡先機。
更何況，還有嚴廠公奉了皇後娘娘的手諭每日來探視，可見她的來頭也不小。宮裏都是人精，明眼人沒有一個看不出，這個陸家女將來的前途不可限量。
瞧出這一點的並不只宮人，還有同樣住在五所宮苑的小主。
在妍笙抱病期間，統共有四個女人來探視過她。臨安大戶出身的千金自矜身份，是以這四個都是些地方官宦的女兒，小門小戶沒見過什麽世面，見她時總有幾分畏首畏尾，說話時總是愛往她的臉上瞄。
妍笙心裏覺得滑稽，知道這些姑娘是羨慕自己的這張臉，卻也只是笑笑而過。這些女人心裏在想些什麽她一清二楚，自己身上有太多分量足的籌碼，單是沛國府嫡女這一條便能壓死無數人，更別提嚴燁對她的“格外照拂”了。旁人艷羨她，她卻滿心是悲涼，擡起眼望窗外，想到了今日便是冊封詔書下來的日子。
這日是臘月十八，又是一個冬日裏難得的暖陽天，陽光燦燦的像是金子，天空中偶爾還能瞧見幾只飛鳥，從偌大的紫禁城上方掠過，不留一絲痕跡。
她心頭惶惶然，對未來的迷茫不安幾乎教人窒息，她覺得無力而悲哀——重活一輩子又如何呢？她不想同嚴燁打交道，卻還是一步步走進他設下的局，她也不想入宮，費盡那麽多心思最後還是進來了。自她重生以來，雖有許多事都變了，大軌跡卻還是一樣，陸府同東廠結交，文宗帝病重，自己被送入皇宮用以鞏固陸家在朝堂上的地位。
照著這樣下去，一切還是會走向和她上一世一樣的結局……不！她眸子陡然一凜，十指尖銳的指尖深深刺進掌心，不能讓一切重蹈覆轍，她一定要想法子讓父親從兩黨之爭中抽離！心中雖如是想，她卻知道這有多難——
權利是世間最甘美的毒藥，一旦沾上邊難以自拔，她的父親大半輩子都處在高位上，手中大權哪裏又是說放就能放的呢？
愈想愈覺得心慌，恰是此時，寢殿殿門卻被人推了開，玢兒的小臉紅撲撲的，立在殿門處，一雙晶亮的眸子裏瑩瑩的，神色帶著某種熱切同期待，朝她說，“小主，司禮監的秉筆來了，說是奉了皇後娘娘之命來宣冊封的懿旨，正在五所外頭的空地上候著呢。”
陸妍笙心頭一沈，該來的還是來了。她的眸子半合上又睜開，靠在黑漆螺鈿牡丹花衣櫃上的身子動了動，徐徐站直朝殿門處走過去。玢兒沒註意到她眼底的悲涼，只扶過她的右臂便領著她走出了二所寢殿殿門。
外頭的陽光真是好，照在人身上只覺得溫暖非常，萬裏晴空沒有一絲雲彩，就連叫囂了多日的冬風似乎都偃旗息鼓。她身上披著雪絮絳紗披風，手中還捧著一個累絲鑲紅石手爐，在耀眼的陽光下半瞇了眼，瞧見另四所的小主們紛紛走了出來。皆是一派的盛裝美顏，粉面姣柔。
於她們而言，今天是個意義非凡的大日子，待詔書一下，她們便是正經宮妃了，從此能承皇寵雨露。宮裏對外宣稱的是皇帝抱恙，卻從來沒有說具體病重到什麽程度，除卻幾個內閣大臣知曉其中內情外，其餘的人家興許還指望著女兒能從此能得皇帝的青睞飛上枝頭呢。
這些小主們自然也是同樣的心思。
陸妍笙心頭覺得有些奇怪，為何四大世家裏頭只有她一個陸家女被送了進來。轉念卻又明白了幾分，陸府如今如日中天，大概其它三戶也不想平白因這樁事和陸家起爭端。她瞧著那些那些嬌麗容顏上的雀躍同期待，心頭冷冷地勾起個笑。
“諸小主接旨——”領頭捧明黃錦緞的內監高聲道。
秉筆內監是宮中太監裏的二把交椅，僅次於嚴燁這個掌印。不過秉筆素來只管紫禁城的內事，權利遠遠不及掌印來得大。如今的這個秉筆，若是陸妍笙沒記錯，應該是姓程，名程越安。上輩子她同這個秉筆的交道不多，只隱約記得這是個比河裏的鯽魚還滑溜的人物，本事也不是沒有，只那一張會拍馬的嘴卻讓人記憶最深刻。
她垂著頭，和一眾人一起緩緩跪下了身子。除了陸妍笙外的九個小主屏息凝氣，仿佛接下來要聽到的不是冊封的懿旨，而是宣判她們命運的生死簿一般緊張。
“吏部尚書方巖之女方若水，冊正七品常在，賜居常和軒。”
“左政使石榮之女石秋白，冊從七品選侍，賜居禦景閣。”
“鴻臚寺少卿洪利正之女洪襄茹，冊正八品采女，賜居常和軒。”
陸妍笙低眉斂目地聽著，腦中卻忽地覺出了一絲怪異。殿試那日她一門心思琢磨其它還沒發覺，今次聽了秉筆內監宣旨念名字才後知後覺地反應過來——這回留牌子的十個女人似乎同她上輩子記得的不大一樣。想到這個，她大感困惑，又不著痕跡地擡起眼朝那九張面孔瞧了一眼。
果然，裏頭只有一兩張熟識的，妍笙微微蹙眉。她依稀能記得，那兩張臉分別是方若水和石秋白，將來都會爬到貴嬪的位置上。
心頭正思索著，程越安卻已經唱到了她的名字，聲量高昂字字清晰，“沛國公陸元慶之女陸妍笙，冊正四品夫人，賜居永和宮。”
此言一出，整個空地上方的空氣都凝結了一般，眾女紛紛擡眼朝她望過去，心頭暗道——才入宮還未承歡便被冊為了夫人，果真是好大的體面呵！玢兒跪在妍笙身後禁不住抿嘴笑起來，真是太好了，自家小姐就是不一樣，旁的小主被冊了位分也還是小主，哪像她家小姐，轉眼就要教人改口稱娘娘了！
陸妍笙卻很是震驚，甚至有點反應不過來……夫人？怎麽會是夫人呢？自己上一世分明是被冊為了貴妃啊。她的眸子微動忖度了一番，瞬間又明白了過來，想是因著自己的腿疾吧。那日殿試她還走不得路，一瘸一拐的樣子定同什麽娉婷婀娜巴不上邊兒，是以皇後才賜了她一個夫人，正四品的位分既高於同入宮的小主又不至落人話柄。
眾宮人已經叩首謝恩，妍笙拜完之後便被玢兒扶了手緩緩站起了身子。
程越安暗暗打量眼前的少女一番，眼珠子轉了轉便上前幾步朝她揖手，神情之中有幾分討好的笑意，恭賀道，“奴才恭賀娘娘大喜。”說罷微微擡首，殷切地看著她，“娘娘，永和宮同乾西五所距得遠，繞過禦花園還得行一盞茶的功夫，廠公吩咐過了，娘娘腿腳不便，特地給您備了轎，正在宮道上候著呢。”
妍笙心頭一沈，含笑看他一眼，“有勞程公公了，也請公公替我謝過廠公。只是我還有物什要收拾，煩請公公稍等。”
啐，方才還是小主，轉眼間就成了娘娘，還有轎子能坐，真是太過招搖了。幾個同入宮的少女聞言皆是氣不打一處來，心頭不滿卻又不好表現出來，只悶聲悶氣地各自回屋收拾。
程越安何等乖覺，聽出了她自稱“我”而不是“本宮”也沒有糾正，只笑著朝她做了個請便的手勢，“奴才去外頭等著娘娘。”
妍笙點點頭便旋過身朝二所走，玢兒不明所以還在暗自欣喜，笑盈盈道，“廠公真是為娘娘想得周到，還特地著人備了轎呢。”
她聞言卻皮笑肉不笑，“果真周到。”
初入宮時最忌引人註目，嚴燁在宮裏呆了這麽多年，這個道理不會不清楚。此番卻故意施派轎子來接自己，她不過才將被賜位分，雖被封了夫人到底也只是個新人，恐怕整個大梁也沒有過這樣的先例吧。
她暗暗咬牙，埋著頭一聲不吭地等玢兒為她收拾東西，妥當後二人覆又踏出了乾西二所的宮門。宮道兩旁是朱漆的紅墻，青石路中央端端正正地擺著一頂大轎子，妍笙心頭暗罵一聲，玢兒卻已經上前替她打起了轎簾，她無奈，只得彎腰進了轎。
☆、不識擡舉
? 一眾人無言地前行一陣，陸妍笙掀開轎窗簾往外瞧，卻見已經走到了禦花園的位置，她往前頭看了看，知道前方便是景仁宮，若是被人看見傳到了皇後耳朵裏，吡噠她一句“招搖過市”，那可真就大大不妙了。
因道，“停下來。”
走在前頭的程越安聞言連忙嚷了句落轎，幾個擡轎子的內監站定了腳步放下了宮矯，玢兒撩起轎簾伺候妍笙下來，她捂著手爐朝秉筆內監笑了笑，柔聲道，“公公也知我有腿疾，實不相瞞，府上診治我腿疾的大夫說了，傷了腿腳要多走動，舒筋活血將來才不會落病根兒。”說著擡眼望了望前方，“離永和宮也不遠了，我自己過去便是。”
程越安似乎有些為難，面上顯出些遲疑的顏色。
看出了他的顧忌，妍笙因又笑盈盈道，“公公不必憂心怎麽跟廠公交差，若廠公問起，你只說是我堅持要走去便是。”
“既這麽，奴才遵旨。”說罷，他朝她揖手福身，又道了句恭送。
妍笙微微頷首便帶著玢兒往永和宮的方向走，行了約莫半盞茶的光景，忽而聞見身後傳來一道略顯尖利的女聲，話語之中夾雜濃濃的驕矜不悅，“前頭是何人，見了本宮還不過來行禮。”
聽見這個聲音，陸妍笙微微挑眉，回過身去看，卻見身後不遠處立著好些宮人。一眾宮娥內監不說，前頭的那個女人丹鳳眼高挑嫵媚，眼風微轉間盡是一派傲然，端的是閉月羞花容貌。
她認識這個女人，是文宗皇帝前些年娶回來的外族公主，彤妃。
這個彤妃的腦子不中用，能被冊到這個位置上全靠自己公主的身份。整個紫禁城裏文宗帝最可心兒的是皇後，旁的女人都是可有可無的擺設，這個彤妃也是。在自己族中跋扈張揚慣了，到了大梁也還是一貫做派，上一世她倒是沒怎麽得罪過自己，不過也全因自己貴妃的身份壓她一頭罷了。
可如今……
陸妍笙覺得有些頭疼，自己如今只是個夫人，而最尷尬的是，她瞧見自己身上的披風和這個彤妃身上的，撞上了。
妍笙起先還在琢磨，自己好端端地走個路怎麽也能招惹上這個彤妃，這下倒是明白過來了。
彤妃已經朝著她走了過來，臉色很不善的樣子。方才隔得遠還沒怎麽看清，這會兒瞅見陸妍笙的臉，她更覺氣不打一處來，上下一番打量，也能大約明白幾分。看來是前些日子被皇後留牌的秀女，穿著打扮很是考究，顯然娘家已經顯赫到極致。
不過再顯赫又能如何？才將入宮的女人在她面前根本什麽都算不上。
她的目光毫不掩飾地在妍笙身上掃來掃去，半瞇了鳳眼冷笑，“你是前兒才入宮的秀女吧。”
“是。”陸妍笙微微垂著首，臉上的表情很平靜，就連聲音也是平穩的。
“你同本宮連衣裳都能選到一樣的，”彤妃皮笑肉不笑，緞面繡鞋朝著她走近幾步，眼睛望著遠處天際的霞光，話語出口卻是冷寒譏諷，“可見本宮同你很有緣哪。”
“衣表雖相近，風華卻大不同，”陸妍笙微垂著眸子，神色很恭敬。才剛被賜位分的頭一天，情形又與上一世不同，她對將來的事情更加拿不準。彤妃是紫禁城裏的高位，自己如今位分矮她資歷也尚淺，貿貿然開罪她絕不明智，因又笑續道，“嬪妾姿容與娘娘不可同日而語，百不及一相形見絀。”
這番話尚且能入耳。
彤妃垂下眼簾端詳著自己鎏金嵌紅玉的護甲，聞言一笑，又道，“你生得貌美，何必妄自菲薄。”
妍笙側目朝玢兒遞了個眼色，玢兒心頭一驚，卻又無奈。她又朝彤妃說，“嬪妾初入宮中，不懂的地方還多，今後有什麽不周到的還望娘娘多多指點。”這時玢兒給她遞過去一雙貓眼石綴銀貂毛的耳墜，她伸手接過來便捧遞到彤妃眼前，笑道，“這雙耳墜同娘娘很是相襯，既然娘娘也說同嬪妾有緣，這雙耳墜還望娘娘收下，不成敬意。”
在陸妍笙入宮前，秦夫人便特地為她備下了許多奇珍異寶，宮中路難行，若是沒些傍身的東西是不行的。這類耳墜選用成色上佳的貓眼石配以銀貂的尾毛，價值連城，正
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嚴燁隔了老遠兒便瞧見這方圍了一群人，熙熙攘攘的很是熱鬧。微微擰起眉頭，陽光在他的如珠如玉的面容上流轉著，他朝著這方走近幾步，聲音透著幾分清冷，“怎麽了？”
眾人聽見了他的聲音，連忙朝兩旁讓開，他朝著那方宮一看，只見那裏躺著一個緊緊闔著眸子的少女，面色白得堪比前幾日皇宮裏積下的雪。她的丫鬟伏在她身邊哭得像個淚人兒，顯然也沒了主意，只哭啼啼道，“小主從前沒有這種毛病的……”
真是個會給他添麻煩的小東西。
嚴燁低低嘆出一口氣，有些無奈地上前幾步，高大的身軀緩緩蹲下來，打望著她的臉色和唇色，忖度了會子便瞧出了蹊蹺，淵淵的眸子半瞇，沈聲道，“她這恐怕不像是犯了什麽病。”
一旁一個剛入宮的小內監沒頭沒腦便蹦出一句話，“難不成是中毒？”
眾人皆是倒吸一口涼氣——中毒？心驚膽戰之餘又偷偷那餘光瞄著身旁的人，方才好好兒的，如今說中毒就中毒，可見下毒的人就在這裏！她們面面相覷，心頭惶惶而不安，紛紛同身旁的人拉開了一小段兒距離。
靈書眼中滑過一絲驚慌，深深埋著頭不發一言。
玢兒眸子驚瞪，不可置信地重覆，“中毒？”怎麽會中毒呢？好端端的一個人，前一刻還活蹦亂跳的，這太嚇人了。
嚴燁眼中驀地滑過一絲狠戾，側眸剜了一眼那多嘴的內監，直嚇得那小內奸打起擺子，又問玢兒，“小主方才可有吃過什麽東西？”
吃過什麽東西？晨間用過早膳便忙忙地出門了，一直忙活到現在，小姐哪裏顧得上吃東西呢？玢兒急得眼淚直掉，邊拿手背揩淚水邊搖頭，“沒有啊……”說著忽然又覺得驚恐起來，若是小姐出了什麽岔子，豈非……因又焦灼道，“廠公，小姐中了什麽毒，嚴重麽？”
嚴燁挑著眉搖搖頭，他只是個內監又不是醫士，哪裏知道那麽多。只是秀女入宮的頭一天就出這樣的事，著實有些不妥。他垂著眼簾定定地望著緊緊閉著眸子的陸妍笙，有幾分無可奈何地嘆出一口氣，伸手將她輕飄飄的身子從地上抱起來，邁開大步朝著乾西五所的方向走，邊吩咐說，“讓太醫到乾西二所來。”
一眾人方才跟在他身後走過去，靈書走在最後頭，大冬的天兒，她的掌心卻已經汗濕了一片。
******
陸妍笙成了合宮裏唯一一個才剛入內便傳召太醫的小主。
太醫院的陳太醫替她動了針，在一些大穴位上紮了好幾回才將汙血放出來，忙活到二所裏的小主悠悠轉醒，已經是隔日清晨的事。臘月裏的清晨，風冷得像是能割肉的刀，昨日的陽光已經沒了蹤影，唯有淅淅瀝瀝的雨水從夜裏下到了天明。
頭痛也痛得怪，像是鉆進了腦子最裏頭，扯著揪著地疼。
妍笙極其艱難地緩緩張開眼，手肘撐著榻從牙床上坐起了身子，皺著眉伸手揉太陽穴，推了推坐在在腳踏上伏在床畔睡著的玢兒。
玢兒是妍笙的貼身丫鬟，在沛國府裏守夜是經常的事，是以她睡眠很淺，無論再累再乏，仍是一丁點兒響動就能將她驚醒。被人搡了肩膀，她登時一個激靈睜開眼，瞧見陸妍笙正坐在床上望著自己，不禁一喜！
小姐醒過來了！
她咧開嘴笑，猛地站起身子朝她關切道，“小姐……”說著又啐了一口自己，“啊呸，小主！您覺著怎麽樣？可還有哪裏不適？”
腦子疼，腰酸背也疼，陸妍笙癟癟嘴，卻沒有將這番話說出來，只敷衍地擺擺手，寬慰玢兒說，“好多了，沒什麽不適的。我睡了多久？”
“並不久，”玢兒站起身來將靠枕放在了她身後，扶著她靠上去，回道，“也就一夜的光景。”
妍笙點頭，忽地又想起昨日自己的不對勁，忙又道，“昨兒我是怎麽暈過去的？我都記不大清了……”邊說邊揉了揉眉心，“太醫怎麽說，我可是罹患了什麽病癥？”
方才光顧著高興小主醒過來，差點連正茬兒都給忘了！玢兒一拍腦門，朝她湊近過去，壓低了聲音道，“小主，您不是患病，是中了毒！”
“中毒？”她驚呼，又連忙拿起右手捂住口，眉頭緊鎖著沈聲追問，“究竟是怎麽回事？”
玢兒朝外廂張望了一眼，從梅花朱漆小幾上將掐絲琺瑯花鳥圖案的暖爐遞給了妍笙，方才又道，“小主，昨兒您不知是吃了什麽中了毒，暈倒在景仁宮外頭的宮道上，還是廠公將您送回來的呢。”說罷她微微一頓，語調裏頭似乎有幾分規勸的意味，試探著道，“小主，今後您也別老是看不慣人嚴廠公了，要是沒有她，昨兒您沒準兒就……”她將右手擺到了脖子的位置，齜牙咧嘴做了個抹脖子的動作。
陸妍笙壓根兒沒將她的後半句話聽進去，只顧思索著前頭半句，不解道，“不對啊，昨兒我在府上用過了早膳便入宮了，什麽都沒吃過啊……”正說著，她卻又驀然住了口，臉上浮現出震驚同不安交織的神情。
玢兒顯然也和她想到了一堆去，面兒上一張青紅一陣白的，兩人相視無言。好半晌，玢兒才沈聲道，“小主也想到了？”
“……”妍笙有些不願意接受，沈吟道，“昨個自打入了宮，我便只用過靈書給我的水，可是怎麽會呢？她跟我的時日雖不比你久，卻也有五年了，怎麽能做出這樣的事情來？”
轉念卻又覺得沒什麽不可能的。
人心隔肚皮，誰也不知道靈書心裏究竟是怎麽想的，與其在這裏猜來猜去，還不如把人叫來問個清楚明白，左不過是個丫鬟，若真是靈書生出了二心，她也絕不能姑息了才是！今後還要在紫禁城裏過活，身邊若是留下個不忠的奴才，簡直是養虎為患！
陸妍笙半瞇了眸子，緩緩道，“這麽著，你去將靈書叫過來，就說我有東西要賞她。”?
☆、攻心為上
? 乾西五所裏頭住著今年被留了牌子待冊位分的小主，而二所則是五所宮苑裏最好的一處，無論是采光通風亦都是上佳。這隱隱能教人看懂些什麽，陸家女的家世背景硬實，又有東廠處處照拂，將來冊封位分時必定落不得下。照著過去的慣例，乾西二所裏住的小主冊位時，最次也不會低過正六品貴人。
是以，新入宮的女人們在靜靜地觀望著二所，雖不動聲色，卻有暗流湧動。
陸妍笙靠著秋香色素面錦緞枕，身上著了中衣，外披一件兒寶藍色素面滬杭夾襖，左手端茶碗右手執茶蓋，吹拂著飄在面兒上的毛尖茶葉，呷了一口入腹。
溫熱的暖流下肚，五臟六腑似乎都跟著暖和幾分。她的眸子不著痕跡地掃了一眼跪伏在地上的年輕少女，打量起來。
靈書跪在牙床邊上深深埋著頭，大氣也不敢出一聲。
忽地，床上的人開口了，聲音沈冷得像是冰雪，“靈書，你跟在我身邊也有不少日子了吧。”
“回小主，奴婢伺候小主五年有餘了。”她聲音低低的，甚是恭敬地回道。
妍笙淡淡地嗯了一聲，似乎慨嘆，“是啊，都五年了，這日子也不算短了。可見指使你的人給你的好處更不少……”她眸子猛地擡起，死死地望向那丫鬟，勾起唇角冷嘲道，“否則，你怎麽能做出這樣狼心狗肺的事情給我下毒，要置我於死地！”
終於再也穩不住了，靈書哇地一聲哭了出來，跪伏在地上不住地磕頭，顫著聲音爭辯，“小主，奴婢不知是做錯了什麽事讓小主生出這樣的心思，奴婢對小主忠心一片絕無二心啊小主！奴婢就是有一萬個膽子也不敢加害您啊！”
陸妍笙冷笑，“是麽？你對我忠心無二？”
“小主，奴婢冤枉，真的冤枉啊！”知道自己一旦承認便是必死的下場，靈書仍舊咬著牙嘴硬。
“既這麽，我倒是有個好主意來讓你表忠心。”妍笙眼中厲光乍現，冷聲道，“我聽聞，東輯事廠有十大酷刑，剝皮、腰斬、車裂、俱五刑、淩遲、縊首、烹煮、刖邢、插針、灌鉛……你若敢挑其中一樣來嘗嘗，我便信你對我忠心無二。”
聽她那麽一一細數，靈書一張臉霎時慘白了一片——東廠都是些沒人性的惡鬼，那些刑法她曾經聽過，全是些喪心病狂的招數，再硬的骨頭在那樣的泯滅人性的酷刑下也要軟下來！
陸妍笙這廂卻還在繼續說，她撫著下巴似是在思索，沈吟道，“讓我想想看，這其餘的九大刑法都太過殘忍了些，我這個人見不得血，插針倒是不錯。你知道插針是怎麽回事麽？”
說罷她觀望著靈書的面色，“看來是不知道了。”又望向立在一旁的玢兒，沈聲道，“玢兒，跟她說道說道插針是怎麽一回事。”
“是。”玢兒恭恭敬敬地頷首，擡起眸子狠狠地剜一眼跪在地上的女人，“將銀針從手指甲的縫隙裏頭插｜進去，十指連心，那滋味，可真是讓人活著還不如死了。不過，靈書姐姐對小主赤誠一片，想也不會畏懼這點刑法的吧。”
背上的衣衫被冷汗盡數打濕，靈書渾身的毫毛都倒豎起來，終於松了口，伏在地上泣不成聲地哭訴，“小主，奴婢錯了，奴婢該死，求小主饒命啊！”
“不知死活的東西，還不快如實地招！”陸妍笙狠狠將手中的梅花淩寒粉彩茶碗摔了粉碎，怒聲道，“是誰指使你吃裏扒外來害我！”
“小主，奴婢也是被迫的啊……姨太太說了，若是我不從她，便要將奴婢的妹妹賣進花胡同裏，奴婢只有一個妹妹，實在不能忍心棄她不顧啊小主！”靈書滿臉的淚水不住地磕頭，又道，“姨太太說了，那藥粉只會讓小主身子不適，她只想讓您吃些苦頭，奴婢從來沒想過要害您的性命啊！”
又是江氏和妍歌……平日裏對她使些小絆子也便算了，如今竟還變本加厲要害她的性命！真是好狠毒的心腸，自己到底也是妍歌的親姐姐，那雙母女怎麽能做出這樣的事情來呢！
玢兒恨聲道，“今早神武門前小主滑跤，也是你做的吧！”
靈書邊哭邊微微頷首。
陸妍笙深吸一口氣竭力壓下心頭狂湧的怒氣，微微合著眸子，緩緩說，“一次不忠，百次不用。無論如何，我這裏是留不下你了。”她的神情極是悲酸，到底是相處了五年的人，若說半點感情也沒有是不可能的，嘆道，“罷了，待過幾日冊封位分的詔書下來了，你便去浣衣局當差吧。”
靈書渾身是冷汗，長舒了一口氣，心道總算是保住了一條小命，連連磕頭言謝。
當你開始厭棄一個人，她就會變得面目可憎起來。此時的靈書於陸妍笙而言便是如此，她偏過頭望向別處，連看她一眼也屑於，只擺擺手道，“你退吧，今後不得再近我身來伺候。”
靈書跪在地上應了個是，正要起身退出去，一道略帶幾絲嗟嘆的聲音卻從外頭傳了進來，那是屬於一個男人的聲音，清冷的，又是極好聽的。
“小主的精神頭可真不錯。”
屋裏的三個女人皆是一怔，擡眼看過去，卻見一個高個兒的男人步履從容不急不緩地從外間走了進來。一貫的玄底赤金蟒袍系鸞帶，披著流雲繡月長披風，臉上仍舊是那副半含著笑的表情，神情卻是倨傲的，眼簾微微下垂。他
不著痕跡地掃一眼跪伏在地上的人，朝牙床上目瞪口呆的嬌嬌微微揖手，道，“臣方才還在憂心小主的身子，如今看來倒是放心不少。”
玢兒臉上也很是震驚，朝他恭恭敬敬地福身。
嚴燁側目看她一眼，她便明白過來，有些為難又不敢違抗，只得和靈書一道退出了寢殿。
“……”妍笙面上有些羞惱，略微思索又忽地反應過來。是了，嚴燁是司禮監的掌印，出入乾西五所這樣的地方是不消通傳的。她面上有些不悅，卻仍是微微頷首，客套道，“勞煩廠公掛心了。”說著又不著痕跡地扯過錦被將自己蓋得更嚴實。
嚴燁瞧見了她的舉動，忽而笑起來，很是自如地走到黑棋象牙雕芍藥屏風前站定，伸手撫過屏風上的紋案，眸子朝她看過去，格外專註的眼神，悠悠道，“這樣的心慈手軟，對小主而言可不是什麽好事。”
妍笙沒明白他的話，蹙眉，“廠公這是什麽意思？”
嚴燁步子微動朝著她的牙床走近幾步，眸子不經意地掃見她擱在腳踏上的軟緞繡花鞋，精致而玲瓏，不禁挑起唇角笑笑，又看向她，說，“陸大人托臣好生照看小主，臣自當盡心竭力。小主身邊兒竟然出了那樣不中用又不忠心的奴才，若是姑息，只怕釀成大禍。”
……合著這人方才偷偷摸摸地將她們談話的內容全都聽了去！
妍笙氣結，“廠公方才在外先偷聽？”
嚴燁臉上卻做出一副無辜的神態來，認真道，“小主這話可就錯了，臣是正大光明地聽。”
“……”還能更無恥一些麽？陸妍笙霎時間失語，不知道該說什麽好了，這人的臉皮厚得堪比城墻倒拐，簡直到了匪夷所思的地步。她吸了一口氣，又開始在心頭掂量他的話，這廝雖一肚子壞水兒，這番話說的倒是不無道理，照理兒說靈書是留不得的，可是……
可是她似乎有些狠不下心。
仿佛是看出了她心中的糾結，嚴燁略微思忖，而後頗善解人意道，“小主是個聰明人，凡事不消臣說得太透，您今後一輩子都得在紫禁城裏過活，留著那麽一個知您根底的奴才在外頭，您不能安心。”他坐在了牙床邊兒上，修長白凈的右手微微一動，朝著她的胸前伸過去。
陸妍笙被他的這個舉動驚了驚，本能地朝後退。
然而那只手卻只是撚起了她錦被上落下的一根頭發絲兒，嚴燁的眸子定定地望著手中那根烏亮細膩的發絲，微合著眸子徐徐道，“小主不願做不忍做的事，臣都可以為小主代勞。陸大人托付的事臣自會盡力去辦，只望小主今後飛上枝頭時，不要忘了臣的好兒。”
呵……又是這番鬼話。
她心頭一聲冷笑，面上的神情卻仍舊若無其事，淡淡回他，“廠公的話我明白。認真說，昨日我能活過來也是仰仗著廠公，廠公於我便是有救命之恩，若真有廠公說的那麽一日，我自然會時時刻刻記著廠公。怕只怕我福太薄，白費了廠公一番心思。”
這番話她說得輕巧，心頭卻在淌血——其實她哪裏是福太薄，分明是蠢到家才對，否則上一世也不可能那樣被嚴燁玩弄在掌心最終淒淒涼涼死在冷宮！
嚴燁不知道她心裏還有這樣的心思，聞言只是莞爾一笑，緩緩站起身朝她揖手，“臣還有些事，明日再來瞧小主。皇後娘娘掛心著小主的病情，著令了臣每日都來探視。”
妍笙眨眨眼……她不是中毒麽？怎麽又冒出“病情”了？
略微疑惑地看一眼嚴燁，他只定定望著她但笑不語。她有一副聰明的腦子，霎時間便通透了，看來這個廠公是在皇後娘娘跟前兒將她中毒的事說成了患病，也難怪，秀女入內的頭一天便生出那樣的事，怎麽都是不好的。
轉念又覺得這人果真是有手段，昨日她中毒昏迷那麽多雙眼睛瞧著，他也能面不改色心不跳地對皇後撒那個謊，簡直是把紫禁城當自個兒家啊！
☆、四品夫人
? 幾日下來，妍笙的身子已經好了許多，嚴燁也果然依言每日都來探視。
經過前頭好幾回的前車之鑒，她對他有諸多顧忌，隨時見著他都小心謹慎生怕這人又做出什麽驚世駭俗的舉動。萬幸的是之後一些日子他都很是規矩，沒再做出些出格的事情來。宮裏的太醫仍舊會過來為她請脈，除卻調養她的身子外也為她膝蓋上的傷處換藥，因著諸多人的悉心照料，妍笙膝蓋上的腿疾也好了半數，已經能自己走路不讓人扶。
乾西二所裏的嬤嬤宮娥們都是宮中的老人，貫是在乾西五所裏服侍入住小主的。經她們眼皮子底下過的小主多如過江之鯉，什麽樣的人都見過，在後宮之中，女人的樣貌是最大的砝碼，在這一點上，二所裏住著的這個小主可謂占盡先機。
更何況，還有嚴廠公奉了皇後娘娘的手諭每日來探視，可見她的來頭也不小。宮裏都是人精，明眼人沒有一個看不出，這個陸家女將來的前途不可限量。
瞧出這一點的並不只宮人，還有同樣住在五所宮苑的小主。
在妍笙抱病期間，統共有四個女人來探視過她。臨安大戶出身的千金自矜身份，是以這四個都是些地方官宦的女兒，小門小戶沒見過什麽世面，見她時總有幾分畏首畏尾，說話時總是愛往她的臉上瞄。
妍笙心裏覺得滑稽，知道這些姑娘是羨慕自己的這張臉，卻也只是笑笑而過。這些女人心裏在想些什麽她一清二楚，自己身上有太多分量足的籌碼，單是沛國府嫡女這一條便能壓死無數人，更別提嚴燁對她的“格外照拂”了。旁人艷羨她，她卻滿心是悲涼，擡起眼望窗外，想到了今日便是冊封詔書下來的日子。
這日是臘月十八，又是一個冬日裏難得的暖陽天，陽光燦燦的像是金子，天空中偶爾還能瞧見幾只飛鳥，從偌大的紫禁城上方掠過，不留一絲痕跡。
她心頭惶惶然，對未來的迷茫不安幾乎教人窒息，她覺得無力而悲哀——重活一輩子又如何呢？她不想同嚴燁打交道，卻還是一步步走進他設下的局，她也不想入宮，費盡那麽多心思最後還是進來了。自她重生以來，雖有許多事都變了，大軌跡卻還是一樣，陸府同東廠結交，文宗帝病重，自己被送入皇宮用以鞏固陸家在朝堂上的地位。
照著這樣下去，一切還是會走向和她上一世一樣的結局……不！她眸子陡然一凜，十指尖銳的指尖深深刺進掌心，不能讓一切重蹈覆轍，她一定要想法子讓父親從兩黨之爭中抽離！心中雖如是想，她卻知道這有多難——
權利是世間最甘美的毒藥，一旦沾上邊難以自拔，她的父親大半輩子都處在高位上，手中大權哪裏又是說放就能放的呢？
愈想愈覺得心慌，恰是此時，寢殿殿門卻被人推了開，玢兒的小臉紅撲撲的，立在殿門處，一雙晶亮的眸子裏瑩瑩的，神色帶著某種熱切同期待，朝她說，“小主，司禮監的秉筆來了，說是奉了皇後娘娘之命來宣冊封的懿旨，正在五所外頭的空地上候著呢。”
陸妍笙心頭一沈，該來的還是來了。她的眸子半合上又睜開，靠在黑漆螺鈿牡丹花衣櫃上的身子動了動，徐徐站直朝殿門處走過去。玢兒沒註意到她眼底的悲涼，只扶過她的右臂便領著她走出了二所寢殿殿門。
外頭的陽光真是好，照在人身上只覺得溫暖非常，萬裏晴空沒有一絲雲彩，就連叫囂了多日的冬風似乎都偃旗息鼓。她身上披著雪絮絳紗披風，手中還捧著一個累絲鑲紅石手爐，在耀眼的陽光下半瞇了眼，瞧見另四所的小主們紛紛走了出來。皆是一派的盛裝美顏，粉面姣柔。
於她們而言，今天是個意義非凡的大日子，待詔書一下，她們便是正經宮妃了，從此能承皇寵雨露。宮裏對外宣稱的是皇帝抱恙，卻從來沒有說具體病重到什麽程度，除卻幾個內閣大臣知曉其中內情外，其餘的人家興許還指望著女兒能從此能得皇帝的青睞飛上枝頭呢。
這些小主們自然也是同樣的心思。
陸妍笙心頭覺得有些奇怪，為何四大世家裏頭只有她一個陸家女被送了進來。轉念卻又明白了幾分，陸府如今如日中天，大概其它三戶也不想平白因這樁事和陸家起爭端。她瞧著那些那些嬌麗容顏上的雀躍同期待，心頭冷冷地勾起個笑。
“諸小主接旨——”領頭捧明黃錦緞的內監高聲道。
秉筆內監是宮中太監裏的二把交椅，僅次於嚴燁這個掌印。不過秉筆素來只管紫禁城的內事，權利遠遠不及掌印來得大。如今的這個秉筆，若是陸妍笙沒記錯，應該是姓程，名程越安。上輩子她同這個秉筆的交道不多，只隱約記得這是個比河裏的鯽魚還滑溜的人物，本事也不是沒有，只那一張會拍馬的嘴卻讓人記憶最深刻。
她垂著頭，和一眾人一起緩緩跪下了身子。除了陸妍笙外的九個小主屏息凝氣，仿佛接下來要聽到的不是冊封的懿旨，而是宣判她們命運的生死簿一般緊張。
“吏部尚書方巖之女方若水，冊正七品常在，賜居常和軒。”
“左政使石榮之女石秋白，冊從七品選侍，賜居禦景閣。”
“鴻臚寺少卿洪利正之女洪襄茹，冊正八品采女，賜居常和軒。”
陸妍笙低眉斂目地聽著，腦中卻忽地覺出了一絲怪異。殿試那日她一門心思琢磨其它還沒發覺，今次聽了秉筆內監宣旨念名字才後知後覺地反應過來——這回留牌子的十個女人似乎同她上輩子記得的不大一樣。想到這個，她大感困惑，又不著痕跡地擡起眼朝那九張面孔瞧了一眼。
果然，裏頭只有一兩張熟識的，妍笙微微蹙眉。她依稀能記得，那兩張臉分別是方若水和石秋白，將來都會爬到貴嬪的位置上。
心頭正思索著，程越安卻已經唱到了她的名字，聲量高昂字字清晰，“沛國公陸元慶之女陸妍笙，冊正四品夫人，賜居永和宮。”
此言一出，整個空地上方的空氣都凝結了一般，眾女紛紛擡眼朝她望過去，心頭暗道——才入宮還未承歡便被冊為了夫人，果真是好大的體面呵！玢兒跪在妍笙身後禁不住抿嘴笑起來，真是太好了，自家小姐就是不一樣，旁的小主被冊了位分也還是小主，哪像她家小姐，轉眼就要教人改口稱娘娘了！
陸妍笙卻很是震驚，甚至有點反應不過來……夫人？怎麽會是夫人呢？自己上一世分明是被冊為了貴妃啊。她的眸子微動忖度了一番，瞬間又明白了過來，想是因著自己的腿疾吧。那日殿試她還走不得路，一瘸一拐的樣子定同什麽娉婷婀娜巴不上邊兒，是以皇後才賜了她一個夫人，正四品的位分既高於同入宮的小主又不至落人話柄。
眾宮人已經叩首謝恩，妍笙拜完之後便被玢兒扶了手緩緩站起了身子。
程越安暗暗打量眼前的少女一番，眼珠子轉了轉便上前幾步朝她揖手，神情之中有幾分討好的笑意，恭賀道，“奴才恭賀娘娘大喜。”說罷微微擡首，殷切地看著她，“娘娘，永和宮同乾西五所距得遠，繞過禦花園還得行一盞茶的功夫，廠公吩咐過了，娘娘腿腳不便，特地給您備了轎，正在宮道上候著呢。”
妍笙心頭一沈，含笑看他一眼，“有勞程公公了，也請公公替我謝過廠公。只是我還有物什要收拾，煩請公公稍等。”
啐，方才還是小主，轉眼間就成了娘娘，還有轎子能坐，真是太過招搖了。幾個同入宮的少女聞言皆是氣不打一處來，心頭不滿卻又不好表現出來，只悶聲悶氣地各自回屋收拾。
程越安何等乖覺，聽出了她自稱“我”而不是“本宮”也沒有糾正，只笑著朝她做了個請便的手勢，“奴才去外頭等著娘娘。”
妍笙點點頭便旋過身朝二所走，玢兒不明所以還在暗自欣喜，笑盈盈道，“廠公真是為娘娘想得周到，還特地著人備了轎呢。”
她聞言卻皮笑肉不笑，“果真周到。”
初入宮時最忌引人註目，嚴燁在宮裏呆了這麽多年，這個道理不會不清楚。此番卻故意施派轎子來接自己，她不過才將被賜位分，雖被封了夫人到底也只是個新人，恐怕整個大梁也沒有過這樣的先例吧。
她暗暗咬牙，埋著頭一聲不吭地等玢兒為她收拾東西，妥當後二人覆又踏出了乾西二所的宮門。宮道兩旁是朱漆的紅墻，青石路中央端端正正地擺著一頂大轎子，妍笙心頭暗罵一聲，玢兒卻已經上前替她打起了轎簾，她無奈，只得彎腰進了轎。
☆、不識擡舉
? 一眾人無言地前行一陣，陸妍笙掀開轎窗簾往外瞧，卻見已經走到了禦花園的位置，她往前頭看了看，知道前方便是景仁宮，若是被人看見傳到了皇後耳朵裏，吡噠她一句“招搖過市”，那可真就大大不妙了。
因道，“停下來。”
走在前頭的程越安聞言連忙嚷了句落轎，幾個擡轎子的內監站定了腳步放下了宮矯，玢兒撩起轎簾伺候妍笙下來，她捂著手爐朝秉筆內監笑了笑，柔聲道，“公公也知我有腿疾，實不相瞞，府上診治我腿疾的大夫說了，傷了腿腳要多走動，舒筋活血將來才不會落病根兒。”說著擡眼望了望前方，“離永和宮也不遠了，我自己過去便是。”
程越安似乎有些為難，面上顯出些遲疑的顏色。
看出了他的顧忌，妍笙因又笑盈盈道，“公公不必憂心怎麽跟廠公交差，若廠公問起，你只說是我堅持要走去便是。”
“既這麽，奴才遵旨。”說罷，他朝她揖手福身，又道了句恭送。
妍笙微微頷首便帶著玢兒往永和宮的方向走，行了約莫半盞茶的光景，忽而聞見身後傳來一道略顯尖利的女聲，話語之中夾雜濃濃的驕矜不悅，“前頭是何人，見了本宮還不過來行禮。”
聽見這個聲音，陸妍笙微微挑眉，回過身去看，卻見身後不遠處立著好些宮人。一眾宮娥內監不說，前頭的那個女人丹鳳眼高挑嫵媚，眼風微轉間盡是一派傲然，端的是閉月羞花容貌。
她認識這個女人，是文宗皇帝前些年娶回來的外族公主，彤妃。
這個彤妃的腦子不中用，能被冊到這個位置上全靠自己公主的身份。整個紫禁城裏文宗帝最可心兒的是皇後，旁的女人都是可有可無的擺設，這個彤妃也是。在自己族中跋扈張揚慣了，到了大梁也還是一貫做派，上一世她倒是沒怎麽得罪過自己，不過也全因自己貴妃的身份壓她一頭罷了。
可如今……
陸妍笙覺得有些頭疼，自己如今只是個夫人，而最尷尬的是，她瞧見自己身上的披風和這個彤妃身上的，撞上了。
妍笙起先還在琢磨，自己好端端地走個路怎麽也能招惹上這個彤妃，這下倒是明白過來了。
彤妃已經朝著她走了過來，臉色很不善的樣子。方才隔得遠還沒怎麽看清，這會兒瞅見陸妍笙的臉，她更覺氣不打一處來，上下一番打量，也能大約明白幾分。看來是前些日子被皇後留牌的秀女，穿著打扮很是考究，顯然娘家已經顯赫到極致。
不過再顯赫又能如何？才將入宮的女人在她面前根本什麽都算不上。
她的目光毫不掩飾地在妍笙身上掃來掃去，半瞇了鳳眼冷笑，“你是前兒才入宮的秀女吧。”
“是。”陸妍笙微微垂著首，臉上的表情很平靜，就連聲音也是平穩的。
“你同本宮連衣裳都能選到一樣的，”彤妃皮笑肉不笑，緞面繡鞋朝著她走近幾步，眼睛望著遠處天際的霞光，話語出口卻是冷寒譏諷，“可見本宮同你很有緣哪。”
“衣表雖相近，風華卻大不同，”陸妍笙微垂著眸子，神色很恭敬。才剛被賜位分的頭一天，情形又與上一世不同，她對將來的事情更加拿不準。彤妃是紫禁城裏的高位，自己如今位分矮她資歷也尚淺，貿貿然開罪她絕不明智，因又笑續道，“嬪妾姿容與娘娘不可同日而語，百不及一相形見絀。”
這番話尚且能入耳。
彤妃垂下眼簾端詳著自己鎏金嵌紅玉的護甲，聞言一笑，又道，“你生得貌美，何必妄自菲薄。”
妍笙側目朝玢兒遞了個眼色，玢兒心頭一驚，卻又無奈。她又朝彤妃說，“嬪妾初入宮中，不懂的地方還多，今後有什麽不周到的還望娘娘多多指點。”這時玢兒給她遞過去一雙貓眼石綴銀貂毛的耳墜，她伸手接過來便捧遞到彤妃眼前，笑道，“這雙耳墜同娘娘很是相襯，既然娘娘也說同嬪妾有緣，這雙耳墜還望娘娘收下，不成敬意。”
在陸妍笙入宮前，秦夫人便特地為她備下了許多奇珍異寶，宮中路難行，若是沒些傍身的東西是不行的。這類耳墜選用成色上佳的貓眼石配以銀貂的尾毛，價值連城，正
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