第二十七章 夢醒不知真與假 (3)
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再重新租個馬車走。本王還有要事,先行一步。”
孟似說完,沒留給沈醉笙任何再說話的機會,徑自推門離去了。
沈醉笙望著孟似的背影,想入非非……
她肚子裏的疑惑已經堆積的成了小山,全是孟似給她帶來的疑惑。
總能莫名其妙出現在她身畔,總能救她於水火之中,莫名其妙的夢,真真假假,似夢亦真。
沈醉笙就在這無限難解的疑問中睡過去了,而夢,也如期而至——
【“孟似小哥哥,伯母冤枉你,你為什麽不解釋呀?”小沈醉笙心疼地瞧著滿身傷痕的小孟似,問道。
小孟似冷著張臉,反問道:“對於一個本身就欲打你的人,解釋,有用麽?”
小沈醉笙嘆口氣,垂眸說道:“那也應該躲開呀。”
小孟似不再接話,只是凝視著小沈醉笙純真的眸子,二人默了良久,小沈醉笙被盯得渾身不自在。
“以後我來保護你。”小沈醉笙鼓起了很大的勇氣,對小孟似說道。
小孟似瞧著她小小面容上的堅毅,那一貫黯冷的眸子,忽地閃過一縷微光。】
……
【一個比小沈醉笙稍高一些的小女孩兒,揪出了樹後的小沈醉笙,那女孩一身白衣白裙,腳踏沈郁黑步履,五官精致,正是小黃魎。
小黃魎力氣很大,死死揪住了小沈醉笙,她一下都動彈不得。
小沈醉笙一直視小孟似那奇怪的娘,就覺汗毛直豎,從頭到腳得發涼,但瞧見小孟似被打腫了的臉,一股子不知道哪裏來的勇氣湧上心間:
“你不要怪孟似小哥哥,大夫人的事都是我惹的!”
小孟似迅疾行至小黃魎身側,用手掌斬了一下她揪住小沈醉笙的手,將小沈醉笙奪過來,護著說道:“母親,與她無關,請勿遷怒與她。”
“原來如此……黃魎,殺了她!”那白面具女子眸中更冷幾分,吩咐道。
小黃魎便不知從什麽地方掏出了一把短刀,便要朝小沈醉笙刺去。
小孟似一把攥住短刀刀刃,也不顧手中有血在滲出和疼痛意了,大聲說道:“母親,她對兒來說很重要,還請莫殺她!”
“很重要?那就必須死了。”女子冷笑一聲,兀自從袖中掏出鳳鏢,拿在手上把玩。
“你真的愛孟似嗎?你是孟似的娘,可你眼裏只有仇恨,你真的把孟似當作你的兒子來待了嗎?還是說僅僅是你覆仇的工具?”
小沈醉笙站定,直視著那白面具女人的眸子,也不管徹骨的寒意了。
那女人眸中閃過徹骨寒光,手中鳳鏢便要射出,小孟似一躍便到了小沈醉笙身前,目光寒凜之意絲毫不亞於他的母親,將她護在懷中。
小孟似伸手便朝小沈醉笙面上扇,一巴掌將小沈醉笙扇暈了。
“母親,我可以為你做任何事,但求你不要殺她。”小孟似一手摟著暈過去的小沈醉笙,一手行禮,畢恭畢敬地說道。
那女人冷哼道:“你以為這樣就可以保住她的性命?”】
……
沈醉笙又一次做了奇怪的夢,這一次醒來,沒有多驚悸,盡管夢中那白面具女人的臉,甚為可怖。
這樣的夢,是第三場了罷?無頭緒的,無關聯的,跳躍的夢境……
是日,沈醉笙再瞧鴛鴦傷時,驚訝地發現,她身上那些傷口已經愈合了,僅僅是面上的傷疤仍在,有些駭人。
“鴛鴦,你快喝了這藥,之後下塌活動活動身子,瞧瞧可舒坦了?”沈醉笙端著湯藥,關切問道。
鴛鴦忙接過湯藥,不管它的苦,一飲而盡,然後更整衣裳下了塌,揮動雕雁匕首施展了一番,答道:“確實沒甚大礙了,只腹部還有些痛,梁王殿下真是杏林第一神醫!”
四十一耽誤行程
沈醉笙笑笑,幫鴛鴦整好了包袱,拍拍她的肩膀,讚道:“昨日裏多虧了你,你總謙虛,說什麽三腳貓功夫,誰知卻是武功極高強之人啊。我的安危,全仰仗你,如今無礙了便好。”
鴛鴦連忙搖頭說道:“哪裏是謙虛,明明就是只會些三流功夫,也就兵器好,鑿雲莊造的。昨日裏與二小姐合作默契,抵了一陣子,抵到了救兵來到,只是沒想到這救兵竟是梁王。”
“鑿雲莊造的?”沈醉笙疑惑問道。
鴛鴦撓撓頭,答道:“正是啊,鑿雲莊素來鍛造兵器,全天下最佳的兵器皆在那裏,二小姐不知曉麽?可惜沈氏王朝一覆滅,鑿雲莊也跟著遁了蹤跡。”
言者無心,聽者有意,沈醉笙心裏暗暗記下了鴛鴦的話,沒再接下茬,閑聊了些別的有的沒的,到櫃臺取了包裹,隨後便上了路。
租了輛不錯的馬車,雖然貴了些,可是跑得也快不少。
沈醉笙和鴛鴦被一處堵塞礙住了步子,只得下車去瞧瞧情況。
原來是平荔州的花酒村鎮,在鎮石四周聚集了許多人,熙熙攘攘,人聲嘈雜。
“這樣好的差事,要是我會調香釀香就好嘍,我就可以攬活兒,贏這娟赤曳地裙回去給我媳婦兒穿!我媳婦兒一輩子都沒穿過這麽好的衣裳呢……”
“老張頭你真是異想天開,別說是你了,你想學都沒得學去,咱這窮鄉僻壤的小村鎮,能有啥會調香釀香的人,我只知道個寺廟裏燒的上供的香,那玩意不用釀,現成的!”
“嘖嘖,別瞧不起人家老張,說不定明日裏真贏了這曳地裙給媳婦兒穿,到時候你想借去討好李姑娘都不借你。”
……
眾人七嘴八舌的,沈醉笙和鴛鴦也大概聽出了個所以然來,鴛鴦擠身湊到人群最前面,才看見了懸賞告示和一張圖。
那張圖上繪的正是娟赤曳地裙,妍麗非凡,比嫁衣還美,攝人心魂。哪家姑娘若是穿上這麽一條裙子,與心中良人同走,那可真是沈魚落雁,閉月羞花。
鴛鴦看得呆了,扯下懸賞告示和裙子繪,人群立馬為她開出了道,她很輕松地回到了沈醉笙身畔,將那張圖拿給沈醉笙看。
沈醉笙接過告示和圖,也看得出神,自然,她極想要,以她對曳地裙的熱衷程度,這等佳品,怎能錯過?
況且調香釀香可是她的最擅。拿最擅長的事去獲最喜愛的東西,何樂而不為?
雖然……當務之急是查探代志代蕊爹娘的消息,不過這麽好一件曳地裙不要,太可惜了!而且告示都揭下來了……
沈醉笙猶豫了一會兒,終究是決定前去了,差車夫按照告示上粘貼的地方去走,不過半日,到了貼告示的那家大宅門前。
鴛鴦上前叩叩門,不消一會兒,便有一個家丁探出頭來,看見鴛鴦手裏的懸賞告示,臉瞬露喜悅之色,大開宅門迎接沈醉笙、鴛鴦和車夫。
車夫牽著馬車,隨著另一個家丁去馬廄餵飼料了,鴛鴦跟在沈醉笙身後,來到了正院廳堂。
“姑娘,請上座。”一個滿面慈祥笑的矮個子老頭引著沈醉笙入座,沈醉笙就勢打量他,那老頭一身綢布衣衫,金銀滿身,一派豪氣。
沈醉笙沒推拒,笑著入了坐,然後說道:“小女子不喜遮遮掩掩,既然揭了您的告示,也就不多說什麽客套話了,您就直說了要調什麽香釀什麽香罷。”
那老頭摸胡子哈哈一笑,隨意掀了下後衫便一屁股坐下了,瞇著眼打量了一下沈醉笙,才說道:“姑娘好性格,爽朗,那就廢話少說了,鄙人需要一繡香,為賤內賀生辰。”
“老爺過獎了,繡香,倒是不難,今日裏便可給您,不知您要香能溢到什麽尺寸的?”沈醉笙從容對待他的上下打量,黠笑著問道。
那老頭一楞,沒明白沈醉笙意思,這繡香,還有不同的?而且繡香素來難釀難調,她竟然是今日裏就能給?
沈醉笙捕捉到了那老頭的懵逼,解釋道:“老爺有所不知,繡香自是難調,得取一現時的曇花,至於取幾枚,就要看您夫人要滿屋子的香氣還是滿院子的香氣了。”
“還能滿院子繡香味?”那老頭驚訝地瞪大了雙目,捋了捋胡子,壓低了聲音說道,“那自然要滿院子的,不過不能要她知曉的,想給她驚喜。”
沈醉笙會心一笑,說道:“您盡管放心,最遲明日裏給您這繡香,也希望您不要食言,那件曳地裙……”
那老頭長長地“啊”了一聲,想起來什麽似的,吩咐道:“屐子,快去給姑娘拿那件寶貝裙子來——”
沈醉笙疑惑問道:“怎麽現在就拿來了呢?”
“姑娘瞧著就令人相信,提前給了有何不可?還望姑娘早些時辰釀出繡香,需要什麽盡管吩咐屐子。”老頭笑笑,話說完,屐子便捧了一件包裹錦繡的東西來。
兩個丫鬟連忙上前接過包裹,配合默契地解開來,分別提著曳地裙的兩衣襟,將其懸空,現於眾人眼前。
鴛鴦看得徹底呆住了,那裙子實物比畫上的還好看,刺繡精巧,繡的是正是鴛鴦戲水,顏色並非大紅色,赤色紅艷得恰到好處,鴛鴦鴻雁搭,讓人全挪不開眸子。
沈醉笙倒不至於看呆了,但一下子就喜歡上了它,感覺自己的決定是最最正確的,若是此行沒停滯來此,又怎能獲此希寶?
娟赤曳地裙,比顧晟南送的那件璀石的曳地裙還要好看,卻並非好看在奢華上,而是好看在雅致上。
“當真是至寶,老爺放心,小女定然今日就努力成香,先成一枝滿屋子的,讓您先感受感受。”沈醉笙轉過頭來對那老頭說道。
四十二得來全不費功夫
那老頭滿意地應了,隨即差人將娟赤曳地裙包好遞給沈醉笙,鴛鴦抱著裙子,沈醉笙跟著帶路的家丁,來到了一處雅致偏院中。
“鴛鴦,裙子放在這裏罷,你去幫我吩咐屐子買些曇花來,要最好的,要快綻放的,怕時辰上不容許。”沈醉笙一進了偏院,便吩咐鴛鴦道。
鴛鴦忙應下出去照做,雖然她心裏頭也想勸慰二小姐以查探老爺夫人行蹤為主,可自己也歡喜那裙子歡喜得不得了,倒真希望二小姐徹底贏下它。
兩盞茶的功夫,鴛鴦氣喘籲籲地跑回了偏院,還沒緩過來氣,便著急地說道:“二小姐,老爺、老爺!奴婢瞧見老爺了!”
“老爺?什麽老爺?”沈醉笙一時沒反應過來,見鴛鴦如此焦急,定然是大事情了,心慌的不行。
鴛鴦緩了一下,連忙說道:
“奴婢吩咐完屐子前去采購曇花,便朝偏院回來,在一條小道上瞧見了個人兒神似老爺,奴婢便悄悄跟著,約莫跟到了花草園,那人轉過身來,奴婢瞧的真真的,正是老爺無疑!奴婢本想上前去喊住的,結果人一晃,沒了。”
“你確定瞧的真?沒瞧錯?你我可都有些年頭沒見過老爺了。”沈醉笙已經反應過來鴛鴦在說什麽了,她在說代蕊的爹。
“奴婢怎麽會瞧錯呢!絕對錯不了,正是老爺,沒想到大將軍讓您查探老爺和夫人的消息,竟如此巧合在這裏碰到了。看來您來這一趟真是對的,收獲頗豐啊!”
鴛鴦顯然大喜過望,沒甚思考。
沈醉笙皺著眉頭,低吟道:“不對,若真是爹,怎麽會出現在這裏?大哥不是說他被人擄走了麽?況且又怎麽一晃便沒了?”
沈醉笙還是不敢相信,自己這還沒有開始踏破鐵鞋尋找,怎麽就得來全不費功夫了?而且這疑點頗多啊。
鴛鴦聞言,也楞住了,開始仔細思索,也發現了問題所在,低垂著頭,問道:“奴婢不知……二小姐,現在該怎麽辦呢?”
“我先把繡香釀出來,至於你,偷偷找屐子買一套服飾,切忌要封住他的口,然後你換上服飾打探一番,上次給你的折袖香還留著罷?”沈醉笙輕撫下巴,說道。
鴛鴦擡頭應下:“自然留著了,應是在隨身包袱裏面。不過二小姐,奴婢一直有個疑問,就是二小姐是從哪來得來的這些奇奇怪怪的香,又從哪裏學來的調香釀香呢?”
沈醉笙一剎都沒楞,直接答道:“不過是讀書偶然瞧到了,付諸實踐,結果竟成了。”代蕊的藏書不少,以書做借口,是為最佳。
果然,鴛鴦沒甚懷疑,反投之以羨讚目光,應了吩咐便退下了。
不久,屐子送來了曇花,沈醉笙醉心於釀繡香,倒也沒想別的,約莫四個時辰,香料初調好了,沈醉笙一直不見鴛鴦,倒有些擔憂起來了。
又過了兩個多時辰,繡香初成短的,鴛鴦仍舊毫無訊息,沈醉笙開始憂愁的做不下去了,索性起身去尋。
剛出院子,就見到了渾身是傷的鴛鴦,被一個男子攙扶著,那男子,有些眼熟。
鴛鴦的白裏襯上滲著斑斑血跡,面上嘴畔仍有絲絲血,服飾外衣應是拿在了男子手裏。男子攙扶著鴛鴦,攙扶著的手臂上掛著血色不明顯的玄色服飾。
“末將顧先鋒近身小衛將白蕪拜見昭陽郡主。”那男子單手朝沈醉笙行了個禮。
沈醉笙連忙攙過鴛鴦,白蕪跟著一同進了偏院。
沈醉笙將半昏迷的鴛鴦安置在塌上,正欲問那白蕪怎麽回事的時候,鴛鴦一把拉住了沈醉笙的手腕,斷斷續續地說道:
“老爺……被人……惑了心智,那人……”
鴛鴦說到這,再吐露不出一個字來,腹部傷口開裂了,汩汩湧著鮮血,終是昏沈了過去。
“鴛鴦!鴛鴦別睡……”沈醉笙心“咯噔”一下,孟似又不在,她有些怕,怕鴛鴦這一睡便再醒不過來。
“白蕪!快,快去請醫士……”沈醉笙也不管能不能吩咐他,只顧焦急派遣他。
而白蕪當真飛也似的跑出去了,沒多久就請了醫士來,請來的竟不是別人,正是神醫梁王孟似。
孟似一到,未多說話,也未多瞧沈醉笙一眼,兀自來到鴛鴦塌前,為她診治,也不顧什麽別的,褪下衣物就為她上藥。
醫者父母心,無論是誰,病或傷在孟似面前,都只不過是個患恙人,貧窮富貴在他眼中沒兩樣,長幼尊卑在他也沒用處。
神醫就是神醫,藥上上沒過一個時辰,鴛鴦竟轉醒了,雖然醒來依舊虛弱地不能言語。
沈醉笙沒急著拜謝孟似,也沒急著鬧清楚白蕪為什麽會出現在她面前,又是怎麽請來的孟似,她更急著搞清楚代蕊爹突然出現到底是怎麽回事。
“鴛鴦,喝點水,”沈醉笙端來一小盅清水,餵給鴛鴦,鴛鴦喝了後,嗓子確實不那麽澀了,只是吐露出的話還難以聽清,沈醉笙有些急,問孟似道:“殿下,有沒有什麽法子?”
孟似瞧見沈醉笙面露急色,似乎是笑了一下,答道:“差人煮碗白米混粟的粥,餵服下去。”
沈醉笙聞言忙要出門親自去差人,她現在冷靜下來了,剖析白蕪身份,不是她能使喚得起的。然而白蕪攔下了她,自己跑出去了。
沈醉笙便也沒阻攔,當是時,鴛鴦在塌上虛弱地捭闔眸子,孟似平靜地站在她的塌前,沈醉笙算著煮粥得有些時辰,幹脆也不浪費,繼續釀繡香。
畢竟繡香不成,沈醉笙便沒甚機會與那老頭搭話,當然,娟赤曳地裙也將與她失之交臂……
總之白蕪端粥進來時,沈醉笙的繡香已成,雖然成的是那個尺寸是滿屋子溢香的。
鴛鴦喝了粥,過了一會兒,果真可以說出些聽得懂的話了——
四十三總角之宴
“老爺……不在這宅子裏,他只是受控,似乎被人蠱惑了,替人來宅裏取東西,花草園假山下有暗道,但機關重重……奴婢就是損在了那裏。”
白蕪此時接道:“末將是受的顧先鋒命,前來護郡主安全。雖說將軍自然派了暗衛護著,可先鋒依舊放心不下。先鋒在突厥戰脫不開身,故而遣了末將來。末將藏身郡主馬車下隨著進了宅子,盜了身服飾,本想一直暗中護著不暴露身份,偶遇鴛鴦姑娘危難,便救下了她。”
白蕪只說是受命,卻沒按實情說——他其實是主動請纓前來的,目的嘛,自然是為了護一個人兒。
而偶然跟著鴛鴦,也是假,他明明一直在暗地裏保護著她,可惜還是沒護住,讓她傷的如此慘。
還好他早知曉梁王請了聖旨在此處尋長生草,很快地請來了梁王,這才救鴛鴦及時,否則鴛鴦丟了命,他何止是後悔一輩子!
沈醉笙大抵明白了目前事態發展了,接下來要做的就是搞清楚代蕊爹到底是受誰所控,跟這宅子有何關系,到這裏取的什麽東西,花草園假山下暗道能通向哪兒,代蕊爹又在哪。
當然,沈醉笙還是先拜謝了孟似,孟似似乎有些不悅,旋即沒多說什麽便離開了,沈醉笙送他到宅門前,與他拜別,猶猶豫豫,終是問了:
“梁王殿下,你為何總能出現在小女周圍?”
孟似轉身,凝視著沈醉笙的眸子,眼中似含柔情笑意,但剎那就消失,徒剩冷峻意,答道:“本王不過是接了聖旨,要在這一片尋個藥草,以保陛下容顏永駐,長生不老。”
沈醉笙有些失落,隨即沒再多言,只是輕輕施禮,說道:“梁王殿下好走,祝願殿下早日尋得藥草。”
送走了孟似,沈醉笙也沒再多思忖他什麽,匆匆回了偏院,卻是無意聽到其中對話……
“鴛鴦,你當真寧死不願接受我?”
“我沒有寧死不願,只不過早已心有所屬,恕難從命。”
“可是鴛鴦……咱、咱們是總角之宴,很小就拉過勾的,雖然後來出了變故,讓你我算不得青梅竹馬了,可我依舊思你念你,這許多年月的。”
“鴛鴦佩世間只兩只,我心自然也只能傾心另一只鴛鴦佩所屬的人……”
“你不知曉……”
沈醉笙推門進了去,瞧見鴛鴦氣色已大有好轉,白蕪坐在塌邊,正溫情伺候著,見沈醉笙一進來,趕忙站起身,斂了神情,若無其事地站了起來。
沈醉笙已明晰了這白蕪真正來的目的——為了美人兒。她倒也不想幹預什麽,說不定男女搭配,幹活不累呢。
“二小姐,之後該怎麽辦呢?”鴛鴦見沈醉笙進來,不慌不忙地下了塌,蹙眉問道。
沈醉笙沒有回答她,轉身走到八仙桌上拿了張宣紙,鋪平了在上面寫下了之後要做的,遞給鴛鴦,鴛鴦恭恭敬敬接過來,正看時,白蕪也毫不在乎地湊身過去瞧。
鴛鴦瞪了他一眼,白蕪沒說話也沒回瞪,只是訕訕地低下了頭,眼神卻仍瞥著上面內容。
沈醉笙瞧鴛鴦一人霸占著那張紙,白蕪斜著眼看著費勁,幹脆幫他一把,於是吩咐道:“鴛鴦,一同看,還須得你二人多加配合呢,莫要窩裏反。”
鴛鴦一聽,癟了,極不情願地將紙舉到他面前給他瞧,白蕪一下子喜上眉梢,油嘴滑舌道:“郡主果然女中豪傑,運籌帷幄,決勝千裏!”
計劃已熟知,那便各幹各事。
沈醉笙捧著繡香試品前去找那老頭,那老頭是這宅子的男主人,他不似旁人妻妾成群,他只有一個妻,故而偌大的宅子空曠寂寥。
老頭姓魏名子廷,爹曾是富賈,但他不擅經商,便拿積蓄開了個當鋪,日子也過得滋潤。
現在兒子大了接管過去,他也難得清閑,老來便舞個文弄個墨寵個妻,他可是一貫寵妻成性。
“老爺,繡香釀制好了,這香可溢滿屋子,沁人心脾之味不僅僅好聞,亦可調理脾胃。”沈醉笙捧著用宣紙簡單包裹的繡香,給魏子廷看。
魏子廷摸摸胡子,接了過來,細細端詳一番,將它放入香臺,燃火點著。
“呲”的一聲,香味便蔓延開來,煙霧繚繞,呈現的是女子在繡花狀,婷婷裊裊,婀娜美人兒懷中抱布,一針一線繡不盡情意綿綿,美其名曰“繡香”。
“妙!這繡香當真名不虛傳,”魏子廷滿面喜色地一拍手,“不過美中不足的是,這要是溢了滿院子香,此等佳妙霧氣可怎麽被人周知?”
沈醉笙上前一步,輕扇香臺上的曼妙煙霧,那煙霧隨即堆作一團,沈醉笙將其揉在手掌心中,那煙霧竟像是她的寵物什子一樣聽話,任其揉成字或圖畫。
忽而“戀卿久長”,忽而女子逗子,忽而“此心悅君,生生世世”,忽而春宮圖看得魏子廷是老臉一紅……
“此等佳妙,為外人婢子屐子看了去,有什麽好?不如就在一屋子內,獻給令夫人一人賞玩。這揉香霧手藝,小女可以教授給您,極好學,您若自己給令夫人現此佳景,令夫定然喜出望外。”
沈醉笙說話間揉出了“喜出望外”四個字,小篆的煙霧,格外喜人,看的魏子廷全挪不開眼。
“鄙人愚笨,姑娘若能不吝賜教,教會鄙人,鄙人定當再有重酬,曳地裙不過是個開端。”魏子廷作揖,謙遜道。
沈醉笙笑笑推辭,喚魏子廷靠近些,教他把雙手橫空平舉,握成碗狀,兜香霧於掌心間,合,以手心書寫或作圖,不久張開,放香霧,成。
漫天香霧收一碗,飲盡相思又一年。
魏子廷自己從頭至尾做了一次,他寫了個“壽”字,圓圓潤潤,也是不差。
“姑娘真乃神人也!”魏子廷由衷誇讚道。
殊不知沈醉笙的前世身份,可是沈氏王朝公主,試問沈氏皇族的女子,哪個不會制香,哪個不是手藝獨到。
四十四活春宮圖
不過沈醉笙確是個會創新的,她的手藝在沈皇族中也可謂獨樹一幟。
“老爺過獎。”沈醉笙頷首,作揖回禮。
魏子廷又滿心歡喜地玩弄香霧好一陣子,方才罷手,見沈醉笙似乎有話要言語,便主動問道:“姑娘可是有話要講?”
“啊,是想朝老爺打聽個事的,”沈醉笙抿抿嘴,緩緩說道,“您最近宅子上有沒有倒賣什麽寶物?比較珍稀的那種?”
“倒賣珍惜寶物?嗯……”魏子廷摸摸胡須,沈思片刻,答道,“近日來只有幾件太貂皮子,被人高價買了去,哦,對了,還有一琉璃暗器匣子!”
“琉璃暗器匣子?”沈醉笙聞言心中驚疑,她前世耳聞過此等匣子,乃是上古寶物,世間多有高仿,真跡卻不曉得在哪裏,“不知買主可是女子?”
“正是,是個穿著白衣的貌美女子,”魏子廷眸子一亮,隨即生疑,“姑娘問這作甚?”
“只不過是隨口問問,老爺莫多疑慮,沒什麽事這便退下了,趕工去做那個滿院子溢香的。”沈醉笙岔回做繡香的話題,魏子廷一聽也沒再多問,便差人送她回偏院了。
真琉璃匣子恐怕魏子廷經營的當鋪怕是沒有的,但琉璃匣子的贗品,倒有可能,那也是上等的寶貝,沈醉笙之所以猜女子,她是猜清玉門的人來收購此寶物。
而清玉門,黃魎,一想起她,便能想起上次那場無緣由的夢,還有劉鳶歌那次莫名其妙的失蹤與她之間的聯結。
這回,該不會又與她有甚麽必要聯結罷?
若是黃魎本就來者不善,這人還要不要交好……她在這天下的勢力……
沈醉笙回到魏宅偏院,便開始思忖。
而鴛鴦和白蕪這邊,破了花草園假山後的機關棧道,順著暗道,竟然來到了一處青樓中!
鴛鴦和白蕪從狹窄的暗道內走出,燭光搖曳,琵琶聲惹情欲,映入眼簾便是一活春宮圖。
蓬門竹捅進,興盡晚回舟,水光瀲灩,噗滋噗滋,喘息連綿,纏綿繾倦……
而鴛鴦眼尖,瞧見一個熟悉的身影一晃而過,是孟似。
孟似怎麽會在這種地方?鴛鴦心中陡生疑慮,莫非孟似一直都在蓄謀害二小姐?救二小姐不過是計策之中?不對啊,那為什麽要救她呢……
“你們……你們是誰!?”塌上姌合的男女才分離開了,異口同聲地問道。
那塌上男子,與魏子廷長得頗像,難不成他是魏子廷的兒子?鴛鴦心中猜測道。
“官府的人,”白蕪掏出令牌,“奉命查探一命案,從魏宅探查至此。”
那男子連忙扯了件遮擋就跳下了塌,跪拜道:“魏宅假山下那個密道,只是小的為了來找映卉的,怎得摻和了命案啊!”
那女子也連忙裹衣,跳下美人塌,連連抹淚,說道:“大人,映卉可以作證,魏郎他只是為了尋我才特地挖的呀。”
鴛鴦和白蕪見這一幕,反倒覺得這男女二人有些“此地無銀三百兩”意味。
“沒說你二人與命案有關呀,”白蕪攤攤手,收好令牌,“還未自報名姓,著哪門子急解釋假山下的暗道?”
男女聞言,轉頭面面相覷,然後分別說道:“小的魏承言,現打理魏家當鋪,在花酒鎮開了幾家酒樓。”“小女子映卉,只是這平彤樓內數不上名的一員。”
白蕪聞言,望了望鴛鴦,鴛鴦便明白了,於是後面皆是她問,白蕪負責察言觀色,尋其漏洞。
“你爹不讓你迎娶這映卉,因她身份低微只不過一青樓女子,你便偷偷在宅子花草園內挖了地道,方便與她私會,是這樣吧?”
鴛鴦學著平日裏沈醉笙的模樣,將自己的推測一並說出。
誰知魏承言反應極大,慌張又驚悸,讚嘆道:“這些姑娘是怎麽知曉的?莫非姑娘未蔔先知?還是提前調查過小的……”
“猜的罷了,話本子不都這麽寫麽,”鴛鴦尷尬一笑,隨即正色道,“既然如此,那假山下的機關也都是你安的了?你會機巧之術?”
魏承言的眸中閃過一絲慌亂,頷首答道:“正是,幼時裏偶然得知,便好奇,常常自己鉆研,故而修得此機關棧道。”
“哦——”鴛鴦似大徹大悟一般,捏著下巴,說道,“那勞煩公子同我二人回魏宅一趟了。”
魏承言連忙應聲,起身到屏風後,極快地穿著好了衣衫,攜著鴛鴦白蕪入了暗道。
他路子確實極熟的,七拐八拐的,便帶著鴛鴦白蕪二人回到了魏宅花草園的假山處,時長才用了二人來時的一半。
三人一出來,便看見了站在一畔若有所思的沈醉笙。
鴛鴦見是沈醉笙,歡悅喚道:“二小姐!”
沈醉笙聞聲擡頭,見了三人,鴛鴦為她介紹了魏承言,沈醉笙笑而示好道:“原來是魏公子,幸會。”
“姑娘是家父邀的調香釀香奇人,小生才是幸得相見。”魏承言笑著回應道。
他之前在鴛鴦白蕪面前行房被發現,狼狽得很,全看不出什麽長相五官,現在衣著整齊,正襟一笑,倒確實是個翩翩公子模樣。
三人進了沈醉笙暫住的偏院,白蕪借著命案的幌子對他問了許多,他亦不敢不答,畢竟被人活捉行房,內心恐懼。
白蕪問完後,鴛鴦還特意叮囑魏承言不要對別人講,畢竟他們是微服私訪來探案,秘密查探,若是被人知悉,他定吃不了兜著走。
魏承言本就害怕,連聲答應,甚至發誓不會說出去。
“花草園假山的線,至此不知是不是已挖空了?”白蕪見魏承言已走遠,發問道。
沈醉笙搖搖頭,凝眸答道:“不,你差人私下裏去查問查問那映卉的友人知己,看看她是不是善機巧。”
四十五鬼影迷蹤和樹咚
白蕪應下此事便退下了,畢竟天色也晚。
鴛鴦侍奉些許時辰,沈醉笙便上了塌,許是近日過於奔波,尚未有思,便已然沈沈眠去。
亥時,突厥與趙氏王朝邊疆,軍營帳內,顧晟南獨自一人捂頭翻滾,疼痛意已然陡增幾倍。
“蕊兒,我思你念你,不求你同思同念,只求你安樂一世,可我總護你不成,沒甚用處……”
“你怕已不是蕊兒了……而我這身子……還能護你多久?”
同是亥時,孟似執著一大塊璀石在手,跟著一只羽毛艷麗光鮮的大鳥的飛舞,向前如傀儡般行走著。他在尋兩樣東西,一樣是所謂的長生草,一樣是還魂靈芝。
璀石與這鯤雁,自生便想吸,鯤雁可被馴養,只是這馴養方法比養蠱蟲還難,還耗精力,非常人可駕馭的。
沈醉笙一夜無夢,睡得踏實又香。
是日清晨,沈醉笙與鴛鴦出門去采購,兩條街坊,大大小小的攤車,各式各樣琳瑯滿目。
一對老嫗老翁挽著手,從沈醉笙和鴛鴦身畔經過,僅僅一瞬,鴛鴦便認出了他們,大叫道:“是老爺和夫人!二小姐……”
沈醉笙循著望去,瞧著陌生,但那老翁與她現下軀殼的顏確實有許多神似之處,老嫗更不用說,頗為相像。
“走,追!”沈醉笙牽起鴛鴦,疾步追上那老翁老嫗。
人是追上了,可是他們只是神情淡漠的瞥了沈醉笙一眼,便繞開她和鴛鴦繼續向前走了。手挽著手,宛如正常老夫老妻上街采購。
眸子中神情雖然冷漠,卻並不呆滯,不似中了蠱毒,難道這二人真已重男輕女到此等地步?見了代蕊正眼都不瞧一下便走開?
不對!沈醉笙腦中有個念想一晃而過,低聲吩咐了鴛鴦一句:“你悄尾隨,看看他們回哪裏去,千萬小心些。”
鴛鴦連忙應下,緊追代蕊爹娘,悄悄跟在其身後。沈醉笙兀自采購了所需物什,便回了魏宅,專心釀起香來。
正在調香試香環節,院子內忽生躁動音,沈醉笙循聲走出去,竟見孟似與李凰然扭打在一起。
李凰然也會武?孟似的身形怎麽看著搖搖欲墜?他面色極慘白,全不如往日裏……
“李凰然!”沈醉笙喚道,李凰然目光狠炙,一腳踹開孟似,孟似身子並未飛出去,只是踉蹌退了幾步,捂著胸口,嘴角掛血,似乎很沒力氣。
李凰然並未朝沈醉笙走過來,而是一溜煙跑走了。
沈醉笙忙走過去扶孟似進屋,此時在香臺上試著的香已然耗盡,也就意味著,沈醉笙還得重釀重調重試了。
沈醉笙也不管那個香了,只顧攙著孟似上了她的臥榻,孟似剛一平躺下,便條件反射地坐了起來,強忍著沒齜牙咧嘴。
他的背,已然爛成不堪模樣。其疼痛意,自是不用說。
“你……會釀愈神香麽……”孟似虛弱地問道,問完,才松下臂膀側身躺在塌上了。
“會。”沈醉笙聞聲望去,心中竟萌生出些心疼意,釀香的事,她最為擅長,何況還是個極容易釀成的愈神香。沈醉笙應下來,便著手去釀了。
香成,沈醉笙抱了個小香爐來,放在塌畔地上,燃了愈神香。孟似只覺一聞頭腦便舒坦了許多,可不消一會兒,他竟昏昏沈沈睡去了。
沈醉笙在釀時往裏面加了一味,這時看孟似已然睡熟,心安了些。
愈神香本是無此效果的,可她見孟似虛弱模樣,似是氣血虧空,若只用愈神香,只會適得其反。
孟似不是釀香門內人,可她是。她明晰,愈神香對氣血虧空之人的副作用。畢竟孟似救過她,她為他著想些也是應該應分的。
沈醉笙靠近臥榻,近近凝視孟似容顏,那俊朗,讓人忍不住想親近。此時沈醉笙的腦海中突然浮現出一幅畫面,小沈醉笙被小孟似錮在樹下吻住唇的畫面……
沈醉笙連忙搖晃頭腦使自己忘掉那個畫面,臉卻倏地紅了,連忙站起身,離開了裏屋,前去重釀繡香。
明天就生辰了,此時還沒釀成,莫不是娟赤曳地裙不要了?前世趙旭害你還不夠慘麽,怎麽還能隨便付癡心。
不知是因為時間緊迫不容許她再專心,還是因為孟似在裏屋,她的心思總是沒多久就又飄忽到了之前那個畫面上——小孟似樹咚小沈醉笙……
盡管如此,在孟似醒來之前,沈醉笙也釀成了繡香了,尺寸是滿院子的。
孟似醒來之後,面上有了血色,沒多逗留也沒多問什麽,便離去了。他自己知曉,他背上的傷,再耽擱不得。
沈醉笙做好繡香後便親自送給了魏子廷去,本想即刻攜著娟赤曳地裙和鴛鴦白蕪二人離開,奈何天色也晚,加之魏子廷非要留下她們參加生辰宴,盛情難卻,沈醉笙只得留下。
轉眼便是魏子廷妻的生辰,沈醉笙和鴛鴦坐在賓席,靜靜看著魏子
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孟似說完,沒留給沈醉笙任何再說話的機會,徑自推門離去了。
沈醉笙望著孟似的背影,想入非非……
她肚子裏的疑惑已經堆積的成了小山,全是孟似給她帶來的疑惑。
總能莫名其妙出現在她身畔,總能救她於水火之中,莫名其妙的夢,真真假假,似夢亦真。
沈醉笙就在這無限難解的疑問中睡過去了,而夢,也如期而至——
【“孟似小哥哥,伯母冤枉你,你為什麽不解釋呀?”小沈醉笙心疼地瞧著滿身傷痕的小孟似,問道。
小孟似冷著張臉,反問道:“對於一個本身就欲打你的人,解釋,有用麽?”
小沈醉笙嘆口氣,垂眸說道:“那也應該躲開呀。”
小孟似不再接話,只是凝視著小沈醉笙純真的眸子,二人默了良久,小沈醉笙被盯得渾身不自在。
“以後我來保護你。”小沈醉笙鼓起了很大的勇氣,對小孟似說道。
小孟似瞧著她小小面容上的堅毅,那一貫黯冷的眸子,忽地閃過一縷微光。】
……
【一個比小沈醉笙稍高一些的小女孩兒,揪出了樹後的小沈醉笙,那女孩一身白衣白裙,腳踏沈郁黑步履,五官精致,正是小黃魎。
小黃魎力氣很大,死死揪住了小沈醉笙,她一下都動彈不得。
小沈醉笙一直視小孟似那奇怪的娘,就覺汗毛直豎,從頭到腳得發涼,但瞧見小孟似被打腫了的臉,一股子不知道哪裏來的勇氣湧上心間:
“你不要怪孟似小哥哥,大夫人的事都是我惹的!”
小孟似迅疾行至小黃魎身側,用手掌斬了一下她揪住小沈醉笙的手,將小沈醉笙奪過來,護著說道:“母親,與她無關,請勿遷怒與她。”
“原來如此……黃魎,殺了她!”那白面具女子眸中更冷幾分,吩咐道。
小黃魎便不知從什麽地方掏出了一把短刀,便要朝小沈醉笙刺去。
小孟似一把攥住短刀刀刃,也不顧手中有血在滲出和疼痛意了,大聲說道:“母親,她對兒來說很重要,還請莫殺她!”
“很重要?那就必須死了。”女子冷笑一聲,兀自從袖中掏出鳳鏢,拿在手上把玩。
“你真的愛孟似嗎?你是孟似的娘,可你眼裏只有仇恨,你真的把孟似當作你的兒子來待了嗎?還是說僅僅是你覆仇的工具?”
小沈醉笙站定,直視著那白面具女人的眸子,也不管徹骨的寒意了。
那女人眸中閃過徹骨寒光,手中鳳鏢便要射出,小孟似一躍便到了小沈醉笙身前,目光寒凜之意絲毫不亞於他的母親,將她護在懷中。
小孟似伸手便朝小沈醉笙面上扇,一巴掌將小沈醉笙扇暈了。
“母親,我可以為你做任何事,但求你不要殺她。”小孟似一手摟著暈過去的小沈醉笙,一手行禮,畢恭畢敬地說道。
那女人冷哼道:“你以為這樣就可以保住她的性命?”】
……
沈醉笙又一次做了奇怪的夢,這一次醒來,沒有多驚悸,盡管夢中那白面具女人的臉,甚為可怖。
這樣的夢,是第三場了罷?無頭緒的,無關聯的,跳躍的夢境……
是日,沈醉笙再瞧鴛鴦傷時,驚訝地發現,她身上那些傷口已經愈合了,僅僅是面上的傷疤仍在,有些駭人。
“鴛鴦,你快喝了這藥,之後下塌活動活動身子,瞧瞧可舒坦了?”沈醉笙端著湯藥,關切問道。
鴛鴦忙接過湯藥,不管它的苦,一飲而盡,然後更整衣裳下了塌,揮動雕雁匕首施展了一番,答道:“確實沒甚大礙了,只腹部還有些痛,梁王殿下真是杏林第一神醫!”
四十一耽誤行程
沈醉笙笑笑,幫鴛鴦整好了包袱,拍拍她的肩膀,讚道:“昨日裏多虧了你,你總謙虛,說什麽三腳貓功夫,誰知卻是武功極高強之人啊。我的安危,全仰仗你,如今無礙了便好。”
鴛鴦連忙搖頭說道:“哪裏是謙虛,明明就是只會些三流功夫,也就兵器好,鑿雲莊造的。昨日裏與二小姐合作默契,抵了一陣子,抵到了救兵來到,只是沒想到這救兵竟是梁王。”
“鑿雲莊造的?”沈醉笙疑惑問道。
鴛鴦撓撓頭,答道:“正是啊,鑿雲莊素來鍛造兵器,全天下最佳的兵器皆在那裏,二小姐不知曉麽?可惜沈氏王朝一覆滅,鑿雲莊也跟著遁了蹤跡。”
言者無心,聽者有意,沈醉笙心裏暗暗記下了鴛鴦的話,沒再接下茬,閑聊了些別的有的沒的,到櫃臺取了包裹,隨後便上了路。
租了輛不錯的馬車,雖然貴了些,可是跑得也快不少。
沈醉笙和鴛鴦被一處堵塞礙住了步子,只得下車去瞧瞧情況。
原來是平荔州的花酒村鎮,在鎮石四周聚集了許多人,熙熙攘攘,人聲嘈雜。
“這樣好的差事,要是我會調香釀香就好嘍,我就可以攬活兒,贏這娟赤曳地裙回去給我媳婦兒穿!我媳婦兒一輩子都沒穿過這麽好的衣裳呢……”
“老張頭你真是異想天開,別說是你了,你想學都沒得學去,咱這窮鄉僻壤的小村鎮,能有啥會調香釀香的人,我只知道個寺廟裏燒的上供的香,那玩意不用釀,現成的!”
“嘖嘖,別瞧不起人家老張,說不定明日裏真贏了這曳地裙給媳婦兒穿,到時候你想借去討好李姑娘都不借你。”
……
眾人七嘴八舌的,沈醉笙和鴛鴦也大概聽出了個所以然來,鴛鴦擠身湊到人群最前面,才看見了懸賞告示和一張圖。
那張圖上繪的正是娟赤曳地裙,妍麗非凡,比嫁衣還美,攝人心魂。哪家姑娘若是穿上這麽一條裙子,與心中良人同走,那可真是沈魚落雁,閉月羞花。
鴛鴦看得呆了,扯下懸賞告示和裙子繪,人群立馬為她開出了道,她很輕松地回到了沈醉笙身畔,將那張圖拿給沈醉笙看。
沈醉笙接過告示和圖,也看得出神,自然,她極想要,以她對曳地裙的熱衷程度,這等佳品,怎能錯過?
況且調香釀香可是她的最擅。拿最擅長的事去獲最喜愛的東西,何樂而不為?
雖然……當務之急是查探代志代蕊爹娘的消息,不過這麽好一件曳地裙不要,太可惜了!而且告示都揭下來了……
沈醉笙猶豫了一會兒,終究是決定前去了,差車夫按照告示上粘貼的地方去走,不過半日,到了貼告示的那家大宅門前。
鴛鴦上前叩叩門,不消一會兒,便有一個家丁探出頭來,看見鴛鴦手裏的懸賞告示,臉瞬露喜悅之色,大開宅門迎接沈醉笙、鴛鴦和車夫。
車夫牽著馬車,隨著另一個家丁去馬廄餵飼料了,鴛鴦跟在沈醉笙身後,來到了正院廳堂。
“姑娘,請上座。”一個滿面慈祥笑的矮個子老頭引著沈醉笙入座,沈醉笙就勢打量他,那老頭一身綢布衣衫,金銀滿身,一派豪氣。
沈醉笙沒推拒,笑著入了坐,然後說道:“小女子不喜遮遮掩掩,既然揭了您的告示,也就不多說什麽客套話了,您就直說了要調什麽香釀什麽香罷。”
那老頭摸胡子哈哈一笑,隨意掀了下後衫便一屁股坐下了,瞇著眼打量了一下沈醉笙,才說道:“姑娘好性格,爽朗,那就廢話少說了,鄙人需要一繡香,為賤內賀生辰。”
“老爺過獎了,繡香,倒是不難,今日裏便可給您,不知您要香能溢到什麽尺寸的?”沈醉笙從容對待他的上下打量,黠笑著問道。
那老頭一楞,沒明白沈醉笙意思,這繡香,還有不同的?而且繡香素來難釀難調,她竟然是今日裏就能給?
沈醉笙捕捉到了那老頭的懵逼,解釋道:“老爺有所不知,繡香自是難調,得取一現時的曇花,至於取幾枚,就要看您夫人要滿屋子的香氣還是滿院子的香氣了。”
“還能滿院子繡香味?”那老頭驚訝地瞪大了雙目,捋了捋胡子,壓低了聲音說道,“那自然要滿院子的,不過不能要她知曉的,想給她驚喜。”
沈醉笙會心一笑,說道:“您盡管放心,最遲明日裏給您這繡香,也希望您不要食言,那件曳地裙……”
那老頭長長地“啊”了一聲,想起來什麽似的,吩咐道:“屐子,快去給姑娘拿那件寶貝裙子來——”
沈醉笙疑惑問道:“怎麽現在就拿來了呢?”
“姑娘瞧著就令人相信,提前給了有何不可?還望姑娘早些時辰釀出繡香,需要什麽盡管吩咐屐子。”老頭笑笑,話說完,屐子便捧了一件包裹錦繡的東西來。
兩個丫鬟連忙上前接過包裹,配合默契地解開來,分別提著曳地裙的兩衣襟,將其懸空,現於眾人眼前。
鴛鴦看得徹底呆住了,那裙子實物比畫上的還好看,刺繡精巧,繡的是正是鴛鴦戲水,顏色並非大紅色,赤色紅艷得恰到好處,鴛鴦鴻雁搭,讓人全挪不開眸子。
沈醉笙倒不至於看呆了,但一下子就喜歡上了它,感覺自己的決定是最最正確的,若是此行沒停滯來此,又怎能獲此希寶?
娟赤曳地裙,比顧晟南送的那件璀石的曳地裙還要好看,卻並非好看在奢華上,而是好看在雅致上。
“當真是至寶,老爺放心,小女定然今日就努力成香,先成一枝滿屋子的,讓您先感受感受。”沈醉笙轉過頭來對那老頭說道。
四十二得來全不費功夫
那老頭滿意地應了,隨即差人將娟赤曳地裙包好遞給沈醉笙,鴛鴦抱著裙子,沈醉笙跟著帶路的家丁,來到了一處雅致偏院中。
“鴛鴦,裙子放在這裏罷,你去幫我吩咐屐子買些曇花來,要最好的,要快綻放的,怕時辰上不容許。”沈醉笙一進了偏院,便吩咐鴛鴦道。
鴛鴦忙應下出去照做,雖然她心裏頭也想勸慰二小姐以查探老爺夫人行蹤為主,可自己也歡喜那裙子歡喜得不得了,倒真希望二小姐徹底贏下它。
兩盞茶的功夫,鴛鴦氣喘籲籲地跑回了偏院,還沒緩過來氣,便著急地說道:“二小姐,老爺、老爺!奴婢瞧見老爺了!”
“老爺?什麽老爺?”沈醉笙一時沒反應過來,見鴛鴦如此焦急,定然是大事情了,心慌的不行。
鴛鴦緩了一下,連忙說道:
“奴婢吩咐完屐子前去采購曇花,便朝偏院回來,在一條小道上瞧見了個人兒神似老爺,奴婢便悄悄跟著,約莫跟到了花草園,那人轉過身來,奴婢瞧的真真的,正是老爺無疑!奴婢本想上前去喊住的,結果人一晃,沒了。”
“你確定瞧的真?沒瞧錯?你我可都有些年頭沒見過老爺了。”沈醉笙已經反應過來鴛鴦在說什麽了,她在說代蕊的爹。
“奴婢怎麽會瞧錯呢!絕對錯不了,正是老爺,沒想到大將軍讓您查探老爺和夫人的消息,竟如此巧合在這裏碰到了。看來您來這一趟真是對的,收獲頗豐啊!”
鴛鴦顯然大喜過望,沒甚思考。
沈醉笙皺著眉頭,低吟道:“不對,若真是爹,怎麽會出現在這裏?大哥不是說他被人擄走了麽?況且又怎麽一晃便沒了?”
沈醉笙還是不敢相信,自己這還沒有開始踏破鐵鞋尋找,怎麽就得來全不費功夫了?而且這疑點頗多啊。
鴛鴦聞言,也楞住了,開始仔細思索,也發現了問題所在,低垂著頭,問道:“奴婢不知……二小姐,現在該怎麽辦呢?”
“我先把繡香釀出來,至於你,偷偷找屐子買一套服飾,切忌要封住他的口,然後你換上服飾打探一番,上次給你的折袖香還留著罷?”沈醉笙輕撫下巴,說道。
鴛鴦擡頭應下:“自然留著了,應是在隨身包袱裏面。不過二小姐,奴婢一直有個疑問,就是二小姐是從哪來得來的這些奇奇怪怪的香,又從哪裏學來的調香釀香呢?”
沈醉笙一剎都沒楞,直接答道:“不過是讀書偶然瞧到了,付諸實踐,結果竟成了。”代蕊的藏書不少,以書做借口,是為最佳。
果然,鴛鴦沒甚懷疑,反投之以羨讚目光,應了吩咐便退下了。
不久,屐子送來了曇花,沈醉笙醉心於釀繡香,倒也沒想別的,約莫四個時辰,香料初調好了,沈醉笙一直不見鴛鴦,倒有些擔憂起來了。
又過了兩個多時辰,繡香初成短的,鴛鴦仍舊毫無訊息,沈醉笙開始憂愁的做不下去了,索性起身去尋。
剛出院子,就見到了渾身是傷的鴛鴦,被一個男子攙扶著,那男子,有些眼熟。
鴛鴦的白裏襯上滲著斑斑血跡,面上嘴畔仍有絲絲血,服飾外衣應是拿在了男子手裏。男子攙扶著鴛鴦,攙扶著的手臂上掛著血色不明顯的玄色服飾。
“末將顧先鋒近身小衛將白蕪拜見昭陽郡主。”那男子單手朝沈醉笙行了個禮。
沈醉笙連忙攙過鴛鴦,白蕪跟著一同進了偏院。
沈醉笙將半昏迷的鴛鴦安置在塌上,正欲問那白蕪怎麽回事的時候,鴛鴦一把拉住了沈醉笙的手腕,斷斷續續地說道:
“老爺……被人……惑了心智,那人……”
鴛鴦說到這,再吐露不出一個字來,腹部傷口開裂了,汩汩湧著鮮血,終是昏沈了過去。
“鴛鴦!鴛鴦別睡……”沈醉笙心“咯噔”一下,孟似又不在,她有些怕,怕鴛鴦這一睡便再醒不過來。
“白蕪!快,快去請醫士……”沈醉笙也不管能不能吩咐他,只顧焦急派遣他。
而白蕪當真飛也似的跑出去了,沒多久就請了醫士來,請來的竟不是別人,正是神醫梁王孟似。
孟似一到,未多說話,也未多瞧沈醉笙一眼,兀自來到鴛鴦塌前,為她診治,也不顧什麽別的,褪下衣物就為她上藥。
醫者父母心,無論是誰,病或傷在孟似面前,都只不過是個患恙人,貧窮富貴在他眼中沒兩樣,長幼尊卑在他也沒用處。
神醫就是神醫,藥上上沒過一個時辰,鴛鴦竟轉醒了,雖然醒來依舊虛弱地不能言語。
沈醉笙沒急著拜謝孟似,也沒急著鬧清楚白蕪為什麽會出現在她面前,又是怎麽請來的孟似,她更急著搞清楚代蕊爹突然出現到底是怎麽回事。
“鴛鴦,喝點水,”沈醉笙端來一小盅清水,餵給鴛鴦,鴛鴦喝了後,嗓子確實不那麽澀了,只是吐露出的話還難以聽清,沈醉笙有些急,問孟似道:“殿下,有沒有什麽法子?”
孟似瞧見沈醉笙面露急色,似乎是笑了一下,答道:“差人煮碗白米混粟的粥,餵服下去。”
沈醉笙聞言忙要出門親自去差人,她現在冷靜下來了,剖析白蕪身份,不是她能使喚得起的。然而白蕪攔下了她,自己跑出去了。
沈醉笙便也沒阻攔,當是時,鴛鴦在塌上虛弱地捭闔眸子,孟似平靜地站在她的塌前,沈醉笙算著煮粥得有些時辰,幹脆也不浪費,繼續釀繡香。
畢竟繡香不成,沈醉笙便沒甚機會與那老頭搭話,當然,娟赤曳地裙也將與她失之交臂……
總之白蕪端粥進來時,沈醉笙的繡香已成,雖然成的是那個尺寸是滿屋子溢香的。
鴛鴦喝了粥,過了一會兒,果真可以說出些聽得懂的話了——
四十三總角之宴
“老爺……不在這宅子裏,他只是受控,似乎被人蠱惑了,替人來宅裏取東西,花草園假山下有暗道,但機關重重……奴婢就是損在了那裏。”
白蕪此時接道:“末將是受的顧先鋒命,前來護郡主安全。雖說將軍自然派了暗衛護著,可先鋒依舊放心不下。先鋒在突厥戰脫不開身,故而遣了末將來。末將藏身郡主馬車下隨著進了宅子,盜了身服飾,本想一直暗中護著不暴露身份,偶遇鴛鴦姑娘危難,便救下了她。”
白蕪只說是受命,卻沒按實情說——他其實是主動請纓前來的,目的嘛,自然是為了護一個人兒。
而偶然跟著鴛鴦,也是假,他明明一直在暗地裏保護著她,可惜還是沒護住,讓她傷的如此慘。
還好他早知曉梁王請了聖旨在此處尋長生草,很快地請來了梁王,這才救鴛鴦及時,否則鴛鴦丟了命,他何止是後悔一輩子!
沈醉笙大抵明白了目前事態發展了,接下來要做的就是搞清楚代蕊爹到底是受誰所控,跟這宅子有何關系,到這裏取的什麽東西,花草園假山下暗道能通向哪兒,代蕊爹又在哪。
當然,沈醉笙還是先拜謝了孟似,孟似似乎有些不悅,旋即沒多說什麽便離開了,沈醉笙送他到宅門前,與他拜別,猶猶豫豫,終是問了:
“梁王殿下,你為何總能出現在小女周圍?”
孟似轉身,凝視著沈醉笙的眸子,眼中似含柔情笑意,但剎那就消失,徒剩冷峻意,答道:“本王不過是接了聖旨,要在這一片尋個藥草,以保陛下容顏永駐,長生不老。”
沈醉笙有些失落,隨即沒再多言,只是輕輕施禮,說道:“梁王殿下好走,祝願殿下早日尋得藥草。”
送走了孟似,沈醉笙也沒再多思忖他什麽,匆匆回了偏院,卻是無意聽到其中對話……
“鴛鴦,你當真寧死不願接受我?”
“我沒有寧死不願,只不過早已心有所屬,恕難從命。”
“可是鴛鴦……咱、咱們是總角之宴,很小就拉過勾的,雖然後來出了變故,讓你我算不得青梅竹馬了,可我依舊思你念你,這許多年月的。”
“鴛鴦佩世間只兩只,我心自然也只能傾心另一只鴛鴦佩所屬的人……”
“你不知曉……”
沈醉笙推門進了去,瞧見鴛鴦氣色已大有好轉,白蕪坐在塌邊,正溫情伺候著,見沈醉笙一進來,趕忙站起身,斂了神情,若無其事地站了起來。
沈醉笙已明晰了這白蕪真正來的目的——為了美人兒。她倒也不想幹預什麽,說不定男女搭配,幹活不累呢。
“二小姐,之後該怎麽辦呢?”鴛鴦見沈醉笙進來,不慌不忙地下了塌,蹙眉問道。
沈醉笙沒有回答她,轉身走到八仙桌上拿了張宣紙,鋪平了在上面寫下了之後要做的,遞給鴛鴦,鴛鴦恭恭敬敬接過來,正看時,白蕪也毫不在乎地湊身過去瞧。
鴛鴦瞪了他一眼,白蕪沒說話也沒回瞪,只是訕訕地低下了頭,眼神卻仍瞥著上面內容。
沈醉笙瞧鴛鴦一人霸占著那張紙,白蕪斜著眼看著費勁,幹脆幫他一把,於是吩咐道:“鴛鴦,一同看,還須得你二人多加配合呢,莫要窩裏反。”
鴛鴦一聽,癟了,極不情願地將紙舉到他面前給他瞧,白蕪一下子喜上眉梢,油嘴滑舌道:“郡主果然女中豪傑,運籌帷幄,決勝千裏!”
計劃已熟知,那便各幹各事。
沈醉笙捧著繡香試品前去找那老頭,那老頭是這宅子的男主人,他不似旁人妻妾成群,他只有一個妻,故而偌大的宅子空曠寂寥。
老頭姓魏名子廷,爹曾是富賈,但他不擅經商,便拿積蓄開了個當鋪,日子也過得滋潤。
現在兒子大了接管過去,他也難得清閑,老來便舞個文弄個墨寵個妻,他可是一貫寵妻成性。
“老爺,繡香釀制好了,這香可溢滿屋子,沁人心脾之味不僅僅好聞,亦可調理脾胃。”沈醉笙捧著用宣紙簡單包裹的繡香,給魏子廷看。
魏子廷摸摸胡子,接了過來,細細端詳一番,將它放入香臺,燃火點著。
“呲”的一聲,香味便蔓延開來,煙霧繚繞,呈現的是女子在繡花狀,婷婷裊裊,婀娜美人兒懷中抱布,一針一線繡不盡情意綿綿,美其名曰“繡香”。
“妙!這繡香當真名不虛傳,”魏子廷滿面喜色地一拍手,“不過美中不足的是,這要是溢了滿院子香,此等佳妙霧氣可怎麽被人周知?”
沈醉笙上前一步,輕扇香臺上的曼妙煙霧,那煙霧隨即堆作一團,沈醉笙將其揉在手掌心中,那煙霧竟像是她的寵物什子一樣聽話,任其揉成字或圖畫。
忽而“戀卿久長”,忽而女子逗子,忽而“此心悅君,生生世世”,忽而春宮圖看得魏子廷是老臉一紅……
“此等佳妙,為外人婢子屐子看了去,有什麽好?不如就在一屋子內,獻給令夫人一人賞玩。這揉香霧手藝,小女可以教授給您,極好學,您若自己給令夫人現此佳景,令夫定然喜出望外。”
沈醉笙說話間揉出了“喜出望外”四個字,小篆的煙霧,格外喜人,看的魏子廷全挪不開眼。
“鄙人愚笨,姑娘若能不吝賜教,教會鄙人,鄙人定當再有重酬,曳地裙不過是個開端。”魏子廷作揖,謙遜道。
沈醉笙笑笑推辭,喚魏子廷靠近些,教他把雙手橫空平舉,握成碗狀,兜香霧於掌心間,合,以手心書寫或作圖,不久張開,放香霧,成。
漫天香霧收一碗,飲盡相思又一年。
魏子廷自己從頭至尾做了一次,他寫了個“壽”字,圓圓潤潤,也是不差。
“姑娘真乃神人也!”魏子廷由衷誇讚道。
殊不知沈醉笙的前世身份,可是沈氏王朝公主,試問沈氏皇族的女子,哪個不會制香,哪個不是手藝獨到。
四十四活春宮圖
不過沈醉笙確是個會創新的,她的手藝在沈皇族中也可謂獨樹一幟。
“老爺過獎。”沈醉笙頷首,作揖回禮。
魏子廷又滿心歡喜地玩弄香霧好一陣子,方才罷手,見沈醉笙似乎有話要言語,便主動問道:“姑娘可是有話要講?”
“啊,是想朝老爺打聽個事的,”沈醉笙抿抿嘴,緩緩說道,“您最近宅子上有沒有倒賣什麽寶物?比較珍稀的那種?”
“倒賣珍惜寶物?嗯……”魏子廷摸摸胡須,沈思片刻,答道,“近日來只有幾件太貂皮子,被人高價買了去,哦,對了,還有一琉璃暗器匣子!”
“琉璃暗器匣子?”沈醉笙聞言心中驚疑,她前世耳聞過此等匣子,乃是上古寶物,世間多有高仿,真跡卻不曉得在哪裏,“不知買主可是女子?”
“正是,是個穿著白衣的貌美女子,”魏子廷眸子一亮,隨即生疑,“姑娘問這作甚?”
“只不過是隨口問問,老爺莫多疑慮,沒什麽事這便退下了,趕工去做那個滿院子溢香的。”沈醉笙岔回做繡香的話題,魏子廷一聽也沒再多問,便差人送她回偏院了。
真琉璃匣子恐怕魏子廷經營的當鋪怕是沒有的,但琉璃匣子的贗品,倒有可能,那也是上等的寶貝,沈醉笙之所以猜女子,她是猜清玉門的人來收購此寶物。
而清玉門,黃魎,一想起她,便能想起上次那場無緣由的夢,還有劉鳶歌那次莫名其妙的失蹤與她之間的聯結。
這回,該不會又與她有甚麽必要聯結罷?
若是黃魎本就來者不善,這人還要不要交好……她在這天下的勢力……
沈醉笙回到魏宅偏院,便開始思忖。
而鴛鴦和白蕪這邊,破了花草園假山後的機關棧道,順著暗道,竟然來到了一處青樓中!
鴛鴦和白蕪從狹窄的暗道內走出,燭光搖曳,琵琶聲惹情欲,映入眼簾便是一活春宮圖。
蓬門竹捅進,興盡晚回舟,水光瀲灩,噗滋噗滋,喘息連綿,纏綿繾倦……
而鴛鴦眼尖,瞧見一個熟悉的身影一晃而過,是孟似。
孟似怎麽會在這種地方?鴛鴦心中陡生疑慮,莫非孟似一直都在蓄謀害二小姐?救二小姐不過是計策之中?不對啊,那為什麽要救她呢……
“你們……你們是誰!?”塌上姌合的男女才分離開了,異口同聲地問道。
那塌上男子,與魏子廷長得頗像,難不成他是魏子廷的兒子?鴛鴦心中猜測道。
“官府的人,”白蕪掏出令牌,“奉命查探一命案,從魏宅探查至此。”
那男子連忙扯了件遮擋就跳下了塌,跪拜道:“魏宅假山下那個密道,只是小的為了來找映卉的,怎得摻和了命案啊!”
那女子也連忙裹衣,跳下美人塌,連連抹淚,說道:“大人,映卉可以作證,魏郎他只是為了尋我才特地挖的呀。”
鴛鴦和白蕪見這一幕,反倒覺得這男女二人有些“此地無銀三百兩”意味。
“沒說你二人與命案有關呀,”白蕪攤攤手,收好令牌,“還未自報名姓,著哪門子急解釋假山下的暗道?”
男女聞言,轉頭面面相覷,然後分別說道:“小的魏承言,現打理魏家當鋪,在花酒鎮開了幾家酒樓。”“小女子映卉,只是這平彤樓內數不上名的一員。”
白蕪聞言,望了望鴛鴦,鴛鴦便明白了,於是後面皆是她問,白蕪負責察言觀色,尋其漏洞。
“你爹不讓你迎娶這映卉,因她身份低微只不過一青樓女子,你便偷偷在宅子花草園內挖了地道,方便與她私會,是這樣吧?”
鴛鴦學著平日裏沈醉笙的模樣,將自己的推測一並說出。
誰知魏承言反應極大,慌張又驚悸,讚嘆道:“這些姑娘是怎麽知曉的?莫非姑娘未蔔先知?還是提前調查過小的……”
“猜的罷了,話本子不都這麽寫麽,”鴛鴦尷尬一笑,隨即正色道,“既然如此,那假山下的機關也都是你安的了?你會機巧之術?”
魏承言的眸中閃過一絲慌亂,頷首答道:“正是,幼時裏偶然得知,便好奇,常常自己鉆研,故而修得此機關棧道。”
“哦——”鴛鴦似大徹大悟一般,捏著下巴,說道,“那勞煩公子同我二人回魏宅一趟了。”
魏承言連忙應聲,起身到屏風後,極快地穿著好了衣衫,攜著鴛鴦白蕪入了暗道。
他路子確實極熟的,七拐八拐的,便帶著鴛鴦白蕪二人回到了魏宅花草園的假山處,時長才用了二人來時的一半。
三人一出來,便看見了站在一畔若有所思的沈醉笙。
鴛鴦見是沈醉笙,歡悅喚道:“二小姐!”
沈醉笙聞聲擡頭,見了三人,鴛鴦為她介紹了魏承言,沈醉笙笑而示好道:“原來是魏公子,幸會。”
“姑娘是家父邀的調香釀香奇人,小生才是幸得相見。”魏承言笑著回應道。
他之前在鴛鴦白蕪面前行房被發現,狼狽得很,全看不出什麽長相五官,現在衣著整齊,正襟一笑,倒確實是個翩翩公子模樣。
三人進了沈醉笙暫住的偏院,白蕪借著命案的幌子對他問了許多,他亦不敢不答,畢竟被人活捉行房,內心恐懼。
白蕪問完後,鴛鴦還特意叮囑魏承言不要對別人講,畢竟他們是微服私訪來探案,秘密查探,若是被人知悉,他定吃不了兜著走。
魏承言本就害怕,連聲答應,甚至發誓不會說出去。
“花草園假山的線,至此不知是不是已挖空了?”白蕪見魏承言已走遠,發問道。
沈醉笙搖搖頭,凝眸答道:“不,你差人私下裏去查問查問那映卉的友人知己,看看她是不是善機巧。”
四十五鬼影迷蹤和樹咚
白蕪應下此事便退下了,畢竟天色也晚。
鴛鴦侍奉些許時辰,沈醉笙便上了塌,許是近日過於奔波,尚未有思,便已然沈沈眠去。
亥時,突厥與趙氏王朝邊疆,軍營帳內,顧晟南獨自一人捂頭翻滾,疼痛意已然陡增幾倍。
“蕊兒,我思你念你,不求你同思同念,只求你安樂一世,可我總護你不成,沒甚用處……”
“你怕已不是蕊兒了……而我這身子……還能護你多久?”
同是亥時,孟似執著一大塊璀石在手,跟著一只羽毛艷麗光鮮的大鳥的飛舞,向前如傀儡般行走著。他在尋兩樣東西,一樣是所謂的長生草,一樣是還魂靈芝。
璀石與這鯤雁,自生便想吸,鯤雁可被馴養,只是這馴養方法比養蠱蟲還難,還耗精力,非常人可駕馭的。
沈醉笙一夜無夢,睡得踏實又香。
是日清晨,沈醉笙與鴛鴦出門去采購,兩條街坊,大大小小的攤車,各式各樣琳瑯滿目。
一對老嫗老翁挽著手,從沈醉笙和鴛鴦身畔經過,僅僅一瞬,鴛鴦便認出了他們,大叫道:“是老爺和夫人!二小姐……”
沈醉笙循著望去,瞧著陌生,但那老翁與她現下軀殼的顏確實有許多神似之處,老嫗更不用說,頗為相像。
“走,追!”沈醉笙牽起鴛鴦,疾步追上那老翁老嫗。
人是追上了,可是他們只是神情淡漠的瞥了沈醉笙一眼,便繞開她和鴛鴦繼續向前走了。手挽著手,宛如正常老夫老妻上街采購。
眸子中神情雖然冷漠,卻並不呆滯,不似中了蠱毒,難道這二人真已重男輕女到此等地步?見了代蕊正眼都不瞧一下便走開?
不對!沈醉笙腦中有個念想一晃而過,低聲吩咐了鴛鴦一句:“你悄尾隨,看看他們回哪裏去,千萬小心些。”
鴛鴦連忙應下,緊追代蕊爹娘,悄悄跟在其身後。沈醉笙兀自采購了所需物什,便回了魏宅,專心釀起香來。
正在調香試香環節,院子內忽生躁動音,沈醉笙循聲走出去,竟見孟似與李凰然扭打在一起。
李凰然也會武?孟似的身形怎麽看著搖搖欲墜?他面色極慘白,全不如往日裏……
“李凰然!”沈醉笙喚道,李凰然目光狠炙,一腳踹開孟似,孟似身子並未飛出去,只是踉蹌退了幾步,捂著胸口,嘴角掛血,似乎很沒力氣。
李凰然並未朝沈醉笙走過來,而是一溜煙跑走了。
沈醉笙忙走過去扶孟似進屋,此時在香臺上試著的香已然耗盡,也就意味著,沈醉笙還得重釀重調重試了。
沈醉笙也不管那個香了,只顧攙著孟似上了她的臥榻,孟似剛一平躺下,便條件反射地坐了起來,強忍著沒齜牙咧嘴。
他的背,已然爛成不堪模樣。其疼痛意,自是不用說。
“你……會釀愈神香麽……”孟似虛弱地問道,問完,才松下臂膀側身躺在塌上了。
“會。”沈醉笙聞聲望去,心中竟萌生出些心疼意,釀香的事,她最為擅長,何況還是個極容易釀成的愈神香。沈醉笙應下來,便著手去釀了。
香成,沈醉笙抱了個小香爐來,放在塌畔地上,燃了愈神香。孟似只覺一聞頭腦便舒坦了許多,可不消一會兒,他竟昏昏沈沈睡去了。
沈醉笙在釀時往裏面加了一味,這時看孟似已然睡熟,心安了些。
愈神香本是無此效果的,可她見孟似虛弱模樣,似是氣血虧空,若只用愈神香,只會適得其反。
孟似不是釀香門內人,可她是。她明晰,愈神香對氣血虧空之人的副作用。畢竟孟似救過她,她為他著想些也是應該應分的。
沈醉笙靠近臥榻,近近凝視孟似容顏,那俊朗,讓人忍不住想親近。此時沈醉笙的腦海中突然浮現出一幅畫面,小沈醉笙被小孟似錮在樹下吻住唇的畫面……
沈醉笙連忙搖晃頭腦使自己忘掉那個畫面,臉卻倏地紅了,連忙站起身,離開了裏屋,前去重釀繡香。
明天就生辰了,此時還沒釀成,莫不是娟赤曳地裙不要了?前世趙旭害你還不夠慘麽,怎麽還能隨便付癡心。
不知是因為時間緊迫不容許她再專心,還是因為孟似在裏屋,她的心思總是沒多久就又飄忽到了之前那個畫面上——小孟似樹咚小沈醉笙……
盡管如此,在孟似醒來之前,沈醉笙也釀成了繡香了,尺寸是滿院子的。
孟似醒來之後,面上有了血色,沒多逗留也沒多問什麽,便離去了。他自己知曉,他背上的傷,再耽擱不得。
沈醉笙做好繡香後便親自送給了魏子廷去,本想即刻攜著娟赤曳地裙和鴛鴦白蕪二人離開,奈何天色也晚,加之魏子廷非要留下她們參加生辰宴,盛情難卻,沈醉笙只得留下。
轉眼便是魏子廷妻的生辰,沈醉笙和鴛鴦坐在賓席,靜靜看著魏子
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