雪已經住了，不過，地上的積雪仍然很厚。

昨夜的一場雪，前半夜還好，到了後半夜，轉成了鵝毛大雪，足足飄了半夜，早晨時的積雪，一踩下去，都過了半個膝蓋了。

一大早，下人們就忙忙碌碌地在掃雪，尤其是東院門口的幾條道，更是被打掃得幹幹凈凈，管事的大娘更是不辭勞苦一大早就親自來這裏巡視，拿著一片落葉，對著掃地的丫頭揮舞著，無比激動。

“你們看、你們看，這是什麽？這是什麽？”

“你們一個個有沒有長眼睛？”

“都給我打起精神來，一會兒我再回來檢查，別說是這麽大的一片葉子，就是給我看到這麽大的一片，”管事大娘伸出了她的小拇指蓋，在丫頭的面前晃著：“你們這些偷懶的小蹄子，也有的你們好看！”

說完，風風火火地走了，還有不少的地方兒等著她看呢。

她走之後，噤若寒蟬的粗使丫頭們這才齊齊喘了口氣。

一個剛進鎮北王府的小丫頭有些疑惑地道：“馬大娘她這是怎麽啦？遇到了什麽不開心的事了嗎？明明今兒個打掃得挺幹凈的啊。”

不過是一片葉子而已，有什麽要緊的，為什麽這麽雞蛋裏挑骨頭？

這個媽媽以往也是常見的，為人最是和氣不過的。

今兒個，簡直像是變了個人。

“你是第一天被派來這裏的吧？”

就有丫頭擺出了老鳥的架勢，小丫頭連忙請教。

那丫頭才以前輩的姿態，語重心長地道：“我跟你說，你在別處做事兒的標準，可千萬別帶到這裏來。這府裏，其他任何地方，小姐那裏，甚至，就是王妃娘娘那裏，你馬虎一些，最多挨頓罵，或者打幾棍子，也就過了。唯獨這裏，一點點的瑕疵都是不容許的。如果不想被趕出府去，就記清楚，一點點灰塵也不許有，一點點的雜物也不許有。記住，是一點點也不許有！”

其他人齊齊點頭。

小丫頭倒吸一口涼氣，本來被派來這裏，還挺高興的，說不定能常常見到英明神武的世子爺，怎麽現在，卻好像來到了極為可怕的地方啊！

怪不得那日一聽說要調人來這裏，其他的姐姐的樣子都好詭異喔。就好像貓兒看到了鮮美的魚兒，想要撲上去，但是，又怕燙，不敢下嘴似的。

她，以後要怎麽過啊！！！

小丫頭哭喪著個臉。

其他人卻個個露出笑容，各自忙去了，一會兒，管事的大娘還要回來檢查呢。其實，這裏固然嚴苛，但也沒有說得那麽可怕，如果只是一片葉子的話，還不至於趕出府去啦。只不過，她們都是這麽嚇過來的，怎麽能夠放過這麽嚇別人的樂趣呢？

這些話，雖然是嚇人的。

傳達出來的信息，卻是每一個鎮北王府下人堅信不移的鐵則。

那就是，這鎮北王府裏排在第一位的主子，不是李彤，不是鎮北王妃，甚至，就是鎮北王回來了，也不是他。

這個府裏，最至高無上的，只有一個人。

那就是鎮北世子——

李墨！

所有的一切，都是以他為中心為運轉的，為他服務的。正是因為深切地明白這一點，這十餘來年，鎮北王妃的位置才能坐得穩穩妥妥的，沒有任何人能動搖。而若是違逆了這一鐵則，那他的日子就會非常得難過。

如今，鎮北王府來了新的女主人。

她，現在似乎還不太明白，不過，最終也會明白這一點的。

在付出了高昂慘烈的學費之後。

此時，鎮北王府的至高存在，世子爺李墨將將漱洗完畢，李姓大廚帶著人，奉上了今日的早餐，恭謹地介紹著。

“這是小的開發的一道新的菜，本來是傳自南面海上的一個島上，不過，稍嫌單調了些，這個季節吃，也略有些過於清淡了。我就稍稍改進了些，用了野雞肉、野鵪鶉肉、野鴿肉等數種野味，並混合了多種菇類，再用雞蛋做皮，最後，撒上了蔥花，吃起來，鮮香濃郁，再配上了一碗清湯，幾碟小菜。請世子爺品嘗。”

即使在沒有進入鎮北王府之前，他早已是外頭極有名聲的大廚，也是有身為廚師的那份對於自身手藝的傲氣的。

但進了鎮北王府之後，這份傲氣卻早已經被磨平了。

負責李墨飲食的廚師，不是一個，也不是兩個，而是數十個，天南地北，甚至還有來自異國的廚師，個個都是手藝一流。

並且，如果你只有這兩下子，不思長進的話，那過不了多久，對不起，請你走人吧！

雖然說，即使走，鎮北王府也會奉上極為不菲的程儀，以後的生活，也有保障了。開個店面，做個富家翁，日子過得舒舒服服，是沒有什麽問題的。

可關鍵是，身為廚師的這份面子，往哪裏擱？作為地位低下的手藝人，屈膝事權貴，甚至對一般的人低頭，也早就習慣了，可唯獨手藝，卻是他們過不去的坎。如果能夠得過且過，他們的手藝，也不可能精湛。

因此，只要進來的，就卯足了渾身的本事，只求能呆得時間更長一些。

而且，說實在的，因為只服侍李墨一個，他們更能潛下心來研究廚藝，而且，鎮北王府的富貴，更能為他們提供源源不絕的珍稀食材，只要他們能夠說得出來的，天上飛的、地上跑的，寒冷的雪山之巔的，人跡罕至的大漠深處的……，沒有弄不到的，再有如此多的同好互相磨礪技藝，在鎮北王府呆上一年，趕得上在別處呆上十來年的成果了。

所以，不斷有新的廚師投奔而來，企圖取代他們，而在府裏的廚師，沒有一個敢懈怠的。

介紹完畢之後，李姓廚師就靜靜地站在一邊，不敢打擾李墨用餐。一般的大廚，可是沒有這樣的機會的，只有研究出了新的菜式，通過了三分之二廚師和正、副兩位院長其中之一的認可，才能夠親自到李墨的面前替他介紹。

李姓廚師幾乎是屏著呼吸等著李墨的反應，看李墨吃了一口，再吃了一口，最後，連吃了三塊餅，他才松了一口氣。

這回，成了。

這位世子爺的口味，不是一般的挑剔，味道稍差一點，都入不了他的口，刁得很。

用餐完畢，李墨才不慌不忙地出門，什麽一般大戶人家的早起給父母長輩請安什麽的，是一概不與他相關的。倒是鎮北王妃，每日都會把李墨院子裏的丫頭叫過去，問李墨昨夜睡得可好，飲食上怎麽樣之類的。

疏影替李墨著好了妝，等在外頭的，今日是挑雲，不過，風也在。出門的時候，他們幾個侍衛幾乎是不離李墨身邊的，不過，在府裏的時候，李墨一般由挑雲、破霧他們跟隨著，也算是給他們放假吧。

這麽早來，定然是有事匯報。

挑雲十分自覺地退後了好些步，讓風和李墨說話。有些東西，不是他一個小廝能聽的。

“鎮北那邊，回信了，今早到的。”

“說什麽？”

李墨問道。

“今年的冬天，很不好過啊！不過，幸好主子命人從京城、江南采買了不少糧食和棉衣、棉被運了回去，解了燃眉之急。咱們鎮北城，基本上沒有出現餓死的百姓，也沒有外逃去到其他地方的，大家都交口稱讚，說主子仁義呢。還有不少百姓從別的地方逃到了咱們鎮北城，人口，反而增加了不少。”

聽到這話，李墨卻沒有任何喜色，面色仍舊是淡淡的，一切不過是意料中的事。

風繼續道：“不過，因為人增多了，治安也比往常亂了一些。衙門人力不足，來向咱們求助，軍師大人已經安排了些兄弟，過去幫忙。如今，已經穩定了下來。”

“另外，戰前的物資已經陸續運到了，準備已經妥當，只等著明年開戰了。軍師大人還問主子，打算何時回鎮北？”

……

風一條一條轉達著，很快就匯報完畢了，李墨口頭做了一些批示，風一一記下。

一刻鐘之後，風終於匯報完了，另外轉交了鎮北王給李墨的私信，然後退下了。李墨邊走邊瞧著，很快就瞧完了，眉頭皺了起來，渾身上下散發出不虞的氣場。這個父親，沒有成親的時候催成親，這才剛成親，又催著要什麽孩子。

真是，當他是豬嗎？

李墨就欲把信給撕了，扔了。

“哥哥！”

李彤沒有想到竟然會同李墨在這裏巧遇，興奮地沖了過來。

“你在看什麽？是父親的信？什麽時候寄來的？有沒有提到我？”

李彤渴望地看著李墨。

裏頭，倒還真提到了李彤，李墨就把信遞給了李彤。問李墨的話一大堆，提到李彤的，其實就一句。

“彤兒也不小了，叫你母親留意一下，給她挑個好人家。”

僅僅這一句，李彤就歡喜無限，拿著給長孫飄雪看：“你看，父親有問到我呢！”臉上滿是笑容，發自內心的純然喜悅，像個單純的孩子般。

長孫飄雪笑著點頭，無意間卻是瞟到了要李墨和她趕緊生個兒子的話，頓時，臉飛紅霞，心中卻也是一片喜意。是她，她是他的正室，她肚子裏出來的是尊貴的嫡子，哪個人家不盼望著嫡子誕生的。

昨夜，不過是一時受挫而已。

她和李墨的日子長著，有的是時間去挽回。

李彤把信看了一遍又一遍，最後，有些戀戀不舍地要遞給李墨。李墨淡淡地道：“你留著好了。”父親給他的信一大籮筐，都收著，只怕一個屋子都裝不下。

李彤珍而重之地在荷包裏收好，然後期盼地問李墨：“哥哥，是去正廳嗎？我們一起去可好？”

李墨看了眼長孫飄雪。

長孫飄雪被他的眼一看，心裏頓時微亂。

他，發現了嗎？

的確，今日並不是巧遇，而是長孫飄雪特意安排的。早就要人在東院那裏盯著，李墨什麽時候出來，走的是什麽路線，估摸著時間，長孫飄雪才帶著李彤走這條路，果然遇上了。

不過，李墨終究沒有說什麽，對李彤點了點頭。

“嗯，走吧！”

李彤歡喜地挽住了李墨的胳膊，一路上如同小鳥兒一般嘰嘰喳喳地同李墨說著話。而長孫飄雪則走在李墨的另外一邊。

三個人，在鎮北王妃和李家的親眷們的目光註視下，走進了正廳。

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