縣衙後院的廂房裏，小賈氏一臉欣慰地看著梅書瀚。

“瀚兒，你長大了。”

就在剛才，梅書瀚對小賈氏說了他的全盤計劃，安排地十分周密、老道，讓小賈氏頗為震驚。沒有想到數年之前，還是一臉稚氣的孩子，如今，竟成長到這個程度了。

“姐姐，有了瀚兒，你這輩子，是不用愁了。”

小賈氏歡喜地對大賈氏道。

女人，最能夠依靠的還是兒子。梅書瀚這般能幹，以後一定是個出息的。有了這樣出色的兒子，大賈氏的後半輩子也不用愁了。

她是出自真心為大賈氏歡喜，但眼裏卻忍不住有一絲黯然，大賈氏見了，心裏就一陣酸楚。女人最大的幸福，莫過於相夫教子。可這份幸福，卻是與小賈氏無緣。嫁了個那樣的丈夫，相當於守活寡，也不可能會有自己的孩子，這日子過得，哪裏有盼頭？

大賈氏握住了小賈氏的手。

“我的兒子，還不相當於你的孩子？瀚兒，你要記著，要像孝順我一樣孝順你小姨，知道嗎？”

“那還用娘你交代？小姨對我可比娘你對我好多了。唉，只恨我為什麽沒有托生在小姨的肚子裏，偏偏……”

梅書瀚看著大賈氏，一臉遺憾地搖了搖頭。

“老天，都是姐妹，咋就差這麽多呢？小姨這麽溫柔可親，娘你……”

“我、我怎麽了？”

大賈氏柳眉倒豎，眼帶殺氣地看著梅書瀚。要說她，平常也是個再慈藹不過的，可一碰到這個兒子，就怎麽也平心靜氣不下來。

“沒、沒什麽。”

梅書瀚如此說道，卻對著小賈氏又是搖頭又是嘆氣，還遞了個“看，這就是我家娘的真面目”，一副敢怒不敢言的樣子。

“好啊，出去了一趟，長進了是不是？竟然敢連你娘我也編排？來，過來，很久沒有教訓你了，今天我就讓你長長記性。要不然，你這小子都不記得誰是娘誰是兒子了。”

大賈氏擼起了袖子，朝梅書瀚步步緊逼。

“小姨，救命啊！”

梅書瀚就往小賈氏身後躲去。小賈氏哭笑不得地勸解：“姐姐，你都是快要當祖母的人了，怎麽還這樣胡鬧？叫下人看到都要笑話了。瀚兒，你也是，快別躲了。剛說你長大了，現在怎麽又跟個孩子一樣？”

小賈氏勸了這個又勸那個，偏一個也不聽他的。

無奈之下，她袖子一甩。

“算了，我不管了，隨你們胡鬧去。”

說著就要逃出去，大賈氏和梅書瀚又抓住了她的袖子，一同哄起她來，只弄得小賈氏連聲嘆息不已：“我真真怕了你們兩個天魔星。”

話雖如此，眼裏卻滿是輕松的笑意，先前的陰霾消失無蹤。

大賈氏、梅書瀚心中都暗自松了口氣，大賈氏就投給梅書瀚一個讚許的眼神。還好他這麽一鬧，妹妹的心情好多了。小賈氏一向能幹堅強多謀，身為姐姐，她卻總是被照顧的那一個，她能為小賈氏做的很少，但小賈氏在她面前的一日，總要讓她開心才是。

梅書瀚回了大賈氏個心領神會的眼神，知道母親一直對小姨心懷歉疚，覺得虧欠了她許多。因此，梅書瀚就又笑著撿他外出時遇到的一些趣事出來，說給小賈氏聽。果然逗得她開心得笑個不停。

正說得熱鬧的時候，忽有丫頭來報，說紅府的三太太求見太太和姨奶奶。

小賈氏的笑容就收了起來。

大賈氏心裏就有些惱，難得妹妹這麽開心，怎麽早不來晚不來，偏就這個時候來了？

“去回了她，就說我們去了廟裏，還沒有回來。請她改日再來好了。”

大賈氏不悅地道。

小賈氏心中一陣暖意，曉得若不是為了她，性子和氣的大賈氏斷不會如此。遂笑道：“別聽你家太太的，哪有客人來了不見的？瀚兒，我和你母親要整理一番才能見客，你先去代我們招待一番，記著，別失了禮數。”

小賈氏特別囑咐梅書瀚道。這親雖是要設法退的，但卻不能讓紅家生了怨氣。所以，該有的禮數絕對不能少。

“我省的，小姨不必費心。”

梅書瀚笑道，眼中卻露出一抹寒光。

紅七，你造的孽，該為之付出代價了，就在不久之後。

大小賈氏由丫頭服侍著拾掇剛才笑鬧中亂了的頭發，重新打扮整齊好去見客。而梅書瀚則由丫頭領著，自去見客。

三太太不是一個人來的，同來的還有紅八。

她上身穿了件簇新桃紅織錦邊上滾狐貍毛的窄襖，下面是件同樣新的蔥綠色的裙子，明艷動人。

她的嘴角帶著無法抑制的笑容，眼裏滿含期待，眼裏深處又帶著一絲絲緊張。

紅七大概想不到吧？在她一無所知的時候，她正在一步步取代她。

而紅五、紅九兩個，還傻乎乎地呆在家裏，全然不知她已經走在了她們的前頭。

三太太就拍了拍她的手，提醒道：“一會兒好好表現，千萬給周大奶奶留個好印象。”

“娘您放心，我一定會讓周大奶奶喜歡我的。”

紅八信心滿滿地道。

外頭傳來了腳步聲，母女兩人忙站了起來，迎上前去。紅八露出了無比甜美的笑容，朝來人看去。

不意想，卻對上了一張出乎意料之外的臉孔。

有著極為英氣的兩道劍眉、膚色微黑的英俊少年爽朗地笑著，露出明晃晃的兩排牙齒和臉頰一側深深的酒窩，讓紅八想起了三月裏燦爛的陽光，一時晃花了她的眼，落入了她的心間。

“三太太、八小姐，有禮了。我是梅家的長子梅書瀚，我母親和小姨一會兒就過來，讓我先過來招待一下兩位，快裏邊請。”

梅書瀚招呼著，眼光先落在了三太太的身上，再落在了紅八的身上。

一瞬間，紅八的臉微熱了起來。

她情不自禁地垂下了頭，卻又忍不住用眼角的餘光悄悄地打量梅書瀚，嬌羞地換了一聲“梅公子好”，竟是在三太太的前面開了口。

梅書瀚的嘴角勾起了抹嘲諷的笑意，還真是那紅七的妹妹，姐妹兩個都一樣，盡會賣弄風騷，一點兒都不知道什麽叫含蓄。這紅八看她的眼光，簡直比那些樓子裏的姑娘還要露骨。

紅八見他笑了，心就跳得更快了。

三太太微微皺眉，心中有種不妙的感覺。

這回出來，也許不該帶紅八出來。

梅書瀚招待她們喝茶，只過了一會兒，大賈氏和小賈氏就聯袂而來，梅書瀚就笑著告退了。紅八的心裏一陣失落，之後就十分恍惚。小賈氏問她話，都回答地漫不經心、七零八落的。完全沒有平常活潑機敏的樣子。

三太太心中暗自嘆息，暗地裏掐了兩回紅八的手心，也不見有多大用處，怕再多留下去，還不知紅八會弄出什麽笑話，便趕緊說了來意，帶著紅八匆匆忙忙地告辭離去了。

她們離去後，大賈氏十分訝異地道：“這紅家的八小姐怎麽回事？往常我也見過，明明是個十分靈巧的姑娘，今兒個怎麽不像個樣子啊。聶媽媽不是說紅家有意用幾個小姐來取代那紅七的嗎？在你面前也沒有好好表現，不會是聶媽媽想錯了吧？”

小賈氏聽了，就呵呵地笑道：“姐姐你啊，有的時候還真遲鈍。不是聶媽媽搞錯了，只怕是你這個兒子不知從哪裏學得了一手勾魂攝魄的本事了。不見瀚兒一走，那丫頭的魂也跟著飛了嗎？”

大賈氏這才恍然，搖頭失笑，臉上卻露出了自豪的表情。

自家兒子出色，招人喜歡，做母親的，自然高興。

小賈氏就笑問道：“姐姐你看那紅八怎麽樣？可配得上咱們瀚兒。”

梅書瀚也是到了談婚論嫁的年齡。以紅家的門第，紅八雖然出眾，但畢竟沒有紅七的絕世之姿，周三公子又是挑剔的性子，周家自是瞧之不上。

但大賈氏自然不會因為跟周家有親，就自以為他們梅家也和周家一個層次了。

梅大人只是個縣令，族中也無人，而紅家書香門第，紅八的親姐姐還是汝南王妃，對梅書瀚的未來也是個助力，而且，紅八的年齡相當、品貌也是大賈氏所見的姑娘當中極為出色的。再加上紅八對自個兒子也十分中意的樣子，娶了回來，定會好好地對他。

大賈氏就有幾分意動。

但想了想，還是搖了搖頭。

“算了。”

小賈氏有些不解，她看得出來，大賈氏應該心動了的。

大賈氏就道：“我看那紅家嫁女兒慣攀高枝的，要不然也不會在那紅七傻了之後，還起了這份心思。只怕我家廟小，人家看不上，白白沒意思。我家瀚兒又不是哪點不如人，犯得著被別人小瞧嗎？”

其實還有另外一層意思，就是梅書瀚已經答應了要幫小賈氏處理那紅七的事，暗地裏算計了人家的姐姐，又娶妹妹回來，這種事，實在不太厚道。

就算是一輩子都沒人知道，大賈氏的心裏還是覺得不舒服。到底她的心底還是不認同這樣的做法，只是為了妹妹勉不得不做而已。

但這層想法卻是不便說出，免得小賈氏傷心，她也夠難的了。

小賈氏也不過順嘴一說，見大賈氏無意，也就算了。她見大賈氏提到紅家眼高，擔心她自傷自己只嫁個了個縣令，就抱著大賈氏的胳膊搖晃道：“姐姐你放心，憑我們瀚兒的人才，就是高門大戶的嫡女也是配得起的。這紅家不過是個無甚根基的小族，也只有個汝南王妃的女兒拿的上臺面，算得上什麽？以後，我定為瀚兒找個比這紅八強百倍、千倍的兒媳婦。”

“那我以後就指望你了，還是我的妹妹最靠的住了。”

大賈氏喜道。

兩姐妹情誼融融，溫馨無比。

紅家的馬車上，卻是陰雲密布，風雨欲來。

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