杭州白府的管家叫白福，是個跟京城白府白壽差不多的精明人。因為註意到自家爺對霸王莊的興趣，便派了人在霸王莊附近盯梢，然後就見昨晚有人借著夜色從霸王莊出來了。這第一個是個姑娘，他們派人跟了幾步後一詢問才知道正是錦娘——原來是被霸王莊的一個侍女偷放出來了。白府下人也不敢多耽擱，立刻將她帶回府內；緊跟著又出來兩個人，是一個男的背著一個女的，白府下人瞧著那男人行跡有些鬼祟，便一個悶棍把人打昏，這才發現他背著的姑娘正昏迷不醒。於是幹脆把這兩人也一起帶回府，分開關了起來。

那男的先醒來的，他們一詢問，原來這人名叫方貂，正是霸王莊招賢館中外號賽方朔的那個，見錦娘貌美，便心生了歹念，正好錦娘因為刺殺馬強不成被關在地牢，他便趁夜把人弄昏了，背出來打算快活快活。

這人實在無恥已極，就算被白府下人綁在柴房也一點不焦急，這番話反倒說的得意洋洋。白府下人那都是被白福逼的至少能入白玉堂的眼，聽到這話，對視了幾眼，齊齊擼袖子，劈裏啪啦一起把方貂揍了個鼻青臉腫，再也沒法子說出話來。

不過揍完之後他們瞧著隔壁還正昏迷著的姑娘就納悶了——方貂說他背的姑娘是錦娘，可錦娘早就救出來了啊，那這又是誰？

好容易等到快天亮的時候那姑娘終於醒來了，又是一番詢問才知道這就是暗暗放了錦娘的那個侍女。

白福立刻讓人把錦娘叫來，兩個姑娘一見面就俱是淚盈盈的，親熱地互相問候了一番。

白福這才信了對方的說辭，然後又問今晚這到底是怎麽回事。

那姑娘的警惕心倒是挺強的，聽到白福問話，反而問起此時這是在何處。

白福打量了對方一番，這才把自家少爺出門遇到翟九成而後帶去藏劍山莊的事情說了一遍。

聽到翟九成去了藏劍山莊，那姑娘眼眶都紅了，立刻激動地跪下給白福磕了個頭：“老人家，求您帶我去藏劍山莊，我有冤情要向公主殿下說！”

白福自然不能輕易把人帶去藏劍山莊，現讓人上了茶水，讓這姑娘慢慢先說說怎麽回事。

原來這姑娘姓朱，閨名絳貞，本是揚州人，隨著父親來杭州投親，但並未能遇上親戚，最後只能隨父親租了幾間茅房居住。她的父親叫朱煥章，是個舉人，索性在此地開了一家私塾。朱先生本有一方端硯，不知怎的被馬強知曉，前來硬要購買。朱先生雖然生活窘迫，卻也知曉馬強不通文墨，性子又執拗，想著這端硯到了馬強手裏肯定沒什麽好，所以不但不賣，還把人狠狠地罵了一通。馬強氣不過，誣賴朱先生欠自己五百兩紋銀，還偽造出借券，將之告到府衙。有借據為證，太守本就同霸王莊關系極好，雖然因為朱先生身為舉人未曾加刑，但還是收押至牢獄之中。馬強便趁此機會進了朱家，不但翻出端硯，還把朱絳貞搶回莊內想要強納為妾。也就是因為做事不周全，被馬夫人郭氏發現了，醋意大發，很是鬧騰了一次，最後把朱絳貞要去作了自己的貼身丫鬟這才罷了。也是幸好如此，那馬強之後再見到她是連多看一眼也不敢的，這才保住了清白——因為這一點，她對郭氏十分感激的，伺候郭氏十分盡心，再加上她本就聰明過人，很快便得了郭氏的信任，受了重用，家裏的許多鑰匙都是由她保管，在莊內下人間也算體面。不過她也沒忘自己是被困於此，自己的父親也因為馬強的緣故被拘在牢裏，所以也一直留心想法子如何救父親出來。

昨晚伺候馬強夫婦兩用飯時，她先是聽到馬強說吳國公主又回來藏劍山莊，然後夫人就罵他說既然想要西湖那片地就不該舍不得花銀子，用那點子見不得人的小手段，如今公主來了看你怎麽收場之類的，之後夫人又知曉馬強今天又搶回來一個姑娘，還差點把這個姑娘用剪子紮傷，於是繼續把馬強罵了個狗血噴頭。

等飯後休息時，朱絳貞想著自己父親的案子投訴無門又有些憂心，冷不丁想起馬強所說的吳國公主來到了杭州藏劍山莊，便琢磨著公主殿下大約不會縱容這位馬強吧？爾後又想起陷在莊裏地牢的那個叫錦娘的姑娘。對方跟自己差不多也算同病相憐，她一沖動，便取了鑰匙，將錦娘放走——也好在看在錦娘是個弱女子的份上，地牢裏並未派人看管。等把錦娘送走，她又回去牢房準備抹去痕跡之後便去藏劍山莊，沒成想還沒走掉，突然就被人一掌劈昏。

朱煥章在底層也算是個有名的人物，白福自然也聽說過，聽了朱絳貞的話後就信了八成，這才有了一大早到藏劍山莊報信之事。

聽完朱絳貞的事，再想想錦娘的事情，丁月華一皺眉：“昭哥，這霸王莊，怕是真的不能再留了。”

展昭正沈吟著該如何做，這時又有下人小跑著進來，沖眾人打了個揖，笑道：“公主，莊主讓我來跟諸位說一聲，霸王莊派了人過來。”

錦娘已經被帶到後院去見翟九成，所以只有朱絳貞留在這裏，聽聞霸王莊的人來了，她立刻有些緊張。

丁月華安撫地沖她笑了笑。

葉姝嵐問那小廝：“派誰來的？來做什麽？葉莊主呢？”

“來的人叫馬勇，是霸王莊主人家的心腹家奴……好像是來道歉的，管家出去接待了，莊主去劍廬找大少爺了。”

“道歉？”葉姝嵐瞧了一眼朱絳貞，想起對方所覆述的馬強夫婦倆的話，挑了挑眉，拉著白玉堂就往外走，“本公主倒是要去看看，他們要怎麽道歉！”

展昭想了想，讓丁月華把朱絳貞送去錦娘那裏，他則跟著出去了。

幾人走得很快，到了待客廳的時候霸王莊的人剛跟管家葉成寒暄完，正相對坐著喝茶。

見到葉姝嵐過來了，兩人連忙起身見禮。

葉姝嵐故意擡著下巴，作目中無人狀，拉著白玉堂自然地坐到主座上，展昭摸摸鼻子，很自覺地坐到下手。

自有伶俐的小丫頭上前把桌上先前的茶水撤了，再挨個給他們奉上新茶，細心一瞧就能發現這次的茶碗繪著金線，比之一開始精致了許多。

葉姝嵐裝模作樣地喝了口茶，然後斜睨著場中一身藍灰色滾黑邊衣裳的霸王莊人：“你叫馬勇？”

“嘿嘿，是是，小的正是馬勇，參過公主娘娘，娘娘千歲。”

馬勇這話不管是動作還是內容都符合一個家奴應有的謙卑和諂媚，不過他作為馬強心腹多年，狐假虎威地在這片地界上也算是個人物，就算面見縣老爺那也是拽的二五八萬的，習慣使然，盡管此時面對的是一個公主，他還是說出了“本大爺正是馬勇”的語氣。

在場的都是人精，哪裏聽不出來，不由都皺眉，葉成更是想要開口呵斥，葉姝嵐擡手示意他稍安勿躁，然後饒有興致地看著他：“是你家主人叫你來道歉的？為什麽道歉啊？”

馬勇立刻誇張地苦了臉：“都是小的自作聰明！我家老爺想要西湖邊的一小塊兒地皮，小的便自告奮勇想要幫老爺弄來。可如今整個環西湖的地皮都是葉家的。小的瞧著邊上還有一點地方沒擴建到，就自作聰明地找了幾個人攔著那些工匠過來幹活……本來想著要是真能攔住了，到時候這建不起來，也許就可以低價買下來了……”馬勇說著左右瞧了瞧，沒看見葉揚，又繼續嬉皮笑臉起來：“不過公主娘娘，小的當時真不知道這藏劍山莊有您坐鎮，要不然就是給小的十八個膽子，小的也不敢動這裏的心思！所以為了聊表歉意，小的給娘娘送了點禮物……”

馬勇說著裝模作樣地咳嗽了兩聲，他身後立刻走來一個同樣穿著藍灰色衣裳的仆人，不過沒有細致的黑邊，顯見比之馬勇地位低了不少。這人端著個木匣子，面向葉姝嵐打開，白花花的銀子碼得整整齊齊。

真俗！葉姝嵐撇撇嘴。

白玉堂掃了一眼，附耳在葉姝嵐跟前報了個數：“三百六十兩。”

白玉堂身後的白勤也掃了一眼，點頭。

展昭挑眉。

真少！葉姝嵐繼續撇嘴。

馬勇還等著對方笑著接納呢，沒想到等了半天，卻沒一點動靜，這才開始有點焦躁：“公主娘娘……”

“其實，就算馬老爺不派人過來，本公主也想打發人去你們莊上一趟。”葉姝嵐伸手拿了一枚銀錠子，一邊隨手把玩著，一邊突然轉了話題。

對方把玩銀錠子的動作實在太過漫不經心，馬勇不由一楞，下意識地問道：“……做什麽？”

葉姝嵐把銀子擲回木匣子，一揮手，再往前一推，掌風將木匣子合上，推進那端盒子的仆人懷裏，那仆人也不受控制地後退兩步，站到馬勇身後。

這一手……比招賢館裏頭那群光棍們還厲害啊。馬勇正驚嘆著，就聽葉姝嵐慢悠悠道：“本公主看上了霸王莊的那塊地皮，你替你家老爺預先開個價，霸王莊那塊地，本公主買定了！”

葉姝嵐說完，就朝白玉堂伸出手，展昭正疑惑的時候，就見白玉堂朝白勤使了個眼色，白勤會意，恭敬地上前將一沓子銀票放到葉姝嵐掌心上——

於是在馬勇還沒從葉姝嵐要買地的宣言裏回過神的時候，就被銀票糊了一臉！

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