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☆、廢墟

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在他們解決了盾狼號和尼古拉斯·畢德爾、打擊了聖殿騎士的陰謀以後,殖民地沿岸也就此宣布脫離了聖殿騎士的掌控。

他們的海上航行到此為止也算告一段落,康納從遇到的商船上打聽到了華盛頓現在的位置,緹妮當初說費城安定的言論如今徹底變成了一個笑話。在英軍的攻勢下,紐約和費城已經全部失陷了,華盛頓在去年冬天帶領軍隊退居到了賓夕法尼亞州的福吉谷,打算在凜冬過去以後再重整軍備與英軍進行較量。

康納和緹妮在海上追逐盾狼號花去了好幾個月,如今剛好趕上冬天的尾巴,去福吉谷的話應該還能見到華盛頓,不然再拖延下去可能又會與華盛頓錯過。

康納安排天鷹號將他們兩個送回紐約的港口,打算從那裏走陸路去位於費城郊外的福吉谷。緹妮在這期間槍傷也漸漸痊愈了,只不過無可避免地在肩膀上留下了疤痕,緹妮本人對此並不在意,但康納卻顯得相當在乎,對待緹妮好地讓人受寵若驚。緹妮對康納這樣的態度多少有些不適應,但又不能直說讓他別在意,康納也多半不會聽她的,只能等時間慢慢過去,等康納忘記這件事後,應該就會對她態度如常了。

說到這裏,還有一件事不得不提,那就是盾狼號的歸屬問題,上面的船員大多都來自殖民地,福克納進行盤問後,收編了其中的一部分,又下放了一部分。至於火力配備齊全的盾狼號,康納在將其收編為副艦與販賣給大陸軍這兩個選項之間猶豫不決,最終全權委托給福克納先生處理。這是一件相當麻煩的事,不過對福克納先生來說,這可謂是幸福的煩惱了。

下船時福克納先生和她告別時忍不住多說了幾句,因為他看到了她胸口的項鏈,“船長把這個送給你了?這可是件相當了不得的寶物,康納和你說過它的由來嗎?”

緹妮遲疑了一下後還是搖了搖頭,她想從福克納先生那裏知道更詳細的情況。

“你知道基德船長嗎?”福克納先生先用一個問句做了開場白,“他可是個了不起的惡棍,傳說他將自己所有的寶藏都藏在了一個隱秘的地方,我只能說,這是真的。因為康納得到了基德船長的藏寶圖後,成功破解了其中的秘密並得到了那批寶藏,這枚戒指就在其中……唉,如果不是時間不夠,我真想一邊喝著酒一邊對你說這件事的來龍去脈,那樣才痛快。不過,眼下時間不夠,我也只能略過不談了。”

“緹妮小姐,你以後應該還會與船長同行吧?”福克納問道,在緹妮點頭後滿意地繼續說了下去,“康納既聰明又勇敢,是我見過最了不起的青年,但他還太年輕,又魯莽。當初為了得到基德船長的藏寶圖,康納需要潛入一座堡壘。我問他,你到時候得手了要怎麽出來。他命令我到時候直接開船炮擊堡壘,掩護他出來,你到哪都找不到像他這樣自傲的人了。緹妮小姐,你和他不一樣,你冷靜地多,所以我希望你在康納身邊時能多多照顧他。雖然他是我的船長,但我也算看著他長大的,總是希望他能安然無恙的。”

向來態度懶散的福克納先生忽然以長輩身份說起話的樣子多少有些滑稽,緹妮忍不住微笑起來,但還是點了點頭,說了聲“好”。

這時候康納剛好換好刺客袍子從船長室出來,有些好奇地問道,“你們在說什麽?”

“沒什麽,我們沒說什麽,船長。”福克納先生立刻道,“我這就安排你們下船。”

康納和緹妮下天鷹號時的心情可以說是相當輕松的,但登陸紐約之後這種放松的心態就頓時消隱無蹤了。

緹妮對紐約的印象,還停留在上次到這裏時整座城市幹凈整潔覆蓋著冰雪的樣子,但現在不同了,整個紐約看起來像是剛剛經歷過一場大火,焦土上是成片成片的廢墟。整座城市好像丟了魂一樣,街上只有紅衫軍在到處巡邏,看起來他們實行了軍事化的管理,除此之外可提的只有街邊簡陋的棚屋和帳篷,行人臉上不再帶著那種得體驕傲的笑容,取而代之的是耷拉著肩膀、動作遲緩、了無生氣的樣子。

康納和緹妮爬上某棟建築物的高處俯瞰了這座城市,為戰爭帶來的破壞深感震驚。

“我們得知道發生了什麽。”緹妮提議道,“兄弟會在紐約的城郊也有據點,我想去那裏打探些消息,你覺得怎麽樣?”

康納沈默地點了點頭,望著紐約廢墟的表情相當悲傷。緹妮馬上意識到這幅景象可能令康納想到了他童年的那場大火,她不敢再對此說什麽,只能拼命將話題拉回他們海上的經歷,好使康納不那麽難過。

康納雖然是阿基裏斯的學生,但與兄弟會的關系並不親厚,所以緹妮去和接頭人聯系的時候,康納選擇了在附近等她。不過他也沒有等太長的時間,緹妮很快趕回來與他會和,同時帶來不少有用的消息。

“華盛頓仍然在福吉谷,我們直接去找他問題不大,還有這場大火——”緹妮猶豫了一下才接著說下去,“官方的說法是意外起火,當時木屋屋頂起火以後,著火的木屑隨風四散,才導致整座城市陷入大火。大概有五百戶左右的民居在這其中被焚毀了,現在完好的民居成了英軍指揮官的住處,教堂則改成了監獄,軍營和醫院。”

康納點了點頭,但他從緹妮的表情感覺到了點什麽,“你是不是還有什麽想告訴我的?”

“喬治·華盛頓在紐約失陷的時候,向大陸議會提交過將紐約焚毀的申請,只因為英軍註定要占領紐約,不能留給他們一個有用的城市。當然,這項申請最後被駁回了。”

康納瞬間明白了緹妮的意思,“不,不可能,華盛頓絕不可能派人縱火。你也說了,申請被駁回了,不是嗎?”

康納表現地非常堅定,所以緹妮沒有再說下去,但她心中對這件事還是持保留意見。

作者有話要說:

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