鐘氏在京中也算大族，人數不少，但卻是商戶。

前面一個朝代動亂，這些有錢沒地位又跑商的人，在人家眼裏就是肥羊，官府日日來要錢要糧，加上跑商南來北往，機遇挑戰並存，天下大亂盜賊四起，很是損失了一些貨物和子弟，後來京城鐘氏便有些敗落了，子孫四散，這都已經是近百年前的事了。

濟安侯最早打下爵位的那位老爵爺，就是散落到江浙之地的一個支脈子弟，只是這天下亂的久了，無論在哪裏也不平安，這侯府祖先年輕時家業就敗落的厲害，後來便落草為寇，在兩湖上當了水匪。

不過他很好運，有起義軍路過，看中了他們這一支盜匪，起了兼並之意，這起義軍首領就是如今大晉朝的太祖皇帝，侯府祖先救過太袓一命，又為了太祖的基業把五個兒子和四個孫子全葬送到了戰場上，臨到老了無人承繼家業，不得已從江南那邊的遠支挑了個孩子過繼。太祖立國後也曾有過大殺功臣，但不管殺的血流成河還是成海的，濟安侯府也仍舊安穩，就是因為濟安侯其實早絕戶了，現在的濟安侯就是個體現太祖仁德的告示牌。壞事沒有他，好事也輪不上他，安安分分的過日子，也比一般的田舍翁老地主富足體面些，反正濟安侯的作用就是傳宗接待用的。

不過有一點，得你安安分分的才行，當初鐘氏祖先對太祖那是真心追隨，早有言在先，這孩子雖然過繼來了濟安侯府，但若歁男霸女橫行鄉裏，宗族隨時可以請開宗祠，另選有德者代之，據說太祖“涕而允之”。

說白了就是侯氏祖先求的恩典，反正這一支不是我親生的，要是有什麽惡行，皇上您老人家不要收我的爵位，換個人來承爵就是了。以保證濟安侯的爵位也是萬世永襲，不至於斷了香火傳承。而太祖呢，當時立國之初正有心打壓那些功高震主的公侯們，當即就答應了，將這鐘家做為榜樣樹立了起來。

這一來就苦了濟安侯鐘立昌，既然當年太祖有言，侯位繼承人品德不足以承爵時可以另挑有德者居之，那濟安侯也就不算鐵飯碗了，鐘立昌但凡有一點過失，在京城的鐘氏族人如果鬧起來，就有可能會讓他有丟爵的危機。

這種事在別的侯府上是根本不可能出現的。哪家的宗族會不和帶爵位的一支搞好關系，然而在濟安侯，就正倒了過來，濟安侯鐘立昌出身農戶，小沈氏出身小商戶，濟安侯府大部分的錢財也都跟著老侯府陪葬了，濟安侯府是真正的一窮二白，除了一個身份，是要地位沒地位，要錢沒錢。

兩邊雖然都姓鐘，但濟安侯卻是南方那邊的遠支，家中人丁稀少，還自己孤身在京裏。反倒是京城鐘家一族，因為世代經商，很有些黃白之物。即是嫡支又是宗族，頗有點人多勢眾的感覺，所以侯府倒常被宗族看不起，鐘氏全族的人都隨時準備抓濟安侯的小辮子好讓爵位能換到自己家來。有段時間甚至雇了人專門守著侯府，就是要抓濟安侯府的小辮子，想讓侯府爵位換人呢。

後來是侯夫人沈氏給世子求娶了順義伯白府的嫡千金，白府管著京城五城兵馬司其中的一城，有權有勢，侯府的這些宗裏人才安份了些，但既使如此，老侯爺夫妻那也是謹小慎微的作人作事，逢年過節請客擺宴和族裏人搞好關系，生怕有什麽口舌犯到人家手裏。

即使這樣……那些族人也是無孔不入的在找他們的錯處。

老沈氏懷孕時，族裏就說她不給侯爺房裏添人是善妒，於是才有了鐘二老爺的生母李姨娘。後來世子房裏，白氏不許納妾也是不賢惠，只是沒有人敢得罪白氏，才沒有鬧起來，可是閑話還是不少的，等輪到二房，一房一房的往回納妾了，又說是這種行徑是輕浮無狀。當初給世子捐了個閑官，族裏說她不看顧庶子；給二老爺續娶了小沈氏，又說她打壓二房；後來二房做生意有點漸入佳境，給公中賺回錢來了，居然還有人說她對庶子太過於放權，是嫡庶不分，好的壞的什麽都是錯的。

反正就是濟安侯府做什麽都不太對，品德都有問題，然而好在鐘氏一族裏也知道，這些小小不然的事情是動搖不到鐘立昌侯爵之位的，大家傳話歸傳話，還沒有人真的會為了這種納妾不納妾的小事去上告朝廷鐘家品德不正的。

然而老沈氏是沒有想到，她行事都已經這樣的小心翼翼了，居然還會有這樣一個天大的把柄給捅到鐘氏一族面前，還是自己的親孫女一手惹出來的。

侯老太太這一頓中秋團圓宴簡直吃出了鴻門宴的滋味，她都不知道她吃進嘴裏的是什麽，但有一點她是知道的，今天之後，一定會有新的傳言，說她們府裏苛待死了親娘的孤女。

之後，只怕是要好吃好喝的供著這鐘大姑娘了，要不然若她出點意外，這謀害孫女的罪名只怕就要讓鐘氏一族都沸騰起來，看能不能以此為名扳倒現在的濟安侯，換“有德者居之”了。

老太太嘆了一口氣，這一切是她的錯嗎？不是的，一切都是沒有權勢的錯，因為鐘立昌半路過繼，無權無勢沒有背景人脈，空守著一座侯府一個爵位，生活上人脈上，連鐘氏一族這種京城的商戶都比不上，所以才會根本沒有人把他們看在眼裏。

如果不是為了權勢，當年又何必娶白氏那樣的妒婦，養出個二小姐這樣的天不怕地不怕的鬧騰性子，可笑的是，他們侯府僅有的一點威信，也是白氏給他們撐出來的。

可是權勢哪裏是這麽容易得來的……

老侯爺鐘立昌承爵幾十年，如今也依然只是個閑散的侯爺，靠著侯府十幾畝祭田過生日，侯府最接近權勢的一次，就是娶回來有權有勢的順義伯府的嫡千金，然而那之後才明白，聚別人家的女兒，那權勢再大，也依然是別人家的，她們侯府還想借勢，都要先看兒媳婦的臉色。

老太太食不知味的想起了鐘曉欣那柔弱漂亮的臉蛋來，一點也不像是當初她給了老侯爺做妾的那個平頭正臉、生下二老爺的丫環，倒和前頭二太太竇氏一樣，看著就是知書達禮的小家碧玉，性子也溫和，這樣的容貌性情，若是想在京中找個低品級的官員做正室，該也不難，可是實在於太過可惜了。依著鐘家裏的情況，要是能讓鐘曉欣出去見見人，或許就會有貴人能看中她娶了去就好了，就算做不了權貴人家的正房太太，以侯府的門第，擡一房貴妾總是可以的，至少能給府裏的爺們得一點助力……

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